Tiếng kèn đám ma réo rắt vang vọng từ phía xa nghe não nề vô cùng. Hân đứng ở ngoài hiên ngó về phía nhà ông Hưng, trời đã tối xẩm mà mẹ nó vẫn chưa về. Mới lúc chiều nó còn nghe mấy người hàng xóm đi điếu tang xong bảo nhà ông Hưng phen này nguy rồi, dường như là bị trùng tang. Hân chưa biết trùng tang là như nào, song nghe thấy giọng điệu nghiêm trọng của họ nó chỉ thấy lo cho mẹ mình hơn. Vì bà Thuỷ rành rọt các loại dược liệu nên mỗi khi có người qua đời trong xã cần khâm liệm, bà Thuỷ vẫn thường được mời đến để ướp thảo dược cho bớt mùi tử khí. Lần này cũng vậy, anh Hoàng có vẻ đã đến mời bà từ sớm. Hân cứ đi đi lại lại trên hiên trước cho tới khi có một dì hàng xóm đi ngang tấp vô cổng râm bụt nói với vào với nó:

"Hân ơi mẹ mày nhắn mày ngủ trước đi, bả còn làm nhiều việc bên nhà ông Hưng lắm." Nói đoạn, dì ấy cũng đi thẳng luôn chứ không đứng lại tán chuyện gì, có lẽ là vội về cơm nước cho gia đình.

Hân nghe vậy bèn tặc lưỡi, cũng đành quay vào nhà để dọn giường chiếu mà ngủ. Nó nằm trên giường cứ trằn trọc mãi khi nhớ đến khoảnh khắc thấy dì Mân đau lòng như thế. Như thể nỗi buồn của dì đã truyền sang cho nó, làm lòng nó sầu rười rượi. Ngoài kia trăng đổ mật xuống hàng hiên, bên bờ rào gió rít luồn qua mấy cây ổi làm chúng lung lay qua lại. Hân toan nhắm mắt tự ru mình vào giấc ngủ, chợt nó cảm tưởng như có ai đó đang nhìn mình đăm đăm. Cái nhìn không khó chịu, nhưng khiến nó nhột nhạt. Hân ngồi dậy hất tấm chăn mỏng ra rồi quan sát xung quanh hòng tìm kiếm xem có người nào ở gần không. Ánh mắt Hân lia trên hàng rào, phía bên kia những đoá râm bụt nở rộ, Hân bắt được một cặp mắt vàng lấp loáng trên cành ổi.

Một con rắn.

Con rắn trắng nổi bật trong màn đêm, vảy của nó loang loáng phản chiếu màu trăng ngọt. Nó ngóc đầu và nhìn Hân. Đúng, Hân không nhầm, nó đang nhìn Hân chăm chú vô cùng. Cái đầu rắn chợt lắc lư qua lại, rồi con rắn trắng nghiêng qua một bên trườn khỏi cành cây đang treo mình. Nó quấn thân dài lên chạc cây khác, ngó về một hướng rồi lại quay sang nhìn Hân.

Khoảnh khắc ấy khiến cô rùng mình. Gai ốc nổi trên cánh tay Hân, con rắn trắng như có nhân tính. Tựa thể nó đang ra hiệu cho Hân làm gì đó, đi đâu đó. Xã Phong Vị có hồ, nên xuất hiện rắn rết khá nhiều. Nhưng Hân chưa từng thấy rắn trắng, nhất là con rắn có lớp vảy trắng và đôi mắt vàng đầy nhân tính hoá. Lòng dấy lên nỗi sợ nhưng Hân cũng không cưỡng lại nỗi tò mò cuộn trào, như cơn sóng dữ, trí tò mò đàn áp sự hồi hộp và lo lắng trong nó. Hân tuột xuống giường đi mở cửa sau, ra ngoài vườn để kiểm tra.

Con rắn đã biến mất.

Hân thề rằng mình chỉ rời mắt khỏi con rắn chưa đầy hai phút, căn nhà của mẹ con nó có to mấy cho cam. Nhưng con rắn đã trườn đi mất. Hân rón rén nhặt khúc củi khô và tới gần hàng rào để xem liệu con rắn có trườn qua phần đất nhà mình không, Hân chỉ muốn đuổi nó đi thôi. Hân ngó sang hàng rào và thấy con rắn đã trườn khỏi gốc ổi một quãng xa, nhưng nó không bỏ đi hẳn mà cuộn tròn ngóc đầu nhìn về phía Hân như chờ đợi.

Nó chờ đợi mình đi theo sao? Hân mím môi, trong đầu rối như tơ vò. Chuyện kỳ quái đang xảy ra khiến thần trí Hân không còn minh mẫn để suy xét nữa, Hân nắm khúc củi khô trong tay, trèo qua hàng rào râm bụt để tiến đến gần con rắn trắng. Nó thấy Hân bước về phía mình thì lại trườn đi, Hân ngừng lại quan sát, con rắn chỉ trườn thêm một quãng dài rồi lại ngỏng đầu nhìn về phía Hân.

"Ôi trời! Nó muốn mình đi theo thật!" Hân kinh ngạc khi thấy hành động ấy của con rắn trắng. Quá sức kỳ lạ, sao lại có thể xảy ra chuyện kỳ quái như thế này!

Song Hân cũng bạo gan đi theo con rắn. Nó cứ trườn một quãng là lại ngừng như kiểm tra xem Hân có ở phía sau không, Hân nhận ra con rắn đang dẫn mình đi về phía hồ Vọng Nguyệt. Có thứ gì ở đó sao? Nó dẫn mình đi đâu? Khó khăn lắm Hân mới đuổi kịp con rắn trắng, đêm ở xã tối mịt mùng, các hộ dân đều đi ngủ sớm nên thứ ánh sáng duy nhất cô có thể bấu víu vào là mặt trăng trên đầu. Hiềm nỗi khi rời nhà Hân không nghĩ đến con rắn trắng lại dẫn dắt mình đi xa đến vậy nên chẳng mang theo đèn pin. Một người một rắn cứ đuổi nhau đi dưới đêm trăng trông thật kỳ quái, Hân hồi hộp bước ngày một nhanh hơn, không rõ điều gì sẽ chờ mình phía trước.

Bất chợt, con rắn biến mất!

Hân hốt hoảng đôi chút và quay người nhìn xung quanh vì sợ con rắn sẽ phóng bổ tới cắn mình. Sao nó lại có thể biến mất được nhỉ, và nó đã đi đâu? Ngổn ngang câu hỏi trong đầu song Hân luôn mở trừng mắt để quan sát, Hân đứng ở đó hồi lâu nhưng chẳng thấy có biến chuyển gì. Hân bối rối không rõ tại sao mình lại đi theo con rắn rồi đứng đực nơi đây làm gì, song cái cách con rắn trắng dẫn dụ khiến Hân băn khoăn mãi. Cuối cùng, như để thoả trí tò mò, Hân quyết định đi theo hướng đã thấy con rắn trườn tới lần cuối cùng.

Đường đi chằng chịt cỏ dại và cây cối um tùm, những chuối, ổi, và mấy loại cây Hân chẳng biết tên. Chúng cứ mọc lên như thế bao năm, cũng chẳng mấy ai quan tâm khai quang làm gì. Hân len lỏi qua đám cỏ dại và thấy mặt hồ Vọng Nguyệt loang loáng phản chiếu ánh trăng đằng xa. Nó tiến tới gần, bỗng dưới chân đạp lên thứ gì đấy có độ đàn hồi như cao su. Hân cúi xuống nhờ ánh trăng soi để tìm kiếm, đó là một chiếc giày trẻ em màu hồng. Nó nhặt lên quan sát, trông chiếc giày đơn lẻ này vẫn còn mới và dính đầy bùn đất. Hân lại đi tìm xung quanh, đôi giày có vẻ thuộc về một đứa bé nhỏ xíu, chân lọt thỏm trong lòng bàn tay nó.

Chẳng mấy chốc, Hân nghe thấy có tiếng trẻ con khóc rưng rức ở gần. Hân gọi lớn mấy lần "Ơi...!" để đứa nhỏ phản ứng lại. Thanh âm khóc lóc ngày một to hơn, Hân vội vã chạy theo hướng phát ra tiếng khóc đó. Phía sau bụi chuối lớn, Hân thấy ai dó bỏ lại cái làn nhựa cũ bạc màu. Giọng trẻ con khóc phát ra từ đó, Hân tới gần kiểm tra.

"Ối!!"

Hân hét toáng lên khi thấy trong bụi chuối bỗng túa ra lúc nhúc những rắn là rắn. Lũ rắn nhỏ tí bằng cỡ hai ngón tay khép chặt trườn trên đất khiến Hân nhảy cẫng lên, chúng uốn éo tránh né Hân và tuồn xuống mặt nước hồ. Hân hoảng hồn đến thót tim, nó tưởng chừng mình suýt chết đứng khi thấy cả một ổ rắn như thế. Rồi chợt vào đúng lúc Hân vừa định thần, nó lại thấy con rắn trắng.

Nó cuộn mình trên chiếc làn nhựa cũ, ngóc đầu nhìn cô bằng cặp mắt vàng khè đầy nhân tính. Sau rốt nó trườn khỏi chiếc làn, biến mất vào đám cỏ dại sau bụi chuối lớn. Hân rùng mình khi thấy con rắn, song tiếng khóc váng của đứa trẻ đã kéo Hân hoàn hồn. Hân vội vã kéo chiếc làn nhựa ra khỏi bụi chuối rồi ôm chặt nó vào lòng mà bỏ chạy. Ở bên trong là một đứa trẻ nằm cuộn người khóc đến đỏ mặt, có lẽ vì đói.

"Sữa à... sữa!"

Hân bối rối tìm cách dỗ đứa bé nín khóc. Khi đã cách hồ Vọng Nguyệt một quãng xa, Hân lôi đứa nhỏ ra khỏi làn. Một bên chân của nó vẫn còn mang chiếc giày màu hồng, vốn là một đôi với chiếc Hân tìm thấy trước đó. Hân ôm đứa nhỏ vào lòng, đôi bàn tay bé xíu lập tức bấu chặt lấy áo Hân, cái miệng nhỏ chu ra mấp máy đủ khiến Hân hiểu nó đang rất đói. Hân ẵm theo con bé chạy về phía nhà của anh Hải, mới về đây mấy ngày đã chộn rộn giúp mẹ sắc thuốc, hái thuốc nên Hân chỉ nhớ mỗi nhà anh Hải là có trẻ con. Hân nhớ con gái anh ta cũng mới độ ba, bốn tuổi, hẵng là vẫn còn bú sữa.

Đang chạy vội giữa đường tối vắng vẻ, Hân nghe thấy có tiếng ai đó gọi tên mình. Nó dừng lại nhìn quanh quất song lại chẳng thấy có người nào ở gần, khi Hân chạy thêm được vài bước, nó lại nghe có thanh âm gọi tên, lần này ở gần hơn. Nhưng vẫn chẳng thấy ai! Hân rùng mình vì sợ, nó chợt nhớ thủa nhỏ người lớn thường dạy nếu đi đường buổi đêm khuya khoắt một mình mà nghe có người gọi tên thì không được phép đáp lại! Hân run đến mức đầu gối va vào nhau, khi nãy có có đáp lại chưa nhỉ?

Đứa bé lại khóc, giọng khóc chói tai như tiếng mèo kêu. Hân bối rối đứng dỗ mà chẳng biết phải làm sao cho con bé ngừng la khóc. Hốt nhiên có đôi tay chợt nhấc bổng lấy đứa nhỏ khỏi nó, Hân giật mình theo phản xạ toan chụp lại con nhóc thì thấy người vừa xuất hiện và đang ôm dỗ em bé là dì Mân. Kì lạ, trông dì ấy tỉnh táo như người bình thường vậy. Cái nét điên loạn đã biến mất hẳn, nơi đáy mắt chất chứa nỗi bi thương và đồng cảm với đứa bé. Chẳng mấy chốc, bé con đã thiếp ngủ lại dù cho cái miệng nhỏ xinh vẫn đang mút tay chùn chụt cho đỡ đói.

"Dì... dì Mân..." Hân lắp bắp.

"Nó đói rồi. Đi thôi." Dì Mân thì thầm. Đoạn, dì ôm đứa bé gọn hơ bằng một tay, tay còn lại níu lấy nó lôi đi.

"Đi đâu ạ? Ơ... nhà anh Hải ở đây rồi, dì còn đi đâu nữa...!" Hân hoang mang nối bước dì Mân, cả hai đi ngang nhà ông Hưng nhưng dì ấy chẳng tấp vào.

Dì Mân không đáp, chỉ tiếp tục bước thoăn thoắt. Hân chẳng còn cách nào khác ngoài việc đi theo dì. Nhà ông Hưng mở đèn sáng trưng, mùi nhang trầm thoang thoảng trong không khí. Lúc bấy giờ Hân mới sực nhận ra đúng là không tiện đưa em bé còn nhỏ như thế này vào trong một ngôi nhà đang có tang sự, nó thầm cảm ơn trời đất vì may mắn gặp được dì Mân trước khi chạy xộc vào trong. Lúc đi ngang qua khu đất của nhà bà Hồng, Hân bỗng nghe thấy tiếng đổ vỡ, tựa thể có người đang xô đẩy tranh cãi với nhau. Cả dì Mân cũng đứng khựng lại khi thanh âm đồ vật thuỷ tinh vỡ tan lần nữa vang lên hoà vào tiếng tụng kinh từ máy radio bên nhà ông Hưng.

"Con ngu này! Mày muốn làm phản à? Phản này! Phản này!"

Giọng đàn ông hằn học phát ra từ sau cánh cửa gỗ đóng im lìm, Hân nhận ra ngay đó là giọng của Hoàng. Nó đứng đơ người, đôi chân run rẩy trước thanh âm hỗn độn giữa giọng mắng chửi đe nẹt và tiếng vật dụng bị xô lệch. Một chốc sau đó, tiếng phụ nữ khóc nấc nghẹn chen vào những lời rủa xả.

"Tao đánh cho mày chết! Con đàn bà vô dụng! Thứ đoản hậu!"

Hoàng vẫn không ngừng chửi bới, mỗi câu từ ngày một nặng nề hơn. Bất chợt Hân thấy đầu mình choáng váng, nó rơi vào trạng thái lửng lơ nửa tỉnh nửa mê. Cái thái độ hung hãn đó, cách mắng mỏ ấy... bỗng như có ai đó tra chìa khoá vàng mở chiếc hòm đóng kín những ký ức mờ sương phủ bụi trong đầu Hân. Nó khuỵu xuống mặt đất, nôn thốc nôn tháo. Đầu óc đau như búa bổ, Hân có cảm giác não mình đang long lên, rung động choáng váng như bị thảy vào ghế xoay trong công viên với tốc độ cao nhất.

Có thứ gì đó xẹt qua tâm trí Hân. Là bố Tùng.

Thanh âm tranh cãi giữa nhiều người vọng vào màn nhĩ Hân, giọng cãi vã ngày một lớn dần, nhịp tim nó cũng đập ngày một dồn dập hơn.

"Bốp!"

Tiếng va đập kéo theo tiếng ré lớn. Rồi im lặng kéo dài. Hân thấy mình bị ôm chầm lấy bởi ai đó, bàn tay ai đó rất lớn, bờ vai ai đó rất rộng. Rồi nó chợt nhận ra mình đang ngồi giữa bụi chuối lớn đầy muỗi mòng, nó nghe thấy ai đó dặn dò mình phải ngồi yên ở đó không được di chuyển. Hân gật đầu, ngồi co chân bó gối.

"Điên rồi!"

"Cút đi!"

"Ngừng lại!"

Có ai đó đang la lớn. Có ai đó đang gầm gừ. Có ai đó đang hoảng sợ. Có ai đó... tất cả lại chìm vào thinh lặng.

Hân hoảng loạn ôm lấy cổ mình. Nó có cảm tưởng như bản thân vừa bị dìm xuống làn nước sâu, phổi nó nghẹn ứ, cổ họng đau rát. Hân vùng vẫy cố hớp lấy không khí song vô lực. Bỗng Hân cảm thấy có thứ gì đó quấn lấy tay nó, mềm mại như lụa nhưng có chút đàn hồi tựa cao su. Nó cố mở mắt nhìn sang, một dải vải trắng.

Không. Là con rắn trắng.

Một con rắn trắng đang quấn lấy cánh tay nó. Đôi mắt vàng choé mở to nhìn Hân chằm chằm. Nó muốn hét lên vì sợ hãi, nó muốn cầu cứu. Song thanh âm ứ nghẹn nơi cuống họng, Hân chỉ có thể trân trối nhìn con rắn dần siết lấy tay mình.

Chợt có ai đó xốc nó lên. Hân giật mình mở trừng mắt, như thể vừa trải qua một cơn ác mộng. Nó nhìn bãi nôn của mình trên mặt đất hoà lẫn với bùn sình rồi ngước lên, thấy dì Mân đang kéo cánh tay nó lay mạnh. Hân bối rối đứng dậy, tiếng đổ vỡ tranh cãi khi Hoàng động tay động chân với Thuỳ vừa ngừng lại, cánh cửa gỗ nhà bà Hồng vang lên thanh âm lạch cạch như có ai đó đang mở ra. Dì Mân lập tức dùng thêm lực kéo Hân rời khỏi đó. Hai dì cháu đi hết một quãng xa rồi mới ngừng lại. Dì Mân không nói gì, chỉ đưa mắt nhìn Hân lom dom.

"Con xin lỗi... tự nhiên con..." Hân nói, rồi ôm lấy đầu đang nhức như búa bổ. "Có thứ gì đó con đã quên... về ba con..."

"Em bé đói rồi." Dì Mân bỗng nói một câu không liên quan gì.

Hân giật mình nhận ra, chắc bấy giờ con bé đã đói lả đi. Phải rồi, điều cấp thiết nhất là phải cho bé con uống sữa. Hân gật đầu ra hiệu đã hiểu với dì Mân, hai người tất tả đi về phía nhà bà Hoa đập cửa xin sữa, thoạt tiên bà Hoa mở cửa ra với vẻ mặt khó chịu lắm, ai đời nửa đêm lại có người làm phiền. Song khi thấy đứa bé khóc ngặt trên tay bà Mân, bà Hoa vội vàng vào buồng gọi con gái dậy cho đứa nhỏ bú đẫy bụng. Chuyện nhặt được đứa bé chút xíu gần hồ Vọng Nguyệt lan nhanh như gió thổi, nhà bà Hoa chẳng mấy chốc bị bâu đen bâu đỏ. Ông Sài trưởng xã cũng chạy tới xem thử, đứa bé gái tầm hơn một tuổi bụng lép kẹp, xem chừng bị bỏ đói cả buổi rồi. May sao chị Linh con gái bà Hoa chuẩn bị đồ đạc cho con mình rất kỹ, trong nhà có sẵn mấy bộ đồ mặc vừa cho em bé thôi nôi liền đem đứa bé tắm rửa sạch sẽ và thay tạm.

Cái xã bé tí như Phong Vị dù nhà cửa thưa thớt nhưng người dân ai cũng nhẵn mặt nhau, chuyện có người lén đem con đi bỏ đúng là động trời thế nên chẳng mấy chốc tin đồn đã lan ra khắp nơi. Ông Sài ngồi trên ghế tựa nhà bà Hoa, đôi lông mày chau dính lại vào nhau. Chả biết con cái nhà ai nghĩ quẫn đến vậy, ông phải xử lý chuyện này rốt ráo chứ không lại mang tiếng cả xã. Ông sai sử mấy đứa thanh niên đi hỏi từng nhà ngay trong đêm, xem có cặp vợ chồng nào lục đục dẫn tới quẫn trí bỏ con không. Cái xã này nó bé tí, vài chục hộ dân sống trong một khu vực thế này thì ho một tiếng cả xã đều biết. Thế nên ông Sài cứ nghĩ mãi ngày mai có nên đánh điện lên thị xã để nhờ người bên uỷ ban thông báo không.

Đám đông lúc nhúc bàn tán xôn xao chuyện đứa trẻ đứng kín cổng nhà bà Hoa, còn đứa bé thì đã ngủ say sau khi được bú đẫy sữa mẹ từ chị Linh. Bà Mân và Hân bị giữ lại vì là người phát hiện ra cái làn có đứa bé. Hân ngồi nhấp nhổm trên ghế, nó biết đây là chuyện lớn nhưng nào ngờ cả xã dồn hết về đây. Rồi tới lúc người ta hỏi nó phát hiện đứa bé thế nào trong khi nhà Hân ở xa tít khỏi cái hồ Vọng Nguyệt, nó biết trả lời làm sao về con rắn trắng?

Khi còn đang hoang mang suy nghĩ về lời giải thích, từ phía bên ngoài bỗng loá lên ánh sáng của đèn xe. Tiếng xôn xao vang lên hoà lẫn với giọng khóc lóc của một phụ nữ trẻ, một chiếc xe bảy chỗ tấp lại đậu ngay sân trước nhà bà Hoa. Có hai người vội vã lao khỏi cửa xe xộc thẳng vào nhà, một người đàn ông tóc bạc trắng, đậm người mặc áo cổ tàu chậm rãi bước theo sau họ. Hân chú ý đến ông ta nhất trong số những người vừa xuất hiện, người đàn ông nọ cũng đánh mắt nhìn nó và mỉm cười như thể thân quen từ lâu.

"Con ơi! Con ơi! Trời ơi! Cám ơn trời Phật, cám ơn trời Phật! Con ơi!" Người phụ nữ trẻ chạy xộc vào trong, vừa thấy đứa trẻ liền ngã quỵ xuống vừa bò vừa khóc lóc tới gần ôm siết lấy nó.

Ông lão theo sau liếc mắt qua đã biết ông Sài là người có thực quyền trong đám đông tụ tập ở đây liền tới gần, tự xưng là thầy Năm rồi chỉ tay vào hai vợ chồng trẻ đang ôm đứa bé khóc mừng vui mà giải thích: "Hai người này là bố mẹ của đứa nhỏ kia. Hôm trước con họ bị bắt mất khi đang chơi trước sân nhà, họ tìm đến tôi xem kinh dịch thì quẻ chỉ vào xã này. Các chú có muốn chứng thực thì ngày mai chúng tôi đưa đứa bé lên thị xã rồi báo công an ở đó."

Hân ngồi co một góc nhìn hai vợ chồng rối rít cảm ơn mình với đứa trẻ say ngủ trên tay người mẹ trẻ. Nhà họ cũng ở ngay trên thị xã gần đây, nghe đâu mới hai hôm trước vào lúc người mẹ nấu cơm trưa chuẩn bị mang đến công xưởng cho chồng, cô để con gái nằm ngủ trên võng phòng khách. Rõ ràng đã khoá cổng nhưng chẳng ngờ được kẻ xấu lại bạo gan đến mức dùng kìm cắt ổ khoá, rồi nhẫn tâm bắt con gái họ đi.

"Khi ấy em khóc hết nước mắt, ngày đêm không dám ngủ, chỉ tự trách bản thân quá đễnh đoảng." Chi, người mẹ trẻ ôm riết lấy con gái mình, áp mặt trên gò má phính của cô bé đang ngủ say với mùi sữa thơm trên miệng, vừa khóc vừa kể lại. "Vợ chồng em báo công an, rồi chia nhau đi tìm. Mà càng tìm em càng sợ. Sợ nhỡ đâu em không... không được gặp lại con... nữa...!"

Chi khóc oà lên vì không kìm được xúc động, chồng cô là Mạnh ôm lấy bờ vai run rẩy của vợ mình xoa nhẹ hòng trấn an cảm xúc của cô. Anh kể tiếp câu chuyện của họ: "Tới tối nay thì thầy Năm bỗng xuất hiện ngay trước cửa nhà chúng tôi. Thầy nói rằng đã được Thánh báo mộng phải đến giúp vợ chồng tôi tìm lại con gái, sau khi bấm quẻ thì thầy Năm nói chúng tôi đến xã này. Thật sự lúc ấy chúng tôi bấu víu lấy lời thầy dầu thầy chẳng đưa ra chút chứng cứ gì, bởi lẽ chỉ cần có một tia hy vọng thì vợ chồng tôi sẽ lập tức nắm lấy. Thầy Năm bấm tay, gieo quẻ rồi đọc kinh dịch theo giờ động tâm của vợ tôi rồi bảo chúng tôi thuê cái xe đi theo hướng thầy chỉ. Chúng tôi thậm chí còn chẳng biết xã này, không ngờ thực sự tìm được con bé ở đây."

Những người ở lại nhà bà Hoa đồng loạt đưa ánh mắt kinh ngạc nhìn về phía thầy Năm vẫn đang ngồi thong dong trên ghế gỗ, ông cười khẽ xua tay như cái chuyện bấm đốt tay đoán nơi đứa bé mất tích đang ở là thường tình lắm vậy: "Đấy nào phải do tôi, nhờ các Thánh cả. Tôi chỉ là người chiêm bao được lệnh mà thôi. Trước đấy tôi cũng nửa tin nửa ngờ, bởi nơi tôi ở cũng không gần cháu bé. Song Thánh bảo rằng sẽ có người đưa tôi đến đúng nơi đúng chỗ, nên tôi liền nghe theo."

Người đàn ông cũng là tài xế chở họ đến bằng xe bảy chỗ lập tức nói vào với vẻ mặt tự hào lắm: "Là tui. Hồi chiều tui còn ở ngoài bến xe miền Tây đó, xong không dưng tui thấy thầy ấy lững thững đi tới hỏi đi về Di Linh. Lúc đấy tui hỏi chuyện chơi thôi ai dè nghe thầy kể lại tui biết liền là vụ con của thằng Mạnh. Mà biết sao không, tui với ba thằng Mạnh là bạn nhậu gần chục năm nay mà, mới hôm trước ổng còn nẫu ruột kể tui nghe chuyện cháu nội ổng bị thằng chó má nào bắt mất, hôm sau tui gặp thầy Năm liền. Bởi vậy khỏi chở khách gì hết, tui cho sang xe hết rồi đưa thầy Năm tới tận nhà xong đến đây luôn."

Mọi người "Ồ" lên, trong số họ không ít người rùng mình trước câu chuyện vừa được thuật lại. Cả Hân cũng nổi hết da gà. Dẫu cho cô đã sống ở thành phố lớn, tiếp nhận nhiều thông tin hơn và chẳng mấy mê tín dị đoan nhưng từ sau khi gặp con rắn trắng kia, Hân bỗng nghĩ rằng biết đâu những chuyện tâm linh kia có thật. Mà đứa trẻ nọ cũng quá sức may mắn, có lẽ gia tiên nhà con bé hộ phù và nhờ người giúp đỡ nên mới được tìm về nhanh chóng đến vậy.

Nói đoạn, ông Năm chợt nhìn đăm đăm vào Hân: "Nữ này, con là người tìm thấy đứa nhỏ đúng không? Trên ấn đường của con có vệt mờ, cần cẩn thận tránh xa củi lửa đó. May thay con được gia tiên hộ phù đấy, xem chừng ba con yêu quý con lắm, ông ấy vẫn luôn dõi theo con nhiều."

Hân hơi giật mình, nó không nghĩ ông ta lại đoán được nó là người phát hiện đứa nhỏ trong bụi chuối, ngay cả việc ông Năm nhắc đến ba nó như thể thấu triệt cô mồ côi cha cũng làm Hân rùng mình. Hân bối rối nhìn mẹ rồi lại quay sang định hỏi thầy Năm làm sao biết được chuyện ấy thì bỗng bên ngoài lại có tiếng hô hoán.

"Cháy! Có cháy! Cháy nhà rồi!"