Ngày giao thừa, họ hàng gia đình Miyazawa kinh hãi phát hiện hai vợ chồng cùng con trai và con gái nhỏ tuổi đều đã bị s.át h.ại d.ã m.an. Th.ảm h.ọa ập đến với gia đình Miyazawa vào đêm trước giao thừa, một trong những ngày quan trọng nhất trong năm ở Nhật Bản. Không chỉ thế, tất cả các bằng chứng xuất hiện không thể giúp nhà điều tra tìm ra kẻ s.át nh.ân.

Gia đình kiểu mẫu
Theo hầu hết các tiêu chuẩn, gia đình Miyazawa là một gia đình Nhật Bản kiểu mẫu.

Mikio Miyazawa là con trưởng trong dòng họ, 44 tuổi. Ông làm việc cho Interbrand, công ty tiếp thị lớn có trụ sở tại London, cùng văn phòng tại hơn 20 quốc gia. Các nhân viên Interbrand mô tả Mikio là người "hòa đồng, chắc chắn không phải kiểu người g.ây th.ù ch.uốc o.án". Yasuko Miyazawa, người vợ 41 tuổi của gia đình, cũng gần như vậy. Được mọi người nhận xét là tốt bụng và nhân ái, bà làm giáo viên và dành nhiều thời gian cho hai con, Niina 8 tuổi và 6 tuổi. Niina đang học lớp hai, một cô bé vui vẻ, thích bóng đá và múa ba lê. Còn Rei, con trai út, có chút khiếm khuyết về khả năng nói. Mikio và Yasuko Miyazawa chuyển đến ngôi nhà hiện tại vào năm 1990.

Vào thời điểm đó, khu vực đang phát triển mạnh mẽ với hơn 200 hộ gia đình. Ngôi nhà của gia đình này nằm trong một tòa nhà chung được chia làm hai. Vì vậy, nhà Miyazawa có thể sống ngay cạnh nhà mẹ đẻ của Yasuko cùng chị gái và anh rể. Thành phố có kế hoạch mở rộng công viên sau nhà Miyazawa nên nhiều người hàng xóm sau đó chuyển đi. Cộng đồng từng có hơn hai trăm gia đình nay chỉ còn vài gia đình.

Chuỗi sự kiện kỳ lạ
Vào tuần trước giao thừa, Mikio m.âu th.uẫn với một nhóm thanh thiếu niên tại sân trượt ván công viên vì họ quá ồn. Cùng khoảng thời gian đó, cũng có nhân chứng cho biết ông x.ung đ.ột với một nhóm người lái mô tô trẻ tuổi. Cộng đồng phát hiện nhiều con vật trong khu vực như những con chuột, con sóc, thậm chí cả mèo, đều bị tr.a t.ấn hoặc gi.ết ch.ết. Một nhân chứng kể lại đã nhìn thấy con mèo hoang hay đi lại trong khu vực bỗng một ngày bị mất đuôi.

Ngày 25/12, tức Giáng sinh, người nhà Yasuko thấy có một chiếc ô tô lạ đỗ trước cửa nhà. Chuyện này xảy ra không chỉ một mà vài lần, dù có bãi đỗ xe khác ở gần đó. Hai ngày sau, vào 27/12, một người đàn ông khoảng 40 tuổi đi quanh nhà Miyazawa, theo lời một nhân chứng. Ngày 29/12, một người đàn ông được nhìn thấy gần ga Seijogakuenmae, chỉ cách nhà Miyazawa vài cây số. Người này mặc trang phục theo phong cách của những người chơi trượt ván, mà theo nhân chứng là rất lạ nếu xét đến thời tiết lúc bấy giờ, vì không đủ ấm. Người đàn ông còn đeo ba lô. Trong cùng ngày, một người đàn ông được miêu tả gần giống như trên đã mua một con d.ao sashimi từ cửa hàng trong khu vực.

Ngày 30, người đàn ông khớp với mô tả xuất hiện ở ga Sengawa, khoảng 1,6 km gần nhà Miyazawa. Người này được cho là từ 35 đến 40 tuổi, dường như đang có ý tiếp cận nhà Miyazawa.

Đêm thảm kịch
Hoạt động cuối cùng được ghi lại của gia đình Miyazawa là một email được đọc vào khoảng 10h38 tối 30/12/2000. Đó là một email công việc được cho là do Mikio đọc vì email có mật khẩu. Theo suy luận này, đó là khoảnh khắc cuối cùng ít nhất một thành viên gia đình Miyazawa còn sống.

Tuy nhiên, khoảng 10 giờ tối hôm đó, một nhân chứng đang đi dọc con đường công viên phía sau ngôi nhà Miyazawa đã nghe thấy tiếng giống một cuộc tranh cãi đang diễn ra bên trong ngôi nhà. Họ không nhớ có bất kỳ tiếng động vật lý hay tiếng la hét quá lớn nào, nhưng họ nói rằng giống như một cặp đôi đang giận nhau.

Khoảng một tiếng rưỡi sau, mẹ và chị Yasuko ở kế bên nghe thấy một tiếng động lớn phát ra từ phía nhà Miyazawa. Đó là khoảng thời gian mà nhân chứng nhìn thấy một người đàn ông hối hả đi theo con đường gần đó.

Theo một tài xế taxi trong khu vực, ông đã đón ba hành khách - đều là những người đàn ông trung niên, tất cả đều im lặng trong suốt hành trình. Khi nhớ lại, lái xe cho rằng điều này thật kì lạ vì lúc đó đã quá nửa đêm và cả 3 người đều xuống xe ở cách đó không xa. Một trong những người đàn ông dường như có một v.ết th.ương trên người, và để lại vết m.áu trên băng ghế sau taxi.

Sáng hôm sau, vào ngày cuối năm, mẹ Yasuko cố gắng gọi điện cho gia đình con gái nhưng không kết nối được. Bà không biết là đường dây điện thoại trong nhà của gia đình Miyazawa đã bị c.ắt hàng giờ trước. Bà đi ra ngoài và đến ngôi nhà có con gái, con rể và hai cháu. Bấm chuông cửa nhưng không có ai trả lời. Bà sử dụng chùm chìa khóa của mình để tự vào.

Mẹ của Yasuko bước vào nhà, biết có điều gì đó không ổn. Bà nhìn thấy th.i th.ể Mikio Miyazawa ở cuối cầu thang, bị đ.âm nhiều nh.át và nằm bất động. Đi lên trên, bà tìm thấy những người khác. Ở đầu cầu thang, bà thấy th.i th.ể con gái mình, Yasuko và cháu gái, Niina, cả hai đều đã bị đ.âm hàng chục nh.át - tệ hơn cả Mikio. Trong căn phòng ngủ gần đó, bà tìm thấy cháu trai Rei 6 tuổi đã ch.ết vì bị s.iết cổ.

Cảnh sát Tokyo không khỏi bàng hoàng, còn mẹ Yasuko bị chấn thương tâm lý nặng nề. Cả một gia đình đã bị s.át h.ại trong đêm khuya.

Tình tiết phức tạp
Tại hiện trường, cảnh sát bắt đầu xem xét và tổng hợp lại những gì đã xảy ra. Mẹ, chị gái và anh rể của Yasuko, những người ở nhà kế bên, nhớ lại tiếng động lớn vào khoảng 11h30 tối hôm đó. Cảnh sát ngay lập tức nghi ngờ rằng tiếng ồn có thể xảy ra khi Mikio, người cha, đối mặt với kẻ gi.ết người.

Những v.ết th.ương mà Mikio phải chịu, nhiều vết đ.âm, chủ yếu tập trung vào cổ, được tạo ra bởi một con d.ao sashimi, bỏ lại trong nhà bếp của gia đình. Trong quá trình th.ủ ph.ạm tấn công Mikio, con d.ao đã bị gãy. Một con d.ao khác được cho là h.ung kh.í là d.ao mà kẻ gi.ết người đã lấy trong nhà bếp của chính Mikio và Yasuko, được dùng để gi.ết hai mẹ con ở tầng trên.

Điều bất thường nhất về th.i th.ể Mikio là ông vẫn đang mặc trang phục đi làm.

Th.i th.ể của cả Yasuko và Niina đều được tìm thấy ở dưới bậc thang dẫn lên gác xép tầng ba, bị đ.âm nhiều nhát. Các nhà điều tra ghi nhận những vết đ.âm quá mức và cho rằng cả hai n.ạn nh.ân đều bị đ.âm ngay cả khi đã ch.ết. Điều này dẫn đến nhiều giả thuyết rằng kẻ gi.ết người là một loại người ghét phụ nữ, hoặc ít nhất có xu hướng hành vi gây hấn với phụ nữ và trẻ em gái.

Con trai của gia đình, Rei, ch.ết do bị s.iết c.ổ. Cảnh sát cho rằng cậu bé có thể là người đầu tiên trong gia đình bị gi.ết.

Nhiều bằng chứng nhưng không ngh.i ph.ạm
Trước sự ngạc nhiên của cảnh sát điều tra, hiện trường vụ á.n "đầy rẫy" bằng chứng. Đầu tiên, họ đã tìm được h.ung kh.í từ rất sớm.

Hộp sơ cứu được mở ra, một số mảnh băng có dính m.áu của Niina 8 tuổi.

Trong phòng tắm trên lầu, cảnh sát thậm chí tìm thấy chất th.ải tên hung thủ để lại. Sau khi điều tra, các nhà phân tích phát hiện những thứ hắn đã ăn, bao gồm rau bina tẩm vừng, đậu que. Điều này làm rộ lên tin đồn ngh.i ph.ạm là một người đàn ông vẫn sống ở nhà với mẹ, vì đây giống như những món ăn "nhàm chán" lúc bấy giờ mà một người mẹ sẽ cho con trai ăn.

Khắp ngôi nhà là vết m.áu, bụi bẩn, dấu chân của kẻ t.ấn c.ông. Những dấu vết này sau đó được tìm ra là thuộc về một loại giày Slazenger có mặt trên khắp Nhật Bản, nhưng kích cỡ đôi giày được sử dụng lại không tìm thấy ở Nhật Bản mà là cỡ giày của Hàn Quốc. Điều này làm dấy lên nhiều giả thuyết về sắc tộc kẻ gi.ết người.

Bằng chứng đáng kinh ngạc nhất được phát hiện trong cuộc điều tra là nhiều loại quần áo và vật dụng do kẻ gi.ết người - hoặc những kẻ gi.ết người - mang theo và sau đó "hồn nhiên" bỏ lại hiện trường. Một chiếc áo dài tay thậm chí còn dính m.áu. Từ đó, cảnh sát đã có mô tả rất chi tiết về trang phục của kẻ t.ấn c.ông lạ mặt. Dù vậy, tất cả bằng chứng đều không giúp cảnh sát “chốt” được danh tính ngh.i ph.ạm.

Một điều khó hiểu khác mà cảnh sát phát hiện được là kẻ gi.ết người không bỏ đi ngay sau khi gây á.n mà được cho là đã ở lại hàng giờ liền, thậm chí ngủ trên sofa, mở tủ lạnh lấy đồ ăn trong nhà.      

Cũng có giả thuyết cho rằng có thể có nhiều hơn một tên t.ội ph.ạm. Nhiều giả thuyết khác được đặt ra như việc th.ủ ph.ạm là người trong quân đội nước ngoài, là khách du lịch hoặc người gia đình quen biết, người trong nhóm trượt ván đã m.âu th.uẫn với Mikio. Nhưng những giả thuyết này đều chưa được chứng minh.

Động cơ gây á.n cũng là dấu hỏi lớn
Cảnh sát phát hiện một số tiền bị lấy trộm từ nhà của các n.ạn nh.ân. Song với thủ đoạn gây á.n phức tạp và d.ã m.an, họ nghi ngờ việc đây chỉ là một vụ c.ướp đơn thuần.

Năm 2006, công nghệ giám định phát triển giúp cảnh sát xác định được rõ hơn các thông tin về ngh.i ph.ạm. Theo đó, hắn là người có dòng máu lai giữa bố mẹ là người châu  u và châu Á. Cụ thể, kẻ gi.ết người không rõ danh tính này có mẹ là người Nam  u, có lẽ là người gốc Tây Ban Nha, và cha là người Đông Á, có thể có dòng máu Nhật Bản, Trung Quốc, Hàn Quốc. Một số thông tin về diện mạo khác của kẻ t.ình ngh.i cũng được tìm ra, nhưng bộ gen "phức tạp" vẫn khiến cảnh sát chưa tìm được tung tích tên này.

Đến nay, các nhà khoa học có thể phác họa một kiểu "chân dung" ngh.i ph.ạm nếu có đủ vật liệu di truyền. Tuy nhiên, Nhật Bản chưa theo kịp các nước phương Tây về các phương pháp đó, theo Japan Today. Bên cạnh đó, luật pháp Nhật không cho công bố hồ sơ thăm dò của các ngh.i ph.ạm t.ội ph.ạm. Và vụ á.n sau hơn 20 năm vẫn chưa được giải đáp.