Edit by Miêu Ngư

Chương 81

Ngay khi âm thanh vang lên, Lãnh Yên lập tức như bị châm phải, "phịch" một cái bật dậy khỏi ghế, khiến Lãnh Nguyệt còn chưa kịp nhận ra giọng nói quen thuộc là của ai. Cánh cửa từ từ mở ra, một nữ tử mặc y phục màu nhạt chầm chậm bước vào, mày ngài thanh tú, mắt phượng môi anh, thân hình tuy nhỏ nhắn nhưng lại toát lên khí chất đài các.

Tuy giọng không mấy quen thuộc, nhưng nhìn dáng vẻ, Lãnh Nguyệt liền nhận ra ngay, hơn nữa vừa rồi khi đi qua sân, người này còn từ xa vẫy tay chào nàng nữa...

Lãnh Nguyệt cảm thấy trong lòng chợt lạnh, không đợi Lãnh Yên giữ lại đã lập tức cúi người hành lễ.

"Ti chức nói năng không đúng mực, mong nương nương thứ tội!"

Không quan tâm Thái tử phi đã đứng ở cửa từ bao giờ, nhưng câu bất kính vừa rồi nàng nói chắc chắn đã bị nghe thấy rõ.

Ngoại trừ lần Cảnh lão gia tử dạy dỗ Thái tử trước đây, chưa từng có ai dám nói về Thái tử gia như thế trước mặt Thái tử phi. Lãnh Yên nhất thời cũng nín thở, vừa định lên tiếng giải vây thì lại thấy khóe miệng Thái tử phi khẽ cong lên, ánh mắt dịu dàng mà xua tay.

"Đừng quỳ, đừng quỳ, ta nghe nói trong bụng còn có hài tử, mau đứng lên, quỳ không tốt đâu..."

Cả hai không rõ lắm chữ "không tốt" mà Thái tử phi dùng có hàm ý gì, nhưng nghe ra, nàng quả thực không giận, hơn nữa tâm trạng xem ra còn rất tốt.

Lãnh Nguyệt nhìn Thái tử phi với gương mặt tươi cười mà ngơ ngác đứng dậy, không ngờ lại vấp phải tà áo mình, suýt lảo đảo ngã, trông giống hệt tiểu tử ngốc ngếch lần đầu nhìn thấy mỹ nhân, đến nỗi Lãnh Yên cũng không nhịn được mà liếc xéo một cái.

Lãnh Yên còn chưa kịp quay mặt lại thì Thái tử phi đã thu lại ý cười, nghiêm trang phân phó: "Ta muốn nói chuyện với Lãnh bộ đầu, cô cứ giả bộ như bận bịu đi đi."

Lãnh Nguyệt nghe mà không hiểu gì, còn Lãnh Yên thì gật đầu, càng nghiêm trang đáp: "Vâng... Vậy ti chức xin phép ra ngoài vội một chút."

"Đi đi."

Lãnh Yên lui ra đóng cửa lại, Lãnh Nguyệt vẫn đứng ngây người, khó mà tin nổi Thái tử phi có thể bảo thuộc hạ của mình đi bằng giọng điệu như vậy...

Thái tử phi mở miệng, không thị uy, cũng không khách sáo, thản nhiên cười rồi nói thẳng: "Thái tử gia có nói với ta rằng người dạy chàng chơi dây thừng là Cảnh đại nhân."

Lãnh Nguyệt sững sờ, suýt nữa đưa tay đập trán.

Phải rồi... cái cảm giác quen thuộc khi nhìn thấy Thái tử và Thái tử phi đan dây trước cửa sổ chẳng phải vì cảnh này nàng và Cảnh Dực từng trải qua sao?

Ngày đó cũng là một ngày tuyết rơi lạnh giá, hai người ngồi đối diện bên cửa sổ, khi ấy cả hai vẫn là đôi trẻ, nàng ngây ngô đan dây một cách vụng về, còn Cảnh Dực chỉ mỉm cười, lộ ra hàm răng trắng đều, để mặc nàng đan sai mà không sửa, cũng không hề giận.

Đã rất lâu rồi nàng không chơi trò này, nhưng hình như Cảnh Dực vẫn luôn giữ lại một phần trẻ con, thường sẽ cầm lấy một sợi dây đỏ, tự mình đan một cách chậm rãi.

Nàng luôn nhớ đến Cảnh Dực với nụ cười ôn nhu ấm áp. Nhưng lần gặp đêm nay, hắn tuyệt nhiên không mỉm cười với nàng. Không phải hắn không muốn, mà vì hắn đã không còn đủ sức. Cười như thể là thứ gì đó hắn đã đánh mất từ lâu, chỉ còn lại ánh mắt vô hồn không còn niềm vui.

Trong lòng Lãnh Nguyệt bỗng chua xót, viền mắt dần ửng đỏ.

"Nương nương..."

Thái tử phi dường như không nghe ra cảm xúc của nàng, vẫn thản nhiên nói: "Cảnh đại nhân bảo, khi suy nghĩ điều gì, tay cần có thứ gì đó để đùa nghịch mới không dễ bị người khác nhìn thấu. Giống như một nữ nhân..."

Ánh mắt Thái tử phi dừng lại trên chiếc áo Lãnh Nguyệt mặc, sửa lại: "Giống một nữ nhân đang ngồi trước cửa sổ, vừa đan giày vừa nghĩ cách cùng tình lang bỏ trốn, đến cả Tỷ Can đứng ở chân tường vò đầu bứt tai cũng chẳng dễ dàng phát hiện. Việc này, Lãnh bộ đầu có thể hiểu được?"

"..."

Thái tử phi nở nụ cười ôn nhu, như một chiếc bánh bao ấm áp mới ra lò, khiến Lãnh Nguyệt muốn khóc cũng khóc không được, đành gật đầu: "Ti chức... hiểu được."

Thực ra ẩn ý của Cảnh Dực rất đơn giản, muốn suy tính chuyện lớn mà không bị phát giác thì tay nên bận rộn việc nhỏ để che giấu. Đối với người có thân phận như Thái tử gia, những thứ như cầm kỳ thi họa đã chẳng thể làm trò che mắt, chỉ có mấy trò trẻ con mới qua mặt được đám người bên cạnh chàng, chẳng hạn như đan dây.

Thái tử phi muốn nói rằng Thái tử gia thực sự đang nghĩ cách, hơn nữa là dùng cách mà Cảnh Dực đã dạy. Nếu nàng thấy không ổn, vậy cứ tìm nam nhân nhà nàng mà tính sổ...

Lãnh Nguyệt lặng lẽ thở dài, nếu nói Thái tử gia từ trước đến nay chỉ làm một việc đúng đắn, thì có lẽ là việc chọn một thê tử đáng tin cậy.

Thấy Lãnh Nguyệt đã hiểu ý, Thái tử phi yên tâm gật đầu: "Lãnh bộ đầu quả nhiên khác với những nữ nhân bình thường."

Lời này nghe không hẳn là khen, nhưng Lãnh Nguyệt chưa kịp đáp lại thì Thái tử phi đã xoay người đi, bước đi nhẹ nhàng thoải mái.

Lãnh Nguyệt còn chưa kịp nghĩ Thái tử phi đến đây với ý định gì thì cánh cửa đã lại mở ra. Bước vào là một thanh niên trẻ hơn Cảnh Dực một chút, môi hồng răng trắng, dáng vẻ đoan trang, khoác tang phục, trên gương mặt hiền hòa mang nét cười dịu dàng nhưng không giấu nổi khí chất quý tộc.

Lãnh Nguyệt kinh ngạc, vội vàng quỳ lạy: "Ti chức bái kiến Thái tử gia!"

"Được rồi, được rồi... Vừa rồi ở cửa sổ đã gặp qua rồi."

"..."

Thái tử gia cười tủm tỉm, đặt khay điểm tâm lên bàn, hào phóng mời nàng: "Gần đây không đãi khách, giờ này chẳng có gì sẵn ăn, ta tìm một vòng cũng chỉ được mấy món này, Lãnh bộ đầu đừng khách khí, cứ dùng tạm."

Lãnh Nguyệt thoáng nghĩ đến việc cầm kiếm đặt lên cổ người này, nhưng bây giờ lại cảm thấy như trên cổ mình cũng có thứ gì đó vô hình, không sắc bén nhưng khiến nàng phải kiềm chế, không dám đối mặt.

Nàng ngẩn ra nhìn khay điểm tâm rồi càng ngỡ ngàng hơn. Vừa rồi chưa kịp chú ý, thứ Thái tử gia cầm trong tay khi bước vào là đồ rửa bút bằng sứ trắng, chất đầy điểm tâm-nào là bánh đậu đỏ, nào là bánh cuốn, trông lộn xộn mà ngổn ngang, nếu không phải ở Thái tử phủ, nàng hẳn sẽ nghi rằng chàng đã vụng trộm lấy ra từ nhà bếp.

Nhìn khay điểm tâm, nàng do dự một chút, rồi đành cầm lấy một miếng bánh đậu đỏ, nói với vẻ khách khí: "Thái tử gia... nương nương vừa rồi có ghé qua."

"À..." Thái tử gia ưu nhã cắn một miếng bánh, chậm rãi nói: "Là ta bảo nàng ấy đến."

Lãnh Nguyệt hơi giật mình, cung kính đáp: "Nương nương không nhắc đến việc Thái tử có phân phó gì."

Thái tử gia vừa ăn vừa lắc đầu, nhàn nhạt đáp: "Không có gì... Chỉ là bảo nàng trước đến khuyên cô bình tĩnh, để lúc gặp ta đừng ồn ào đao kiếm. Cũng để nàng dẫn Lãnh thị vệ đi, tránh khi cô muốn đấu với ta còn có người ngăn cản."

"Thái tử gia..."

"Dù sao món nợ ta thiếu Cảnh Dực, cô sớm muộn gì cũng đòi lại đủ cả," Thái tử gia cười, vẻ mặt bình tĩnh xen lẫn chút bất cần, trong nét cười phảng phất bóng dáng Cảnh Dực.

"Ăn đi, đừng khách khí, có thai mà đói là không tốt. Ăn xong rồi hãy nói chuyện, ta không chạy đâu."

Trong triều thường có người nói rằng Thái tử gia bị Cảnh Dực ảnh hưởng. Lãnh Nguyệt trước đây cũng từng nghĩ như vậy, nhưng giờ xem ra, dù có bị ảnh hưởng, cũng là hướng về phía nhân nghĩa chứ không phải vẻ lạnh lùng thường thấy ở đế vương.

Trong lòng Lãnh Nguyệt lúc này ngổn ngang tạp trần, không biết nên đáp thế nào, đành nhấc miếng bánh đậu đỏ lên ăn một cách ngẩn ngơ. Ăn rồi nàng lại thấy hương vị quen thuộc, nhai mãi đến ngẩn ngơ.

Thái tử gia thấy nàng ăn rồi lại nhìn vẻ chuyên chú thì đắc ý hỏi: "Thế nào, ngon không?"

Lãnh Nguyệt gật đầu.

Thái tử gia càng hài lòng, cầm lấy một miếng bánh mẫu đơn, cảm thán: "Sao lại không ngon được, ta đã tốn công sức mới đưa đầu bếp của Cảnh gia vào đây mà."

Đồ cúng... phải rồi, chính là nó!

Nàng nhớ lại lần đầu vào Cảnh gia, món bánh đậu đỏ đầu tiên Cảnh Dực lấy xuống từ bàn thờ mời nàng cũng chính là loại này.

Chỉ là, đồ cúng... của Cảnh gia...

Cắn miếng bánh đậu đỏ nghẹn ở cổ họng, nàng muốn nuốt mà không được, phun cũng không xong, đến mức muốn khóc. Thái tử gia thấy vậy lại hào hứng nhặt một miếng bánh đậu đưa tới trước mặt nàng.

"Cô thử cái này, Cảnh thái phó thích nhất món này, nghe nói ngày trước đầu bếp làm hơi ngọt, phải nhờ Cảnh thái phó chỉnh lại mới vừa miệng."

"Khụ khụ khụ..."

Lãnh Nguyệt ho khan đến mặt đỏ bừng, Thái tử gia đưa trà, vẻ lo lắng nhìn bụng nàng, như thể sợ nàng ho đến rơi hài tử ra ngoài.

Trận ho này ít ra khiến Thái tử gia không tiếp tục ép nàng thử hết đồ ăn. Đợi nàng uống trà xong, Thái tử thu lại đĩa bánh, xoè hai tay ra, vẻ mặt điềm nhiên:

"Không muốn ăn thì thôi, muốn đánh ta cũng được, chỉ là đánh thôi, không được mắng, để người nghe thấy thì phiền toái."

Lãnh Nguyệt chỉnh lại thân mình, cúi đầu đáp: "Ti chức không dám."

"Qua thôn này là không có cửa hàng khác đâu."

Lãnh Nguyệt cắn môi, cúi đầu không đáp. Trước đây nàng đúng là từng có ý đánh cho Thái tử gia một trận, nhưng sự thật chứng minh hắn cũng chỉ là kẻ bị đẩy vào cuộc, oán trách cũng chẳng ích gì.

Thái tử gia chờ một lúc, thấy nàng quả thật không có ý động thủ, thì rút tay về, trầm giọng nói:

"Nếu cô không giận ta, thì ta muốn bàn với cô một chuyện."

Chương 82

Lãnh Nguyệt thoáng sững sờ, thấy Thái tử gia thu lại nụ cười, cau mày, tựa như đang đắn đo có nên nói ra hay không. Lòng nàng vừa mới được hâm nóng một chút lại lạnh thấu tâm can.

Trước nay, nàng hầu như không có cơ hội giao tiếp một chọi một với Thái tử gia, chỉ nghe đồn về tính tình trẻ con của người này. Nhưng cũng chỉ là lời đồn đãi, trước mặt nàng là kẻ có dòng máu hoàng thất, lẽ nào lại không mang chút ít sự tàn nhẫn của đế vương? Chẳng hạn như đùa bỡn lòng người, trở mặt như trở bàn tay, hoặc vừa ban ơn xong lại lập tức giáng cho một đòn chí mạng. Nàng thực không hiểu nổi vì sao một kẻ sắp có được thiên hạ lại phải đích thân đến tìm nàng thương lượng.

Thái tử gia không chờ Lãnh Nguyệt trả lời có đáp ứng hay không, đã nhìn thẳng vào đôi mắt đầy nghi ngờ của nàng, bình thản lên tiếng:

"Ta vốn không nghĩ ra biện pháp gì, nhưng vừa rồi nhìn cô đi ngang qua ngoài cửa sổ, ta chợt nảy ra một ý tưởng. Chỉ là không biết cách đó có giống với cái mà Lãnh thị vệ bảo là "chán sống" hay không, cho nên muốn bàn bạc với cô xem, tìm ra biện pháp hoàn hảo nhất."

Thái tử gia kém nàng một tuổi, lại không biết võ công. Rất ít kẻ nào tầm tuổi này dám thản nhiên đối diện với ánh mắt sắc lạnh của nàng như thế, cũng chưa từng có ai mang vẻ mặt bình thản mà còn khiến lòng nàng bất an như thế.

Chỉ với một ánh mắt này, Lãnh Nguyệt biết rằng những lời đồn đãi Thái tử gia không màng đến ngôi báu có phần thái quá.

Đôi mắt người này khi nhìn nàng tràn đầy ánh sáng tinh anh, tựa như nước dùng đậm đà trong chiếc bánh bao nhỏ của một tiệm ăn lâu đời, chỉ cần thiếu đi lớp vỏ mỏng bọc bên ngoài, nhất định sẽ tràn ra khiến người người kinh ngạc.

Rõ ràng người này đã trải qua tu luyện, hơn nữa không biết đã dụng tâm bao nhiêu năm. Chỉ là bên ngoài bọc một lớp vỏ dày dặn, che giấu đến mức ai cũng không nhận ra hắn sớm đã thành tinh.

Lãnh Nguyệt dù nhất thời bị ánh mắt ấy làm cho hoang mang, lập tức trấn định, nghiêm trang đáp:

"Xin Thái tử gia phân phó."

Thái tử gia lại cau mày, lộ vẻ do dự, nhưng nghe nàng trả lời dứt khoát, mới lắc đầu nói:

"Không cần liều mạng... Nhưng chắc chắn sẽ khó chịu hơn cả cái chết."

"Chỉ cần có thể đưa Cảnh Dực thoát khỏi nơi quỷ quái đó..." nói đến đây, Lãnh Nguyệt bất giác dừng lại, chợt nhận ra câu này không nên nói trước mặt chủ tử, liền cúi đầu, thay bằng lời khác: "Ti chức xin dốc hết sức lực bắt giữ hung phạm, đưa kẻ phản nghịch ra trước công lý."

Thái tử gia xua tay, nhẹ nhàng nói: "Có phải phản nghịch hay không, hiện giờ nói còn sớm."

Nghe vậy, Lãnh Nguyệt thoáng sững sờ. Kẻ kia chẳng phải đã hại chết hoàng đế, còn ép buộc Thái tử gia thoái vị, hai tội đó chẳng lẽ không đủ gọi là phản tặc?

Những gì nàng biết về tình hình kinh thành đều vừa mới nghe từ Lãnh Yên, còn nhiều phần lơ mơ, liền thăm dò hỏi: "Ý Thái tử gia là, chuyện này còn có uẩn khúc?"

Thái tử gia hơi ngẩn ra, sau đó lại bật cười, lắc đầu nói: "Không có uẩn khúc gì cả, ý ta là, cuối cùng ai sẽ làm hoàng đế còn chưa thể chắc chắn. Nếu ta là hoàng đế, đương nhiên hắn là phản nghịch, nhưng nếu hắn làm hoàng đế... thì hoàng đế sao có thể là phản tặc được, cô nói có đúng không?"

Lãnh Nguyệt cảm thấy như thể đầu lưỡi mình bị lời nói của Thái tử gia làm cho loạn cả lên, hốt hoảng lỡ miệng thốt ra:

"Thật là... vô lý!"

"Không phải đâu," Thái tử gia ra vẻ nghiêm trang, không đợi nàng kịp phản ứng, liền nói tiếp, "Đây là ta chỉ nói thật lòng thôi. Cảnh thái phó từ nhỏ đã dạy ta, làm người cứ ngoài mặt nói điều tốt, nhưng lòng nghĩ điều khác thì sẽ dễ sống hơn. Nếu cô muốn nghe những lời khách sáo, ta cũng có thể nói lại lần nữa, nhưng dù sao trong lòng ta cũng đã nghĩ vậy rồi."

Lãnh Nguyệt, vốn đã cúi thấp đầu, nghe Thái tử gia nói thế lại ngẩng lên.

Nếu phải kể đến điều mà tiên hoàng đã làm đúng đắn nhất cho Thái tử gia, có lẽ đó chính là chọn Cảnh lão gia tử làm thầy.

Những lý lẽ tàn khốc của đế vương lại được Cảnh lão gia tử diễn giải thành những lời răn dạy dễ nghe mà giúp Thái tử gia học cách sống giữa chốn cung đình đầy hiểm họa, lại giúp hắn giữ được chút thiện lương trong lòng.

Điều này, hẳn không chỉ dạy cho riêng Thái tử gia mà còn dạy cho Cảnh Dực. Cảnh Dực ngoài mặt luôn tỏ ra không để tâm chuyện gì, nhưng trong lòng vẫn âm thầm cân nhắc mọi việc, để khi có chuyện xảy ra, vẫn có thể vừa nhàn nhã ngâm nga một khúc, vừa xử lý mọi việc đâu ra đó.

Có lẽ, chính vì hắn sống như vậy, nên ít ai nhận ra, cũng ít ai bận tâm.

Lãnh Nguyệt vừa thấy lòng dâng lên một chút ân hận, lại nghe Thái tử gia nhẹ giọng nói: "Vậy nên, chuyện của ta đã có sắp xếp, cô chỉ cần nghĩ kỹ có sẵn lòng chịu khổ vì Cảnh Dực hay không là được."

Lãnh Nguyệt vội đáp: "Ti chức nguyện ý."

Thái tử gia gật đầu, giọng trầm xuống một chút: "Cô đã gặp Cảnh Dực, hẳn biết chúng đang dùng những nữ tử có tướng mạo giống cô để mê hoặc hắn, muốn dụ hắn chịu nhận cung khai?"

Lời này khiến Lãnh Nguyệt khựng lại, nhưng ngay sau đó nàng mỉm cười, nụ cười khiến Thái tử gia cũng phải ngẩn ra.

Từ lúc nàng bước vào phòng, đây là lần đầu tiên nàng nở nụ cười với hắn, mà cũng chẳng rõ lời của mình có gì đáng cười.

"Thái tử gia muốn ta thay giả làm thật, mượn cơ hội này tra xét để lấy được chứng cứ?"

"Đây cũng là cách mà cô nghĩ đến?"

Từ ánh mắt sáng ngời của Thái tử gia, Lãnh Nguyệt có cảm giác như mình và hắn có hơi giống "cùng hội cùng thuyền".

Nếu chuyện này được Thái tử ngầm đồng ý, hẳn việc thực hiện sẽ có thêm phần thuận lợi.

"Đúng vậy," Lãnh Nguyệt cố ý hạ giọng, "Ti chức đêm nay đã giả làm một lần rồi, ngay cả quản gia trong phủ cũng bị lừa. Vả lại, ti chức ít giao thiệp với Tuệ vương, hàng năm đi xa, trong kinh thành thực sự không có mấy người nhận ra. Ti chức tin rằng kế này sẽ thành công."

Thái tử gia gật đầu, lại lo lắng nhíu mày: "Thành công thì chắc là thành công, nhưng Lãnh thị vệ nói không sai, làm vậy quả thực rất nguy hiểm. Giờ cô đang mang thai, thật sự có tiện không?"

"Chuyện của ti chức, ti chức tự biết lo liệu."

Thái tử gia cười nhẹ, không truy vấn thêm, chỉ hỏi: "Lãnh thị vệ đã nói với cô những gì?"

"Bảy, tám phần."

Thái tử gia ngạc nhiên, hơi nhíu mày: "Cô nghĩ còn điều gì cô ấy chưa nói?"

Lãnh Nguyệt khẽ chạm đầu ngón tay vào khóe môi, cân nhắc từ ngữ rồi nói: "Chuyện xảy ra trong cung hôm đó, cụ thể chi tiết."

Thái tử gia nghe vậy liền thở phào, mỉm cười lắc đầu: "Việc hôm đó cô ấy không rõ. Ta tuy cũng có biết nhưng còn chưa tường tận bằng Cảnh Dực, thôi thì để hắn nói rõ cho cô, tránh ta lỡ lời sai ý khiến cô bị lạc đường."

Thái tử gia nói rồi cười khẽ, thở dài một tiếng: "Dù kết cục ai làm hoàng đế, ta cũng không thể hổ thẹn với phụ hoàng..."

Lãnh Nguyệt cúi thấp đầu, thầm nghĩ một người vừa ăn đồ cúng đựng trong khay rửa bút, mà vẫn có thể nói ra lời chí hiếu, chí tình đến vậy quả là đáng nể.

Lãnh Nguyệt sợ rằng Thái tử gia bàn bạc xong lại muốn ép nàng ăn đồ cúng, bèn vội vã cúi người xin phép:

"Không biết ti chức nên bắt đầu hành động từ khi nào?"

Thái tử gia thoáng ngạc nhiên, nhướn mày hỏi lại: "Cô có thể ngủ lại đây không?"

Lãnh Nguyệt thoáng nghẹn ngào, hai má hơi ửng đỏ, nhưng vẫn thẳng thắn đáp: "Không thể nào..."

"Vậy thì còn ở lại đây làm gì?"

"... Ti chức xin cáo lui."

Lần này, vẫn là Lãnh Yên đưa nàng về.

Lãnh Yên dù không đành lòng để muội muội mình mạo hiểm khi đang mang thai, nhưng không thể trái lệnh Thái tử gia, đành một đường thúc ngựa đưa Lãnh Nguyệt đến cổng phủ giam lỏng Cảnh Dực.

Lần này, nàng khoác áo choàng trắng ngà của Lãnh Yên, mặc một bộ váy trắng ngà, vì Lãnh Yên cao hơn nàng một chút, nên tà váy quét trên nền tuyết, khiến quân sĩ canh giữ nhìn thấy từ xa không khỏi kinh ngạc.

Đến trước cửa tiểu viện, một quân sĩ đã lấy dũng khí bước lên cất tiếng:

"Đứng lại."

Lãnh Nguyệt dừng bước, dưới ánh sáng mờ mờ của chiếc đèn lồng, nàng nở nụ cười dịu dàng, khiến quân sĩ như ngẩn ngơ.

"Cô... đợi chút..." Quân sĩ nhìn nàng, mặt thoáng đỏ lên, nói bằng giọng cứng nhắc: "Tuệ vương đang bận trong đó, cô đợi một chút rồi hẵng vào."

Lãnh Nguyệt khẽ run trong lòng. Tiêu Chiêu Diệp đang ở đó ư...

Nàng hạ thấp mi, lông mi khẽ rũ, thốt ra lời e sợ: "Xin hỏi... có phải ta đã làm gì không đúng khiến Vương gia giận mà trách lây đến công tử?"

Quân sĩ nhìn vẻ dịu dàng ấy, có chút không nỡ, liền nhẹ giọng đáp: "Không phải... Chỉ là chuyện theo lệ thôi, giờ này mỗi ngày đều phải có một lần hỏi chuyện, không liên quan đến cô."

"Theo lệ hỏi chuyện, mỗi ngày một lần..."

Những lời bình thường ấy lại khiến nàng thấy rùng mình. Hẳn là mỗi đêm, Cảnh Dực lại bị trói, bị ép uống rượu mạnh pha thuốc. Lãnh Nguyệt cố cắn răng kìm nén, chỉ có thân mình khẽ run lên vì phẫn nộ.

"Nếu sợ lạnh, có thể đứng trong hiên đợi, chờ Vương gia ra thì hẵng vào."

Lãnh Nguyệt thoáng do dự, cảm kích cúi người thi lễ: "Cảm tạ ngài."

"Được rồi... vào đi, nhớ cẩn thận."

Lãnh Nguyệt khẽ nâng váy bước vào sân, đứng yên dưới mái hiên, nghe rõ tiếng động truyền ra từ trong phòng. Tuy đã chuẩn bị trước, nhưng âm thanh đó vẫn khiến nàng thấy nhói lòng.

Không có tiếng hỏi han, cũng không có quát mắng, chỉ có tiếng Cảnh Dực giãy giụa, xen lẫn những tiếng than rời rạc từ kẻ đang nửa tỉnh nửa mê.

Lãnh Nguyệt gần như huy động toàn bộ ý chí mới có thể đứng yên, lặng lẽ lắng nghe từng âm thanh ấy. Tuy chỉ nửa canh giờ, nhưng nàng lại cảm thấy dài đằng đẵng như cả một kiếp người.

Tiêu Chiêu Diệp từ trong phòng bước ra, bên cạnh là hai thị vệ trong phủ và Tề thúc vẫn đầy mùi rượu. Khi thấy nàng đứng khoanh tay dưới hiên, Tiêu Chiêu Diệp khựng lại:

"Cô là..."
Chương 83

Tiêu Chiêu Diệp vẫn giữ phong thái ung dung thanh cao, trên người khoác bộ tang phục trắng tuyết càng làm nổi bật đường nét ôn hòa của khuôn mặt, toát ra vẻ đau thương và tiều tụy đầy tự nhiên.

Lãnh Nguyệt cảm thấy, người này dường như sinh ra đã hợp với tang phục, mặc trang phục nào khác cũng chẳng thể nào phù hợp hơn bộ này.

Lãnh Nguyệt đành nhẫn nhịn, giữ mình không bước tới đấm hắn một cú, nhưng tiếng thở dài nhẹ đầy lo âu của hắn vẫn không ngừng văng vẳng bên tai. Nàng rốt cuộc không chịu được, lạnh lùng lên tiếng như nói với người xa lạ: "Ta đến đây thực hiện mệnh lệnh. Đứng ngoài đã nửa canh giờ, bây giờ có thể vào được chưa?"

Tiêu Chiêu Diệp hơi sững lại, Tề thúc bên cạnh liền vội vàng như hiểu ra:

"Cô nương chính là người mà Lãnh tướng quân phân phó đến đây đúng không?"

"Đúng vậy," Lãnh Nguyệt nhấc tay chỉnh lại tay áo, "Lãnh tướng quân trả gấp ba tiền công, muốn ta tới đây bồi Cảnh tứ công tử một đêm."

Nhìn vẻ mặt Tiêu Chiêu Diệp như gặp quỷ, Tề thúc liền nói: "Vương gia, đây không phải Lãnh Nguyệt thật đâu. Vị này là người phủ Thái Tử, do Lãnh Yên tướng quân đưa đến."

Từ "thật" như hòn đá nhỏ ném vào lòng nước, khiến đôi mày Tiêu Chiêu Diệp nhíu lại chút ít.

Nhìn thấy hắn nhíu mày, Tề thúc vội giải thích: "Vương gia yên tâm, Lãnh Nguyệt tính cách tại hạ hiểu rất rõ. Nàng không có kiên nhẫn như vậy, muốn vào sẽ leo tường chứ không đứng ngoài chờ lâu. Hơn nữa, nếu là Lãnh Nguyệt thật, nghe thấy động tĩnh bên trong chắc chắn đã lao vào cứu người chứ chẳng đứng chờ đâu. Còn vị cô nương này, không thấy có chút ý định rơi lệ nào cả..."

Tề thúc liền chỉ ra những điểm khác biệt giữa người trước mắt và Lãnh Nguyệt, khiến ngay cả Lãnh Nguyệt cũng suýt tin rằng mình không phải chính mình. Tiêu Chiêu Diệp cuối cùng chỉ nhẹ "Ừm" một tiếng, nhướng mày, mỉm cười đánh giá nàng từ đầu đến chân, nhẹ giọng như nói với chính mình: "Thái Tử gia quả là có cách bắt giữ lòng người..."

Lãnh Nguyệt cười thầm trong lòng.

Thân thể nữ nhân khi hoài thai khó tránh sẽ có chút biến đổi. Hơn nữa, nàng vừa vội vàng trở về từ Tô Châu trong gió tuyết, không khỏi trông phong trần một chút. Nhìn nàng lúc này, Tiêu Chiêu Diệp hẳn nghĩ đây không phải là nàng, nhưng có lẽ đó lại là điều may mắn.

Tiêu Chiêu Diệp như nghe được tiếng cười thầm của nàng, đột ngột quay ánh mắt về phía khuôn mặt gần như vô cảm của Lãnh Nguyệt, hờ hững hỏi:

"Cô nương làm nghề gì?"

Lãnh Nguyệt nhướng nhẹ lông mày, quơ tay áo:

"Diễn tuồng."

Gọi người hát tuồng đến đóng giả, quả thực lại càng hợp lý.

Tiêu Chiêu Diệp gật đầu, vẫn ôn tồn: "Cô nói là đến bồi Cảnh tứ công tử qua đêm?"

"Phải," Lãnh Nguyệt nhìn thẳng Tiêu Chiêu Diệp, giọng bình thản, "Cả đêm chín trăm lượng bạc, đủ để ta ăn đến hết đời."

Tiêu Chiêu Diệp thoáng khựng lại, cười cứng đờ: "Cô nương quả nhiên khẩu vị lớn..."

"Không có cách, việc này cực nhọc, không ăn no thì không chịu nổi."

Khóe miệng Tiêu Chiêu Diệp giật giật, suýt chút nữa không giữ nổi nụ cười ôn hòa.

Lãnh Nguyệt lại cười thầm, ngoài mặt vẫn lạnh nhạt nói: "Vậy ta có thể làm việc được chưa, không thì trời cũng sắp sáng."

"Được..." Tiêu Chiêu Diệp mỉm cười từ tận đáy lòng, kéo lại vẻ ôn hòa, "Cứ làm tốt việc của cô, ta ở đây sẽ nhìn xem Thái Tử gia tiêu số tiền chín trăm lượng như thế nào."

Lần này đến lượt Lãnh Nguyệt ngẩn ra.

Nhìn xem... Hắn muốn ở lại nhìn nàng bồi Cảnh Dực qua đêm?

Tiêu Chiêu Diệp vẫn giữ nét mặt ôn hòa dễ gần, nhưng trong ánh mắt lại hiện lên chút lạnh lẽo sởn gai ốc.

Lãnh Nguyệt thầm cau mày. Nếu là bình thường, muốn xóa tan nghi ngờ của hắn, nàng có lẽ sẽ chiều theo ý hắn. Nhưng nay nàng đã mang thai ba tháng, không thể tùy tiện hành động. Nếu hắn nhất định muốn xem, e rằng thực sự là một tình huống nguy hiểm.

Lãnh Nguyệt nhíu mày quay sang Tề thúc, "Quản gia, ngài cũng nghe thấy rồi, ta đã nói với Cảnh tứ công tử là ta mang thai con hắn. Nay chỉ có thể cùng hắn qua đêm bình thường, có gì đáng xem chứ?"

Tề thúc lộ vẻ khó xử, nhưng Tiêu Chiêu Diệp lại tiếp tục hỏi: "Cô thật sự có thai?"

Lãnh Nguyệt hơi ngừng lại, rồi lắc đầu.

Việc này tuyệt đối không thể để Tiêu Chiêu Diệp biết, nếu không chẳng ai đoán được hắn sẽ làm ra điều gì.

Thấy nàng lắc đầu, Tiêu Chiêu Diệp mỉm cười, ôn tồn: "Vậy nhất định sẽ có thứ đáng xem."

Lời của Tiêu Chiêu Diệp như một lời động viên, nhưng Lãnh Nguyệt hiểu rõ đây là một mệnh lệnh. Không làm theo, e rằng sẽ nguy hiểm đến tính mạng.

Trong lúc nàng còn chần chừ, Tề thúc đã thúc giục: "Cô nương, tửu lực và dược tính trong người công tử đang nồng, xin mau mau vào trong. Đợi hắn tỉnh lại, việc của cô sẽ khó hoàn thành hơn..."

Nghĩ tới được Cảnh gia nuôi ăn nuôi ở lại đi nghe lệnh người ngoài dốc sức hành hạ chủ tử, Lãnh Nguyệt không nhịn được trừng mắt với Tề thúc.

Ánh mắt nàng sắc lạnh, chẳng giống cơn giận dỗi của nữ nhi, mà như ánh nhìn của mãnh thú chực chờ săn mồi.

Tề thúc bị ánh mắt đầy chân thật ấy nhìn đến rùng mình, chưa kịp hồi phục đã nghe nàng mắng: "Giục cái gì mà giục, có giỏi ông vào mà làm! 900 lượng đấy!"

"..."

Tề thúc bị nàng nghẹn đến xanh mặt, Tiêu Chiêu Diệp cũng không khỏi bật cười, khẽ bảo: "Cô nương không cần nóng giận. Cứ yên tâm làm xong việc của mình, ta không vội."

Lãnh Nguyệt thấy Tiêu Chiêu Diệp kiên nhẫn đến vậy, biết rằng không thể dễ dàng qua mặt.

Nàng chưa bao giờ nghĩ có ngày lại phải đối mặt với vấn đề giữ mạng sống cho con và cho cả chính mình.

May mắn thay, việc này cũng không quá khó với nàng.

Khi Lãnh Nguyệt bước vào phòng, Cảnh Dực vẫn bị trói tay ra sau lưng, cuộn mình nằm trên sàn, giống hệt như lần trước. Chỉ là lần này, hắn nằm giữa sàn đầy những vệt rượu đổ và cả thứ chất bẩn hắn nôn ra vì say, bộ trung y trắng mỏng bị rượu làm ướt đẫm, gần như trong suốt, dính sát lên làn da lộ rõ sắc ửng hồng do thuốc phát tác.

Vài vò rượu còn chưa kịp dọn nằm lăn lóc bên cạnh Cảnh Dực. Lãnh Nguyệt nhanh chóng đánh giá, rượu này chắc ít nhất cũng có đến nửa vò, dù không có thuốc, chỉ riêng lượng rượu đó cũng đủ để bất kỳ ai uống vào phát sinh cơn say đáng sợ.

Không lạ gì khi Cảnh Dực trông như lâu rồi chưa ngủ nổi một giấc tử tế. Đêm nào cũng bị đổ vào người cả đống rượu pha thuốc, bụng hắn giờ hẳn có thể nuôi cá. Phải chịu đựng cả sức cồn lẫn độc tính chồng lên nhau, cứ tra tấn đến tận sáng hôm sau. Đến khi cơn tra tấn của đêm trước vừa dứt, thì một vòng mới lại tiếp tục. Thậm chí ngay cả những tướng quân nơi biên ải quanh năm đánh đông dẹp bắc cũng khó mà ngủ được trong kiểu tra tấn này, huống hồ là Cảnh Dực, một thư sinh quen sống trong nhung lụa.

Có lẽ nghe thấy tiếng người đến gần, Cảnh Dực theo bản năng co người lại, sống lưng run rẩy hướng về phía cửa. Hắn khe khẽ than, âm thanh mỏng manh như sợi tơ nhưng lại đầy đau đớn, tựa tiếng vọng từ nơi sâu thẳm địa ngục, khiến người nghe cũng lạnh buốt cả tâm can.

Lãnh Nguyệt nhẹ nhàng bước lại gần, ngồi xổm xuống phía sau Cảnh Dực, đưa tay tháo sợi dây thừng trói tay hắn. Vừa chạm vào làn da nóng rực của hắn, nàng đã thấy người hắn run lên bần bật, như phản xạ trước nỗi đau.

"Ta..." Lãnh Nguyệt cúi người ghé sát tai hắn, khẽ nói, "Ta đã trở về, đừng sợ."

Trong cơn tra tấn tưởng chừng sống không bằng chết, mơ hồ nghe được giọng nói dịu dàng tựa giấc mơ, thân hình Cảnh Dực bỗng khựng lại, có chút hốt hoảng muốn xoay lại để xác thực thật hay ảo. Lãnh Nguyệt vội đưa tay giữ vai hắn, dịu dàng trấn an: "Đừng nhúc nhích, để ta tháo dây thừng. Trói lâu rồi, tay sẽ phế mất."

"Tiểu Nguyệt..."

"Ừ, là ta, Tiểu Nguyệt đây."
Cảnh Dực như thể bị tiếng gọi thân quen này kéo lại một chút ý thức, cố gắng gồng mình, miễn cưỡng rút đôi tay bị trói sau lưng ra khỏi tay Lãnh Nguyệt, hơi thở gấp gáp nhưng vẫn cố tránh né: "Bẩn lắm..."

Hắn nói, rồi càng co người lại, trán gần như chạm vào đầu gối. Tấm lưng trước giờ luôn thẳng tắp giờ đây cong lại run rẩy, tựa như chỉ cần một chút sức lực nữa sẽ lập tức gãy đôi.

Ý thức của Cảnh Dực mờ mịt, cả người nóng bỏng đến tê dại, trong tai chỉ nghe thấy những tiếng ù ù. Trong tình trạng này, khứu giác vốn nhanh nhạy của hắn càng trở nên nhạy hơn nữa, khiến hắn có thể ngửi rõ mùi rượu nồng, thuốc cả thứ mùi chua chát buồn nôn toát ra từ chính cơ thể mình.

Bao nhiêu năm qua, hắn luôn cẩn thận giữ gìn bản thân, như một cô gái chờ gả lúc nào cũng chăm chút từng chi tiết, chỉ vì Lãnh Nguyệt chưa từng nói rõ nàng thích hắn ở điểm nào, nhưng hắn biết nàng thích ngắm nhìn hắn. Thế nhưng, đêm nay khi nàng quay lại, lại là lúc hắn ở trong bộ dạng thảm hại nhất.

Bao ngày qua cố gắng chịu đựng sự tra tấn sống không bằng chết, đến giờ phút này, Cảnh Dực lại bỗng thấy rằng chết đi có khi là lựa chọn dễ dàng hơn.

"Không bẩn đâu." Lãnh Nguyệt khẽ đáp, quỳ xuống, vòng tay từ phía sau ôm lấy tấm lưng cứng ngắc của Cảnh Dực. Nàng khẽ hôn lên vành tai hắn, dịu dàng thì thầm: "Nghe lời, có người đang nhìn."

Nàng tiếp tục rải những nụ hôn trấn an lên vành tai hắn, nhẹ nhàng lặp lại câu nói ấy đến khi cảm nhận được hắn dần thư giãn, từ từ thả lỏng thân mình vốn đang co quắp lại như một trái dưa bị dồn ép quá lâu. Chờ đến khi hắn hoàn toàn thả lỏng, Lãnh Nguyệt mới âm thầm thở phào, rồi bắt đầu tháo dây trói, nhẹ nhàng dìu hắn ngồi ngay ngắn lại.

Ánh mắt mê man của Cảnh Dực dừng trên gương mặt nàng trong thoáng chốc, rồi bỗng vụt sáng, nhưng ngay sau đó lại tối sầm. Không biết nghĩ gì, hắn quay mặt đi, cố tránh nhìn vào nàng.

Hắn thực sự không nên có thêm bất kỳ hy vọng nào nữa...

"Cảnh Dực..."

Lãnh Nguyệt nhẹ nhàng gọi tên hắn, đưa tay đỡ lấy khuôn mặt hốc hác của hắn, dịu dàng xoay mặt hắn lại, như thể không hề thấy lớp bụi bẩn trên mặt hắn hay mùi khó chịu bám trên người. Nàng từ tốn cúi xuống, đặt lên đôi môi nóng bỏng của hắn một nụ hôn dài.

Ngay khoảnh khắc đôi môi nàng chạm vào, Cảnh Dực như thể kẻ phạm tội vừa xúc phạm một vật thánh thiêng, vừa tuyệt vọng vừa bất an muốn tránh xa. Nhưng cuối cùng, hắn không thể cưỡng lại được cảm giác ấm áp thân thuộc ấy, dần dần từ bỏ kháng cự, rồi lại tham lam khao khát đón nhận.

Khi Lãnh Nguyệt nhẹ nhàng kết thúc nụ hôn, nàng mới nhận ra đôi mắt Cảnh Dực đã ngập tràn những giọt nước mắt nóng bỏng.

Nàng ngẩn người, đã lâu lắm rồi nàng không thấy hắn khóc. Trong khoảnh khắc ấy, nàng không biết hắn khóc vì điều gì.

Trong cơn thất thần của nàng, Cảnh Dực lại nhìn nàng như một đứa trẻ vừa gây nên tội tày trời, bất lực và bối rối, đôi môi run rẩy mãi mới thốt lên câu: "Thực xin lỗi."

Lãnh Nguyệt bừng tỉnh, trong lòng như bị thắt lại, đau đến đỏ cả hốc mắt. Nàng cúi đầu nhẹ nhàng hôn đi những giọt nước mắt đắng chát trên gương mặt hắn, khẽ hỏi, "Nhớ ta không?"

Cảnh Dực như thể không nghe thấy, vẫn chỉ nhìn nàng, tuyệt vọng lặp đi lặp lại tiếng "Thực xin lỗi," đến khi Lãnh Nguyệt dịu dàng hôn lên môi hắn một lần nữa, hắn mới dần ngừng lại.

Lãnh Nguyệt nuốt nước mắt, xoa nhẹ lên đỉnh đầu hắn, nở nụ cười diễm lệ như hoa đào: "Đồ ngốc, huynh không nhớ ta, nhưng ta lại nhớ huynh đến chết mất..."
Chương 84

Có lẽ là tiếng "Đồ ngốc" của Lãnh Nguyệt, hoặc nụ cười của nàng, nói chung một điều gì đó đã hung hăng kích thích đến cực điểm cảm xúc mẫn cảm của Cảnh Dực. Ánh mắt hắn vốn ảm đạm bỗng chốc bừng cháy mãnh liệt, không biết lấy sức lực từ đâu, một phen kéo Lãnh Nguyệt vào lòng, lật người ôm chặt lấy nàng.

Đêm đông lạnh giá, nền đất gạch xanh lạnh thấu xương, còn thân thể Cảnh Dực lại nóng rực như lửa. Đột ngột bị đặt vào tình cảnh băng hỏa lưỡng cực, Lãnh Nguyệt theo phản xạ giãy giụa.

Sự kháng cự của nàng càng làm Cảnh Dực thêm mất kiểm soát. Hắn như phát điên xé rách y phục của nàng, không chút dịu dàng.

Lãnh Nguyệt chỉ thấy bóng dáng Cảnh Dực choán hết tầm mắt, bên tai chỉ còn tiếng thở dồn dập của hắn. Tuy vậy, nàng vẫn cảm nhận được sự hiện diện của bốn người ngoài cửa sổ.

Khi bước vào đây, nàng đã nghĩ nếu có thể khiến Cảnh Dực tốt hơn một chút, nàng sẵn sàng đánh đổi cả đứa trẻ. Thế nhưng khi sự việc thực sự xảy đến, nhìn hắn điên cuồng, trong lòng nàng trào dâng nỗi đau chua xót lạnh buốt tận xương.

Ngày trước khi hắn ngộ nhận nàng muốn bỏ đứa bé, hắn từng thiết tha cầu xin được chạm vào bụng nàng, để nàng thấy hắn trân trọng và yêu thương đứa trẻ này đến nhường nào. Nếu đứa bé này vì hắn mà phải chết, khi tỉnh táo lại, nỗi thống khổ ấy sẽ là vết thương suốt đời không thể lành.

Nàng không thể liều lĩnh trong tầm mắt Tiêu Chiêu Diệp, chỉ còn cách đánh cược rằng trong tim hắn, nàng có thể vượt thắng tất cả.

"Cảnh Dực..." Lãnh Nguyệt vòng tay ôm lấy cổ hắn, giả vờ kiều mị để thì thầm bên tai, "Hài tử... hài tử của chúng ta..."

Hài tử...

Giữa dòng cảm xúc cuồng nhiệt mơ hồ, nghe thấy từ này, Cảnh Dực như bị một cú tát thật mạnh, toàn thân cứng đờ, lập tức ngừng mọi động tác. Cảnh Dực bỗng nghiêng người, nằm ngửa trên nền đất lạnh buốt, tận dụng cái lạnh để làm dịu đi cơn dục vọng suýt chút nữa khiến hắn hối hận cả đời.

Chính hắn cũng không hiểu bản thân đang làm gì...

Trong cơn say rượu và tác động của dược liệu, cảm xúc bộc phát không kiềm chế nổi. Ý thức được điều này, Cảnh Dực đưa tay giữ chặt lấy phần cơ thể mình suýt gây ra đại họa, như muốn xé toạc nó khỏi người.

Thấy hắn phản ứng quá mức, Lãnh Nguyệt cũng cảm nhận được Tiêu Chiêu Diệp ngoài cửa sổ đã bắt đầu nghi ngờ, nhưng lúc này, nàng không dám nghĩ nhiều. Vội nhào đến giữ chặt lấy cổ tay Cảnh Dực, khiến hắn vì đau mà lỏng tay, cuối cùng cũng giải thoát cho "hung khí" vô tội của hắn.

"Đừng sợ... đừng sợ..." Lãnh Nguyệt giữ chặt hai tay hắn, nhẹ nhàng đặt xuống đất. Nàng hôn từng cái lên khuôn mặt đầy tự trách của hắn, cho đến khi hắn dần bình tĩnh lại. Lãnh Nguyệt ngước nhìn đôi mắt u ám mà vẫn chất chứa áy náy, vừa nói vừa như ám chỉ cả người ngoài cửa sổ: "Không sao cả, ta sẽ giúp huynh."

Cảnh Dực nhìn nàng một hồi, cuối cùng thả lỏng toàn thân, chậm rãi nhắm mắt, để nàng chủ động.

Lãnh Nguyệt khẽ thở dài, giữ cho tâm mình tĩnh lặng, rồi từ từ tháo bỏ lớp áo ngoài lấm bẩn trên người Cảnh Dực.

Nàng đã hết sức cẩn thận, cố gắng không gây ra thêm kích thích cho cơ thể nhạy cảm của hắn. Thế nhưng, khi lớp vải lạnh lẽo rời khỏi làn da nóng hầm hập, Cảnh Dực vẫn không khỏi run rẩy, từng tiếng rên rỉ đứt đoạn bật ra từ kẽ răng nghiến chặt, khiến lòng nàng đau nhói.

Trong khoảnh khắc ấy, trong đầu nàng hiện lên một ý nghĩ kỳ lạ - sau này ai nói xấu hắn một câu, nàng nhất định liều mạng với kẻ đó.

Khi gỡ hết y phục trên người Cảnh Dực, Lãnh Nguyệt cảm thấy như vừa hoàn thành một trận đại chiến, mồ hôi túa ra đẫm trán, lớp áo trong cũng thấm ướt.

Vừa định cởi y phục của mình, thì hắn đột ngột mở mắt, ánh nhìn làm nàng giật mình.

"Cảnh Dực..."

Hắn đưa tay ôm lấy eo nàng, không còn thô bạo như trước. Lãnh Nguyệt cảm nhận rõ rệt sự cố gắng kiềm chế bản năng của hắn, cánh tay run rẩy nhưng vẫn dịu dàng kéo nàng vào lòng, khẽ đẩy nàng xuống nền đất, ghé vào tai nàng, giọng khàn khàn đầy nũng nịu:

"Không để hắn nhìn..."

Lãnh Nguyệt thoáng sững người, theo bản năng liếc nhìn về phía cửa sổ, lúc này mới hiểu ra.

Cảnh Dực che chắn cơ thể nàng, khiến người ngoài cửa sổ chỉ có thể nhìn thấy lưng hắn, không thấy được nàng.

Nhìn nụ cười đầu tiên của hắn dành cho nàng đêm nay, Lãnh Nguyệt bất giác muốn bật khóc.

Tiêu Chiêu Diệp rốt cuộc cũng là kẻ xuất thân quyền quý, tự có sự kiêu ngạo giữ mình, không thể ép bản thân nhìn cảnh này. Hắn vừa thấy Cảnh Dực trần truồng đè lên Lãnh Nguyệt, cúi đầu hôn lên nàng, liền bất động thanh sắc mà dời ánh mắt.

Nhờ có nội công hộ thân, trong tiếng thở dốc giả vờ của mình, Lãnh Nguyệt nghe được tiếng Tiêu Chiêu Diệp thở dài.

"Đúng là con hát..."

Thấy người ngoài cửa sổ đã lui đi, Lãnh Nguyệt vội giữ lấy tay Cảnh Dực, khẽ nói: "Đi rồi, không sao nữa..."

Cảnh Dực gần như kiệt quệ vì cơn tra tấn, vừa nghe thấy lời nàng, còn chưa kịp nở một nụ cười giải thoát đã bất lực ngã xuống.

Lãnh Nguyệt vội vàng đỡ lấy thân mình nóng bỏng của hắn. Hắn lắc đầu, cổ ngửa ra sau, muốn nàng buông ra, cố gắng giữ giọng ôn hòa:

"Ngủ đi... Ta tự..."

Lãnh Nguyệt biết ý hắn, mắt cay cay, suýt chút nữa bật khóc.

Nàng thở dài, nhẹ giọng: "Được rồi, để huynh tự lo... Nhưng mặt đất lạnh quá, lên giường nằm đi."

Vừa nói, Lãnh Nguyệt định bế Cảnh Dực từ dưới đất lên giường, nhưng hắn khẽ lắc đầu, né tránh trong lòng nàng, khẽ thì thầm: "Bẩn lắm..."

"Bẩn gì mà bẩn..." Lãnh Nguyệt nửa bực mình, nửa bật cười, ôm chặt lấy thân thể run rẩy bất an của hắn. "Đây là nhà của huynh, giường của huynh, ngại chính mình cái gì chứ?"

Cảnh Dực vẫn bướng bỉnh lắc đầu, thở hổn hển như cá mắc cạn, mắt khẽ nhìn nàng mà thều thào:

"Nàng... ngủ đi..."

Lãnh Nguyệt thoáng sững sờ, lòng bỗng dâng lên cảm giác ấm áp. Hắn đã bị dày vò đến mơ hồ thế này, vậy mà vẫn còn quan tâm đến nàng, lo lắng cho nàng.

"Thế này đi..." Lãnh Nguyệt nhẹ giọng, "Ta giúp huynh lau mình, thay y phục sạch sẽ rồi lên giường nằm, được không?"

Cảnh Dực vẫn lắc đầu, đôi mày tuấn tú nhíu chặt lại, khẽ nhìn đống hỗn độn dưới đất mà thì thào: "Ta... lại sẽ... lại nôn..."

Lãnh Nguyệt thật không chịu nổi vẻ mặt này của hắn nữa. Nàng nhướng mày, giọng dứt khoát cắt ngang lời hắn đang run rẩy: "Ý huynh là, nếu đổi lại là ta, huynh sẽ để ta nằm dưới đất trong khi huynh ung dung trên giường, đúng không?"

Cảnh Dực thoáng sững sờ, vội vàng lắc đầu, "Không phải..."

"Vậy huynh còn lắm lời gì nữa?"

Lãnh Nguyệt không để hắn phản bác thêm, khẽ hừ một tiếng, lập tức bế hắn lên, bước tới giường đặt xuống. Cảnh Dực vừa thấy đầu óc quay cuồng, người đã chìm trong ổ chăn ấm áp.

"Huynh cứ lăn lộn ở đây đi," Lãnh Nguyệt đứng bên mép giường, chỉnh lại y phục và gom lại mái tóc rối, nhẹ giọng nói, "Ta ra ngoài một chút hít thở không khí, lát nữa sẽ trở vào."

Dứt lời, Lãnh Nguyệt thản nhiên bước ra ngoài, tựa như chẳng có chuyện gì xảy ra. Nàng chỉ đóng cửa phòng trong, ngồi xuống bên trà án ở gian ngoài, lặng lẽ lắng nghe tiếng thở dốc và tiếng rên rỉ khẽ khàng của Cảnh Dực từ trong phòng vọng ra, không một tiếng động mà nước mắt lã chã rơi.

Mãi đến khi tiếng thở yếu dần, nàng mới khẽ lau nước mắt, bước vào trong phòng. Nàng nhẹ nhàng trèo lên giường, nằm cạnh bên hắn đã mơ màng thiếp đi.

Đã bao lâu rồi, lần cuối nàng nằm cùng hắn trên chiếc giường này tựa như chuyện kiếp trước. Khi ấy, đất nước vẫn còn thái bình...

Cảnh Dực không ngủ sâu, suốt đêm cứ nôn mửa liên tục, nôn đến mức dạ dày quặn thắt, không ít lần ngất đi.

Nửa tháng nay, đêm nào hắn cũng bị dày vò đến sống không bằng chết. Hắn hiểu mình không quen chịu đựng khổ cực, dạ dày sẽ để lại di chứng, không nôn ra máu đã là may mắn. Thế nhưng đêm nay hắn lại mong sao Tề thúc rót cho hắn thêm rượu, để hắn nôn thê thảm hơn, dạ dày đau đớn lâu thêm chút nữa, như vậy hắn sẽ có cớ mà dựa lại gần hơn trong vòng tay mềm mại ấm áp ấy, giữ lại lâu hơn chút nữa bàn tay nàng nhẹ vỗ về nỗi đau nơi bụng hắn.

Nàng đã không còn thuộc về hắn. Đêm nay qua đi, những điều này có lẽ cũng chỉ còn trong hồi ức.

Mãi đến khi trời rạng sáng, Cảnh Dực mới bị cơn dày vò ép đến kiệt sức mà thiếp đi. Khi tỉnh lại, bên ngoài đã tạnh tuyết, ánh mặt trời nhạt chiếu qua lớp giấy cửa, căn phòng trống trải, hiu quạnh.

Căn phòng không biết từ lúc nào đã được dọn sạch sẽ, đệm chăn trên giường cũng thay mới, cả người hắn cũng được thay trung y sạch sẽ. Nếu không phải mùi rượu phảng phất còn đọng lại trong không khí, cùng cơn đau nhức trong đầu như muốn vỡ, có lẽ hắn đã cho rằng tất cả đêm qua chỉ là một giấc mộng.

Dù là mộng cũng là giấc mộng đẹp.

Cảnh Dực mệt mỏi không muốn nghĩ đến những chuyện đã xảy ra, càng không đủ sức gượng dậy, chỉ đành nhắm mắt lại, hít thở từng hơi cố gắng tìm chút hơi thở của nàng còn sót lại.

Đúng lúc hắn sắp thiếp đi lần nữa, một hương thơm ấm áp từ xa xông vào phòng, khiến hắn bất giác mở choàng mắt.

Từ khi bị giam lỏng, Tề thúc dường như đã hoàn toàn quên hắn từng có những thói quen ăn uống ra sao. Đã mấy ngày nay, ngoài rượu mạnh pha thuốc, hắn không nuốt thêm thứ gì khác. Trong cơn đói khát cùng cực, Cảnh Dực chợt nghe thấy tiếng bụng mình réo lên một tiếng "ọt ọt" rõ ràng.

"Ồ?" Lãnh Nguyệt bưng bát cháo bước vào, thấy hắn ngẩn người nhìn ra cửa, nàng mỉm cười rực rỡ. Nhìn thấy dáng vẻ ngốc nghếch của hắn, nàng càng cười rạng rỡ hơn: "Tỉnh rồi à? Đúng lúc, cháo còn nóng, ăn rồi ngủ tiếp."

Cảnh Dực sững sờ nhìn nàng như không tin vào mắt mình, lắp bắp: "Nàng... nàng... sao lại... còn... ở đây?"

Từ khi thiếp đi đêm qua, sắc hồng trên mặt hắn đã dần biến mất, sáng nay trắng bệch, không còn chút huyết sắc. Nhưng khi thấy Lãnh Nguyệt bước vào, hai má hắn không tự chủ được mà lại hồng lên. Lãnh Nguyệt thấy dáng vẻ ngốc nghếch đáng yêu ấy của hắn, không nhịn được nhướng mày, cười trêu: "Ta không phải là Quan Âm đưa cơm sao? Đưa xong rồi ta sẽ đi."

Cảnh Dực cứ ngây ngốc nhìn nàng một lúc lâu, lẩm bẩm câu nói khiến tay Lãnh Nguyệt suýt nữa làm rơi bát cháo trong tay.

"Thật sự là Quan Âm đưa cơm..."
Chương 85

Lãnh Nguyệt vừa bực mình vừa buồn cười, khẽ gõ lên đầu Cảnh Dực, khiến hắn giật mình run lên, tỉnh hẳn khỏi cơn ngái ngủ.

"Ơ..."

"Ơ gì mà ơ," nàng đặt bát cháo xuống, kéo hắn ngồi dậy, rồi xoa xoa đầu hắn, "Ngủ đến lú lẫn rồi đúng không? Còn nhớ phần mộ tổ tiên nhà huynh ở đâu không?"

"Ra cửa đông thành, đi về hướng đông hai dặm, băng qua một cánh đồng lúa, qua một ruộng bông, rồi băng qua rừng cây nhỏ là đến."

"..."

Cảnh Dực đáp vô cùng nghiêm túc, đến mức Lãnh Nguyệt nhất thời cạn lời, chẳng muốn nói thêm nữa.

Thế nhưng hắn lại còn nhìn nàng với vẻ mặt vô tội, còn bổ sung: "Không tin nàng đi xem, phần mộ trồng đầy rau kim châm kia chính là của thái gia gia ta..."

"..."

Cảnh Dực chớp đôi mắt đỏ hoe, nhìn Lãnh Nguyệt còn đang trợn mắt, vẻ nghiêm túc mà hỏi: "Nàng muốn biết vì sao mộ của thái gia gia lại trồng đầy rau kim châm không?"

"... Ta không muốn biết."

Lãnh Nguyệt cảm thấy một gia đình có thể lấy đồ cúng làm cơm ăn thì cũng chẳng cần lý do gì đặc biệt để trồng rau kim châm trên mộ tổ tiên.

Có khoảnh khắc, nàng bất giác thầm mừng vì mình không phải làm dâu nhà này.

Từ xưa, cách chặn miệng người ta tốt nhất chính là tìm thứ gì đó nhét vào miệng họ. Vậy nên Lãnh Nguyệt ngồi xuống mép giường, bưng bát cháo bí đỏ kê vừa nóng hổi vừa thơm phức lên. Vừa định múc thì Cảnh Dực đã nói tiếp.

"Cháo này... ở đâu ra?"

"Không phải ta bới từ mộ tổ tiên nhà huynh lên đâu."

Lãnh Nguyệt thấy lòng nhẹ nhõm hơn đôi chút, múc nửa thìa cháo đưa đến bên miệng Cảnh Dực, nhưng hắn lại nhấp đôi môi trắng bệch rồi quay đầu đi.

Hành động đó vô tình để lộ hai xương quai xanh gầy guộc nhô lên, phác họa dáng vẻ yếu đuối, mệt mỏi của hắn sau những ngày dài bị hành hạ.

Lãnh Nguyệt không nỡ trêu hắn thêm, chỉ bất lực nói: "Huynh yên tâm ăn đi, không phải ta nấu đâu, không chết người được."

Nàng tự biết rõ khả năng của mình. Để một người đang khỏe mạnh ăn cháo nàng nấu đã là điều khó khăn, huống hồ là một người suốt đêm hôm qua đã nôn sống nôn chết. Nếu giờ nàng bắt hắn uống cháo nàng nấu, sang năm trên mộ hắn có lẽ cũng mọc đầy rau kim châm.

Cảnh Dực vẫn có vẻ không hài lòng lắm, "Vậy là ai nấu..."

"Đầu bếp nhà huynh nấu, ta đứng bên giám sát." Lãnh Nguyệt kiên nhẫn trả lời, "Ta bảo quản gia rằng đêm qua ta vất vả cả đêm nên đói bụng. Ta là người Thái Tử gia bỏ tiền mời đến để giúp đỡ, chắc họ không nỡ để ta nhịn đói cả sáng." Nói rồi, nàng lại đưa thìa cháo đến trước miệng hắn. "Giờ có chịu ăn không nào?"

Cảnh Dực rốt cuộc cũng ăn một miếng, nhưng lần sau khi nàng đưa thìa cháo lên, hắn lại quay đầu, không chịu ăn nữa.

Lãnh Nguyệt khẽ nhíu mày, hơi nghi hoặc đưa bát cháo lên mũi ngửi, tự nhủ: "Chẳng phải do ta nấu mà, lẽ nào vẫn khó ăn đến vậy sao?"

Cảnh Dực lắc đầu, "Không khó ăn..."

Lãnh Nguyệt trừng mắt: "Không khó ăn thì sao không chịu ăn?"

"Nàng ăn đi."

Lãnh Nguyệt sững người một chút, nhìn hắn rồi dường như hiểu ra. Thì ra hắn tưởng nàng thật sự đói, sợ ăn hết phần của nàng, cũng như sợ nàng và đứa bé trong bụng bị đói...

Một nỗi ấm áp dâng lên trong lòng nàng, khóe môi hiện lên nụ cười dịu dàng: "Huynh ăn đi, lát nữa ra ngoài ta sẽ ăn thêm, không giành của huynh đâu."

Cảnh Dực vẫn quay đầu đi, không chịu mở miệng.

Nếu là lúc bình thường, nàng đã ép hắn ngoan ngoãn ăn xong, nhưng giờ đây, nhìn hắn yếu ớt tựa vào thành giường, mặt trắng bệch như tờ giấy, khóe miệng còn in vết bầm do bị ép uống rượu, nàng thực sự không nỡ làm căng, đành nhượng bộ, tự xúc một muỗng ăn.

"Được chưa?"

Cảnh Dực vẫn lắc đầu, ánh mắt dịu dàng nhìn về phía bụng nàng, thì thầm: "Còn phần của nó nữa..."

Lãnh Nguyệt biết mình có nói gì thì kết cục vẫn là nàng phải nhượng bộ. Cháo cũng sắp nguội, nàng đành miễn cưỡng ăn thêm một miếng nữa. Đến lúc ấy, Cảnh Dực mới ngoan ngoãn há miệng.

Cứ như vậy, nàng ăn hai thìa, hắn mới chịu ăn một. Cả bát cháo, cuối cùng Cảnh Dực chỉ ăn được một phần ba.

Lãnh Nguyệt có phần lo lắng, đưa tay khẽ xoa bụng hắn vẫn còn phẳng lì: "Ăn có tí thế này thôi, huynh no nổi sao?"

Đó giờ, dù Cảnh Dực ăn ít, nàng cũng không tin từng này thức ăn đủ cho một nam nhân đói lả bao ngày, nhưng hắn chỉ gật đầu tỏ vẻ mãn nguyện.

Ăn nhiều hơn chút nữa rồi lát sau lại bị ép nôn ra sạch sẽ, thà rằng ăn ít để khỏi uổng phí, còn không bằng để nàng sớm mai rét mướt ăn thêm một chút cho ấm người.

Mùa đông năm nay, lạnh lắm...

Lãnh Nguyệt không rõ hắn đang nghĩ gì, chỉ đặt bát cháo xuống, than nhẹ một tiếng, lắng nghe động tĩnh ngoài phòng, thấy không có ai nghe lén mới đè giọng xuống hỏi: "Một lát nữa ta phải đi rồi. Có chuyện này cần hỏi huynh."

Cảnh Dực khẽ ngẩn ra, môi nhấp nhẹ, dè dặt trả lời: "Thái gia gia ta trồng rau kim châm trên mộ là vì lần đầu gặp thái nãi nãi của ta, bà đang đi hái rau kim châm ở rừng cây nhỏ..."

"... Ta không phải muốn hỏi cái này."

So với chuyện vì sao thái nãi nãi lại ra rừng hái rau kim châm, nàng có chuyện khác muốn biết hơn: "Huynh còn nhớ hôm ấy tiên hoàng băng hà đã xảy ra chuyện gì không?"

Cảnh Dực ngớ ra, đôi mắt đột nhiên mở to, đang dựa vào đệm mềm bỗng cứng đờ, giọng nhỏ run rẩy: "Nàng... nàng tới đây để điều tra chuyện này?"

"Chứ còn gì nữa?" Lãnh Nguyệt ném cho hắn ánh nhìn như thể đối phương đang mơ màng trong cháo, rồi hất cằm về phía chiếc bát như trách móc: "Huynh nghĩ ta là Quan Âm đưa cơm, đến đưa xong là chạy luôn à?"

Cảnh Dực chẳng thấy nhẹ lòng chút nào, ngược lại đầu càng đau nhức, nhịn không được khẽ nhíu mày.

"Là Vương gia phái nàng đến sao?"

Lãnh Nguyệt thoáng sửng sốt, "Ta và Thái Tử gia bàn bạc, huynh không biết Vương gia đã rời kinh à?"

Cảnh Dực còn sững sờ hơn cả nàng, "Biết... đã hơn nửa tháng rồi, vẫn chưa về sao?"

Lãnh Nguyệt lắc đầu, nghĩ thầm, An Vương rời kinh phá án là chuyện bình thường, nhưng lần này không hề có chút tin tức nào. Hơn nữa, hắn còn đi cùng tiên sinh dạy hắn từ nhỏ và Ngô Giang, Thị vệ trưởng phủ An Vương. Có nghĩ thế nào thì chuyện này vẫn đáng lo hơn hẳn những lần trước.

"Nhị tỷ của ta nói cũng có lý," Lãnh Nguyệt nhìn Cảnh Dực có chút lo lắng, nghĩ hắn đang lo về tình hình rối ren trong kinh thành nên khẽ nói, "Vụ án này chưa rõ ràng thì Vương gia cũng không tiện nhúng tay. Đến Thái Tử gia cũng cho rằng đây là cách tốt nhất rồi. Qua đêm qua, tạm thời chúng ta đã gạt được bọn Tuệ Vương. Chỉ cần trước khi họ phát hiện có thêt tìm được chứng cứ về thích khách là có thể xử trí chuyện này một cách êm đẹp."

Giọng nói kiên định mà trầm ổn, từng chữ tuy nhẹ mà như có trọng lượng, giữa đôi mày toát lên vẻ cương nghị khác hẳn những nữ nhi tầm thường.

Kể từ khi nữ nhi khắp kinh thành biết rằng cảnh tứ công tử đã để tâm đến một nữ nhi nhà võ, rất nhiều người đã tập kiếm, nhưng trong mắt Cảnh Dực, dù họ có học thế nào cũng chỉ là vẻ bề ngoài mà thôi.

Cảnh Dực cũng từng luyện khinh công, nhưng không đụng đến bất kỳ loại binh khí sát thương nào. Thế nhưng hắn luôn cảm thấy thanh kiếm trong tay người khác là để khoe hoặc để giết, còn khi ở trong tay Lãnh Nguyệt, đó lại là thanh kiếm cứu người. Thanh kiếm ấy mang theo khí chất chính trực hào sảng, là thứ mà ai bắt chước cũng không thể học nổi.

Chỉ là, Cảnh Dực chưa bao giờ ngờ rằng một ngày hắn lại mong nàng đừng mang vẻ hào khí ấy.

Cảnh Dực nhếch môi cười khổ, đưa đôi tay đau nhức đỡ đầu tựa vào đệm mềm, khẽ lắc đầu: "Chuyện này... không phải án giết người."

"Giết người phóng hỏa không là án giết người thì là gì?"

"Đây là triều chính."

Có lẽ vì thân thể suy yếu, giọng hắn thấp, nhưng bốn chữ "Đây là triều chính" lại như một câu nói không thể nề hà.

Lãnh Nguyệt thoáng ngẩn ra, khẽ gật đầu.

"Huynh nói vậy cũng không sai, chuyện này đúng là xảy ra trong triều đình, nhưng dù làm rõ rồi cũng chắc chắn không thể xử lý như những vụ án thông thường, nên bắt ai thì bắt, nên giết ai thì giết. Có tội thì trị, vô tội thì phòng, nếu cố sức điều tra mà cuối cùng lại đánh đổi cả tính mạng của mình thì thật sự không đáng..."

Với hiểu biết của Lãnh Nguyệt về triều chính, có thể thông suốt như vậy cũng đủ rồi.

Cảnh Dực vừa gật đầu thì nàng nói tiếp: "Nhưng ta vốn không định mạo hiểm như vậy. Những chuyện triều đình là do các huynh lo. Ta không nhận bổng lộc, cũng không cần gánh lấy gánh nặng ấy. Ta chỉ muốn giữ cho đứa trẻ trong bụng này có cha. Giữ cho cha của nó, cả gia đình của cha nó tồn tại."

Lãnh Nguyệt cúi đầu, nhìn vào bụng phẳng lặng của mình, ánh mắt vốn kiên định lạnh lùng thoáng chốc dịu lại, đầy vẻ ôn nhu. "Dù cha của nó có muốn ta hay không, thì nó cũng mang họ Cảnh. Những tật xấu của Cảnh gia ta không thể dạy, nhưng nếu không có những tật xấu ấy, thì cái họ Cảnh này cũng trở nên vô nghĩa..."

Ánh mắt Cảnh Dực khẽ động, nhưng Lãnh Nguyệt không để hắn có cơ hội lên tiếng. Nàng ngẩng cằm lên, trầm giọng nói tiếp: "Ta hiểu rõ những thói quen của người làm quan, đôi khi còn tàn nhẫn hơn cả luyện võ. Lúc này, Thái Tử gia tự mình nhường ngôi, đáng chết hay không thì vẫn sẽ chết. Hiện tại chỉ có một cách để thử, ta chỉ là..."

Nói đến đây, Lãnh Nguyệt như đột nhiên quên mất điều gì, khựng lại đôi chút rồi ngập ngừng tiếp tục, giọng không giấu nổi sự thiếu tự tin: "Chỉ là... chỉ là cùng lắm thì đập nồi bán sắt cũng không tiếc."

Cảnh Dực lặng im nhìn nàng, đôi môi mấp máy hai lần không thành tiếng. Cuối cùng, hắn hạ quyết tâm, khẽ thì thầm: "Ý nàng là... đập nồi dìm thuyền..."

Khuôn mặt dịu dàng của Lãnh Nguyệt lập tức sượng lại, đôi mày mềm mại thoáng cái sa sầm: "...Dù sao, chỉ cần huynh hiểu ý là được rồi, phải không!"

Chưa kịp quát hết câu, Cảnh Dực đã nở một nụ cười nhợt nhạt, ôn nhu như ánh xuân. Hắn gắng sức nửa ngồi dậy, kéo Lãnh Nguyệt - gương mặt đang đen như than - vào lòng, khẽ vuốt nhẹ sống lưng cứng đờ của nàng. Hắn thì thầm bên tai, "Ta hiểu mà... Thực xin lỗi, vất vả cho nàng rồi..."

Cảnh Dực chẳng còn bao nhiêu sức lực, Lãnh Nguyệt chỉ cần muốn tránh ra là có thể dễ dàng làm được. Nhưng dường như chữ "hiểu" của hắn như thể có ma lực, vừa lọt vào tai đã khiến mọi oán trách trong lòng nàng tan biến hết không còn dấu vết.

Lãnh Nguyệt nằm yên trong lòng hắn, mặc cho hắn nhẹ nhàng vỗ về, từng chút một xoa dịu mọi căng thẳng trong nàng. Cuối cùng, sau một lúc lâu, nàng khẽ lên tiếng: "Vậy huynh giúp ta một tay, được không?"

"Được."