Bão tuyết......

Ngũ Hạ Cửu suy nghĩ, có vẻ như đây lại là một Xa Hạ Thế Giới khắc nghiệt khác.

Khi chuyến tàu luân hồi dừng lại, "gói quà bất ngờ" rơi xuống từ giá để hành lý. Ngũ Hạ Cửu và những người khác thay quần áo, mang ba lô trang bị rồi xuống tàu.

Vậy mà có một bến phà thưa thớt người ở Xa Hạ Thế Giới này ―― không xa là đại dương bao la, có một số con thuyền lớn đậu bên cạnh bến.

Nhìn từ đây, có thể thấy rất nhiều người đang di chuyển đồ đạc ở bến phà, giống như con thuyền sắp nhổ neo.

Ngũ Hạ Cửu và những người khác đi tới đó.

Vừa lúc đó có ba người đang đứng ở bến phà, đang nói chuyện gì đó. Họ mặc cùng một bộ quần áo với mọi người, rõ ràng là NPC trong cùng một đội thám hiểm với họ.

Quả nhiên, trong ba người đó có một người lớn tuổi, khoảng bốn mươi tuổi, một người đàn ông nước ngoài cao lớn, và một người nữa...

Ánh mắt của Ngũ Hạ Cửu dừng lại ở người đàn ông này, anh có ngoại hình bình thường đeo kính, không có gì đặc biệt cả.

Thấy họ tới, người đàn ông trung niên ngoài bốn mươi tuổi tiến tới nói: "Là nhân viên cứu hộ phải không? Tôi tên là Trịnh Dữu, lần này tôi sẽ dẫn đội đến trạm nghiên cứu."

"Đây là trợ lý của tôi, A Tả."

"Đây là thuyền trưởng, Mark."

"Xin chào." Thuyền trưởng Mark chào hỏi bằng một nụ cười.

Trợ lý A Tả nói: "Giáo sư, mọi người đều đã ở đây, đã đến lúc lên thuyền rồi."

Trịnh Dữu nói: "Đúng vậy, mọi người, xin mời lên thuyền. Chúng ta còn phải đi thuyền một lúc nữa mới có thể tới đảo. Trạm nghiên cứu chúng ta sắp tới nằm trên một hòn đảo."

Vừa nói, Trịnh Dữu vừa chỉ vào con thuyền mà họ sắp lên.

Lúc này, Du Trạch ngẩng đầu lên hỏi: "Con thuyền kia thì sao? Có phải đi cùng chúng ta không?"

Anh đang hỏi về một con thuyền không xa, chỗ mọi người đang vận chuyển đồ đạc.

Trịnh Dữu nói: "Không phải."

Mark: "Đó là tàu săn cá voi. Săn cá voi ở đây là hợp pháp, nhưng tàu săn cá voi không đi cùng hướng với nơi chúng ta sẽ đến."

Du Trạch nghe vậy thì gật đầu hiểu ý.

Sau đó, họ lên tàu dưới sự chỉ huy của Trịnh Dữu.

Rất nhanh chiếc thuyền đã bắt đầu di chuyển, gió biển cũng khá mạnh nên mọi người đều vào cabin tìm một chỗ ngồi xuống.

Khuông Tầm và Du Trạch giả vờ như không quen biết Ngũ Hạ Cửu, không đến quá gần cậu. Thay vào đó, họ ngồi ở phía bên kia.

Một lúc sau, Khuông Tầm bắt đầu hỏi Trịnh Dữu về tình hình ở trạm nghiên cứu.

Trịnh Dữu nói: "Trạm nghiên cứu được xây dựng trên một hòn đảo băng ở vùng cực. Trước đó, chúng tôi đã có nhân sự đồn trú tại trạm nghiên cứu, bao gồm giáo sư Jason Smith và giáo sư Chương Bá Khiêm."

"Hai giáo sư này là người phụ trách trạm nghiên cứu."

"Nhưng vài ngày trước, có tin tức từ trạm nghiên cứu nói rằng giáo sư Smith và giáo sư Chương Bá Khiêm đã mang người đi thuyền ra ngoài, nhưng tới hiện tại vẫn chưa trở về."

"Hôm qua, một nhóm người ở lại trạm nghiên cứu cũng mất liên lạc. Tin nhắn cuối cùng được truyền đến điện thoại di động của tôi. Mọi người có thể nghe một chút..."

Nói xong, giáo sư Trịnh Dữu lấy điện thoại di động ra, bắt đầu phát ――

Ngũ Hạ Cửu không nhịn được mà tiến lại gần.

Âm thanh ban đầu phát ra chỉ có tiếng lách tách, sau đó là giọng nói không rõ ràng.

"Bây giờ là 8:10 sáng... Vẫn chưa có tín hiệu nào từ tàu của giáo sư Smith và giáo sư Chương... Chúng tôi không thể liên lạc được..."

"11:50, vì chúng tôi không thể liên lạc với giáo sư Smith và giáo sư Chương nên chúng tôi quyết định nghiên cứu số băng chúng tôi vớt được từ biển, quyết định làm tan chảy nó..."

"3:06 chiều, cuộc nghiên cứu đã kết thúc. Chúng tôi đã chụp rất nhiều ảnh và gửi fax chúng..."

Tiếp theo, cách giao tiếp bình thường ban đầu bắt đầu trở nên đáng sợ và kỳ lạ.

"... Có, có chuyện, có điều gì đó không ổn."

"Không, đây là cái gì?!"

Giọng nói phát ra từ điện thoại vô cùng sợ hãi.

"Đóng cổng lại! Đóng cổng lại! Chúng đang tới! Á -- không, không, cứu, cứu tôi với..."

"Giáo sư, giáo sư Trịnh, hãy phái người tới... xoạt, cứu, cứu mạng..."

Ở cuối đoạn âm thanh, có một tiếng động lớn, giống như có thứ gì đó bị đóng sầm lại, tiếp theo là một loạt tiếng gõ.

Sau đó, không còn âm thanh nào khác nữa, chỉ còn tiếng lách tách chói tai.

Trịnh Dữu tắt điện thoại, thở dài: "Chính là như vậy, cấp trên đã phái người đến vùng cực để cứu viện rồi."

"Hơn nữa giáo sư Smith và giáo sư Chương có một số tài liệu nghiên cứu quan trọng trong tay..."

Nhiếp Túc dựa vào cửa sổ trong khoang thuyền, vốn đang nhìn ra biển cả mênh mông bên ngoài, giờ quay lại hỏi: "Giáo sư Trịnh, ông có biết những người ở trạm nghiên cứu đã vớt được gì từ dưới biển không?"

"Có vẻ như những người ở trạm nghiên cứu đang cố gắng nghiên cứu thứ này nên mới không thể liên lạc được với chúng ta..."

Trịnh Dữu nói: "Tôi biết một chút. Sau khi trạm nghiên cứu thu thập được những thứ này, họ đã gửi cho chúng tôi một số hình ảnh. Đây, mọi người đến xem đi."

Trong lúc ông nói, trợ lý A Tả đã bước tới, bật máy tính, mở hình ảnh lên.

Ngũ Hạ Cửu và những người khác tụ tập xung quanh.

Vừa vặn, Ngũ Hạ Cửu đứng ngay bên cạnh A Tả, cánh tay gần như chạm vào anh, dường như hơi ấm của đối phương có thể truyền sang cậu.

Ngũ Hạ Cửu không khỏi mím môi, nhìn bức ảnh trên màn hình máy tính.

Đó là bức ảnh chụp trên một vùng tuyết trắng. Có vẻ như nó vừa được vớt lên từ biển, có lưới đánh cá và những thứ khác ở góc bức ảnh.

Mà ở giữa bức ảnh là những khối băng dày.

Nếu đúng như vậy thì cũng không có gì đáng ngạc nhiên, nhưng điều khiến mọi người bất giác mở to mắt là bên trong những khối băng này vậy mà có một xác chết cao hai, ba mét.

Những xác chết này mặc quần áo giống như da thuộc màu đen, theo phong cách cổ xưa, đội mũ dày trên đầu.

Lý do có thể thấy được chiều cao là vì có người đặt tay lên băng để so sánh. Khi so sánh bàn tay của một người bình thường với bàn tay của xác chết trong băng, nó giống như bàn tay của người lớn so với bàn tay của trẻ em, nhỏ hơn gấp nhiều lần.

Hơn nữa, còn có người nằm trên băng để so sánh, khiến điều này càng trở nên rõ ràng hơn.

Trong băng không chỉ có xác chết mà còn có một số phiến đá, hoặc những thứ như da động vật và da cá, cũng được niêm phong bên trong.

Lúc này, giáo sư Trịnh Dữu mới lên tiếng tiếp: "Khối băng chứa thi thể này được trôi theo dòng nước đến đảo băng".

"Giáo sư Smith và giáo sư Chương phát hiện ra rằng hướng dòng nước ngày hôm đó vậy mà là điều chưa từng xảy ra trước đây. Vài ngày trước đã có một trận bão tuyết, vì vậy có thể cơn bão đã ảnh hưởng đến khí hậu trên biển, gián tiếp khiến dòng nước thay đổi."

"Cho nên, giáo sư Smith và giáo sư Chương quyết định đưa mọi người lên thuyền, đi theo dòng nước để tìm đích đến của khối băng kỳ lạ này, nhưng không ngờ rằng..."

Không ngờ là bọn họ sẽ không bao giờ quay trở lại nữa, hơn nữa còn mất liên lạc.

Mà hiện nay một số người khác ở lại trạm nghiên cứu cũng gặp phải vấn đề.

Tạ Béo lẩm bẩm: "Sao người trong khối băng này lại cao lớn vậy, trông có vẻ hung ác nữa..."

Thoạt nhìn không giống người tốt.

Theo suy đoán có lẽ những người ở lại trạm nghiên cứu muốn làm tan băng, nhưng "người" trong băng đã thức tỉnh và tấn công bọn họ?

Ngũ Hạ Cửu nghe được lời Tạ Béo nói, ngước mắt hỏi: "Giáo sư, ông có biết trong khối băng này là ai không?"

"Sao họ lại cao như vậy?"

Giáo sư Trịnh Dữu nói: "Trước đó có tìm hiểu qua, mọi người có nhìn thấy tấm bia đá không?"

Ông chỉ vào bức ảnh trên màn hình máy tính.

A Tả phóng to bức ảnh tấm bia đá để họ có thể nhìn thấy những chữ được khắc trên đó. Mặc dù chúng hơi mờ đi vì băng nhưng một số vẫn có thể nhìn thấy rõ.

Ngũ Hạ Cửu và những người khác gật đầu.

Giáo sư Trịnh Dữu nói tiếp: "Những người có chiều cao khác thường này chính là người Di. Họ từng sống ở vùng băng giá từ rất lâu trước đây, nhưng sau đó đã tuyệt chủng."

"Chúng tôi vốn nghĩ rằng bộ tộc Di là một bộ tộc trong truyền thuyết, nhưng không bao giờ nghĩ rằng họ thực sự tồn tại..."

Còn xuất hiện dọc theo dòng hải lưu, xác chết mắc kẹt trong băng trông rất sống động. Không có gì ngạc nhiên khi giáo sư Smith và giáo sư Chương nhất quyết ra khơi tìm kiếm dấu vết của người Di khi họ ở trạm nghiên cứu.

"Truyền thuyết? Truyền thuyết gì?" Lão Kiêu hỏi.

"Ngày xưa có một nhóm người sống ở một vùng băng giá nơi thường xuyên có luồng không khí lạnh tràn vào."

"Và để chống chọi với cái lạnh, người dân sống ở đó sẽ lột da nô lệ và may quần áo để mặc nhằm chống lạnh."

"Nhưng mỗi đêm khi mọi người đã ngủ, những nô lệ đã mất da luôn đi lang thang ra ngoài để tìm kiếm..."

Giáo sư Trịnh Dữu đang kể chuyện thì con thuyền bắt đầu lắc lư nhẹ trên mặt biển. Thời tiết bên ngoài cửa sổ đột nhiên trở nên u ám, gió biển vẫn thổi, sóng biển cuồn cuộn dữ dội.

Thuyền trưởng Mark dường như đang hét lên từ phía trước, nói rằng đang đến gần đảo băng của vùng cực.

"Khi chúng tìm kiếm da, chúng sẽ hét lên 'da của tôi, da của tôi'... Khi chúng gặp một người sống, những thây ma này cũng sẽ lột da của người sống đó."

Khi câu chuyện của giáo sư Trịnh Dữu kết thúc, tốc độ của con thuyền cũng dần chậm lại.

Một lúc sau, Ngũ Hạ Cửu phát hiện thuyền đang chậm rãi tiến vào bờ, khi nhìn ra ngoài khoang thuyền, sắc trời đã tối đen, nhưng nhìn thời gian thì vẫn chưa đến đêm.

Vì vậy, Tiểu Hiểu trong nhóm Ngải Vi tò mò hỏi.

Giáo sư Trịnh Dữu giải thích: "Đây là vùng cực, một năm chính là một ngày đêm dài, nửa năm ban ngày và nửa năm đêm tối."

"Chúng ta đang ở trong thời điểm nửa năm đêm tối. Hiện tại trời còn chưa tối, lát nữa trời sẽ càng tối hơn. Thuyền đã dừng lại, chúng ta xuống thôi."

Ngũ Hạ Cửu nghe vậy thì vô cùng kinh ngạc, cho nên đều là đêm tối sao.

Hết chương 231.