El calor de la llama gigante lanzada al palacio parecía capaz de derretir todo lo que tocara, pero luego ocurrió un milagro inesperado.

El escudo protector sobre el palacio resistió el aliento de dragón.

―Basta ya, detengan al dragón―el oficial al mando gritó. 

Los guardias de la capital de inmediato entraron en acción a sus palabras, pero los primeros en moverse fueron los caballeros de dragón.

―Todos los caballeros ataquen.

Los caballeros dragón que llevaban enormes lanzas corrieron hacia adelante, mientras otros caballeros dragón que llevaban pequeñas piedras de maná siguieron detrás de ellos para cubrirse la espalda. Usando maná, los caballeros sincronizados, llamaron rayos de luz que golpeaban a los dragones hacia atrás como rayos que llovían del cielo.

(Bang)

Una vez que los caballeros de lanza atacaron, el dragón que había estado a punto de soltar otra respiración se estrelló contra el suelo.

―Algo no parece correcto.

Un caballero de dragón habló, su cabeza se inclinó hacia un lado. El dragón era mucho más pequeño de lo que pensaban, y aún más raro, el aliento que había apuntado al palacio era demasiado débil. Su poder era demasiado poco para poder romper el escudo protector de la capital a la vez.

―¡Hay más de ellos!

De repente, había varios dragones volando en el aire. Había tantos de ellos que contaban en cientos.

-―¿Cómo demonios...?

El hombre que lideraba a los caballeros de dragón se quedó sin palabras por el grito de uno de los caballeros.

La gente de este mundo tenía instrumentos llamados radares de maná y la capital del imperio estaba equipada con varios de estos radares. Sin embargo, los radares no captaron la llegada de tantos dragones, lo que hizo que uno se desconcertara sobre cómo se habían reunido aquí.

Pero ahora no era el momento de contemplar eso.

―Todas las tropas, prepárense para cargar.

―Sí, señor.

Los caballeros de dragón sosteniendo sus lanzas cubiertas de magia se prepararon para cargar mientras veían el acercamiento de los dragones. Detrás de ellos, los dirigibles comenzaron a despegar. 

Las piedras de maná en ellos, así como los cañones compactos que se habían construido en el sureste fueron instalados en las naves aéreas, y emitían luz para evitar el acercamiento de los dragones. Al mismo tiempo, los magos comenzaron a hacer todo su esfuerzo para restaurar el escudo protector.

Reparar las partes agrietadas del escudo requirió una cantidad sustancial de tiempo, pero todos los magos corrieron para repararlo, derramando todo su maná.

La gente de la capital se emocionó una vez que recibieron noticias de esto. 

Todos se habían vueltos preocupados cuando escucharon por primera vez que el ejército de dragonfolks había destruido todo un cuerpo, pero inesperadamente, los caballeros de barandillas y la fuerza aérea estaban ahora empujando hacia atrás a los dragones. Esto hizo que la esperanza se comenzara a construir de nuevo en los corazones de los ciudadanos. 

Incluso los ministros se sintieron de la misma manera.

Mientras veían a los guardias de la capital contener valientemente a los dragones que eran varias veces del tamaño de los caballeros, la gente rezaba para que lo lograran. Sabían que sus vidas dependían de si los soldados podían detener a los dragones.

―Su majestad, nuestras tropas están conduciendo de vuelta los dragones.

El chambelán transmitió emocionado la noticia al emperador, pero la cara del emperador se quedó tan quieta como siempre.

Esas criaturas no se podían comparar con ningún drakes. Colocados al lado de los drakes, sus enormes marcos los cosían verdaderos gigantes. No eran en absoluto dragones.

N/T: Al parecer todo este tiempo no eran caballeros dragón sino drakes y como me da pereza corregir todo lo anterior, a partir de ahora pondré drakes.

N/T: Los drakes son así

―Chambelán.

―Sí, Su Majestad.

El chambelán que había estado lleno de emoción se inclinó al responder a la llamada del emperador.

―Dile a los guardias de la capital que se preparen para la contingencia.

―Sí, Su Majestad.

Los ojos del chambelán se ensancharon en la orden del emperador.

El comando del emperador para prepararse para la contingencia era que ellos protegieran la puerta de distorsión, en caso de que el Orbe de Dios fuera destruido y el palacio atacara. Tenían que proteger la puerta de distorsión por la que los maestros pasarían.

Sólo si lo hacían podrían planearlo para el futuro.

Cada comando ya había sido informado de que los dragones habían comenzado a atacar la capital. Si bien era difícil para muchos de los comandantes venir desde que estaban en medio de la guerra, la puerta de distorsión tuvo que ser salvaguardada para que pocos comandantes que no estaban en batalla pudieran llegar a la capital.

―Pero los guardias de la capital están expulsando a los dragones ahora mismo.

―Esas cosas no son verdaderos dragones.

A las palabras del emperador, el chambelán lo miró con una expresión llena de dudas.

―Pero... pero tienen magia.

Como dijo el chambelán, las criaturas que habían asumido eran dragones estaban usando la magia para defenderse de los caballeros drake, bloquear los ataques de las naves aéreas y avanzar hacia la capital. Incluso había dragonfolks que parecían ayudarles.

Uno de los cuerpos del ejército dragonfolk que había derrotado al ejército central volaba en su ayuda. De hecho, los "dragones" estaban bajo el mando de esos dragonfolk.

Aún así, el emperador sostuvo que no eran dragones.

―Son crías.

―¿Su Majestad quiere decir que son jóvenes dragones?

El chambelán le preguntó al emperador, como si supiera lo que significaba la palabra "Cría".

―A ellos también se les llaman crías, pero estos son diferentes.

El emperador recordó las crías que había visto en su sueño mientras hablaba.

―Dragones defectuosos, eso es lo que son.

―¿...Qué significa eso...?

Justo cuando el chambelán comenzó a hablar, el suelo comenzó a temblar y el escudo protector comenzó a vibrar de nuevo.

―¡Chambelán!

Entendiendo lo que quería decir el emperador, el chambelán salió apresuradamente de la habitación con la cabeza inclinada. El emperador vio al chambelán morder sus labios con inquietud mientras salía, antes de girar para mirar al cielo con una expresión serena.

―¿Es por fin aquí?

Recordó la escena que había visto varias veces en su sueño, en la que el escudo estaba agrietado y continuamente golpeado con haces de luz como algunos entretenidos espectáculos de fuegos artificiales.

―Así que eso fue lo que rompió el escudo.

En el momento en que el emperador pronunció esas palabras, otra grieta se formó sobre el escudo protector. Al mismo tiempo, el dragonfolk comenzó a aparecer

Los seres antiguos habían estado apareciendo aquí y allá por todo el imperio, y las criaturas mutadas habían estado atacando el imperio, haciendo que las fuerzas principales del no pudieran llegar a la capital como si todo esto hubiera sido planeado durante mucho tiempo. Al mismo tiempo, el cuerpo de dragonfolks había estado corriendo hacia la capital sin pausa, como si supieran que la capital estaba en un punto crítico. Estaban sin vacilar, movidos como si estuvieran trabajando en función de las circunstancias esperadas.

―Realmente apareció.

Mientras el escudo estaba siendo golpeado por haces de luz, un enorme dragón apareció lejos de detrás de una nube.

Esta vez era un verdadero dragón, un verdadero dragón antiguo, como en los viejos tiempos. 

El dragón miró silenciosamente el palacio, mostrándose como una figura elevada e impresionante. Preparado para borrar el palacio de la faz del continente, abrió su enorme boca y soltó un gran rayo de luz. La viga, su fuerza en un nivel totalmente diferente de la respiración de la incubación, hizo que se formara una grieta en el escudo protector, rompiéndolo aún más.

(Crack)

La viga desapareció en el momento en que el escudo se roció, pero su onda de choque provocó que una parte del palacio colapsara, un gran boom que acompañaba el colapso.

Afortunadamente, romper el escudo había sido difícil de hacer para el dragón, y no le quedaba más aliento. Sin embargo, el colapso de una parte del palacio envió a los ministros y a los funcionarios centrales al pánico. Empezaron a correr en la confusión mientras el miedo a la muerte vencían.

El emperador que acababa de salir de su estudio los miró con una expresión fría antes de regañarles enojado.

―Todos calmaos ahora.

El emperador rugió silenció a los ministros en pánico, ante esto, se volvieron para mirarlo en blanco.

―Todos los funcionarios centrales y ministros, abandonen inmediatamente el palacio y lleven a cabo las tareas que se supone que deben hacer.

La tarea que se suponía que debían hacer. Esa tarea era consolar al público confundido y tomar medidas de acuerdo con el procedimiento descrito en su manual de contingencia.

Un funcionario cuestionó al emperador con una mirada llena de miedo.

―¿Qué... qué pasa con usted, Su Majestad...?

―También iré a hacer lo que tengo que hacer.

Después de responder al joven funcionario, el emperador dirigió a los guardias del palacio y caballeros de guarnición que había reunido en algún momento hacia donde estaba el Orbe de Dios. Iba de camino para hacer lo último que podía hacer por el imperio como su gobernante.

Tuvo que terminar la tarea de la familia imperial que había sido transmitida desde la época del primer emperador.

―Su Majestad...

Los funcionarios se inclinaron ante el emperador, todos al borde de las lágrimas. En el momento en que el antiguo dragón había aparecido, todos tenían la premonición de que no tenían esperanza viviendo en el palacio.

Tal vez fue porque sintieron que la muerte se acercaba. 

Los funcionarios centrales, que habían estado temblando de miedo hace un momento, estaban llenos de una fuerte sensación de determinación. El emperador quería mantener la capital y proteger el orgullo del imperio hasta el final. En su lugar, no pudieron seguir pidiendo huir de la capital.

―Llevaremos las órdenes de Su Majestad por todos los medios.

―Adelante.

Todos los funcionarios salieron de la habitación de inmediato con esas breves palabras. El emperador vio sus espaldas de partida y comenzó a pensar en los primeros mandatos moribundos del emperador que habían sido transmitidos de generación en generación.

―Debes proteger el Orbe de Dios hasta el final.

El primer mandamiento del emperador exigía que protegieran al Orbe de Dios sin importar lo que pasara. No importaba si hacerlo se convertiría en el fin de la familia imperial, tenían que salvaguardarlo a toda costa.

Esa instrucción no parecía ser un simple mando, sino una maldición para la familia imperial. Pero no importa, todavía tenía que protegerlo.

Condujo a todos los guardias del palacio y a los caballeros de la guarnición al palacio donde se guardaba el Orbe de Dios.

―Debes defender este lugar con tu vida hasta el final.

―Sí, Majestad.

Todos los guardias y caballeros se inclinaron en respuesta a las órdenes del emperador. El emperador, sin saber si ese sería su última orden, entró en el edificio donde estaba el Orbe mientras llevaba una expresión tranquila.

Ninguno de los guardias que lo seguían mostró una expresión en pánico, cada uno de ellos había sido seleccionado de antemano en función de lo preparados que estaban para morir. 

Cada uno de ellos lleno de coraje, listo para proteger el imperio hasta el final.

Habiendo sido seleccionados por su valentía y lealtad al imperio, más que por su habilidad, fueron la excelente elección para que los luchadores llegaran hasta el final con el imperio.

(Wong, wong)

―¿También eres consciente de que ha llegado el fin?

El emperador miró el Orbe de Dios que sonaba intensamente, diferente de su largo silencio anterior. El Orbe de Dios, que había estado con el imperio durante tanto tiempo, vibró ferozmente como si supiera que había llegado el fin.

Tal vez fue por la situación actual, pero podía escuchar una fuerte voluntad en el sonido del Orbe. Mientras la tristeza, la decepción y varias otras emociones lo invadían, el emperador sin saberlo puso su mano sobre el Orbe de Dios.

―Ah...

Una emoción que el emperador no sabía cómo describir se abrió paso a través de su cuerpo, mientras una longitud de onda de maná única comenzaba a extenderse. Al mismo tiempo, todos los eventos que estallaron al mismo tiempo en todo el continente pasaron por su mente.

Las criaturas antiguas comenzaron a despertar una tras otra, y los dioses externos no escatimaron esfuerzos para tratar de devorar el continente. Simultáneamente, algo aún más siniestro había llamado a la puerta del escudo protector.

El Orbe de Dios había protegido al mundo de todo esto.

―Has trabajado duro.

Otro grito sonó desde el Orbe de Dios ante las palabras del emperador.

(¡Wong!)

El emperador y el Orbe de Dios compartieron una breve comunicación, pero esa comunicación no podía durar mucho.

Donde solo se suponía que estaban el emperador y el Orbe de Dios, también había llegado un invitado no deseado.

―Entonces no huiste.

El ser tenía forma humana, pero los dos grandes cuernos y las escasas escamas en su piel lo marcaban como extraño. Sin embargo, su rostro tenía una belleza abrumadora.

―¿Eres un dragón? Eres blanco.

El hombre al que el emperador había llamado un dragón lo miró con ojos redondos, sorprendido.

―Pareces saber de nosotros.

―Como mínimo, sé que no eres un ser imperfecto, como esas crías.

El dragón se rió suavemente de las palabras del emperador.

―¿Lo sabes?

El dragón siguió mirando al emperador, que sabía más de lo que había pensado. En un pasado lejano, la especie dragón había estado al borde de la extinción y, en una posición desesperada, se había apareado con drakes y wyverns, creando híbridos, en un intento de mantener la especie dragón.

Sin embargo, dado que se aparearon con especies inferiores a ellos, la descendencia producida estaba destinada a ser imperfecta. El número de esas crías híbridas que habían avanzado para convertirse en dragones completos se podía contar con una mano. El resto solo podía seguir siendo entidades imperfectas. El señor dragón llamó a esas criaturas imperfectas crías, lo mismo que se llamaba a los dragones jóvenes.

―Si estás aquí, entonces significa que todos los de afuera están muertos.

―Sí... tienes razón. Todos fueron bastante persistentes, como tú.

El dragón continuó hablando con admiración.

―Escuché claramente que todos los miembros de la familia imperial actual son basura... Parece que los rumores estaban equivocados.

El dragón miró al emperador, sumido en sus pensamientos. Podía sentir la clarividencia del emperador, algo que estaba casi completamente ausente incluso en los tiempos antiguos, así como su fuerte determinación. La resolución del emperador de caer con el imperio irradiaba fuertemente de sus ojos.

―Ahora, me has puesto bajo presión.

El dragón se estremeció, sus rasgos se torcieron en un ceño fruncido. Podía sentir un poderoso impacto de maná que venía de lejos.

―... ¿Ya están aquí?

Sintió un poder que ahora era muy inferior al suyo. Un maestro había llegado.

―Ahora estoy en una situación incómoda gracias a ti. Mis planes de usar esta capital como mi base para sacudir este imperio ahora se han ido al desagüe.

El dragón extendió una mano mientras hablaba.

―Sin embargo, ya que he llegado hasta aquí, debería completar mi primer objetivo.

Mientras hablaba, reunió un temible maná en la palma de su mano.

―Te aplaudo por quedarte para proteger tu imperio hasta el final.

Al pronunciar esas palabras, el dragón envió el enorme rayo hacia el Orbe de Dios. El emperador saltó frente al Orbe, acompañándolo hasta su desaparición.

El Orbe de Dios, incapaz de soportar el aliento del dragón, se rompió instantáneamente.

(¡Crack!)

―Finalmente... ¿es este el comienzo de la destrucción? No pasará mucho tiempo hasta que el rey resucite.

Fue mientras el dragón murmuraba para sí mismo que el cuerpo del emperador, del que faltaban su corazón y su brazo izquierdo, así como los pedazos del Orbe de Dios comenzaron a flotar.

―Esto... ¿Cómo?

Al darse cuenta del fenómeno que acababa de ocurrir, el dragón intentó reunir el nivel más alto de magia que pudo, con una expresión de sorpresa en su rostro.

Pero todas las piezas que habían formado el Orbe de Dios irradiaron luz, haciendo que sus esfuerzos fueran inútiles. Al mismo tiempo, un enorme pilar de luz cayó sobre el palacio y la voz de un sistema sonó en todo el continente.

[El Apocalipsis ha comenzado].

Traducción: Loren

Corrección: Loren