Edit by Miêu Ngư

Chương 91

Lãnh Yên dường như có công vụ quan trọng, vừa đẩy Lãnh Nguyệt cho tiểu thị vệ xong liền vội vàng rời đi. Tiểu thị vệ có vẻ chưa gặp qua nàng bao giờ, chỉ khẽ nói "Cô nương, mời theo lối này", rồi dẫn nàng đi, rất khách khí. Dọc đường, hắn cứ như đang né tránh điều gì, dẫn Lãnh Nguyệt đi vòng qua gần nửa Thái Tử phủ, rồi lén vào từ một cửa hoa thấp thoáng. Sau cùng, họ đến được hậu viện, qua cửa sau, mới thấy Thái Tử gia ngồi một mình bên bàn trà.

Lãnh Nguyệt nhìn kỹ, thấy Thái Tử gia đang ngồi nghiêm trang, chén trà trong tay, mắt chăm chú ngắm dòng nước trong ly, nét mặt điềm tĩnh, lông mày nghiêm nghị, trông thật đĩnh đạc, phong thái vững vàng tựa như một bậc đế vương tương lai. Nhìn thấy vậy, trong lòng Lãnh Nguyệt bỗng dâng lên cảm giác kính nể, nàng toan quỳ xuống hành lễ với vị vua tương lai.

Bỗng thấy vị "vua tương lai " ấy ngẩng đầu lên, mắt sáng lên, phấn khích vẫy tay về phía nàng: "Cô đến đây mau."

Lãnh Nguyệt tiến tới, chưa kịp đứng yên, Thái Tử gia đã chìa chén nước trong tay ra trước mặt nàng, nói: "Cảnh Dực khen cô là nữ tử có mắt tinh tường nhất trên đời. Cô thử nhìn xem, hai con cá trong ly này là đang đánh nhau hay đang làm lành vậy?"

Lúc này Lãnh Nguyệt mới nhìn rõ, Thái Tử gia đang cầm chén nước, bên trong có hai con cá vàng béo tròn đang tung tăng lội, bơi loạn lên trông rất náo nhiệt.

Nàng không khỏi cảm thấy mình suy nghĩ hơi nhiều...

Vì chủ tử đã lên tiếng, Lãnh Nguyệt không thể từ chối, bèn nhận lấy chén nước, chỉ liếc qua rồi trả lại, gật đầu đáp: "Ti chức nghĩ rằng không phải cái nào cả."

Thái Tử gia tò mò: "Vậy sao chúng bơi loạn lên thế?"

"Nóng thôi, ngài đổi sang nước lạnh là chúng lại bình thường."

Lãnh Nguyệt cúi đầu đáp, nhưng vẫn nghe thấy tiếng Thái Tử gia thốt lên vẻ ngạc nhiên pha chút hối lỗi: "Ta còn tưởng chúng ở trong bể lạnh, mới cố ý đổ nước ấm vào..."

"..."

Thấy Thái Tử gia cẩn thận thả hai con cá đang nổi điên vào lại bể nước, Lãnh Nguyệt khẽ hắng giọng, nghiêm trang nhắc: "Thái Tử gia, ti chức nghe nói Tuệ Vương tới rồi."

"Ừm." Thái Tử gia gật đầu, vẫn chăm chú nhìn hai con cá đã bình tĩnh lại, khẽ mỉm cười: "Thái Tử phi thấy hắn ăn mặc phong phanh, nên đưa hắn ra đình hóng gió trong hoa viên nghỉ ngơi. Đoán chắc hắn còn ở đó chừng nửa canh giờ nữa, ta lại có chuyện muốn nói với cô nên bảo người đưa cô đến đây trước."

"Xin Thái Tử gia chỉ giáo."

Thái Tử gia đặt chén xuống, rót cho nàng một chén trà nóng rồi mời nàng ngồi xuống bên bàn, bắt đầu nói: "Trước khi bị giam lỏng, Cảnh Dực có nhờ ta làm một việc."

Lãnh Nguyệt hơi sững người, trong lòng tự dưng nôn nao. Cảnh Dực và Thái Tử gia vốn thân thiết từ nhỏ, nhưng Cảnh Dực luôn cẩn trọng trong việc công, nếu không phải bất đắc dĩ, hắn thà nhờ An Vương gia còn hơn phiền đến Thái Tử gia. Nếu hắn nhờ vả lúc này, ắt hẳn là một việc quan trọng, như thể di nguyện, chẳng hạn như phong hưu thư kia.

"Hắn nhờ ta giúp tìm một người. Ban đầu định tự mình tìm rồi tặng cô một niềm vui bất ngờ khi cô hồi kinh, nhưng nay sợ không rảnh nên dặn ta tìm được thì báo cô ngay."

Thái Tử gia nói rất nhẹ nhàng, nhưng Lãnh Nguyệt nghe ra trong lời ấy, đây như là một phó thác cuối cùng. Nếu nàng không trở về kinh sớm, có lẽ đây sẽ là điều quan tâm sau cuối của hắn dành cho nàng.

Nàng bỗng thấy vành mắt nóng lên, cúi đầu uống ngụm trà nóng, để cảm xúc bình ổn lại, rồi mới nghe Thái Tử gia nói tiếp: "Hắn bảo ta tìm đệ đệ của quá cố Tước Sào đầu bảng Hoạ Mi, sáng nay thủ hạ báo là đã tìm được."

Đệ đệ của Họa Mi...

Lãnh Nguyệt chợt nhớ lại, đêm trước khi rời kinh, nàng từng nói với hắn rằng Họa Mi mất cũng vì mình, khi ấy hắn chỉ lặng nhìn nàng với ánh mắt khó tả, không an ủi gì. Nàng nghĩ bản thân đã giấu cảm xúc rất giỏi, nhưng hóa ra hắn đã đoán được lời an ủi lúc đó là vô ích, nên lựa chọn cách này để giúp nàng giải tỏa khúc mắc.

Cảnh Dực giao hưu thư cho Thái Tử xong là lập tức tìm đến ngõ thanh lâu, hẳn cũng vì việc này.

Lãnh Nguyệt không biết nếu mình sắp phải ra đi, liệu có thể làm được điều gì như hắn, nhưng giờ nàng hiểu rằng, Cảnh Dực lựa chọn dành chút thời gian quý giá làm một việc không thuộc sở trường, chỉ để xoa dịu nỗi lòng nàng.

Lãnh Nguyệt đang ngẩn người, Thái Tử gia thấy vậy không khỏi nhịn cười, trêu chọc: "Cô không muốn biết người kia là ai sao?"

Nàng suýt nữa lắc đầu, may là kịp nhận ra, vội đáp: "Là ai vậy?"

Thái Tử gia thấy nàng không quá nhiệt tình, có vẻ không vừa lòng, cố ý nói thêm: "Cô biết người này, Cảnh Dực cũng biết, hắn từng quanh quẩn trước mặt hai người vài ngày, phải vòng vèo một hồi mới bắt được. Nếu sau này ta lên ngôi, nhất định sẽ bàn chuyện lương bổng của Tam Pháp Tư với lục thúc một phen."

Lãnh Nguyệt nhất thời không biết đáp lại thế nào. Hóa ra Tiêu Chiêu Diệp làm hoàng đế không đến mức đáng sợ như tưởng tượng...

Nghĩ kỹ, người từng xuất hiện quanh họ nhưng lại giấu mặt thực sự nhiều vô kể. Không nghĩ ra manh mối, Lãnh Nguyệt đành đặt chén trà xuống, đứng lên cung kính nói: "Ti chức ngu muội, xin Thái Tử gia chỉ rõ."

Thái Tử gia cuối cùng mới chịu nói: "Chùa An Quốc, vậy đã rõ chưa?"

"Chùa An Quốc..." Lãnh Nguyệt bừng tỉnh, thốt lên: "Thần Tú?"

Chính là Thần Tú.

Nàng vẫn luôn nghi ngờ động cơ xử tử Họa Mi của Tiêu Chiêu Diệp có điều ẩn giấu, vì Họa Mi bị quản thúc trong Tước Sào, chỉ ra ngoài một lần liền gặp họa sát thân. Nếu Tiêu Chiêu Diệp ngờ Họa Mi dính đến dấu vết của Phật hương, e rằng khi phát hiện nàng từng lui tới thiện phòng của em trai, hắn sợ nàng bị lộ sơ hở, nên vội xử trí nàng.

Thái Tử gia thấy nàng lộ vẻ bất ngờ, cuối cùng cũng vừa ý mà gật đầu.

Nàng không rõ Thái Tử gia làm thế nào tìm ra nơi ở của Thần Tú, nhưng nghĩ đến thân phận nhạy cảm của người này, Lãnh Nguyệt khẽ hỏi: "Vậy... hắn còn ở chùa An Quốc không?"

Thái Tử gia lắc đầu: "Người của ta vừa đến, thiện phòng của hắn đã cháy."

Lãnh Nguyệt trong lòng trầm xuống: "Hắn... đã chết?"

Thái Tử gia không gật cũng không lắc đầu, nói: "Không tìm thấy thi thể, nhưng trên giường có vài khối đá long lanh, phương trượng nói đó là xá lợi tử. Kinh Triệu phủ cũng không có cách nào xác nhận."

Nghe vậy, Lãnh Nguyệt thầm thở phào nhẹ nhõm.

Với thân thủ của Thần Tú, việc thoát thân có lẽ không khó, nhưng những ngày tới của hắn sẽ chẳng dễ dàng gì.

Một loạt suy nghĩ thoáng qua, Lãnh Nguyệt chợt ngây người nhìn vị thiếu niên tương lai sẽ là Thiên tử. Mới 16 tuổi mà giữa tình cảnh sóng gió như vậy, hắn vẫn ung dung tự tại, không chỉ nhờ vào sự giáo dưỡng mà dường như còn có khí chất trời sinh.

Có lẽ cũng chính vì điều này mà Cảnh Dực lựa chọn giao chuyện này cho Thái Tử gia, chứ không phải An Vương phủ, nơi có những người giỏi tìm người.

Vừa mới thư thái một chút, Thái Tử gia chuẩn bị cầm chén trà thì đột nhiên thấy Lãnh Nguyệt quỳ xuống trước mặt mình.

Thái Tử gia giật mình, hoảng hốt đứng dậy, nói: "Đừng, đừng... chuyện nhỏ như hạt mè thế này, cô đang mang thai, mau đứng lên..."

Lãnh Nguyệt không màng Thái Tử gia đỡ, chỉ cúi đầu quỳ, trầm giọng nói: "Ti chức có một thỉnh cầu quá đáng, mong Thái Tử gia đáp ứng."

"Được, được... có chuyện gì thì từ từ nói..."

Lãnh Nguyệt vẫn không đứng dậy: "Ti chức cả gan, nếu Thái Tử gia đã có thể thông qua Hoàng Thành Tham Sự Tư để tìm ra Thần Tú, hẳn cũng có thể nhờ họ tìm tung tích An Vương gia."

Thái Tử gia hơi sững người, mặc dù có chút ngạc nhiên nhưng tay vẫn đỡ lấy Lãnh Nguyệt, nàng vẫn cảm nhận được chút do dự.

Thái Tử gia không truy hỏi sao nàng biết về Tham Sự Tư, cũng không trách nàng to gan, chỉ khẽ cười, lắc đầu nói: "Chuyện này ta thật sự không làm được."

Nghe Thái Tử gia từ chối, Lãnh Nguyệt vội nói: "An Vương gia đột nhiên mất liên lạc, đến Tiết đại nhân cũng không tìm được ngài ấy, ti chức dám chắc bên đó đã xảy ra chuyện!"

Thái Tử gia điềm nhiên gật đầu: "Ta cũng nghĩ như vậy."

Lãnh Nguyệt quýnh lên, lời nói thêm phần lạnh nhạt: "Vậy sao ngài không dùng người của Tham Sự Tư để tìm Vương gia?"

Thái Tử gia cười khổ, đáp: "Bởi vì hiện tại ta chưa có quyền điều động Tham Sự Tư."

Lãnh Nguyệt sững người, thấy trên mặt Thái Tử gia chỉ có vẻ xấu hổ mà không giận, nàng đành ấp úng: "Vậy... còn tìm Thần Tú..."

"Chuyện này là Cảnh Dực đã chuẩn bị trước, hắn còn đích thân lẻn vào Kinh Triệu phủ nghiệm thi Họa Mi, ta chỉ nghiên cứu tư liệu hắn để lại, rồi sai người đi quê của Họa Mi tìm hiểu. Nếu việc gì cũng nhờ vào Tham Sự Tư, cảnh thái phó chẳng phải bấy lâu nay không dạy học mà chỉ nuôi heo hay sao."

Thái Tử gia dứt lời, khẽ thở dài, mặt mày càng thêm chút xấu hổ: "Ta biết thất thúc thân thể không tiện, hắn đột ngột vô tung tích, các người lo lắng, ta cũng lo lắng... Nhưng thật ra ta cũng chẳng biết rõ về Tham Sự Tư, cô bảo ta sao điều động bọn họ được?"

Lãnh Nguyệt thoáng ngẩn ngơ, cúi đầu tự trách: "Ti chức đáng tội..."

Thái Tử gia lắc đầu, đỡ nàng dậy, lấy ra một phong thư từ trong ngực, khẽ vỗ, cười khổ nói: "Đây là thư của Thần Tú. Hắn nói chỉ khi ta đăng cơ, Hoàng Thành Tham Sự Tư Chỉ huy sứ mới tự mình xuất hiện bái kiến chủ mới, mà chủ tử mới phải có tín vật của tiên hoàng mới sai khiến được họ. Nếu không, họ sẽ coi đó là phản tặc mưu quyền... Hắn không nói thì ta cũng chẳng biết có quy củ này."

Nghe xong, Lãnh Nguyệt không khỏi toát mồ hôi lạnh.

Tham Sự Tư, một mạng lưới khắp thiên hạ, có thể ẩn mình thành ăn xin bên đường, tổng lĩnh cấm quân, hay người đầu gối tay ấp, nếu có ý phản nghịch, cả triều đình hợp sức cũng khó ngăn được.

Nhưng nàng thắc mắc: "Vì sao Thần Tú lại nói cho ngài chuyện này?"

Thái Tử gia cất phong thư vào ngực, khẽ thở dài: "Không chừng là do Tuệ Vương bảo hắn nói, muốn làm ta sợ mà lùi bước, nhường ngôi cho y cũng nên."

"Thái Tử gia..."

"Được rồi," Thái Tử gia cười nhẹ, như không nghe lời an ủi của nàng, "Ta phải tiếp tục giả bệnh, cô hãy ra phòng khách chờ."

"Vâng."
Chương 92

Lãnh Nguyệt ngồi đợi trong phòng khách, vừa ăn vừa uống thảnh thơi suốt gần một canh giờ thì Thái Tử phi mới đỡ Tiêu Chiêu Diệp từ ngoài trở về. Có vẻ Tiêu Chiêu Diệp đã bị lạnh đến choáng váng, đầu đau như búa bổ. Sợ vị khách chu đáo này lại kéo hắn đi thưởng cảnh trong trời băng tuyết, hắn liền vội cáo từ ngay khi bước vào phòng.

Trên đường về, Lãnh Nguyệt cùng ngồi chung xe ngựa với Tiêu Chiêu Diệp. Trong xe có đặt lò than, ấm áp như mùa xuân. Nhìn sắc mặt Tiêu Chiêu Diệp từ tái xanh chuyển hồng hào, lại liên tục hắt hơi, Lãnh Nguyệt nhịn không được cất tiếng: "Vương gia, đừng ngại, cảm mạo chảy nước mũi cũng là lẽ thường tình. Ngài muốn hỉ thì hỉ, muốn khụ thì cứ khụ. Nếu làm ta mất công sức xướng thêm vài câu, cũng chẳng có gì đáng ngại."

Hai má Tiêu Chiêu Diệp vốn ửng đỏ, giờ lại hơi sầm xuống, tay cầm khăn che miệng mũi, giọng mũi nặng nề nói: "Ta chưa từng hỏi qua... Cô nương từ gánh hát nào ra? Danh xưng thế nào?"

Lãnh Nguyệt ngẩn người, bất giác nhớ đến lời đùa nửa thật nửa đùa của Họa Mi khi còn sống. Nàng dựa lưng vào vách xe, mỉm cười tự nhiên: "An Vương phủ, gọi ta là Lãnh Nguyệt là được."

Tiêu Chiêu Diệp thoáng ngây người, bị nụ cười rực rỡ của nàng làm lóa mắt, giọng mũi nặng nề cố giữ vẻ ôn hòa: "Cô nương nói thật tình là tốt, sau này nếu rảnh, ta nhất định dẫn người đến cổ vũ... Với tài mạo như cô nương, không thành danh thành gia thì tiếc lắm."

Lãnh Nguyệt thoáng nhướng mày, càng thêm phần sắc sảo, đôi mắt sáng lấp lánh cảm ơn như đại biểu cả gia đình, miệng thì nhàn nhạt đáp: "Ta nói là thật lòng."

Gặp trường hợp thế này, Tiêu Chiêu Diệp đương nhiên không lạ, chỉ là bình thường các nữ tử gặp hắn đều vui mừng gọi "công tử tự trọng" rồi hạ màn là xong.

Vì vậy, hắn khẽ nhướng mày, ngắm nàng với ánh mắt kiểu "anh hùng trọng anh hùng" một lát, mỉm cười gật đầu. Sau đó, hắn dồn hết tâm sức vào việc xử lý chiếc mũi không thể kìm được nước, suốt đường đến chỗ giam lỏng Cảnh Dực mà không mở miệng nói thêm câu nào. Cuối cùng, khi đến nơi, hắn chỉ dùng ánh mắt tiễn nàng xuống xe ngựa, rồi vội vã quay về.

Tề thúc thấy nàng từ xe ngựa của Tiêu Chiêu Diệp bước xuống, lập tức nhiệt tình mời vào cửa, trên mặt nở nụ cười hiền hòa, chẳng còn vẻ gì là người vừa bị lừa mất ngàn lượng bạc ban sáng.

"Cô nương đến sớm thật... Chắc chưa dùng bữa trưa, trong bếp vừa có canh gà, để ta bảo người mang đến một bát ấm người nhé?"

Lãnh Nguyệt cũng cười đáp: "Canh thì không cần."

"Cô nương đừng khách sáo..."

Lãnh Nguyệt cười càng tươi hơn, vẫn rất khách khí: "Cho ta nguyên con gà là được."

"..."

Cuối cùng, Cảnh Dực, người đã nằm mê man cả buổi sáng, bị đánh thức bởi mùi thơm của thịt gà.

Mơ màng ngẩng đầu lên, hắn thấy Lãnh Nguyệt ngồi bên bàn, vui vẻ gặm nguyên con gà trong bát canh. Ngủ được một giấc đã đời, dù đầu óc còn hơi choáng váng, Cảnh Dực cũng tự mình bò dậy, cuốn chăn quanh người như cái bánh chưng, tung tăng tiến tới bên bàn.

Ngồi xuống cạnh Lãnh Nguyệt, hắn nhìn chằm chằm bát canh mà hỏi: "Sao lại quay về rồi..."

Lãnh Nguyệt không ngẩng đầu, chỉ đáp bâng quơ, rồi bỏ khúc xương vừa gặm xuống, bưng một bát canh suông đến trước mặt hắn, điềm tĩnh nói: "Lão gia nhà huynh nói toàn lời ta nghe không hiểu."

Cảnh Dực vốn đã dự đoán, với tính cách của lão gia tử, làm sao có chuyện rõ ràng dễ hiểu mà nói với nàng?

"Ông ấy nói gì?"

"Ông ấy bảo ta là nên ăn thì ăn, nên uống thì uống, không được chậm trễ việc chính..." Lãnh Nguyệt từ từ nói, đưa bát canh đến trước mặt Cảnh Dực, "Người đói quá mức thì không nên ăn nhiều thịt ngay, giờ huynh nên uống canh trước mới phải."

Cảnh Dực cúi đầu nhìn bát canh suông sạch trơn, bất đắc dĩ nói: "Thực ra... Nghe thì nghe, đâu cần làm theo thật đâu..."

"Ừ..." Lãnh Nguyệt đáp, tay xé một miếng thịt cho vào miệng nhai ngấu nghiến, nói khẽ: "Lúc ấy ta cũng đâu thật lòng nghe... Nhưng đến lúc hỏi lại, ông lại bảo đã nói rồi."

Cảnh Dực nghe vậy cuối cùng cũng hiểu vì sao mình chỉ được uống canh.

"Không phải chứ..." Hắn thầm nhủ với ông lão bẫy con trai trong lòng, rồi cười méo xệch: "Ông ấy chỉ nói vậy thôi sao?"

"Còn nữa."

Lãnh Nguyệt nuốt miếng thịt, kể lại toàn bộ màn lão gia tử giảng giải về việc vì sao có thể ăn đồ cúng tổ tiên. Nàng càng kể càng thấy nghẹn khuất, trong khi Cảnh Dực càng nghe càng thấy nhẹ nhàng. Đến cuối cùng, nàng không chịu nổi mà hỏi: "Huynh nghe hiểu chứ?"

Cảnh Dực gật đầu, rồi cúi xuống uống mấy ngụm canh, đáp nhanh: "Thật ra ý ông ấy rất rõ... Là muốn nàng đặt mình vào vị trí của tiên hoàng mà suy nghĩ."

Lãnh Nguyệt ngẩn ra, sắc mặt dịu lại đôi chút: "Đặt mình vào vị trí của người khác?"

"Tiên hoàng là người, lại là cha của bao nhiêu đứa con..." Cảnh Dực rụt vào trong chăn, khẽ cười khổ: "Nàng nói xem, một người cha, khi thấy mình chẳng còn bao lâu, lại gọi hết con cái đến, là muốn bàn chuyện gì đây?"

Câu nói này rõ ràng hơn trăm lần so với lời của Cảnh lão gia tử. Lãnh Nguyệt vừa nghe xong đã lập tức thốt lên: "Chuyện hậu sự?"

Cảnh Dực gật nhẹ, không tự chủ được đưa mắt nhìn xuống bụng nàng.

Nếu lão gia tử đề điểm điều này từ trước, có lẽ hắn đã không hiểu được như bây giờ. Suy bụng ta ra bụng người tưởng dễ, nhưng chỉ ai đã làm cha mới thấu được. Hắn vừa biết đến sự tồn tại của sinh linh nhỏ bé này đã nghĩ tới đủ thứ, từ lúc tập nói, tập đi, đến ngày lập nghiệp, thành gia... lo lắng đến không thể ngừng lại. Huống hồ, tiên hoàng đã dõi theo các con trưởng thành bao nhiêu năm.

Lãnh Nguyệt không để ý ánh mắt ôn nhu bất chợt của hắn, trầm ngâm một lúc rồi hạ giọng hỏi: "Huynh biết ngưng thần tán chứ?"

Cảnh Dực nhất thời chưa kịp rời ánh mắt khỏi bụng nàng, sửng sốt, còn Lãnh Nguyệt đã mất kiên nhẫn, lấy ra từ trong người gói giấy hơi dơ.

"Loại dược này khi uống vào sẽ lập tức tiêu hao hết thể lực, khiến người ta tỉnh táo hẳn." Lãnh Nguyệt nhìn Cảnh Dực còn mơ hồ chưa hiểu, liền giải thích thêm: "Giống như tình trạng tiên hoàng trước khi băng hà."

Cảnh Dực thực sự ngạc nhiên, vươn tay nhận lấy gói thuốc đưa lên mũi ngửi, rồi nhẹ nhàng mở giấy ra đặt trên bàn, đầu ngón tay chạm thử vào lớp bột.

Lãnh Nguyệt nhìn Cảnh Dực, người dường như có vẻ rất hứng thú với gói thuốc, bèn hỏi: "Huynh biết chuyện Nhị ca của huynh bị tiên hoàng sai về nhà học nấu ăn chứ?"

Cảnh Dực khẽ híp mắt, ngắm nghía thuốc bột dính trên đầu ngón tay, tiện thể gật đầu.

"Loại thuốc này chính là do vị thái y từng thay cho Nhị ca huynh đưa cho ta ngoài phố. Nhị ca huynh nói loại thuốc này cho đến nay chỉ có vị thái y đó pha chế được... Nhưng theo lời Nhị tỷ ta, hiện giờ người ấy đã phải xuống âm phủ phối dược cho Diêm Vương rồi."

Cảnh Dực thoáng ngạc nhiên, rồi khẽ cười, nhưng không hẳn là nhẹ nhõm. Hắn lặng lẽ phủi thuốc bột khỏi đầu ngón tay, tựa như đang thở dài: "Quả thật lão gia tử đoán không sai..."

"Tại sao?"

Cảnh Dực lui về giường, cầm gói thuốc bột giơ lên, ngẫm ngợi mà giải thích: "Vì loại thuốc này... Ngay từ nhỏ tiên hoàng đã được lập làm Thái Tử, mỗi một mánh khóe trong việc truyền ngôi tân và cựu hoàng đế, ngài đều nắm rõ. Lão gia tử từng nói với ta, năm đó khi tiên hoàng vừa đăng cơ, do phụ hoàng mơ màng trước lúc mất, không kịp căn dặn rõ ràng, khiến một đám triều thần khuấy đảo, triều đình mất nhiều năm mới yên ổn. Tiên hoàng vì không muốn Thái Tử giẫm vào vết xe đổ nên đã chọn dùng loại thuốc này, bảo đảm rằng mình sẽ sắp xếp hậu sự trong lúc thần trí vẫn minh mẫn, lời lẽ rõ ràng."

Nghe đến đây, Lãnh Nguyệt nhạy cảm nhận ra điều ẩn ý trong lời Cảnh Dực, liền hỏi: "Chọn thời điểm nào?"

Cảnh Dực nhếch môi, nụ cười thoáng nét khổ sở: "Nếu ta không nhớ nhầm... ngày đó hình như là sau giỗ của hoàng hậu."

Lãnh Nguyệt sững người, rồi mở tròn đôi mắt, suýt bật dậy khỏi ghế: "Ý huynh là, tiên hoàng vốn dĩ đã chuẩn bị sẵn tinh thần để qua đời vào ngày đó?"

Cảnh Dực nhìn xuống gói thuốc trong tay, giọng trầm xuống: "Bệnh nặng đến mức nằm liệt giường, dù có người hầu hạ cũng chẳng dễ chịu gì. Nếu không phải đợi đến ngày đó, với tính khí tiên hoàng, có lẽ ngài đã sớm tự chọn cho mình một kết thúc... Ngài dùng cái cớ ấy để đuổi Nhị ca ta về nhà, điều vị thái y biết chế dược ấy đến bên cạnh mình, còn sắp xếp đường lui cho thái y. Nếu không phải chuẩn bị để ra đi vào ngày đó thì là gì?"

Dứt lời, Cảnh Dực khẽ thở dài, mang theo một nụ cười cay đắng: "Cũng coi như ông trời có mắt, không phụ một tấm lòng của tiên hoàng..."

Chương 93

Lãnh Nguyệt biết rất ít về tiên hoàng, nhưng nhìn vào việc ngài từ sau khi hoàng hậu mất đã không lập hậu lần nữa, thì chuyện tiên hoàng sắp xếp kế hoạch cho mình như vậy cũng không phải điều khó hiểu.

Chỉ là, nếu mọi thứ đúng như Cảnh Dực nói, thì mọi chuyện lại giống như có quỷ làm ra.

Vừa nhíu mày, Lãnh Nguyệt đã thấy Cảnh Dực hiểu ý, liền khẽ gật đầu: "Đúng vậy, Tiêu Chiêu Diệp đã sớm biết tiên hoàng sắp đặt những việc này cho bản thân..."

Không biết từ bao giờ, Lãnh Nguyệt đã quen với việc chỉ cần nàng ngạc nhiên, Cảnh Dực lập tức đáp lại thấu đáo. Nghe hắn nói, điều khiến nàng không thể tin tưởng nổi bỗng chốc chỉ còn lại một thắc mắc: "Chuyện này ngay cả Thái Tử và lão gia tử nhà huynh cũng không biết, làm sao hắn biết được?"

Cảnh Dực khẽ mím đôi môi tái nhợt, khóe miệng mang theo nụ cười cay đắng, pha lẫn chút tự giễu: "Việc xuất sắc nhất Tiêu Chiêu Diệp từng làm là nhân tang sự của mẫu phi mà trang điểm mình thành hiếu tử thiên hạ đệ nhất..."

Tiêu Chiêu Diệp là thật tâm hiếu thảo hay giả vờ hiếu thảo đã không còn quan trọng, nhưng những việc tranh sủng bằng cách tỏ ra hiếu tử chẳng phải chuyện hiếm thấy, không chỉ trong hoàng gia mà cả trong gia đình bình dân cũng có. Bởi vì dù không tranh được phần gia sản lớn nhất, ít ra cũng có danh tiếng tốt, việc lập nghiệp sau này thuận lợi hơn nhiều.

Lãnh Nguyệt nhất thời không thấy hành động của Tiêu Chiêu Diệp có gì đáng khen.

Nàng hơi nhướn mày, Cảnh Dực lắc đầu nói: "Hắn làm trò hiếu tử ấy chẳng liên quan gì đến việc lấy lòng tiên hoàng. Nàng thử nghĩ xem, nếu hiếu tử muốn tận hiếu, chẳng phải phải biết rõ thói quen sở thích của người cần hiếu kính sao?"

Lãnh Nguyệt như bị điều khiển mà gật đầu.

"Cho nên..." Cảnh Dực nhẹ giọng thở dài, "Một người hiếu tử nổi tiếng, dù là hỏi bệnh tình cha với đại phu hay hỏi những người bên cạnh về nhất cử nhất động của cha mình, người ngoài đều sẽ mặc định rằng hắn chỉ muốn tận hiếu mà thôi. Tất cả những gì hắn muốn biết, đều không quan tâm là có thể nói hay không, đều sẽ kể lại cho hắn. Chỉ cần hắn không ngốc, nối kết từng mảnh vụn tin tức, tâm tư tiên hoàng nhất định sẽ bị hắn đoán ra."

Trong phòng tuy không có lò sưởi, nhưng cũng không mở cửa sổ. Lãnh Nguyệt lại cảm thấy sau lưng lạnh toát, giọng nói có chút run rẩy: "Tiêu Chiêu Diệp hiện tại cũng chỉ mười lăm, mười sáu tuổi, lúc Tuệ phi mất hắn còn nhỏ, làm sao có tâm tư này?"

Cảnh Dực khẽ lắc đầu: "Chắc chắn có người chỉ dẫn hắn, nhưng trong triều không thấy ai gần gũi với hắn đến mức này... Nếu không phải vì hắn giữ khoảng cách với tất cả, lại tỏ ra như thật sự sau tang lễ của mẫu thân đã vạn niệm đều nguội lạnh, vô dục vô cầu, thì tiên hoàng dù sáng suốt cả đời cũng không dễ bị qua mặt như vậy."

Nghĩ đến việc Tiêu Chiêu Diệp lừa dối cha mình, Lãnh Nguyệt bất giác thẳng lưng, chợt nói: "Không đúng, dù hắn có tài giỏi đến mức đoán ra những sắp đặt của tiên hoàng, nhưng ở ngoài kinh, hắn đâu thể đảm bảo tiên hoàng sẽ uống đúng ly trà có độc vào ngày ấy. Lẽ nào cung nhân dâng trà hôm đó là người của hắn?"

Cảnh Dực không chút do dự lắc đầu: "Nếu thật là vị công công kia làm, để chắc chắn không sai sót, hắn hoàn toàn có thể bỏ độc vào ly trà ngay trước khi rời đi. Bởi nếu để trong bình, nhỡ người khác ngẫu hứng chọn bình trà khác thì chẳng phải công cốc sao... Thật ra, không cần đồng lõa nào cả. Ngày hôm đó, tiên hoàng nhất định sẽ uống đúng loại trà đó."

Có lẽ do vẻ mặt của Cảnh Dực ẩn chứa sự kiên quyết khác hẳn vs ngày thường, bất giác khiến Lãnh Nguyệt thấy hắn hôm nay trầm ổn và nghiêm túc đến đáng sợ, khiến bất kể hắn nói gì, nàng đều cảm thấy có lý.

"Vì sao?"

Cảnh Dực mỉm cười, nụ cười ôn nhu mà như chứa đựng cả vầng trăng.

"Đây cũng là... triều chính..."

Kể từ khi bước vào kinh thành, mười mấy canh giờ đầy kinh hãi ấy đều bắt nguồn từ hai chữ này, giờ chỉ cần nghe đến hai chữ triều chính, Lãnh Nguyệt đã nhịn không nổi đau đầu: "Lại là chuyện triều chính gì đây?"

"Nàng nghĩ xem..." Cảnh Dực thu mình trong chăn, chậm rãi nói, "Nếu tiên hoàng không uống chén trà độc ấy mà an ổn từ thế trên giường, thì khi các hoàng tử truyền lại, loại trà đó liền thành món đồ mà ngay cả trước khi băng hà tiên hoàng vẫn còn nhớ. Nàng đoán xem, giá của loại trà đó có thể tăng đến bao nhiêu?"

Lãnh Nguyệt bắt đầu hiểu ra chút chút cái gọi là thánh ý.

Giá trà càng cao, bạc từ các gia đình quyền quý dư dả đổ về quốc khố càng nhiều, việc cứu trợ cũng dễ dàng hơn. Nói trắng ra, sức lực cuối cùng của tiên hoàng vẫn tính toán lót đường cho Thái tử gia.

Trong lòng Lãnh Nguyệt dâng lên chút ấm áp, sau này ai còn nói với nàng rằng hoàng gia không có tình cha con, nàng nhất định không nhịn được mà trừng cho một trận.

Dù có cảm động, Lãnh Nguyệt rốt cuộc không phải là một thiếu nữ khuê các chỉ quanh quẩn với việc thêu thùa, nên giữa cảm động và dao động, nàng phân biệt rất rõ ràng.

"Không đúng." Vừa thoáng động dung, Lãnh Nguyệt lập tức nhíu đôi mày đầy vẻ anh khí, trong mắt Cảnh Dực, nàng chẳng hề để ý đến dáng vẻ yểu điệu của chiếc váy đang mặc. "Ta vẫn thấy trong cung hẳn là có kẻ cùng một phe với Tiêu Chiêu Diệp. Độc trà này chẳng biết được trà trộn vào từ khi nào, nếu tiên hoàng vô tình uống nhầm trước ngày ấy thì sao?"

Cảnh Dực khẽ mỉm cười, tựa như rất thích thú trước vẻ nghiêm túc của Lãnh Nguyệt khi bàn luận với hắn, liền đáp lại với vẻ điềm nhiên: "Tiên hoàng từ nhỏ đã quen sơn hào hải vị, nàng nghĩ ngài không nhận ra chén trà đắng ngắt sao? Đã bệnh đến mức ấy, ai lại muốn tự chuốc khổ vào thân..."

Nói xong, Cảnh Dực hơi híp mắt, như đang suy nghĩ nghiêm túc, rồi nhẹ nhàng mà chắc chắn nói: "Độc trà chắc là được đưa vào cung khoảng thượng tuần tháng tám, khoảng mùng mười gì đó."

Thượng tuần tháng tám, khoảng mùng mười.

Khi ấy, nàng vừa mới gả cho Cảnh Dực, chỉ mới vừa đó thôi.

Ngoài điều đó, Lãnh Nguyệt thực sự không nghĩ ra điều gì đặc biệt ở thời điểm ấy.

"Lúc ấy chúng ta mới thành thân, ta xin nghỉ ba ngày, Đại Lý Tự bận đến nỗi phải gọi thêm mấy người mới tới hỗ trợ..."

Không biết do Cảnh Dực nói quá chậm mà sinh ảo giác hay không, nhưng Lãnh Nguyệt cảm thấy hắn nói lời này có chút cẩn trọng khác thường, như thể đang khoe ra vật báu sợ nhiễm bụi.

Sau đó, giọng Cảnh Dực dần dứt khoát hơn.

"Tiểu nhi tử của lão bản của Trà trang Thành Ký, Thành Tuần, là một trong số đó."

Thành Tuần.

Lãnh Nguyệt đã gặp qua thây người này nhiều lần, không chỉ bề ngoài, mà còn cả những phần bên trong. Đời này nàng khó mà quên được.

"Huynh nói..." Lãnh Nguyệt thử thăm dò, "Trà độc là do Thành Tuần lén đưa vào cung, để hồi đáp, Tiêu Chiêu Diệp cho hắn một chức quan ở Đại Lý Tự?"

Cảnh Dực cười gượng, coi như thừa nhận: "Trước đó ta cùng mấy bằng hữu đến dùng cơm tại nhà Thành Tuần, khi ấy hắn đã bày tỏ ý định muốn làm quan, ta uống hơi nhiều nên không để tâm... Thái tử gia còn phái Phùng Ti Nhi đi theo giám sát hắn, xem ra thật sự đã động não tính toán rồi..."

Lãnh Nguyệt cân nhắc hồi lâu, cuối cùng không thể không gật đầu, mang theo chút tức giận mà nói: "Cho nên... Tiêu Chiêu Diệp canh lúc tiên hoàng băng hà liền vội vã quay về sao?"

Cảnh Dực nhẹ gật đầu, cúi xuống uống một ngụm canh lạnh.

Nhìn dáng vẻ chật vật của hắn, lòng Lãnh Nguyệt bất giác đau nhói, thầm nghĩ mình đã quên mất một chuyện quan trọng.

"Này không đúng..." Lãnh Nguyệt ngơ ngác nhìn Cảnh Dực đang uể oải. "Tiên hoàng nếu muốn gọi con đến bên giường dặn dò hậu sự, sao lại tìm huynh?"

Cảnh Dực mệt mỏi liếm chút canh đọng bên mép, khẽ lắc đầu, "Có lẽ vì ngày thường người cứ gọi ta là nhãi ranh mãi, cuối cùng thật sự xem ta là nhãi ranh của mình rồi..."

Lời giải thích này rõ ràng không đủ, nhưng nhìn dáng vẻ mệt mỏi của hắn, Lãnh Nguyệt cũng không đành lòng hỏi thêm. Nàng đành rót đầy chén canh, múc một muỗng đưa tới bên miệng hắn.

"Phải rồi... Lão gia tử nhà huynh nhắn rằng đã an bài tốt mọi thứ huynh nhờ, bảo huynh đừng lo lắng."

Cảnh Dực dường như bất ngờ mà đón lấy muỗng canh nàng đưa, khẽ gật đầu.

Lãnh Nguyệt lại múc thêm một muỗng, đưa tới.

"Thái tử gia cũng nhắn rằng đã tìm được đệ đệ của Hoạ Mi tỷ... Sáng nay vừa tìm thấy."

Cảnh Dực thoáng giật mình.

Chuyện Thái tử gia tìm được người, hắn vốn đoán trước, nhưng điều không ngờ là, giọng Lãnh Nguyệt dường như có chút ngập ngừng, như thể câu nói mở đầu là để dọn đường cho điều gì đó.

Điều đó làm hắn lòng dạ tê dại.

Cảnh Dực chậm rãi nuốt xuống muỗng canh, nhìn đôi mắt có chút do dự của nàng, mỉm cười ôn nhu: "Nàng cảm thấy lão gia tử nhà ta nói chuyện rườm rà không?"

Lãnh Nguyệt không hiểu hắn vì sao bỗng nói ra lời này, nhưng không ngần ngại đáp, "Rườm rà."

"Vậy nàng biết vì sao ông ấy phải nói chuyện rườm rà vậy không?"

Cảnh Dực hôm nay dường như đem tất cả nghiêm túc đổ ra, mỗi chữ đều khiến Lãnh Nguyệt không dám chậm trễ. Bởi vậy, dù bị hắn hỏi đến không hiểu, nàng vẫn nghiêm túc mà lắc đầu.

"Bởi vì ở kinh thành làm quan, nhất là chức như ông ấy, chỉ cần nói sai một câu, có thể cả đời không có cơ hội sửa."

Những lời lạnh lẽo ấy được Cảnh Dực nói ra bằng giọng điềm đạm khiến lòng Lãnh Nguyệt rối bời, nhất thời không biết phải nói gì, chỉ ngơ ngác mà gật đầu.

Cảnh Dực nhẹ dắt môi, mang theo một ý cười nhạt nhòa mà nói: "Nàng thì khác, lời nói của ta, nàng muốn chỉnh thì chỉnh. Nên cứ như trước kia, muốn nói gì thì cứ nói, đừng do dự."
Chương 94

Lãnh Nguyệt không thể tả rõ cảm giác của mình, như thể nàng vừa giáng một quyền vào hắn, nhưng hắn lại dịu dàng cầm tay nàng, hỏi xem nàng có đau hay không.

"Ta không do dự..." Cổ họng Lãnh Nguyệt nghẹn lại như bị thứ gì đó mềm mại chặn ngang, giọng nàng bỗng trở nên nhẹ nhàng. "Ta chỉ không biết việc này có nên nói với huynh không thôi."

"Có thể."

Phản ứng dứt khoát của Cảnh Dực khiến Lãnh Nguyệt bất giác sửng sốt, thậm chí còn không nhịn được mà khẽ bĩu môi.

"Huynh biết ta nói chuyện gì hay sao mà lại đáp ứng cơ chứ..."

"Chuyện gì cũng có thể."

Nụ cười của Cảnh Dực khiến nàng không còn do dự nữa.

Đặt nhẹ chén canh xuống, Lãnh Nguyệt lại nghiêng tai nghe ngóng, chắc chắn rằng giọng nói sẽ không truyền tới ai khác ngoài Cảnh Dực, nàng mới bắt đầu nói: "Thái tử gia đã tìm được Hoạ Mi đệ đệ rồi, là Thần Tú."

Cảnh Dực chỉ thoáng giật mình, rồi liền hỏi tiếp, "Sau đó thế nào?"

"Sau đó," Lãnh Nguyệt có chút chần chừ rồi nói tiếp, "Thần Tú sau khi đốt cháy thiện phòng của mình liền bỏ trốn. Trước khi đi, hắn để lại một bức thư cho Thái tử, nói rằng Hoàng Thành Tham Sự Tư Chỉ huy sứ chỉ ra mặt bái kiến tân chủ sau đại điển đăng cơ. Tân chủ phải có tín vật truyền lại từ tiên hoàng mới có thể sai khiến Tham Sự Tư, nếu không, Tham Sự Tư sẽ phản lại tân chủ."

Nghe nhắc đến "Tham Sự Tư", Cảnh Dực liền hiểu ngay lý do Lãnh Nguyệt do dự. Những chuyện liên quan đến Tham Sự Tư đều là cơ mật, ngay cả tiên hoàng cũng chưa chắc đã nắm rõ toàn bộ, biết được điều này chẳng khác nào đem cổ đặt lên lưỡi dao, không động còn đỡ, chỉ cần sơ sẩy một chút là nguy hiểm khôn lường.

Sự do dự của Lãnh Nguyệt không phải vì xem hắn là người ngoài, mà vì coi hắn là người thân, lo lắng cho sự an nguy của hắn.

Hiểu ra điều này, Cảnh Dực lại thấy Tham Sự Tư dường như cũng là một nha môn đáng mến. Bất kể thần bí hay đáng sợ ra sao, một khi đã nhận định chủ tử, bọn họ sẽ trung thành không hề lay động.

Cảnh Dực khẽ mỉm cười, nhìn nàng với ánh mắt như muốn nói điều gì, "Vậy Thái tử gia nói gì?"

"Hắn nói Thần Tú kể vậy để làm Tiêu Chiêu Diệp hoảng sợ, biết khó mà lui, tự động rút lui..." Lãnh Nguyệt nhíu mày, trong giọng nói cũng pha chút thiếu tự tin. "Huynh nghĩ xem, liệu có khi nào Tiêu Chiêu Diệp đã sắp đặt mọi thứ, giống như tiên hoàng, chỉ chờ đúng thời cơ là hành động không?"
Triều chính và vụ án rốt cuộc vẫn là hai chuyện khác nhau. Dù nàng có thể điều tra từng biểu hiện của Tiêu Chiêu Diệp khi làm những chuyện thiếu đạo đức, nhưng trước một kế hoạch cướp ngôi đã được chuẩn bị kỹ lưỡng, cũng chẳng thể thay đổi được gì.

Điều này giống như khi đối đầu trên chiến trường, dù có điều tra rõ rành rành những chuyện thiếu đạo đức của tám đời tổ tông đối phương, thì cuối cùng thắng bại vẫn là do mỗi người cầm chắc thanh đao trong tay mà quyết định.

Đây rốt cuộc không phải là chiến trường nàng quen thuộc, việc đã đến nước này, nàng thật sự không biết phải làm gì tiếp theo.

Nhìn vẻ mặt Cảnh Dực như có chút khó hiểu, Lãnh Nguyệt bất chấp tất cả mà thở dài: "Chẳng lẽ mỗi đêm hắn chỉ phái Tề thúc đến tra tấn huynh một hồi, cũng không ép huynh khai gì, chỉ đơn thuần là muốn xem huynh chịu đựng ra sao? Chẳng phải là phí công vô ích sao?"

Tiêu Chiêu Diệp có chuẩn bị tốt hay không, vốn dĩ Cảnh Dực cũng không dám chắc. Đôi phần băn khoăn của hắn lúc này chỉ vì trông thấy ánh mắt thoáng chút nản chí của Lãnh Nguyệt. Từ khi quen nàng đến giờ, hắn đã thấy nàng phát điên vì những vụ án khó khăn, nhưng chưa từng thấy nàng bỏ cuộc. Vậy mà khi nghe câu nói đầy bất lực của nàng, Cảnh Dực như bị một chiếc bình rơi trúng đầu, "ầm" một tiếng, lập tức hiểu ra.

"Tiêu Chiêu Diệp còn chưa chuẩn bị xong, hắn thực sự chỉ đang phí công vô ích mà thôi."

Lãnh Nguyệt ngẩn ngơ nhìn Cảnh Dực đột nhiên ngồi thẳng lưng, ánh mắt sáng rực, mãi mới phản ứng lại, "A?"

Tiêu Chiêu Diệp chưa sẵn sàng quả là tin đáng để thở phào, nhưng dáng vẻ hiện tại của Cảnh Dực rõ ràng là vừa nắm bắt được mấu chốt, giống như một cao thủ đột nhiên tìm ra điểm yếu chí mạng của đối thủ, chỉ cần ra tay là có thể kết thúc trận đấu.

Cảnh Dực dĩ nhiên không rút kiếm, nhưng hắn lại làm một việc còn khiến Lãnh Nguyệt kinh hãi hơn.

Hắn cầm chiếc chăn đang đắp, ném xuống đất, rồi vươn tay với lấy gói thuốc an thần trên bàn, đổ hết vào bát canh gà, còn cẩn thận khuấy đều.

Thấy hắn định đưa một muỗng canh lên miệng, Lãnh Nguyệt bỗng giật mình tỉnh táo, vội vàng giữ chặt tay hắn, cố gắng đổ lại muỗng canh vào bát, tiếng va chạm của chiếc muỗng và bát vang lên lanh lảnh.

Mắt nàng trừng tròn, "Huynh muốn làm gì?"

Khoảng cách gần đến độ nàng có thể nghe rõ hơi thở của hắn, Cảnh Dực chỉ cần nhìn thoáng qua là thấy được sự kinh hãi trong đôi mắt nàng. Trong lòng hắn thoáng xao động, vẫn giữ nụ cười ấm áp mà đáp:

"Dùng thuốc, xuất phủ."

"Xuất phủ?" Lãnh Nguyệt ngây ra, "Đi đâu?"

Dáng vẻ ngơ ngác của nàng thực sự khiến người khác thấy buồn cười, Cảnh Dực khẽ nở nụ cười rạng rỡ, "Chúng ta bỏ trốn."

Chữ "được" vừa bật đến cổ họng nàng đã đột ngột nghẹn lại, nàng trầm mặt, đổi thành một chữ khác: "Điên."

"..."

Lãnh Nguyệt dứt khoát nhặt chăn dưới đất lên, nhẹ nhàng đắp lên người hắn, khẽ liếc hắn một cái, "Đừng có nghĩ linh tinh. Nếu huynh cứ lặng lẽ rời đi, tội danh lập tức sẽ rơi lên đầu huynh, đến khi đó có muốn nói gì cũng chẳng còn ai tin."

Cảnh Dực nép mình vào chăn, uể oải vươn vai, "Nếu giờ chúng ta đi ngay, có khi mãi đến tối bọn họ mới phát hiện. Nàng tin không?"

Lãnh Nguyệt định nói không tin, nhưng lại nghĩ ngợi một chút, bất giác phát hiện có lẽ lời hắn nói cũng không phải vô lý.

Kể từ khi Tiêu Chiêu Diệp tiếp quản nàng từ Thái tử phủ, nàng luôn cảm thấy có điều gì đó không đúng, giờ mới dần nhận ra.

Sáng nay Tề thúc đã tốn không ít công sức để giữ nàng lại, thậm chí không tiếc bỏ cả một đống tiền, nhưng vẫn không ai nói cho nàng biết lý do thật sự. Cả Tề thúc và Tiêu Chiêu Diệp đều ra sức để nàng ở bên Cảnh Dực, nhưng rốt cuộc họ muốn nàng làm gì?

Từ lúc nàng vào phòng đã lâu, ngay cả một người theo dõi cũng không có, tự do đến nỗi nàng gần như quên mất đây là chốn giam lỏng một trọng phạm.

Thấy nàng im lặng, sắc mặt dường như có chút gì đó ngộ ra, Cảnh Dực biết nàng đã nghĩ đến điều cần nghĩ, khẽ nhếch môi, thở dài, "Chúng ta bị Tiêu Chiêu Diệp giam ở đây, hắn chỉ đang kéo dài thời gian mà thôi."

"Kéo dài để làm gì?"

Cảnh Dực muốn nói lại thôi, nhìn lại chén canh trộn Ngưng Thần Tán, một lát sau mới quay sang nhìn Lãnh Nguyệt, dùng giọng khẩn thiết, "Nếu nàng tin ta, hãy để ta uống chén canh này. Thuốc này uống vào chưa biết khi nào có hiệu lực, chậm chút nữa sẽ không kịp."

Cảnh Dực hiếm khi nghiêm túc đến vậy, ánh mắt thành khẩn khiến Lãnh Nguyệt không cách nào từ chối, cuối cùng nàng khẽ gật đầu.

Khi chén canh được đưa tới miệng, Lãnh Nguyệt đột nhiên nhớ tới lời Cảnh Nghi từng dặn dò, nàng vội ngăn tay Cảnh Dực lại.

Sợ hắn nghĩ mình nuốt lời, Lãnh Nguyệt vội lên tiếng, cảm thấy hơi nóng dâng lên mặt, giọng có chút ngập ngừng, "Huynh... nhị ca huynh chưa nói liều lượng thuốc bao nhiêu mới phù hợp. Hắn nói, thuốc này dựa vào tiêu hao bổn nguyên để nâng cao tinh thần, dùng quá nhiều sẽ cạn kiệt sinh lực, có thể mất mạng."

Cảnh Dực nhẹ cau mày, thoáng do dự rồi đặt chén canh xuống bàn.

Lãnh Nguyệt vừa thở phào, nhưng khi quay lại, đã bị Cảnh Dực kéo vào lòng.

Cái ôm ấy mạnh mẽ đến mức nàng cảm nhận được tất cả cảm xúc của hắn, như thể muốn đem toàn bộ sức lực đời này đặt vào lần ôm ấy.

"Cảnh Dực..."

Lãnh Nguyệt hơi giãy ra, nhưng động tác nhẹ nhàng khiến hắn buông tay, liền sau đó, hắn cầm chén canh uống một hơi cạn sạch.

Uống xong, Cảnh Dực đặt chén xuống như thể đó chỉ là chén canh gà bình thường, lau nhẹ khoé miệng, rồi nói tiếp lời còn dang dở, "Tiêu Chiêu Diệp giam ta ở đây như vậy là để mọi người tưởng rằng hắn dồn sức ép ta khai ra điều gì... Nhưng thực ra hắn chỉ muốn tìm đồ từ những vật tiên hoàng từng thưởng cho ta."

Lãnh Nguyệt ngẩn ra, rồi chợt hiểu ra, "Hắn nghĩ rằng tín vật điều khiển Tham Sự Tư ở chỗ huynh sao?"

Cảnh Dực bất đắc dĩ gật đầu, "Nàng từng hỏi ta tại sao tiên hoàng lại gọi ta đến lúc triệu tập các hoàng tử, phần lớn là vì tín vật này... Tiêu Chiêu Diệp chỉ biết có tín vật này tồn tại, nhưng không biết nó là gì. Hắn cũng hiểu tiên hoàng sẽ không nói rõ với ta, nên chỉ có thể cho người lục soát khắp nơi, hy vọng tìm được thứ gì đó khả nghi. Khi hắn tìm ra, đó chính là lúc 'mọi thứ đã sẵn sàng' mà nàng nói."

Lời nói ấy khiến sống lưng Lãnh Nguyệt lạnh toát, vội hỏi, "Vậy tín vật ấy là gì?"

"Ta không biết... Nhưng có lẽ nàng sẽ biết."
Chương 95

Lời của Cảnh Dực vừa dứt, nàng thoáng chần chừ, đôi mắt ánh lên vẻ trầm tư như cân nhắc cẩn trọng, không giống như câu bông đùa khi bảo nàng "tránh ra" để bỏ qua chuyện khác.

Lãnh Nguyệt giật mình, bỗng có chút oan ức, "Ta biết sao?"

Những năm gần đây nàng gặp tiên hoàng được bao nhiêu lần chứ, mà chuyện cơ mật như vậy, ngay cả Cảnh Dực - kẻ thường lui tới bên cạnh tiên hoàng - còn không biết. Vậy thì sao nàng có thể biết được?

Cảnh Dực nở một nụ cười nhẹ, nét cười vẫn như dáng vẻ của chàng thiếu niên mà nàng gặp khi mới bắt đầu vào triều, dù giờ đây khuôn mặt ấy đã lấm tấm râu, nhưng vẫn giữ vẻ ngây ngô thuần khiết lạ lùng.

"Ngày đó, nàng vào thư phòng của ta tìm cái gì?" Cảnh Dực khẽ hỏi.

Lãnh Nguyệt ngạc nhiên, đôi mắt đầy vẻ oan ức thoáng trở nên chùng xuống, Cảnh Dực thấy vậy vội nói: "Không phải, ta không trách nàng đâu. Chúng ta đã nói rồi, đồ của ta là của nàng, không có tính toán gì cả. Ta chỉ muốn hỏi, thứ mà nàng tìm kiếm có quan trọng lắm không? Nếu không thì sao nàng lại vì một món đồ ấy mà cưới ta?"

Lãnh Nguyệt sững sờ, đôi mắt bừng lên vẻ khó tin: "Huynh... huynh nghĩ ta lấy huynh là vì muốn tìm đồ ư?"

Điều càng khiến nàng khó chịu hơn là, Cảnh Dực còn tỏ ra bối rối hơn cả nàng, ngây ngốc nhìn nàng mà hỏi lại: "Nếu không phải thì vì sao...?"

Nếu không phải vì Tiêu Chiêu Diệp là kẻ đáng giết nhất lúc này, nàng nhất định sẽ quay ra đánh cho Cảnh Dực một trận. Đã thành thân, đã hoà ly, ngay cả con nàng cũng có thai rồi, ấy vậy mà hắn vẫn cho rằng nàng vì tìm đồ mà cưới hắn!

Nhưng nghĩ lại, đúng là từ lúc nàng từ Lương Châu về, liền lập tức lôi hắn ra khỏi Đại Lý Tự mà thành thân, chưa từng cho hắn một lý do chính đáng, hắn cũng không hỏi. Nghĩ vậy, chẳng trách hắn ngộ nhận như vậy.

Lãnh Nguyệt bỗng dưng hiểu ra điều gì đó. Lẽ nào cái thái độ lúc vui lúc buồn không dứt của hắn trước đây cũng là vì chuyện này?

Người ngày thường chỉ cần nhìn thoáng qua đã hiểu rõ nàng đang suy tư vụ án hay nghĩ về bữa cơm tiếp theo, vậy mà sao đến việc này hắn lại hồ đồ như thế chứ...

Lãnh Nguyệt không biết nên khóc hay cười, trừng mắt nhìn hắn hồi lâu, rồi cắn răng nói, "Ta không phải vì tìm đồ mà muốn gả cho huynh. Thứ ta tìm là một món đồ mới được chế tác trong năm nay, chắc chắn không phải là tín vật truyền đời của hoàng tộc, huynh nghĩ lại xem còn gì khác không."

Cảnh Dực muốn nói nhưng lại ngập ngừng, Lãnh Nguyệt hiểu vì sao hắn dừng lời, bởi đến chính nàng cũng thấy xấu hổ. Trên mặt nàng đã hiện rõ một tầng không nói cũng biết.

Nàng không muốn đề cập đến việc này, mà Cảnh Dực xưa nay lại không ép buộc nàng.

Nhưng thấy hắn mím môi, môi tái nhợt dưới tác dụng của Ngưng Thần Tán dần dần hồng hào, hắn ngẩng lên mỉm cười với nàng, nụ cười nửa muốn trấn an mà lại thoáng lạc lõng, khiến lòng nàng chợt nhói đau. Nhịn không nổi, nàng khẽ nói: "Ta gả cho huynh... là vì muốn gả cho huynh, không phải vì bất cứ điều gì khác."

Cảnh Dực thoáng giật mình, nụ cười mãn nguyện vừa nở rộ, chưa kịp tỏ rõ thì lại nhăn mày, tay đưa lên ôm ngực, sắc mặt chợt thay đổi.

Nhớ đến chén canh hắn vừa uống, Lãnh Nguyệt kinh hoàng, hai má thoáng đỏ nay bỗng trắng bệch, vội hỏi: "Sao thế?"

"Không sao..." Cảnh Dực từ từ hít thở, giãn dần hàng mày, nhìn nàng lo lắng mà cười mỉm mãn nguyện, "Chỉ là tim đập hơi nhanh."

Lãnh Nguyệt vội bắt mạch hắn, "Nhanh thế nào?"

"Giống như lần bị nàng dồn lên tường thư phòng hôn đến suýt không thở nổi vậy."

"..."

Nếu không phải mạch tượng hiển thị rõ nhịp đập tăng nhanh, nàng nhất định sẽ cho hắn biết thế nào là ngạt thở thực sự.

Lãnh Nguyệt xụ mặt bắt mạch cho hắn hồi lâu, hơi chau mày rồi nói: "Chỉ là tim đập nhanh, ngoài ra không có gì bất thường... huynh còn cảm thấy có gì khác thường không?"

Cảnh Dực khẽ nhấp môi, như thể dò xét một vòng khắp cơ thể, rồi nói: "Có lẽ... việc đưa nàng hưu thư là sai lầm."

Lãnh Nguyệt ngẩn ra một lúc, mất một hồi mới nhớ đến "hưu thư" hắn nhắc đến là gì.

Thấy hắn còn có tâm tư nói đùa trong tình cảnh này, nàng đoán chắc là hắn không bị tổn hại gì quá nặng, liền buông tay khỏi cổ tay hắn, trợn mắt pha chút tức giận: "Giờ mới nhận ra là sai hả? huynh định dùng ngưng thần tán như thuốc hối hận đấy à?"

"Có tác dụng không?"

"... Không thể nào."

Cảnh Dực uể oải nhếch môi, phủi chăn đứng dậy, đi đến bên tủ quần áo, vừa lục tìm y phục vừa khẽ lẩm bẩm: "Ta vốn nghĩ nàng đến đây chỉ để tìm gì đó, nếu vì thế mà khiến nàng phải tự mình đến thì thật không đáng... Dù sao nàng muốn thứ gì cứ nói, ta đưa cho là được."

Lãnh Nguyệt ngẩn người nhìn bóng dáng gầy guộc của Cảnh Dực trước tủ quần áo. Nửa tháng qua, hắn gầy đi trông thấy, đứng một mình trông cô đơn đến lạnh người.

Nàng trước giờ vẫn tin Cảnh Dực hưu mình là vì nghĩ cho nàng, chỉ là không ngờ rằng hắn lại nghĩ đến mức này...

Nếu hắn thật sự nghĩ như vậy, chẳng phải nghĩa là...

"Ý của huynh là," Lãnh Nguyệt thận trọng do dự một chút rồi hỏi, "nếu ta thật lòng muốn gả cho huynh thì huynh sẽ không hưu ta?"

Cảnh Dực không quay đầu, chỉ khẽ gật, cầm lên một chiếc áo từ tủ, đưa lên mũi ngửi thử. Lớp áo chưa được xông hương suốt nửa tháng nay mang mùi ẩm mốc nhẹ, khiến hắn khẽ nhíu mày, không chút do dự nhét lại vào tủ.

"Đương nhiên là không." Hắn trả lời chắc nịch, rồi lại lấy ra một chiếc áo khác, hài lòng khi ngửi thấy chút hương nhàn nhạt còn sót lại. Vừa giũ áo, hắn vừa chậm rãi nói, giọng thoáng nét tự trách: "Nàng muốn tới thì ta đồng ý, nếu sau đó muốn nàng rời đi, ít nhất ta cũng nên cùng nàng thương lượng..."

Lãnh Nguyệt im lặng một lát, rồi bình thản hỏi hắn một chuyện có vẻ chẳng ăn nhập: "Huynh hiện tại còn đủ sức dùng khinh công không?"

"Ừm... cũng gần đủ rồi."

Cảnh Dực còn chưa nói dứt lời, chiếc áo trong tay chưa kịp mặc lên người thì đã cảm thấy một luồng gió lạnh kỳ quặc từ hướng của Lãnh Nguyệt thổi tới. Hắn hoảng hốt, theo bản năng lách mình né, đồng thời đưa chiếc áo trong tay lên đỡ lấy vật đang bay thẳng về phía trán.

Vật đó rơi gọn trong lớp vải mềm, ngay khoảnh khắc ấy, eo lưng Cảnh Dực cũng bị ôm chặt từ phía sau. Lãnh Nguyệt ôm hắn, cả người dán chặt vào lưng, hơi thở nàng phập phồng gấp gáp, mang theo chút gì đó như sắp khóc.

Cảnh Dực nhìn chiếc muỗng nhỏ nàng ném đang nằm trong áo mình, khẽ thở dài, lòng tràn đầy bất lực. Muốn ôm hắn thì cứ ôm thẳng là được, hắn nào có cấm cản, sao phải dùng đến trò che mắt này...

Nhưng nhìn nàng chỉ ném một chiếc muỗng chứ không phải cả bát canh, lòng hắn thoáng chút an ủi - xem ra nàng vẫn còn chút thương hắn.

"Thứ ta muốn tìm... là một chiếc túi tiền..."

Lãnh Nguyệt khẽ thở dốc sau lưng hắn một hồi lâu, bỗng nhiên thốt ra câu nói khiến Cảnh Dực ngẩn người, suýt nữa đánh rơi chiếc muỗng vô tội kia.

Túi tiền?

Thông thường, túi tiền là vật khi nhỏ do mẹ làm cho, khi lớn sẽ do vợ thêu tặng. Ngay từ lúc cưới xin, Cảnh lão gia tử đã không kỳ vọng con dâu sẽ thêu cho cháu mình thứ này, Cảnh Dực cũng vậy, nên trong trí nhớ của hắn, túi tiền là thứ thuộc về "nhà người ta".

Khó trách Lãnh Nguyệt từ ngày đầu bước chân vào phủ đã bắt đầu lục lọi tìm kiếm khắp nơi, nhưng đến giờ vẫn chưa thấy tăm hơi...

Dù biết tám phần là không có, Cảnh Dực vẫn nghiêm túc hỏi: "Túi tiền đó trông như thế nào?"

Nghe hắn hỏi nghiêm túc như vậy, nàng tức giận, liền nhấn một cái vào vai hắn, giọng oán trách, "Đến giờ còn giả vờ không biết?"

Cảnh Dực suýt khóc cười không nổi, "Ta không phải giả ngu, ta thật sự không biết, nàng chỉ dẫn rõ hơn đi..."

"Của Trường Ninh Công Chúa, nhớ ra chưa?"

Lời nói đủ rõ ràng, nhưng Cảnh Dực lại càng thêm bối rối.

"Trường Ninh Công Chúa?"

Trường Ninh Công Chúa là muội muội của Thái tử gia, tính cách dịu dàng, một chút cũng không giống các tiểu thư trong cung, trong ngoài cung cũng chưa từng nghe thấy điều gì về nàng. Cảnh Dực chỉ nhớ từng gặp nàng đôi lần khi còn bé, cả hai chưa từng chính thức trò chuyện câu nào, nàng may túi tiền nào lại tới lượt hắn nhận chứ?

Khi Cảnh Dực xoay người lại, hắn nhìn thấy đôi mắt đầy hỏa khí của Lãnh Nguyệt, không khỏi ngây người.

"Sao vậy? Huynh thật sự không nhớ chuyện này, hay không chịu nghĩ?" Lãnh Nguyệt nheo mắt, trông đến mê hoặc, khiến hắn vô thức ôm chặt bộ y phục vào ngực như một tiểu tức phụ bị khiển trách. Nàng trừng mắt, không thèm kiêng dè gì nữa, "Tiên hoàng đã chọn huynh làm con rể, nhưng sợ huynh áy náy vì hôn ước của chúng ta mà không chịu nhận. Liền gạt huynh mà cho huynh chọn một công chúa, chọn ai liền để người đó tặng tín vật cho huynh, chuẩn bị hôn sự mà huynh không hay biết. Đợi đến khi chuyện đã rồi, lấy lý do tín vật để huynh không thể từ chối. Lúc đó huynh đã chọn túi tiền của Trường Ninh Công Chúa, bên trong có cả một nhúm đậu đỏ, nhớ ra chưa?"

Nói thật lòng, Lãnh Nguyệt thừa nhận tiên hoàng là một minh quân, nhưng điều đó không ngăn nàng xem ông ta là một tên khốn.

May mà nàng là người trong nha môn, hiểu rõ thế nào là đại thể. Nếu không, nàng đã sớm làm ra điều gì đó còn tệ hơn những gì Tiêu Chiêu Diệp đã làm.

"Huynh đừng tưởng ta đọc ít sách mà không biết đến điển tích đậu đỏ. Chỉ cần thấy đậu đỏ thôi cũng đủ để biết Trường Ninh Công Chúa đã thầm thương trộm nhớ huynh bao lâu..." Nàng nhìn bộ dạng ngơ ngác của Cảnh Dực, không khỏi ném cho hắn một cái nhìn khinh bỉ.

"May là Trịnh Công Công uống quá chén, đầu óc nóng lên liền nói hết cho ta, còn giục ta mau chóng trở về, đừng để túi đậu đỏ ấy biến thành nhân bánh đậu đỏ."

Cảnh Dực lặng lẽ nghe nàng kể xong, như chần chừ một chút rồi nói: "Ta nói vài câu thật lòng, nàng đừng giận."

"Huynh nói đi."

Cảnh Dực khẽ dịch nửa bước ra xa, nghiêm túc cười khổ: "Loại bịa chuyện thế này mà cũng lừa được nàng..."

"..."

Trước khi Lãnh Nguyệt kịp ném thêm thứ gì vào người hắn, Cảnh Dực lùi lại một bước, vừa dở khóc dở cười vừa nói: "Ta biết nàng chắc chắn chưa bao giờ tìm hiểu mấy chuyện hoàng đế gả công chúa đâu... Nhưng ngẫm lại đi, tổng cộng chỉ có vài vị công chúa, tiên hoàng còn phải giữ lại để cho Thái Tử cầm đi hòa thân hoặc giữ vững quyền lực triều đình. Việc cưới công chúa sao có thể đến lượt ta, nhìn ta giống người răm rắp nghe lời không?"

Lãnh Nguyệt ngây người như bị một chiếc búa giáng vào đầu, ngơ ngác nhìn Cảnh Dực.

Phải thừa nhận, những gì Cảnh Dực nói dường như hợp lý hơn hẳn lời của Trịnh công công. Khi đó nàng chỉ lo sợ rằng nếu không nắm bắt cơ hội, sẽ vĩnh viễn không thể quay lại. Cộng thêm lời thuyết phục tận tình của Trịnh công công, nàng nào ngờ lão công công hiền lành ôn hòa ấy lại nghiêm túc mà đùa cợt nàng như thế...

Nàng gả cho hắn, thực ra chỉ vì muốn được gả cho hắn.

Nhưng...

Lãnh Nguyệt hít sâu một hơi, nuốt xuống cơn giận muốn đập phá, nói: "Ta và Trịnh công công không thù không oán, sao ông ấy phải gạt ta chuyện này, còn dựng lên cả câu chuyện, dặn ta nhất định phải tìm cái túi tiền kia, có thể hủy sạch được bao nhiêu thì hủy bấy nhiêu, dặn dò kỹ càng cứ như thật vậy..."

"Khoan đã..." Cảnh Dực khẽ nhíu mày, ngắt lời nàng, giọng đăm chiêu: "Chuyện này nghe quen quen."

"... Quen?"

Cảnh Dực đặt chiếc muỗng xuống, khoác áo vào người, rồi xoay người đến một ngăn tủ khác, lấy ra một chồng bản thảo được xếp ngay ngắn. Hắn lật vài trang, thở dài: "Ta cứ cảm thấy đã nghe qua ở đâu... Thì ra Trịnh công công dùng nội dung trong phần hai của 'Tiếu thoại Cửu Tiên'. Ta vốn chuẩn bị đầu xuân sang năm mới đưa bản này cho trà lâu. Tiên hoàng sau khi xem xong phần đầu cứ giục mãi, nhưng ta chỉ đưa riêng cho ngài đọc qua..."

Cảnh Dực lẩm bẩm, giọng vừa nhỏ vừa bất lực: "Nói là không truyền ra ngoài, thế mà lại đem truyện của ta đi lừa gạt tức phụ ta..."

Đầu óc Lãnh Nguyệt như bị đốt thành một mớ bòng bong, không nghe rõ lời lẩm bẩm của Cảnh Dực, chỉ đen mặt, cắn răng hỏi: "Trong 'Tiếu thoại Cửu Tiên' có đoạn nào nói đến việc lừa người như vậy mà có lợi gì không?"

Cảnh Dực cất bản thảo lại, nghiêm túc đáp: "Không có, đó là thật. Trong truyện, con chuột tinh đã lấy được tín vật của miêu tiên từ Thiên Đế, rồi hai người họ thành thân."

"..."

Lãnh Nguyệt thầm nghĩ, dù phần hai của 'Tiếu thoại Cửu Tiên' có nổi đến đâu, nàng cũng sẽ không bao giờ xem tiếp.

Trong lúc nàng còn đang cố xoa dịu cảm xúc rối bời, Cảnh Dực đã mặc xong quần áo. Có lẽ dược hiệu đã phát huy tác dụng, sắc mặt hắn vẫn hơi tái nhưng tinh thần rõ ràng đã khá hơn nhiều.

"Chuyện này nàng có thể đi hỏi Thái Tử gia, tám phần là do cha con bọn họ đã sắp xếp với nhau..." Cảnh Dực thở dài, hạ giọng nói, "Tiện thể báo cho Thái Tử gia một tiếng, để ngài ấy chuẩn bị."

Lãnh Nguyệt sững sờ, ý thức được Cảnh Dực đã lên kế hoạch hành động, liền nghiêm mặt hỏi: "Chuẩn bị gì?"

"Chuyện này Thái Tử gia tự biết phải làm sao."

Lãnh Nguyệt nhận ra rằng mình thực sự bất lực khi đụng đến những chuyện triều chính. Để Thái Tử gia tự giải quyết chuyện này có lẽ là cách tốt nhất.

"Được... Vậy huynh định làm gì?"

"Tìm Tiêu Chiêu Diệp, báo mối thù này."