El despertar de todos los humanos tuvo un impacto increíblemente poderoso en el estado de cosas. Personas con todo tipo de fortalezas comenzaron a converger en el imperio.

Pero las personas que estaban más desconcertadas eran las personas de las regiones sur y oeste. Para sobrevivir, habían depositado su confianza en los dioses antiguos y los dioses externos.

Pero ahora estaban excluidos del beneficio otorgado a todos, lo que limitaba su potencial.

En cambio, las personas que se habían quedado para luchar con su propio poder cuando se acercaba el final ahora disfrutaban de los dulces frutos de su trabajo. Pero si solo fuera esto, los humanos nunca habrían podido resistir el apocalipsis.

―Su Majestad...

El chambelán miró el cadáver del emperador con una expresión llena de tristeza. 

No mucho después de que todos los dragonfolks hubieran sido asesinados, la columna de luz comenzó a adelgazarse y el cuerpo del emperador fue bajado lentamente al suelo. Era como si el cuerpo brillante del emperador, sintiendo que el despertar de los humanos había terminado y su tarea estaba hecha, se hubiera convertido de nuevo en un cuerpo humano común.

―Recuéstese, Su Majestad.

Como ordenó Leopold, los guardias reales colocaron cuidadosamente el cuerpo del emperador en un ataúd, mientras todos los demás miraban con una expresión sombría.

El emperador que había protegido el Orbe de Dios hasta el final. Gracias a esto, todo el desdén que había recibido en el pasado se convirtió en respeto por la esperanza que había dado a los humanos.

―Todos presenten sus respetos, él es el héroe del imperio.

Todos los oficiales comisionados, incluido el comandante del sur, saludaron simultáneamente al emperador, por orden de Leopold. Al mismo tiempo, los oficiales centrales se inclinaron en silencio, mientras todos los demás humanos a su alrededor presentaban sus respetos. Hasta que el ataúd que contenía el cuerpo del emperador llegó a la plaza central, nadie levantó la cabeza.

Era el mayor respeto que se podía rendir a aquellos que habían muerto para proteger el imperio.

Aunque había sido infinitamente decepcionante cuando era un príncipe heredero, como emperador, la valentía que había demostrado para proteger el honor del imperio y la esperanza que había dado al pueblo no era diferente a la de un héroe. Por eso, todas las personas que quedaban en la capital se trasladaron como una sola a la plaza para rendir homenaje al noble sacrificio que había hecho.

Al ver esto, los nobles tampoco pudieron evitar rendir sus respetos.

(¡Tos!)

―Ejem...

Por supuesto, siempre habría una o dos personas que no podían leer la habitación. Pero debido a las miradas puntiagudas que les llegaban desde todas las direcciones, bajaron la cabeza y rindieron homenaje.

Incluso aquellos que se habían opuesto al emperador mientras estaba vivo o lo habían considerado insatisfactorio, no estaban exentos de pagar tributo. En el pasado, no habían tenido respeto por el emperador, pero ahora mismo, tenían que actuar como si lo tuvieran.

Mientras lloraban la muerte del emperador, el número de monstruos que los habían cercado en varias oleadas de ataques, comenzó a disminuir. Cuando llegaron las primeras noticias del apocalipsis, esos monstruos habían hecho retroceder casi por completo a los ejércitos humanos. Pero con el repentino despertar de los humanos, su poder se vio limitado y las tornas se volvieron en su contra.

El que sus poderes se vieran restringidos era lo mismo que que se debilitaran: en tal situación, por supuesto, los humanos se volvieron más fuertes y los que tenían la ventaja en la guerra también se convirtieron en humanos.

―¿Su Majestad falleció así como así?

Mientras escuchaba el informe de su subordinado, Crimson tenía una expresión amarga. Tuvo que admitir que el príncipe heredero, una vez incompetente, no solo no hundió al imperio en la destrucción, sino que incluso se había convertido en un héroe que ejerció todo su esfuerzo para cumplir con su responsabilidad.

Debido a su sacrificio, todos los errores que había cometido como príncipe heredero habían sido anulados, y siempre sería juzgado como alguien que había protegido al continente.

Así de grande fue el sacrificio del emperador.

"Le ha dado esperanza a toda la humanidad".

Seguro que habrá eruditos que emitirán este juicio sobre el emperador.

Cuando vio que los gigantes de hielo regresaban a la región más allá de las cordilleras, el comandante del noreste lo encontró extraño. Pero luego, a través del anuncio del sistema, se enteró de lo que había sucedido en la capital y se dio cuenta de que los humanos pudieron escapar de la crisis en la que se encontraban gracias a la muerte del emperador.

Por eso, inmediatamente después de que terminó la pelea, tanto el ejército del noreste como el del norte levantaron una bandera negra y saludaron en dirección a la capital hasta el mediodía, para rendir homenaje al emperador.

Si incluso ellos, que no tenían ningún cariño perdido con el Centro y la Familia Imperial, hicieron esto, entonces no había necesidad de hablar de las otras regiones. Todas las regiones del imperio estaban de luto por la muerte del emperador.

―Vayámonos ¿Deberíamos ir a ver a Su Majestad por última vez?

―Sí, deberíamos.

Al escuchar a Crimson, Jayden Wicks asintió con la cabeza pesadamente.

Mientras los dos comandantes se dirigían a la puerta de disformidad para ir a la capital, el comandante del oeste también caminaba hacia la puerta de disformidad.

Debido al sacrificio del emperador todas las regiones del imperio, incluido el oeste, se habían revitalizado. En una situación en la que ni siquiera podían ver el camino a seguir, de repente pudieron ganar.

El despertar de todos los humanos había sido grandioso, pero el hecho de que los soldados pudieran volverse más fuertes al matar a los hombres pájaro fue una ventaja adicional.

Inicialmente, cuando uno despertaba habría una fase inicial débil. Con esto, habrían sido aniquilados por los hombres pájaro, pero debido al sacrificio del emperador, se declaró que el poder de los dioses externos se debilitó, lo que alargó la batalla. Esto les dio tiempo a los humanos para familiarizarse con sus poderes despertados.

―Me dirijo a la capital ahora, envíenme un informe de inmediato si surge algo.

―¡Sí, señor!

Mientras el comandante del oeste subía a la puerta de deformación para dirigirse a la capital, la capital ya estaba repleta de gente. Todas las personas que habían sido evacuadas al comando central por orden del emperador, los nobles y comerciantes que habían huido y las tropas de apoyo que habían llegado demasiado tarde se reunieron en la capital.

―¿Estás aquí?

Crimson saludó al comandante del oeste cuando llegó.

―¿Acaba de llegar, comandante?

―...Sí. La batalla acaba de terminar, así que...

Mientras Crimson hablaba, el comandante del oeste asintió levemente con la cabeza como si quisiera decir lo mismo.

Todo el imperio se había enredado en la guerra. 

Como si hubiera sido prediseñado, todos los comandantes se habían visto obligados a abandonar la capital en cuatro direcciones. Aunque Crimson no estaba ni cerca de ser un gran maestro como los jefes de las familias de la Espada del León o la Espada Divina, tenía experiencia que había reunido durante los largos años que había vivido, y podía decir que la batalla se había salido de control y había superado su capacidad. 

Pero al final, la muerte del emperador los había impulsado a la victoria, como si estuviera predestinado.

La muerte del emperador también era algo que no podían haber controlado.

―Joo... Vayamos allí primero.

Al escuchar las palabras de Crimson, los comandantes del norte y del oeste asintieron y comenzaron a caminar hacia el palacio con el corazón apesadumbrado.

El ataúd del emperador había sido trasladado nuevamente al palacio después de que el cuerpo hubiera sido embalsamado con magia de preservación. El mismo lugar donde había luchado hasta su último aliento.

Se había acordado que su funeral se llevaría a cabo allí, por lo que los tres comandantes se dirigieron a ese lugar.

―Ni siquiera ha pasado tanto tiempo desde que fue renovado... Tsk.

Crimson miró el palacio destruido y chasqueó la lengua. Las manchas de sangre que se habían esparcido por todo el palacio gracias al dragón aún no se habían borrado. Los tres comandantes podían decir cuán intensa había sido la pelea por todas las manchas de sangre y escombros.

―Realmente lucharon hasta la muerte.

Los cuerpos de los guardias y caballeros que habían luchado contra el dragón todavía estaban frente al palacio donde había estado el Orbe de Dios.

―... eso parece.

Jayden Wicks respondió en voz baja al comentario de Crimson.

Rindieron un homenaje silencioso a los guardias que habían luchado para proteger el Orbe de Dios antes de entrar donde se encontraba el cuerpo del emperador.

El palacio, con un lado derrumbado, era donde había estado el Orbe de Dios, y ahora el cuerpo del emperador yacía en ceremonia. Alrededor de su ataúd estaban todos los ministros y comandantes del imperio.

―¿Han venido?

El comandante central, Leopold, saludó a los tres comandantes que acababan de entrar, con Crimson al frente.

Después de que Crimson dijera una breve palabra de saludo a los ministros, se dirigió hacia el ataúd del emperador. El ataúd estaba abierto a la mitad y pudo ver al emperador acostado con una expresión serena en su interior. Crimson suspiró profundamente mientras miraba al emperador.

Había visto al emperador justo antes de ser coronado; tenía una figura atractiva. Crimson había encontrado extraño su cambio repentino, pero solo había pensado que el emperador se había vuelto más maduro.

"Pero ese cambio se debió a que él sabía que su muerte ya estaba escrita en piedra..."

El emperador era el ejemplo perfecto del dicho de que cuando las personas cambian, están a punto de morir.

Mientras los comandantes miraban el ataúd del emperador en silencio, sintieron el flujo de un maná familiar y voltearon la cabeza inconscientemente.

―Oh, ¿has venido?

―Cuánto tiempo sin vernos, comandantes.

El rostro del comandante del este tenía una sonrisa amarga mientras los saludaba. 

Inmediatamente después, caminó hacia el ataúd para presentar sus respetos.

―... Llegué demasiado tarde.

―Él sabía que no tenían otra opción, tampoco podíamos venir...

Crimson consoló al comandante del este, impidiéndole reprocharse a sí mismo. Pero los rostros de los comandantes del sur y del centro también se oscurecieron.

Si solo hubieran llegado un poco antes, el emperador podría no haber tenido que morir.

―Joo... Deberíamos comenzar ahora.

Uno de los ministros habló con el ministro del interior, quien luego se volvió hacia el chambelán antes de negar con la cabeza.

―Hay una persona que aún no ha llegado.

Una vez que el ministro del interior habló, todos los demás miraron hacia el chambelán. Justo cuando el chambelán comenzó a hablar, una voz lo interrumpió.

―¿Hmm? Tú...

Crimson miró a la persona que acababa de entrar en la habitación, con una mirada de sorpresa en su rostro.

―Ha pasado un tiempo, comandante.

―Eh... tú, ¿estás bien ahora?

Crimson respondió al saludo del hombre, su rostro lleno de preocupación.

Con la llegada de Iron, que había resultado gravemente herido mientras luchaba en el sureste, los ojos de todos se abrieron.

―Todavía no... todavía no me he recuperado por completo.

Iron respondió, luego se volvió para saludar a los otros comandantes antes de caminar hacia el ataúd.

Mirando al emperador de aspecto tranquilo dentro, Iron suspiró. A pesar de prever su propia muerte, no había pensado en escapar. 

Pensar en esto hizo que Iron se sintiera complicado. La persona que le había causado un sufrimiento no menor en su vida pasada ahora les había dado a los humanos un gran beneficio, antes de levantarse y marcharse. A Iron le costaba entenderlo por completo.

―Ahora que todos están aquí, comenzaré.

El ministro de asuntos internos volvió a atraer la atención de todos. Ahora iban a leer el último testamento que el emperador había dejado antes de morir.

Por lo general, esto era algo que se leía a los familiares del fallecido, pero este caso era diferente.

¿Sabía el emperador que todos los miembros de la familia imperial se irían de la capital? Justo antes de que llegara el ejército de dragonfolks, el emperador le había pedido al chambelán que se asegurara de que su familia fuera excluida cuando se leyera su testamento. Para asegurarse de ello, incluso había dejado un video como evidencia.

Pensando en esta meticulosa manera de hacer las cosas que no tenía cuando era príncipe heredero, todos en la sala quedaron impresionados, pero permanecieron tranquilos mientras miraban al ministro de asuntos internos. El ministro sacó con cuidado el papel en el que estaba escrito el testamento de su estuche.

―Uhm...

Al escuchar el murmullo del ministro, el resto inclinó la cabeza confundido. El emperador aún no tenía hijos, por lo que existía una gran posibilidad de que le diera el trono a uno de sus hermanos reales. También sabían que el ministro de asuntos internos no pertenecía a ninguna de las facciones de la corte, por lo que no reaccionaría sin importar quién fuera el sucesor.

Por eso estaban desconcertados por su pausa.

―¿Qué... qué está escrito en él para que estés así?

Uno de los otros ministros le preguntó al ministro de asuntos internos, quien luego abrió la boca para continuar.

―... Ahora recitaré el último testamento de Su Majestad.

Se aclaró la garganta nuevamente y comenzó a leer.

―Tenía la capacidad de previsión.

El testamento comenzaba con la revelación del poder del emperador y continuaba con cosas que Iron ya sabía: el día de la destrucción y la caída del imperio que había visto en su sueño, así como cosas sobre la crisis que enfrentaban los humanos.

―Lo que vi convertirse en los humanos en esa visión fue espantoso. Para evitarlo, tuve que tomar una decisión. Una de las cuales era mi propia muerte... Otra era la gran responsabilidad que el Señor Dios le había dado a la Familia Imperial que terminaba conmigo.

Todos cayeron en un profundo silencio mientras el ministro de asuntos internos seguía leyendo. 

Fue porque entendieron lo que significaban las últimas palabras del emperador.

―Informa a la gente del imperio que he terminado esa tarea. Este tiempo de destrucción no debe conducir a un retorno a las normas del pasado, sino que debe convertirse en el comienzo de un nuevo mundo. Deben prender fuego a las injusticias del pasado ahora que la tarea de la familia imperial ha sido completada, y comenzar una nueva era.

El chambelán, consciente ya de cuál era la última orden del emperador, no pronunció una sola palabra. El ministro del Interior, por su parte, miró a los ministros y comandantes como si dijera que su tarea estaba terminada.

Pero ninguno de ellos dijo nada.

"El fin del imperio".

Todos estaban desconcertados por el hecho de que las últimas palabras del emperador habían dado origen a algo que nunca podrían haber imaginado.

Traducción: Loren

Corrección: Loren