Editor: Sel

Tô Ý Chi quay lại xe, cảm xúc vẫn chưa bình ổn. Không chỉ vì chua xót khi ông nội không nhớ ra mình do Alzheimer, mà nhiều hơn là sự kích động và vui sướng khi người thân thất lạc nay lại trở về.

Đoàn Tự Lý ngồi lên xe, cô lập tức quay lưng, dùng khăn giấy lau khô khóe mắt.

"Vui không?" Đoàn Tự Lý hỏi.

Tô Ý Chi không đáp.

"Là để em vui đấy." Anh ghé sát tai cô, nhỏ giọng nói.

Rất hiếm khi nghe thấy chất giọng ngoan ngoãn, dịu dàng như vậy. Hơi thở ẩm nóng phả qua, làm tai cô ngứa ngáy, tim cũng nóng ran.

Chết tiệt, tim vẫn tăng nhịp chỉ vì những lần anh vô tình hay cố ý trêu ghẹo.

Cô coi phản ứng này là "di chứng" của thời làm Hứa Nhân, chứ không phải lòng dạ thật của Tô Ý Chi.

Giống như cai thuốc, luôn có một giai đoạn "cai nghiện".

Tô Ý Chi đẩy anh ra, cau mày: "Rốt cuộc anh cho ông tôi uống bùa mê gì vậy, ông ấy còn thân với anh hơn cả tôi."

"Cụ ở Úc sống rất tệ, bị nhét vào trại tâm thần nhiều năm, không ai chăm, cũng chẳng ai thăm... Lúc tôi lần ra tung tích, đích thân sang đón. Khi ấy cái chăn cụ đắp còn mọc cả rận."

Nghe xong, mắt Tô Ý Chi lại đỏ lên, che miệng nhìn ra ngoài cửa sổ, gắng sức kìm cảm xúc.

"Không rõ cụ mắc Alzheimer từ khi nào, nhưng bác sĩ bảo là nhiều năm rồi. Bên đó đổi hộ lý mấy lượt."

Đoàn Tự Lý chậm rãi nói: "Tôi đón cụ về, để ở viện điều dưỡng này. Cách dăm bữa nửa tháng lại qua bầu bạn, đánh cờ với cụ. Tình trạng cụ tốt hơn từng ngày, vẫn nhớ tôi là ai. Nếu hôm nay em không đến, e là tôi sẽ trở thành người thân nhất của cụ trên đời."

Lòng Tô Ý Chi dâng lên một luồng ấm áp, suýt nữa thì xúc động, nhưng vừa chạm vào đôi mắt đen sâu thẳm kia, cô lập tức cảnh giác: "Đoàn Tự Lý, anh định lấy ông tôi ra uy hiếp tôi à."

Đoàn Tự Lý cười: "Giữa vợ chồng, nói gì mà uy với chả hiếp."

"..."

Tô Ý Chi tức đến đỏ bừng mặt: "Đoàn Tự Lý, tôi nói cho anh rõ, tôi sẽ không..."

Chưa dứt lời, Đoàn Tự Lý đã cắt ngang: "Thôi, mấy chuyện vài năm nữa bàn cũng vô nghĩa. Tôi vào chơi cờ với ông đây. Em muốn về trước không? Tôi bảo tài xế đưa em."

Tô Ý Chi bị anh chọc tức đến nghẹn lời, tức đến tắc tia sữa.

Thấy anh ung dung xuống xe, cô lập tức đuổi theo: "Đi đâu mà đi, ông tôi cần anh bầu bạn chắc? Tôi tự bầu bạn, anh cút."

Đoàn Tự Lý cũng chẳng tranh luận, làm một động tác "mời" rất lịch thiệp, Tô Ý Chi bèn đi thẳng về phía cụ già dưới giàn nho.

"Ông ơi, con bầu bạn đánh cờ với ông."

Đúng lúc đó Tô Văn Dụ đang bày bàn cờ, thấy Tô Ý Chi quay lại thì nói: "Chi Chi, chẳng phải con bảo về rồi à? Sao lại quay lại?"

Tô Ý Chi lườm Đoàn Tự Lý một cái, rồi làm nũng khoác tay ông: "Anh ta không đi thì con cũng không đi. Con muốn ở lại với ông lâu hơn."

Tô Văn Dụ cười vỗ mu bàn tay cô: "Được, được, hai đứa còn phải về chung chứ. Tình cảm thật tốt."

"Bọn con không có..."

"Có ạ." Đoàn Tự Lý bước lên một bước, "Ông ơi, dạo này Chi Chi giận con, còn đòi chia tay. Ông xem, khuyên giúp con nhé."

"Chia tay?" Nụ cười trên mặt Tô Văn Dụ tắt phụt. Ông cụ nghiêm giọng với Tô Ý Chi: "Chi Chi, đừng nhìn ông bây giờ đầu óc lẫn thẫn, chứ lòng ông sáng lắm. Thanh niên tốt như Tiểu Tự, con đi đâu mà tìm. Nghe lời ông, đừng giận dỗi nữa, biết chưa?"

Tô Ý Chi không biết nên đáp thế nào. Không muốn khiến ông lo, mà tức Đoàn Tự Lý thì vẫn tức. Ánh mắt nhìn anh toàn là dao.

Đoàn Tự Lý cười tủm tỉm, thấy mà ghét.

"Ông ơi, đừng nói chuyện đó nữa, mình chơi cờ nhé." Tô Ý Chi ngồi đối diện Tô Văn Dụ, "Ông muốn đánh cờ tướng hay cờ vây, con chơi được hết! Còn giỏi hơn ai kia cơ."

"Được chứ." Tô Văn Dụ lấy bàn cờ gấp dưới gầm bàn, trải lên mặt bàn, "Ông thích chơi cờ lục quân."

"Cờ... cờ lục quân ạ?"

Tô Ý Chi nhìn bàn cờ xa lạ trước mặt, ngớ người.

Đoàn Tự Lý cười gian, khẽ gõ lên sau đầu cô: "Không biết thì né ra."

Tô Ý Chi đành nhường chỗ, đứng xem hai ông cháu qua lại chiêu thức. Trong lúc quan chiến, cô lôi điện thoại ra tra "hướng dẫn chơi cờ lục quân", vừa xem vừa học.

Cô đâu có để Đoàn Tự Lý dễ dàng đắc chí thế.

Trò này cũng đơn giản, xem hai ván, nắm được luật rồi là cô hiểu ngay. Lập tức đuổi Đoàn Tự Lý ra, tự mình bầu bạn đánh cờ với ông.

"Mau thế đã học xong rồi à, được, chơi với con hai ván." Tô Văn Dụ đã lâu mới vui như vậy.

Nhưng vì mới vào nghề, trình cô đúng là không bằng Đoàn Tự Lý. Đánh với ông hai ván thôi là ông ngáp liên hồi.

Hộ lý đi tới, nói ông cụ phải nghỉ ngơi, rồi đưa ông về phòng bệnh.

Lúc đi, Tô Văn Dụ còn không ngừng dặn Đoàn Tự Lý: "Tiểu Tự, rảnh thì lại tới đánh cờ với tôi."

"Ông ơi, con cũng có thể đánh cờ với ông mà!" Tô Ý Chi vội nói.

"Được, được." Tô Văn Dụ cười gượng hai tiếng, rồi len lén bảo Đoàn Tự Lý, "Tiểu Tự, con cũng tới nhé. Con bé đánh dở quá."

Ra khỏi cổng viện điều dưỡng, Tô Ý Chi tức tới mức muốn hất bay cả thảm cỏ dưới chân.

Đến bên xe, cô khựng lại: "Tôi muốn đón ông tôi về Tô trạch. Hôm nay làm thủ tục luôn. Tôi là cháu ruột, anh cản không nổi đâu."

Thấy cô lại hùng hổ quay vào viện, định qua tòa nhà làm thủ tục, Đoàn Tự Lý cũng chẳng có ý ngăn, ung dung theo sau.

"Cũng hay. Em đón cụ về nhà, tôi cũng đỡ bận. Nhà em gần đây hơn chỗ này nhiều."

Tô Ý Chi khựng lại, quay sang nhìn anh.

Cáo già.

Trước kia sao không nhận ra, anh lại thâm hiểm xảo quyệt đến thế!

Nhưng dù thế nào cô cũng phải đón ông về nhà. Không thể để ông sống cô độc một mình trong viện điều dưỡng.

Làm thủ tục xuất viện rất trơn tru. Hai ngày sau, đợi cô sắp xếp xong phòng ở nhà, thuê đủ hộ lý, bảo mẫu, cô mới tới đón ông xuất viện.

Nhưng lần này lại gặp trở ngại lớn. Ông kiên quyết ngồi trên xe lăn, tay chống gậy, nhất định không chịu bước qua cửa phòng bệnh.

"Đừng nói nữa. Tôi không đi. Các người lại muốn hại tôi."

"Đầu óc tôi tỉnh táo lắm. Cái thằng súc sinh Tô Thuân Thành, đồ trời không dung đất không tha, nó nói tôi có bệnh, các người liền coi tôi như kẻ điên à?"

"Có bản lĩnh thì giết ông già này đi! Con trai lớn của tôi không còn, thằng con út là thứ súc sinh. Nuôi ra thứ súc sinh như vậy, tôi sống cũng chả còn nghĩa lý gì! Giết tôi đi!"

...

Nhân viên y tế khó xử nói với Tô Ý Chi: "Cô Tô, ông cụ nhất quyết không chịu rời đi. Tuy nói ở nhà đã bố trí đủ nhân lực y tế, đúng là phù hợp cho dưỡng lão hơn ở viện, nhưng ông không tin chúng ta. Không biết có người thân nào thân thiết hơn với ông, tới khuyên nhủ không?"

"Không còn ai. Tôi là người thân nhất của ông."

Tâm trạng Tô Ý Chi cũng tệ, cố đè nén, dỗ dành ông: "Ông ơi, con là Chi Chi đây. Ông về với con nhé, con sẽ chăm sóc ông thật tốt."

"Ta không quen cô, ta không đi với cô. Cô là do Tô Thuân Thành phái tới, cô muốn hại ta!"

"Con là Tô Ý Chi, là cháu gái ruột của ông mà."

"Tô Ý Chi? Ta không biết. Gọi Đoàn Tự Lý tới, ta chỉ tin nó."

Bác sĩ nói với Tô Ý Chi: trước đây ông cụ từng chịu sang chấn tâm lý rất nặng, nên Alzheimer sẽ nặng hơn người già bình thường, thậm chí kèm theo hành vi tự làm tổn thương cơ thể, tuyệt đối không được kích thích cảm xúc của ông.

Hết cách, Tô Ý Chi ra hành lang gọi điện cho Đoàn Tự Lý.

Bốn mươi phút sau, Đoàn Tự Lý xuất hiện ở hành lang. Hôm nay Tô Ý Chi xin nghỉ để tới, còn Đoàn Tự Lý vẫn mặc bộ đồng phục vest của trường tư thục Bồ Tinh. Bộ đồng phục này bị anh mặc ra đúng "chất cấm dục" của một đại soái ca, dọc đường đi y tá nào cũng lén nhìn.

Hẳn anh cũng trốn tiết chạy qua, trông còn vội vã bụi đường.

Thấy Tô Văn Dụ quậy ầm trong phòng bệnh, trái cây lăn vương vãi, tay cầm gậy đuổi người ra ngoài, anh cũng hơi bất lực, nói với Tô Ý Chi một câu: "Chỉ cần một ngày không trông là em lại làm loạn. Muốn làm thủ tục xuất viện cho ông thì phải nói với tôi trước."

"Nói với anh làm gì..." Tô Ý Chi né ánh mắt, hơi chột dạ, "Anh là cái thá gì."

Đoàn Tự Lý chẳng cần giải thích nhiều, biết cô nhóc chỉ giỏi miệng cứng thôi, giờ chắc cũng hiểu tình hình rồi. Anh bước vào phòng bệnh: "Ông ơi, ông đang làm gì thế ạ?"

Thấy Đoàn Tự Lý vào, Tô Văn Dụ vội đưa tay ra. Đoàn Tự Lý đi tới nắm lấy, ông nắm chặt tay anh, cảnh giác nhìn quanh: "Mấy người này trông chẳng giống người tốt, chắc chắn là do Tô Thuân Thành phái tới! Tự à, mau đuổi họ ra!"

Đoàn Tự Lý kiên nhẫn giải thích: "Ông ơi, đều là người con gọi tới chăm ông cả. Viện điều dưỡng này xa nhà con quá, con muốn mời ông xuất viện về nhà ở với con."

"Thế à?" Tô Văn Dụ hơi lưỡng lự, "Là người của con?"

"Đương nhiên rồi. Ông chịu về nhà với con không ạ?"

"Vậy đi thôi! Còn đợi gì nữa!"

Đoàn Tự Lý lập tức ra hiệu cho mấy hộ lý xung quanh. Họ tiến lên giúp ông thu dọn đồ, đẩy xe lăn ra khỏi phòng bệnh.

Tô Ý Chi nhìn ông cụ cả buổi sáng còn làm gà bay chó chạy, thế mà lại phối hợp răm rắp đi theo anh. Cô cũng đến mức cạn lời.

Xuống lầu, thấy ông đã được dìu lên chiếc xe bảo mẫu cô sắp xếp, Tô Ý Chi gọi Đoàn Tự Lý đang định lên xe: "Anh nói với ông là về nhà anh à?"

Đoàn Tự Lý quay lại, hơi bất đắc dĩ: "Chứ còn gì nữa. Em có bản lĩnh đưa ông về nhà em không?"

"......"

"Giờ ông không nhận ra em. Em ép đưa ông về, e là chỉ làm ông tổn thương nặng hơn."

Nói thì nói vậy, nhưng để ông theo Đoàn Tự Lý đi thì điều đó tuyệt đối không phải kết cục Tô Ý Chi muốn thấy.

"Vậy tôi phải làm sao? Ông là ông của tôi, là người thân duy nhất của tôi bây giờ." Tô Ý Chi sắp khóc nấc, "Sao ông lại không nhận ra tôi..."

Cô rất, rất buồn.

Mà lại không biết phải làm gì...

Gần như chưa từng thấy cô lúng túng tay chân như vậy. Trong ký ức của anh, Hứa Nhân dù ở Thiện Bang, giữa nhà họ Đỗ nguy hiểm bủa vây, vẫn có thể bình thản, xoay chuyển như ý.

Thấy cô khóc, lòng Đoàn Tự Lý cũng nghẹn lại khó chịu.

Anh đưa tay, xoa đầu Tô Ý Chi: "Alzheimer là thế, không còn cách nào. Điều duy nhất ta làm được là ở bên. Biết đâu có lúc ông khá hơn, sẽ thỉnh thoảng nhớ ra em."

"Chỉ... thỉnh thoảng thôi ư?" Tô Ý Chi nuốt nghẹn, "Vì sao ông nhớ anh, mà không nhớ tôi."

"Vì tôi là người không quan trọng với ông, dấu ấn trong ký ức của ông không sâu." Đoàn Tự Lý kiên nhẫn giải thích, "Còn em lại là ký ức đau lòng nhất của ông."

Câu ấy chạm đến ruột gan Tô Ý Chi. Cô cúi đầu, không muốn anh nhìn thấy nước mắt mình.

Đoàn Tự Lý định ôm cô, nhưng cô lùi một bước, tránh khỏi anh.

Bàn tay hụt hẫng của anh rút về sau lưng, năm ngón siết thành nắm đấm.

"Đoàn Tự Lý, tôi muốn ở bên ông..." Tô Ý Chi lau nước mắt, ngước nhìn anh, mang theo vài phần khẩn cầu, "Tôi có thể... cũng tới nhà anh không?"

Năm ngón của Đoàn Tự Lý chầm chậm buông lỏng. Anh mỉm cười nghiêng người nhường lối, lịch thiệp mở cửa xe cho cô: "Công chúa, mời lên xe."

2318 words
27.08.2025