Khi thống kê lợi thế theo số lượng, đội Đỏ ước tính có hơn 5000 lợi thế từ hành khách, trong khi đội Xanh ít hơn. Tuy nhiên, điểm khác biệt nằm ở chỗ, đội Xanh dồn toàn bộ lợi thế vào tay một người, là Hình Diệp, còn đội Đỏ thì chia nhỏ lợi thế này cho bốn người. Chính vì thế, dù Thiệu Lâm có lợi thế, anh vẫn không thể so bì với những gì Hình Diệp đang nắm giữ.

Dẫu cho Hình Diệp bị Lâm Tứ vượt qua 2004 lợi thế từ hành khách, số tài sản còn lại trong tay anh vẫn đủ để đặt cược đối đầu với Thiệu Lâm.

Nhưng mục đích thực sự của Thiệu Lâm không phải là giành lợi thế. Thay vào đó, anh muốn chính mình thất bại trước Hình Diệp.

Qua vài lần giao đấu, Thiệu Lâm nhận ra rằng Hình Diệp là một đối thủ cực kỳ khó nhằn. Dù anh có bày ra cạm bẫy khéo léo đến đâu, Hình Diệp vẫn có cách phản công. Nay khi đã nắm được thông tin về kỹ năng ban đầu của Hình Diệp, Thiệu Lâm cảm thấy đây chính là cơ hội tốt nhất để loại bỏ anh ta.

Ngay từ ngày đầu tiên tìm hiểu về luật chơi, Thiệu Lâm đã hỏi nhà cái: "Nếu một người chơi chết thì sẽ xảy ra điều gì?"

Nhà cái trả lời: Người chơi sau khi chết vẫn giữ lại kỹ năng ban đầu và mã QR, nhưng toàn bộ số điểm sẽ chuyển hóa thành lợi thế. Khi đó, sòng bạc sẽ tổ chức một trận đấu, và người thắng sẽ nhận toàn bộ lợi thế của người chơi đã chết. Tuy nhiên, sòng bạc không cho phép người chơi dùng mã QR hoặc kỹ năng ban đầu để lén giết nhau. Dẫu vậy, nếu trên bàn cược diễn ra hành động đặt cược mạng sống, sòng bạc sẽ không can thiệp.

Luật lệ này, Hình Diệp cũng đã nắm rõ. Trước đây, anh từng lo Thiệu Lâm sẽ không dùng cách đặt cược mà âm thầm tiêu diệt người chơi, nên đã hỏi rõ nhà cái. Câu trả lời khiến Hình Diệp yên tâm và còn gợi ý cho anh sáng tạo ra kỹ năng "Yêu tiền như mạng", để tạo cơ hội cho Thiệu Lâm ám sát mình.

Nếu Thiệu Lâm đã khiêu chiến, thì quyền chọn trò chơi thuộc về Hình Diệp.

Thiệu Lâm, với một đống kẹo que trong tay, ngồi nhàn nhã trên bàn cược, không hề e ngại bất kỳ trò chơi nào mà Hình Diệp lựa chọn.

Anh đã sử dụng kỹ năng "Tình thế nghịch chuyển" để chuyển vận may của đối thủ sang mình, do đó không ngại những trò chơi dựa vào may mắn. Đối với các trò chơi trí tuệ, Thiệu Lâm cũng rất tự tin vào khả năng của mình.

Hình Diệp không vội lựa chọn. Sau một lúc nhìn Thiệu Lâm, anh hỏi:

"Cậu có một kỹ năng thay đổi vận may của người khác, và một kỹ năng khống chế tư duy của họ. Nhưng khả năng khống chế tư duy khá yếu, chỉ cần đối phương cảnh giác thì rất khó kiểm soát, đúng không?"

"Anh đã biết cả rồi." Thiệu Lâm cười nhẹ. "Tôi không ngại anh biết, vì chỉ cần tôi dùng những kỹ năng này, anh chắc chắn sẽ đoán ra."

Hình Diệp nhìn anh, cũng cười nhẹ: "Cậu nghĩ rằng chỉ cần thắng tôi qua tay Lâm Tứ là có thể chiếm thế thượng phong hoàn toàn sao?"

"Tôi chưa từng nghĩ vậy," Thiệu Lâm trả lời. "Anh là đối thủ mạnh thứ hai mà tôi từng gặp. Đối phó với anh, tôi phải luôn thận trọng, không được phép sai sót dù chỉ một nước."

"Đối thủ mạnh thứ hai?" Hình Diệp hơi nhướng mày. "Nghe có vẻ không phải là lời khen gì đặc biệt với tôi."

"Được gọi là đối thủ mạnh thứ hai đã là sự công nhận cao nhất của tôi rồi." Thiệu Lâm nói. "Nói thật, nếu không phải vì tôi coi trọng anh, thì đến danh xưng 'đối thủ mạnh thứ hai' tôi cũng chẳng muốn dành cho anh."

Tên? Hình Diệp nhớ lại trước đó Thiệu Lâm từng hỏi tên anh là thật hay giả, có vẻ rất để tâm đến chuyện này.

Hình Diệp thử nói: "Hình Thước?"

Sắc mặt Thiệu Lâm thoáng thay đổi: "Hóa ra anh cũng biết hắn. Anh cũng là bại tướng dưới tay hắn, đúng không? Vậy nên mới đổi tên thành giống hắn như thế, là sùng bái hay muốn vượt qua hắn? Không thể nào, hắn đã thông qua cửa cuối cùng, trước đó chẳng ai thắng nổi hắn."

Tâm trạng Hình Diệp hơi phức tạp. Trong lòng anh, em trai Hình Thước luôn là người cần được anh bảo vệ. Dù bước vào trò chơi này, anh vẫn nghĩ Hình Thước bị hại và từng muốn trả thù cho em trai.

Nhưng khi tiến vào thế giới cao cấp và hiểu rõ hơn về Hình Thước, anh phát hiện rằng suy nghĩ đó chỉ là do mình tưởng tượng. Hình Thước chưa từng cần anh bảo vệ.

Nghe Thiệu Lâm nói vậy, Hình Diệp cười nhẹ: "Nếu vậy, tôi phải cố gắng hơn. Thua cậu chẳng khác nào thua hắn, thật khó mà chấp nhận được."

Nói xong, anh chọn trò baccarat.

Baccarat là một trò chơi thường gặp trong sòng bạc, nơi người chơi đặt cược vào hai bên được chia bài. Mỗi bên được chia hai lá bài và tính điểm tổng để quyết định thắng thua. Sòng bạc sử dụng bộ bài 52 lá, trong đó các lá J, Q, K và 10 được tính là 0 điểm. Bên nào có tổng điểm gần với 9 nhất sẽ giành chiến thắng.

Ví dụ, nếu hai lá bài là 8 và 6, tổng điểm sẽ là 8 + 6 = 14, nhưng chỉ lấy chữ số hàng đơn vị, nên điểm là 4. Nếu đối thủ của bạn có bài A và 5, tổng điểm là 6, đối thủ sẽ thắng. Trong trường hợp hai lá bài đều là 10, điểm số sẽ là 0, thấp nhất trong trò chơi.

Trong baccarat, một lá bài gọi là lá bài chủ và chỉ được lật lên cuối cùng. Lá bài còn lại là lá bài mở mà ai cũng thấy.

Thoạt nhìn, trò chơi này dường như dựa hoàn toàn vào vận may, nhưng thực tế, yếu tố tâm lý cũng đóng vai trò không nhỏ.

Chẳng hạn, Thiệu Lâm có kỹ năng "Tình thế nghịch chuyển," cho phép anh ta chuyển vận may của đối thủ sang cho mình. Mỗi giờ sử dụng kỹ năng này tiêu tốn 100 điểm tích lũy, và có thể duy trì tối đa 3 giờ. Trong vòng 24 giờ, kỹ năng này chỉ được áp dụng lên một người.

Vì vậy, Thiệu Lâm cần chọn thời điểm Hình Diệp đang gặp vận xui để tiến hành ván cược tiếp theo, nhằm kiểm soát cục diện và tìm cách loại bỏ anh ta.

Theo logic thông thường, Hình Diệp lúc này không nên chọn tham gia trò chơi phụ thuộc vào vận may nữa. Nhưng anh vẫn quyết định chọn cách này. Vì sao?

Có hai khả năng: Một là Hình Diệp có cách đảo ngược vận may một lần nữa. Hai là anh định thông qua ván cược để loại bỏ đối thủ.

Ở ván trước, Lâm Tứ thắng Hình Diệp 2000 điểm lợi thế và định cược 4000 điểm ở ván tiếp theo. Chính lúc này, Hình Diệp quyết định giết Lâm Tứ, vì anh chỉ còn 4152 điểm. Sau khi thua 2000 điểm, anh còn lại 2152 điểm, tất cả đều là điểm lợi thế của người chơi.

Hiện tại, toàn bộ điểm lợi thế của đội Xanh đều nằm trong tay Hình Diệp. Tuy Thiệu Lâm không biết chính xác số điểm này, nhưng dựa trên quy định của thế giới cao cấp yêu cầu ít nhất 50.000 điểm tích lũy để vào, anh ước tính đội Xanh có ít nhất 200 điểm lợi thế người chơi, cộng thêm 2152 điểm lợi thế hành khách còn lại. Nếu Lâm Tứ đặt cược 4000 điểm, đó chính là toàn bộ tài sản của đội Xanh. Với số điểm tích lũy lớn như vậy, Hình Diệp hoàn toàn có thể dùng để loại bỏ đối thủ.

Hai ván cược của Lâm Tứ được Thiệu Lâm tính toán tỉ mỉ. Ván đầu tiên cược 2000 điểm để giành lợi thế từ Hình Diệp. Ván thứ hai, anh ta cố ý đặt cược 4000 điểm để khiến Hình Diệp nảy sinh sát tâm và kích hoạt kỹ năng ban đầu "Yêu tiền như mạng."

Không ngờ rằng, giữa chừng, Lâm Tứ lại đổi ý, chỉ đặt cược 4 điểm. Kỹ năng "Yêu tiền như mạng" của Hình Diệp gây sát thương càng lớn khi số điểm đặt cược càng nhiều. 4000 điểm đủ để lấy mạng Lâm Tứ, nhưng 4 điểm chỉ gây tổn thương bề ngoài. Dù để lại một vết sẹo lớn, nhưng không ảnh hưởng nghiêm trọng.

Đây là những gì Thiệu Lâm suy đoán từ ván cược trước. Anh nghĩ rằng mình đã nhìn thấu Hình Diệp, nhưng không ngờ tất cả chỉ là cái bẫy mà Hình Diệp giăng ra để anh tự mắc vào.

Nhìn thấy Hình Diệp chọn baccarat, Thiệu Lâm tin rằng Hình Diệp đang tự nhận thua. "Nếu đã chắc chắn thua, chi bằng tận dụng cơ hội này để xử lý mình," anh thầm nghĩ.

Sau khi Thiệu Lâm chết, số điểm thắng được từ anh và số điểm còn lại của anh sẽ trở thành phần thưởng trong trò chơi. Anh tin rằng những người đồng đội còn lại như Ninh Hân Dao, Lư Thất và Lâm Tứ không đủ khả năng thắng Hình Diệp. Do đó, số điểm này cuối cùng vẫn sẽ quay lại tay Hình Diệp.

"Đáng tiếc cho anh," Thiệu Lâm nghĩ thầm. "Tất cả suy tính của anh chỉ là suy tính của tôi. Chỉ cần anh chết, đội Đỏ chắc chắn giành chiến thắng."

Nghĩ vậy, Thiệu Lâm quay sang hỏi Hình Diệp: "Lúc này mà anh vẫn chọn trò chơi dựa vào vận may, anh đang nghĩ gì vậy?"

"Cậu nghĩ tôi không có cách nào khắc chế kỹ năng của cậu sao?" Hình Diệp điềm tĩnh đáp.

"Phô trương thanh thế, cố ý dùng cách này để thua trước mặt tôi à." Thiệu Lâm thầm nghĩ.

Tuy vậy, bên ngoài anh vẫn giả vờ tỏ vẻ nghiêm trọng, chậm rãi ăn hết một cây kẹo mút, cố tình tạo ra cảm giác như anh đang muốn dựa vào kỹ năng "Lời ngon tiếng ngọt" để bảo toàn tính mạng.

Quả nhiên, anh nghe thấy Hình Diệp lên tiếng:
"Muốn dùng kỹ năng cơ bản để làm tôi mất đi chút ưu thế sao? Đừng có mơ."

Thiệu Lâm thầm nghĩ:
"Tốt lắm, chỉ cần cậu không nắm nhiều ưu thế là được. Tôi còn sợ thua cậu ít quá, không đủ cơ hội dùng chiêu một lần hạ gục cậu nữa kia."

Bàn chơi bắt đầu chia bài. Lá bài úp của Thiệu Lâm là 6, còn lá bài lật ngửa là 10. Tổng cộng lại, anh chỉ được 6 điểm, không cao không thấp, chẳng phải là vận may quá tốt, cũng không quá tệ. Lá bài úp của Hình Diệp anh không nhìn thấy, nhưng lá bài lật ngửa là J. Tạm thời, cả hai đều đang ở mức 0 điểm.

Chỉ với 6 điểm, Thiệu Lâm không giống một "người chơi phục mệnh" có vận may đặc biệt. Nếu thực sự là "người chơi phục mệnh", ít nhất anh cũng sẽ có 8 điểm để đảm bảo lợi thế chiến thắng. Nhưng dù sao, 6 điểm cũng không phải là quá tệ.

Trong trò Baccarat, người lật bài cao hơn sẽ có quyền nói trước. Điểm số của cả hai hiện giờ ngang nhau, nhưng người chọn chơi Baccarat lần này là Hình Diệp. Vì vậy, anh chủ động đặt cược dựa trên ưu thế của Thiệu Lâm, nhìn Hình Diệp với vẻ mặt đầy tự tin rồi nói:
"Có vẻ bài của cậu chẳng ra gì. Lần này tôi chắc chắn thắng rồi. Tôi cược 2000 lợi thế hành khách và 200 lợi thế người chơi."

Đội Đỏ có tổng cộng hơn 5000 lợi thế hành khách. Trong đó, 2000 thuộc về Lâm Tứ, Ninh Hân Dao và Lư Thất chia nhau 1000, còn lại Thiệu Lâm giữ 2000. 200 lợi thế người chơi thì 100 thuộc về Thiệu Lâm, phần còn lại do Lưu Nhất, Lâm Tứ, Lư Thất và Ninh Hân Dao đóng góp.

Mất nhiều lợi thế người chơi như vậy là tổn thất lớn đối với Đội Đỏ. Nhưng đánh bạc là vậy, không chấp nhận rủi ro thì làm sao giành chiến thắng. Chỉ cần Hình Diệp thua cuộc, lấy lại những lợi thế này đối với Thiệu Lâm chẳng khác gì nhặt đồ trong túi.

Tuy nhiên, với tổng cộng chỉ 6 điểm và vận may hiện tại của Hình Diệp, để thua cuộc không phải là chuyện dễ dàng...

Hình Diệp cũng đặt cược 2000 lợi thế hành khách và 200 lợi thế người chơi. Thiệu Lâm để ý thấy ngón tay cậu ta cứ mân mê lá bài úp, có vẻ rất căng thẳng. Dù sao thì, đây là một lượng lớn lợi thế, thua đi cũng khiến ai nấy đều tiếc nuối.

Nhưng dù có lo lắng, ánh mắt của Hình Diệp vẫn rất bình tĩnh. Chắc chắn cậu ta đã tính toán rằng mình sẽ thua...

Thiệu Lâm nghĩ đến đây, nhẹ nhàng chạm vào chiếc dây chuyền may mắn trên cổ, kích hoạt kỹ năng "Vật đổi sao dời."

Dù là "Tình thế nghịch chuyển" hay "Vật đổi sao dời" đều không phải là kỹ năng gốc của Thiệu Lâm, mà đến từ đạo cụ của "người chơi phục mệnh." Đạo cụ này không còn ý thức người chơi, nên Thiệu Lâm có thể tùy ý sử dụng.

"Vật đổi sao dời" là một kỹ năng không gian, có thể hoán đổi hai vật trong cùng một không gian, thậm chí là con người. Thiệu Lâm không biết lá bài nào trên tay là 0 điểm, nhưng dựa vào biểu cảm của Hình Diệp, anh đoán chắc cậu ta có điểm số rất thấp.

Vì vậy, anh quyết định đổi lá bài úp của mình (6 điểm) với lá bài úp của Hình Diệp. Khi lá bài mới đến tay, anh nhìn thấy đó là K, nghĩa là 0 điểm.

Thiệu Lâm: "..."

Dù có dùng "Tình thế nghịch chuyển," vận may của Hình Diệp cũng thật quá tệ. Hai lá bài đều là 0 điểm, thua là điều không thể tránh khỏi.

Chính vì lý do này, Hình Diệp đã không chút do dự kích hoạt kỹ năng "Yêu tiền như mạng" để quyết một trận sống còn.

Nhìn thấy hai lá bài 0 điểm của Hình Diệp, Thiệu Lâm yên tâm nói với người chia bài:
"Mở bài đi."

Cả hai cùng lật bài. Lá bài úp của Hình Diệp chính là lá 6 mà Thiệu Lâm đã đổi, còn lá bài của Thiệu Lâm là 0. Anh giả vờ sửng sốt:
"Trời ơi! Sao lại là 0 điểm được, không thể nào!"

Thành viên Đội Đỏ thấy Thiệu Lâm thua, ai nấy đều không hề bối rối, thậm chí còn mỉm cười.

Đối thủ lớn nhất trong thế giới này của họ - Hình Diệp - cuối cùng cũng sắp chết.

Ninh Hân Dao còn liếc nhìn Nghiêm Hòa Bích, nhớ lại 5 phút tối qua mà nghĩ thầm: cũng đáng giá.

Nghiêm Hòa Bích: "..."

2000 lợi thế hành khách và 200 lợi thế người chơi đều rơi vào tay Hình Diệp. Nhìn vẻ mặt kinh ngạc, đau khổ, tuyệt vọng và không thể tin nổi của Thiệu Lâm, cuối cùng anh ta không nhịn được nữa, nhếch môi cười.

Anh nhớ rất rõ, Lâm Tứ từng bị thương ngay sau khi nhận hết lợi thế. Vậy mà Hình Diệp hoàn toàn bình an vô sự, không có lấy một vết xước nào.

Thiệu Lâm cứng đơ nụ cười trên mặt.

Hình Diệp đứng lên, nói với Thiệu Lâm:
"Cậu biết thế nào là 'khôn ngoan quá hóa khờ' không? Bây giờ còn có người tự tay đổi bài để giúp đối thủ chiến thắng, thật cảm ơn cậu vì những lợi thế này."

Tác giả có lời muốn nói:

Thiệu Lâm: Tôi thua là cậu chết chắc!
Hình Diệp: Phần thưởng hôm nay, phải cảm ơn đối thủ đã chủ động dâng bài và dâng tiền. Đúng là biết ơn lắm!