Cái gọi là "Có người" ám chỉ một thế giới khác của "Hình Diệp". Ở thế giới ấy, anh đã sử dụng sức mạnh từ bản lậu của trò chơi "Khiêu chiến vận mệnh" để hồi sinh cha mẹ, em trai, và Lục Minh Trạch. Sau khi những người này sống lại, ấn tượng của thế giới về họ cũng thay đổi tương ứng. Chỉ có cách này mới giải thích được sự phi lý của thế giới đó.

Thông qua "Tâm linh tương thông," Lục Minh Trạch vẫn còn chút băn khoăn trước những suy luận phức tạp:
"Nghe qua giống như là một thế giới song song, nhưng đây lại là cửa ải cuối cùng của anh! Thế giới này rốt cuộc hình thành từ khi nào? Là do nó tự động xuất hiện từ lúc anh tiến vào cửa cuối, hay đã tồn tại từ trước? Nơi đây là thật hay chỉ là ảo giác? Nếu là thật, tại sao nó lại ở trong cửa cuối cùng? Nếu là ảo, vì sao những phần mềm trong thế giới này lại giống như một phiên bản trò chơi chưa hoàn chỉnh? Hơn nữa, cả 'Hình Thước' và 'Lục Minh Trạch' đều sở hữu hệ thống. Điều này là vì sao?"

Cứ như một sản phẩm bị lỗi do điều kiện phần cứng kém, không thể phục hồi hoàn chỉnh. Nhưng giờ đây, họ phải đối diện với thế giới này như thế nào?

"Anh cũng không rõ ràng lắm," Hình Diệp đáp. "Nhưng có một điều chắc chắn, chúng ta là những người từ thế giới bên ngoài đến nơi này."

Khi hai người đang thảo luận, điện thoại của Hình Diệp bỗng nhiên vang lên. Là thông báo từ hệ thống bản lậu:
"Tích tích tích, cảnh báo! Cảnh báo! Nhân vật mục tiêu đang ở gần! Nhân vật mục tiêu đang ở gần!"

Hình Diệp thản nhiên nhấn tắt hệ thống, đóng luôn âm thanh nhắc nhở phiền phức đó.

Ngay sau đó, anh thấy em trai "Hình Thước" ngồi trong một chiếc xe khác. Cửa kính xe hạ xuống, Hình Thước nhíu mày nhìn anh rồi nói:
"Tôi đã cài phần mềm theo dõi trên điện thoại của anh. Thấy cả mã xác thực anh vừa nhập. Anh đến trường Đại học A làm gì?"

Nhìn lại điện thoại, Hình Diệp thầm nghĩ tốc độ của em trai thật nhanh, chắc chắn phần mềm giám sát đã được chuẩn bị sẵn từ trước khi trả lại điện thoại.

"Tôi đến đây dĩ nhiên là có việc." Hình Diệp trả lời, ánh mắt hướng về phía Hình Thước.

Hình Thước nhếch mép cười, chưa kịp nói gì thì trong đầu Hình Diệp vang lên giọng nói của Lục Minh Trạch:
"Không hay rồi! Anh ta cười như vậy chắc chắn không có ý tốt. Anh ta định tấn công anh! Em sẽ phản công bằng cách điều khiển kính xe của anh ta!"

"Khoan đã! Đừng manh động!" Hình Diệp vội vàng ngăn lại. "Anh biết rõ cậu ấy có địch ý, nhưng không thể hành động thiếu suy nghĩ."

Lục Minh Trạch vừa định can thiệp, nhưng may mắn là nhờ cảm ứng tâm linh nhanh hơn cả lời nói, cậu đã kịp dừng lại.

"Hình Thước" nheo mắt hỏi:
"Anh mượn điện thoại của Lục Minh Trạch làm gì?"

Rõ ràng, điện thoại còn bị cài thêm chức năng nghe lén. Thật may, mọi cuộc trò chuyện giữa Hình Diệp và gương nhỏ đều diễn ra trong tâm trí, không lo bị nghe trộm.

Thay vì trả lời thẳng, Hình Diệp suy nghĩ một chút rồi hiểu ra ý đồ của Hình Thước. Anh bước xuống xe, đặt điện thoại lên nóc xe, giơ tay lên và lùi vài bước, tỏ rõ ý không sử dụng điện thoại để tấn công, hoàn toàn vô hại.

"Nếu em có thể theo dõi điện thoại của anh, vậy chắc cũng đã thấy nhiệm vụ mới của trò chơi? Anh sẽ không hoàn thành nhiệm vụ này." Hình Diệp bình tĩnh nói. "Em là em trai anh, anh sẽ không bao giờ làm hại người thân của mình."

"Hình Thước" bước xuống xe, nhìn Hình Diệp rồi nói:
"Anh có biết nhiệm vụ trước đây của mình được hoàn thành như thế nào không?"

Hình Diệp gật đầu:
"Biết chứ. Nếu em cũng có app, thì khả năng cao em cũng là người đã chết mà sống lại. Điều đó nghĩa là em có thể nhớ rõ mình đã chết như thế nào, cũng như biết cha mẹ chúng ta đã qua đời chín năm trước. Vì vậy, khi anh nhắn tin nói rằng anh đã mất tất cả người thân, em liền tin anh là anh trai của em, nhưng thuộc về một thế giới khác, nơi mà em chưa từng sống lại."

Điều này lý giải vì sao Hình Thước nhanh chóng nhận ra sự tồn tại của thế giới song song. Tất cả những gì Hình Diệp nói đều khớp với ký ức của Hình Thước, chỉ là anh ấy đang giả vờ không nhớ.

"Vậy anh có biết vì sao em đến tìm anh không?" Hình Thước vừa hỏi vừa chạm tay vào xe. Chiếc xe bình thường lập tức biến thành xe thiết giáp, súng máy lắp trên nóc xe nhắm thẳng vào Hình Diệp. Không rõ anh ta đã dùng năng lực gì.

Nhìn chiếc xe đầy mùi thuốc súng, Hình Diệp bình thản đáp:
"Hình như không cần phải đoán."

Không khí bỗng trở nên căng thẳng, Lục Minh Trạch sốt sắng hỏi:
"Anh ta rốt cuộc muốn giết anh vì lý do gì? Vì nhiệm vụ của app sao? Nếu tin anh là anh trai mình, thì anh ta phải biết anh sẽ không bao giờ làm hại anh ta chứ!"

Lục Minh Trạch không sợ chiến đấu, cậu và Hình Diệp đã cùng nhau vượt qua vô số khó khăn. Nhưng lần này lại khác. Đối thủ trước mặt không phải kẻ thù thông thường mà là người thân, người mà Hình Diệp luôn trân trọng.

Hệ thống một lần nữa buộc Hình Diệp phải đối đầu với thứ quý giá nhất trong lòng anh. Quá đê tiện!

Trong đầu, giọng nói trầm tĩnh của Hình Diệp vang lên:
"Cậu ấy đang thử thách anh. Nếu cậu ấy đã thấy nhiệm vụ từ app trong điện thoại của anh, chắc chắn cậu ấy muốn loại bỏ mối đe dọa tiềm tàng. Dù anh là anh trai cậu ấy, nhưng anh em từ hai thế giới khác nhau, bên nào quan trọng hơn đã rõ. Hình Thước sẽ vì sự an toàn của người anh trong thế giới này mà giết anh. Ý định sát hại của cậu ấy là nghiêm túc. Nhưng không phải chỉ có một cách để loại bỏ mối đe dọa. Một cách khác là xác nhận thái độ của anh. Nếu anh không có ý định gây hại, mọi chuyện sẽ được giải quyết ổn thỏa."

Lục Minh Trạch nói:
"Nhưng quá nguy hiểm! Nếu anh ấy thật sự ra tay, cửa cuối cùng chắc chắn sẽ thất bại."

"Đúng vậy," Hình Diệp thở dài. "Em có sẵn sàng đánh cược với anh không?"

"Đánh cược gì?"

"Đánh cược rằng Hình Thước sẽ không làm hại chúng ta. Nếu em đồng ý, chúng ta sẽ không phản kháng. Nếu thua, cả hai chúng ta sẽ thất bại trong cửa cuối, bị kẹt mãi mãi phía sau cánh cửa. Nhưng nếu em không muốn đánh cược, anh sẽ lập tức dùng 'Cảnh trong gương phản chiếu' để bắn ngược đòn tấn công. Anh có thể liều lĩnh, nhưng không thể để em gặp nguy hiểm. Quyết định là ở em. Nếu em không đồng ý, anh sẽ ra tay." Hình Diệp nghiêm túc nói trong lòng.

Anh tin tưởng "Hình Thước," nhưng không thể ép buộc Lục Minh Trạch cũng phải tin tưởng. Đây là quan điểm cuối cùng giữa hai người. Hình Diệp không phải kiểu người độc đoán, nên anh sẽ không tự ý quyết định mọi thứ.

Lục Minh Trạch nhìn ánh mắt tràn đầy sát ý của "Hình Thước." Dù có dùng "Mắt chân thật" để quan sát, "Hình Thước" cũng nghiêm túc muốn giết họ.

Trong lời miêu tả "Hình Thước," người em trai này vốn là người ngoan ngoãn, biết trân trọng gia đình và rất yêu thương anh trai. Nhưng lúc này, trong mắt Lục Minh Trạch, "Hình Thước" lại là kẻ không từ thủ đoạn để đạt được mục đích, thậm chí không màng đến sự sống chết của người khác.

Lục Minh Trạch vẫn nhớ rõ những thông tin cơ bản về "Hình Thước" mà họ từng thu thập được phía sau cánh cửa thế giới. "Hình Thước" đã từng tiêu diệt ý thức của bảy người chơi khác. Không giống Hình Diệp, "Hình Thước" là người sẵn sàng vượt qua mọi ranh giới.

Hơn nữa, người đứng trước mặt họ lúc này không phải em trai thật sự của Hình Diệp. Họ thuộc về hai thế giới khác nhau. "Hình Thước" chỉ đang cố bảo vệ người anh trai trong thế giới của mình, nên rất khó để cậu ta nương tay với Hình Diệp. Vì vậy, họ cần phải chế ngự "Hình Thước." Không cần giết cậu ấy, chỉ cần khống chế. Với năng lực của mình, Lục Minh Trạch hoàn toàn có thể làm được điều đó.

Nhưng... chính Lục Minh Trạch lại do dự, dù trong lòng cậu biết rõ rằng mình không muốn đánh cược.

"Đánh cược thì đánh cược!" Lục Minh Trạch cắn răng nói. "Em không tin anh ta, nhưng em tin anh. Anh chưa bao giờ đưa ra phán đoán sai lầm. Em cũng tin vào bản thân mình. Vận may của em tốt đến mức chưa từng thua lần nào trong các trò cá cược!"

"Cảm ơn." Hình Diệp nhẹ mỉm cười, trong lòng cảm thấy được an ủi.

Lục Minh Trạch tức giận nói: "Cảm ơn gì mà cảm ơn! Nếu thất bại, em sẽ đội mồ dậy để đánh vào đầu anh."

Cuộc trao đổi suy nghĩ giữa hai người chỉ diễn ra trong chớp mắt. Lúc này, Hình Diệp vẫn đang giơ hai tay đối diện với hỏa lực của "Hình Thước." "Hình Thước" lạnh lùng nói: "Xem ra anh thực sự đoán đúng. Tôi thừa nhận anh là anh trai của tôi, nhưng anh sẽ mang lại nguy hiểm cho tôi và cuộc sống hiện tại của tôi. Tôi rất hài lòng với những ngày tháng hiện tại, không muốn ai làm xáo trộn nó. Vì vậy, tôi sẽ loại bỏ mối đe dọa tiềm tàng này."

Hình Diệp không nói gì, chỉ chăm chú nhìn "Hình Thước."

Khuôn mặt "Hình Thước" trầm như nước, không bộc lộ bất kỳ cảm xúc nào. Cậu ta giơ tay lên và búng tay nhẹ. Súng máy lập tức phát ra âm thanh "Thịch thịch thịch," vô số viên đạn lao thẳng về phía Hình Diệp.

Hình Diệp yên lặng nhắm mắt lại.

Sau khoảng hai giây, không hề có cảm giác bị trúng đạn, dù tiếng súng máy vẫn vang vọng. Hình Diệp mở mắt, nhìn thấy những viên đạn xuyên qua cơ thể mình như ảo ảnh. Anh đưa tay ra thử bắt một viên, chỉ để nhận ra tất cả chỉ là hư ảnh. Âm thanh bắn súng cũng là giả.

"'Hình chiếu lập thể,'" "Hình Thước" lên tiếng. "Hiệu quả kéo dài một phút, chịu đựng thêm chút nữa với âm thanh phiền phức này đi."

Hình Diệp nhẹ nhàng mỉm cười.

"Hình Thước" bước tới gần, ôm lấy anh, vỗ mạnh vào lưng anh như để khẳng định: bất kể ở thế giới nào, anh vẫn là anh trai của cậu ta.

---------------------------

Tác giả có đôi lời:
Tôi viết đoạn này gần như điên mất rồi, vì phải tập trung quá nhiều vào ý thức của nhân vật. Tại sao tôi lại nghĩ ra cảnh cuối cùng này cơ chứ!

Giải thích:
Hệ thống buộc nhân vật chính phải đối đầu với chính người thân của mình. Để làm tăng thêm kịch tính, hệ thống đặt ra nhiệm vụ yêu cầu nhân vật chính phải giết một phiên bản khác của em trai mình (tạm gọi là "em trai B"). "Em trai B" không phải người dễ đối phó, ban đầu đóng vai trò như một đồng đội hoàn hảo: tặng tiền, xe, và điện thoại. Nhưng thực ra, tất cả chỉ để thử xem liệu nhân vật chính có ý định giết cậu ta không.

Trong điện thoại còn cài phần mềm giám sát, khi phát hiện nhiệm vụ của nhân vật chính là giết mình, "em trai B" lập tức thử xem nhân vật chính có thực sự làm vậy không. Đồng thời, cậu ta cũng kiểm tra xem nhân vật chính có tổn hại đến người anh trai trong thế giới của cậu ta (tạm gọi là "đại lão B") không.

Nếu "đại lão B" thể hiện chút phản kháng nào, "em trai B" chắc chắn sẽ không còn ôn hòa như bây giờ, mà sẽ lập tức tìm cách tiêu diệt anh ấy.

Thật ra, còn một số tình tiết chưa được tiết lộ. Đừng lo lắng nếu chưa hiểu hết, tôi sẽ giải thích chi tiết hơn sau. Đại lão B còn chưa chính thức lộ mặt mà!

Cuối cùng, an ủi một chút hệ thống:
Hôm nay tâm trạng ngươi thế nào rồi?
Hệ thống: Hôm nay ta đã âm mưu cả ngày mà không thành công, nên ủ rũ suốt cả ngày đây!