Ngày 29/7/1993, bên hàng rào dây thép gai tại quận Ellis (bang Texas, Mỹ), x.ác đôi nam nữ trong độ tuổi thiếu niên được phát hiện. Trong đó, cách h.ung th.ủ ra tay với nữ n.ạn nh.ân không chỉ khiến người dân mà ngay cả cảnh sát vốn đã quen với những vụ gi.ết người cũng phải cảm thấy k.inh s.ợ trước tính chất d.ã m.an của nó. Sau nhiều nỗ lực đ.iều tr.a, h.ung th.ủ cuối cùng cũng phải đền t.ội trong sự phẫn nộ của dư luận. Với tham vọng trở thành "cỗ máy gi.ết người" nổi tiếng nhất nước Mỹ, hắn sẵn sàng ra tay với những n.ạn nh.ân vô t.ội.

Sự b.iến m.ất khó hiểu

Đêm ngày 27/7/1993, James King bị đánh thức bởi tiếng tiếng còi inh ỏi của một chiếc xe tải. Khi chiếc xe vừa đi qua nhà mình ở Ellis (bang Texas, Mỹ), nhìn ra cửa sổ, James thấy chiếc ô tô khác đang đậu trước cửa có màu nâu và đã tắt đèn. James liền bước ra khỏi giường và đi ra phía cửa chính.

Lúc này, anh thấy cậu con trai 14 tuổi của mình, Brian King cũng vừa ra khỏi cửa, tiến đến chiếc xe nói chuyện với người ngồi bên trong. James không nhìn rõ mặt người đó mà chỉ nghĩ rằng đó là bạn của Brian.

Sau đó, James King đi vào phòng vệ sinh. Khi quay lại, cả Brian và chiếc xe đều b.iến m.ất. James vào phòng tiếp tục ngủ. Sáng sớm hôm sau, hai vợ chồng James dậy và gọi các con xuống ăn sáng. James lên phòng kiểm tra mới biết Brian không có ở nhà. Sang phòng bên cạnh, James nhận thấy con gái riêng 13 tuổi của mình, Christina Benjamin, cũng b.iến m.ất. Vợ chồng James hốt hoảng gọi điện cho người thân và bạn bè hai đứa trẻ nhưng không ai thấy chúng. Cô con gái út của James, ngủ chung với Christina cho biết Brian đã vào phòng gọi Christina ra ngoài.

Mặc dù lo lắng, James và vợ là Donna Benjamin vẫn quyết định chờ đợi vì cho rằng chúng chỉ đi tập thể dục. Nhưng rồi nhiều tiếng trôi qua, biết có chuyện không hay đã xảy ra, James gọi điện cho cảnh sát thông báo hai đứa trẻ m.ất t.ích.

🔎Cách ra tay t.àn nh.ẫn

Hai hôm sau, vào ngày 29/7, một chiếc xe tải đang đi thì phụ xe bất ngờ phát hiện một vật gì đó màu trắng trong bụi cây ven đường Cutoff. Linh cảm có gì đó đặc biệt khiến người phụ xe muốn dừng lại để tìm hiểu. Anh và một người khác trên xe chui qua hàng rào dây kẽm gai vào bên trong phía bụi cây, một mùi h.ôi th.ối bất ngờ xộc lên. Họ phát hiện x.ác một nạn nhân nữ không còn nguyên vẹn trong tình trạng kh.ỏa th.ân nằm úp sấp. Choáng váng, họ vội gọi điện cho cảnh sát.

Tiến hành thu thập bằng chứng xung quanh h.iện tr.ường, cảnh sát bất ngờ hơn khi phát hiện thêm cái x.ác nguyên vẹn của một thanh niên trẻ khác bên bờ suối cách đó khoảng 300 mét, trên người vẫn nguyên quần áo.

Theo kết quả giám định pháp y, n.ạn nh.ân nam còn khá trẻ, khoảng chừng 15-16 tuổi, ch.ết do bị b.ắn hai phát đạ.n cỡ 0.22 vào đầu. N.ạn nh.ân nữ cũng bị b.ắn bởi cùng kh.ẩu s.úng đó và bị đ.âm nhiều nhát ở vùng bụng, đùi. Trên người n.ạn nh.ân có nhiều vết th.âm, đặc biệt vết ở phía cổ tay như vết c.òng tay.

Cách h.ung th.ủ ra tay với n.ạn nh.ân nữ thực sự khiến các đ.iều tr.a viên và bác sĩ pháp y phải sốc. Nhận định ban đầu, có vẻ n.ạn nh.ân đã bị l.ạm d.ụng t.ình d.ục trước khi bị gi.ết ch.ết, quần áo n.ạn nh.ân đã bị cởi bỏ hoàn toàn. Tuy nhiên, khám nghiệm pháp y lại kết luận không có dấu hiệu n.ạn nh.ân bị l.ạm d.ụng.

Tìm kiếm xung quanh h.iện tr.ường, khu vực gần dây thép gai, cảnh sát tìm thấy một sợi tóc dài màu vàng, có thể là tóc của n.ạn nh.ân nữ hoặc tóc của h.ung th.ủ bị vướng lại khi hắn vượt qua phía hàng rào.

Cả hai n.ạn nh.ân đã bị gi.ết cách đây khoảng hai ngày. Thời tiết nóng nực ở Ellis khiến cái x.ác nhanh bị ph.ân h.ủy cùng việc mất đi một số bộ phận đã gây khó khăn cho việc nhận dạng. Đúng lúc đó, trong túi quần n.ạn nh.ân nam, cảnh sát tìm thấy một chiếc ví màu đen, bên trong có thẻ thư viện ở Terrell, thị trấn bên cạnh Ellis, chủ thẻ là James King. Nhớ đến thông báo m.ất tí.ch từ phía người nhà hai đứa trẻ gồm một trai một gái, cảnh sát đã liên lạc với James King. Mang theo hy vọng về một sự nhầm lẫn nhưng người cha này đã gần như ch.ết đứng khi nhận ra đây chính là hai đứa con của mình.

Những sợi tóc màu vàng

Cách mà h.ung th.ủ ra tay với Christina quá d.ã m.an, như thể có một mối th.ù rất sâu sắc. Tuy nhiên, người thân, bạn bè của Christina đều nhận định đây là một cô bé đáng yêu, ngoan ngoãn nên không thể có k.ẻ th.ù. Hơn nữa, James cho biết bản thân Christina còn quá ít tuổi để có k.ẻ th.ù như vậy. James cũng cho biết gia đình anh trước giờ luôn hòa đồng, không hề gây hấn với ai.

Theo lời khai của cô con gái út nhà James King, vào buổi tối Brian và Christina b.iến m.ất, Christina đã ngủ cùng phòng với cô bé này. Khi chuẩn bị tắt đèn, Brina đứng ở cửa phòng gọi Christina ra ngoài. Christina không nói gì mà chỉ khẽ gật đầu rồi sau đó cả hai cùng rời đi. Cô bé út cũng nhanh chóng chìm vào giấc ngủ và chỉ tỉnh dậy khi cha lên phòng gọi vào sáng hôm sau.

James King cho biết các con của mình rất hiếm khi ra ngoài vào buổi tối và nếu có đi thì cũng sẽ xin phép. Cho nên, khi nhìn thấy Brian tiến tới chiếc xe lạ, anh chỉ nghĩ rằng cậu gặp bạn rồi sẽ vào nhà luôn.

Christina là một cô bé xinh xắn với mái tóc màu vàng óng. Màu tóc giống như màu những sợi tóc được tìm thấy trên hàng rào thép gai tại nơi phát hiện x.ác ch.ết. Ban đầu, nhiều người cho rằng đó là tóc của n.ạn nh.ân nhưng sau khi đối chiếu mẫu tóc thu được ở hiện trường và mẫu tóc trên chiếc lược của Christina, các nhà đ.iều tr.a nhận thấy hai mẫu này là của hai người khác nhau. Trong khi đó, trên quần của Brian cũng có dính một vài sợi tóc, nó trùng với mẫu tóc trên hàng rào. Từ đây, cảnh sát đã có cơ sở để tin rằng rất có thể đây chính là tóc của h.ung th.ủ.

Trên đôi giày của Brian, nhóm đ.iều tr.a phát hiện một vài sợi nhỏ. Khi soi dưới kính hiển vi, các chuyên gia nhận thấy đó là loại sợi được dùng làm thảm trải của một loại xe 4 chỗ được sản xuất ở Nhật Bản, nhiều khả năng là thảm trên chiếc xe James đợi Brian và Christina vào buổi tối hôm đó. Các nhân viên đ.iều tr.a hi vọng từ chi tiết này có thể tìm được chủ nhân chiếc xe và tìm ra h.ung th.ủ.

Những nghi vấn đầu tiên

Theo thông tin thu được từ một người hàng xóm của James, vào buổi tối hai ngày trước đó, người này đang đi dạo bộ thì tình cờ nhìn thấy Brian và Christina đi với một nam thanh niên lớn tuổi hơn mà hai người gọi là Jason.

Cũng trong khoảng thời gian này, nhân viên bán hàng tại địa phương cho biết đã bán đ.ạn cho một kh.ẩu s.úng cỡ nòng 0.22, hai con d.ao và c.òng tay cho một nam thanh niên. Bất ngờ người này cũng có tên là Jason, tên đầy đủ là Jason Eric Massey và cũng có mái tóc màu vàng.

Một cuộc đ.iều tr.a sau đó cho thấy người anh họ của Jason Massey sở hữu một kh.ẩu s.úng lục cỡ n.òng 0.22 nhưng đã cất tại nhà bà ngoại của mình trước khi đi du lịch. Khi trở về, anh này không còn tìm thấy nó. Khi hỏi thăm, một thành viên trong gia đình nói rằng có nhìn thấy kh.ẩu s.úng được Jason dắt lên người.

Một người khác trong khu phố nhà n.ạn nh.ân tên là Nowlin cũng biết Jason Massey. Anh khai rằng đã nhìn thấy Jason từng đến nhà Christina vài lần hồi đầu tháng 7, trong đó có một lần đã khá muộn. Jason còn bấm còi liên tục để gọi Christina. Nowlin biết Jason đã lâu. Jason từng nói với anh rằng, nếu trong khu vực xuất hiện một kẻ gi.ết người hàng loạt thì đó chính là mình.

Từ những thông tin này, cảnh sát quyết định tập trung hướng điều tra vào Jason Massey.

(Còn tiếp…)