Kyle dẫn Leyla lên trên sân thượng nối với vườn hoa hồng. Khi bầu không khí hỗn loạn và đầy màu sắc của bữa tiệc dần biến mất từ xa, Leyla cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

“Cảm ơn, Kyle. Cảm ơn cậu rất nhiều.”

Leyla cảm ơn trong khi dựa vào lan can đá cẩm thạch. Cô nghĩ Kyle sẽ cười, nhưng kyle trông có vẻ nghiêm nghị.

“Kyle?”

“Sao cậu lại chịu đựng thế?”

“Hả?”

"Họ kéo cậu lại và nói về cậu như vậy. Tại sao cậu lại đứng yên? Câụ không giống như Leyla Lewellin kiêu hãnh và thông minh mà tớ biết."

“Ai quan tâm chứ.”

Không giống như Kyle, người đang vô cùng tức giận, Leyla chỉ mỉm cười.

“Họ không sai. Tớ là trẻ mồ côi, tớ mang ơn chú Bill, và tớ đang có kế hoạch trở thành giáo viên.”

“ Tớ thực sự không hiểu cậu.”

“Con người sinh ra đều có hai mặt, ông Etman ạ.”

“ Cậu chỉ giỏi nói những điều vô ích thôi.”

Kyle mỉm cười trước câu trả lời tinh nghịch của Leyla.

"Đi ngay đi, Kyle. Tớ ổn ."

“Đi đâu?”

“ Cậu có rất nhiều người để gặp ở đây. Cậu cũng có rất nhiều bạn bè.”

“Không, Leyla.”

Kyle xua tay như thể anh ta đang khó chịu và dựa lưng vào lan can cùng với Leyla.

“Đừng như vậy mà….”

“Leyla, hôm nay tớ đến đây với tư cách là cộng sự của cậu.”

Kyle từ từ quay đầu lại. Đôi mắt nâu của anh sáng lên ấm áp trong bóng tối.

“Vậy nên tớ sẽ ở bên cạnh cậu.”

Một nụ cười từ từ nở trên môi Kyle.

“ Tôi.”

Gió mang theo mùi hương hoa hồng ngọt ngào từ khu vườn. Leyla cố gắng đáp lại, nhưng tất cả những gì cô có thể làm là nắm chặt tay vịn với đôi môi khép chặt.

“Tại sao cậu không trả lời?”

“…….Tôi không chắc chắn.”

“ Cậu đang ngại ngùng trước mặt tớ à?”

"Không đời nào."

“Mặt cậu đỏ kìa.”

"KHÔNG!"

Leyla giơ tay lên và vuốt má mình.

“Lừa được cậu rồi.”

Leyla bật cười khi thấy Kyle cười khúc khích một cách vui vẻ. Đúng lúc đó, bà Etman, người đang tìm kiếm con trai mình, đã tìm thấy hai người trên sân thượng.

“Kyle, con đang làm cái quái gì ở đây thế?”

Cô ấy tiến lại gần và thở dài.

Leyla vội vàng chỉnh lại tư thế và cúi đầu. Bà Etman đón nhận lời chào của cô bằng vẻ mặt chân thành rồi quay sang con trai.

“Có rất nhiều người đang chờ gặp con.”

“ Họ muốn gặp cha, không phải con.”

Kyle cười toe toét, nhưng ánh mắt của bà Etman trở nên nghiêm nghị.

“Kyle Etman. Lời mẹ nói có buồn cười với con không?”

“Mẹ ơi, mẹ biết là con không có ý đó mà.”

“Đi thôi. Bà Norma đang đợi con. Con không định bắt bà ấy đợi chứ?”

Thái độ của bà Etman rất cứng đầu, như thể bà không cho phép bất kỳ phản biện nào nữa.

“Gặp lại sau nhé, Kyle.”

Leyla nín thở rồi từ từ mở miệng.

Bà Norma rất yêu quý đứa con trai duy nhất của bác sĩ. Leyla biết bà Etman tự hào như thế nào.

“Tôi sẽ đợi cậu ở đây.”

Leyla mỉm cười trấn an Kyle.

“Cảm ơn, Leyla.”

Bà Etman, chỉ khi đó, mới có thể mỉm cười với Leyla. Đôi mắt nâu của bà giống Kyle luôn có vẻ cay đắng với Leyla. Leyla cũng biết điều đó.

Kyle miễn cưỡng bước một bước nặng nề. Leyla vẫy tay chào Kyle, anh vẫn liên tục nhìn lại.

“Đợi tôi nhé!”

Kyle  nhăn mặt.

" Cậu phải đợi tớ, Leyla!”

Được rồi.

Cô ấy muốn trả lời, nhưng Leyla không thể rời môi khỏi cô ấy. Tất cả những gì cô ấy có thể làm là vẫy tay mạnh hơn.

Sau khi Kyle và bà Etman rời đi, sân thượng lại trở nên yên tĩnh. Tiếng nhạc và tiếng cười từ hành lang hòa quyện với ánh đèn đẹp đẽ, tạo nên bầu không khí thư thái. Leyla đã để quên kính ở nhà nên ánh đèn trông mờ, nhưng quang cảnh trông mơ màng hơn với tầm nhìn mờ của cô.

Bây giờ vai trò của Leyla Lewellin đã kết thúc.

Leyla đã có thể thư giãn. Với trạng thái thư giãn của mình, những bộ quần áo lạ lẫm của cô hiện ra.

Khi cô khẽ di chuyển chân, dải ruy băng trang trí eo và phần dưới váy của cô rung lên. Leyla bắt đầu trở nên vui vẻ khi cô rón rén đi lên xuống trong khi nhìn xuống viền váy bồng bềnh.

Chiếc váy trắng thêu chỉ vàng lộng lẫy như đêm mơ, chất vải của chiếc váy chạm vào làn da Leyla mềm mại đến nỗi toàn thân cô đều nhột nhạt.

Và chiếc vòng cổ.

Leyla nhẹ nhàng vuốt ve chiếc vòng cổ của mình khi nụ cười e thẹn của cô mất đi.

Tại sao tiểu thư  Brandt lại nói như vậy?

Leyla đoán Claudine có lẽ đang thể hiện sự khinh miệt và đồng cảm theo cách tinh tế, nhưng Leyla không bận tâm. Món quà của chú Bill đẹp đến mức chói mắt. Mặc kệ người khác nói gì, Leyla vẫn hài lòng với món quà của mình.

Leyla lại mỉm cười, khi cô ngẩng đầu lên, một người đàn ông cao lớn bước ra sân thượng. Leyla nghĩ đó là Kyle và đã rất phấn khích, nhưng khi cô nhận ra người đàn ông đó là ai, cô đã đông cứng lại.

Đó là Công tước Herhardt. Cùng với Phu nhân Brandt.

“Ban đêm trời rất trong, phải không công tước?”

Claudine vừa hỏi vừa hít một hơi thật sâu.  Cô ấy có vẻ như đã dẫn Matthias đến sân thượng vì làn gió đêm.

“Tôi thích mùa hè vì đêm của nó rất dễ chịu. Còn ngài thì sao, Công tước Herhardt?”

Claudine mỉm cười rạng rỡ khi đứng trước lan can bằng đá cẩm thạch. Ánh mắt cô rời khỏi khuôn mặt Matthias và hướng về phía Leyla Lewellin, người đang đứng ở đầu bên kia của sân thượng. Leyla là lý do chính khiến Claudine đưa Matthias đến đây.

“Tôi không thích mùa hè lắm, thưa cô.”

Matthias đứng cạnh Claudine. Đôi mắt anh đang nhìn vào khu vườn đầy hoa hồng rồi lướt qua khuôn mặt của Leyla. Cô ấy trông rất xấu hổ và lo lắng khi có khách bất ngờ xuất hiện.

“Thật sao? Tôi tưởng anh thích mùa hè cơ mà.”

Claudine lúc này quay lưng về phía Leyla và nhìn Matthias.

“Nghĩ lại thì, tôi thấy Công tước Herhardt là một người vô tình. Tất nhiên, anh biết đó không phải là lời chỉ trích, đúng không?”

Claudine chắp tay sau lưng, tiến lại gần một bước, khoảng cách giữa hai người gần đến mức có thể nghe thấy hơi thở của nhau.

“Tôi thực sự thích sự vô cảm của anh. Tôi nghĩ nó làm nổi bật sự cao quý và phong thái tao nhã của anh.”

“Tôi rất vui khi nghe điều đó.”

Matthias không lùi bước và đối mặt với Claudine.

“Xin hãy hôn tôi đi.”

Claudine mạnh dạn yêu cầu. Matthias nhìn cô chằm chằm trong im lặng.

“Tôi thích Công tước Herhardt vô tâm, nhưng chúng ta không cần phải thêm vào chút đam mê hay nhiệt huyết vào mối quan hệ này sao?”

Khi Claudine nghiêng đầu, mái tóc nâu xoăn dày rung lên một cách đàn hồi.

“Ý tôi là, chúng ta sẽ đính hôn, kết hôn và sẽ sống chung với nhau suốt quãng đời còn lại.”

“Đam mê là điều tối thiểu…..”

Matthias nheo mắt một lúc rồi gật đầu đồng ý.

"Thực vậy."

Matthias không chút do dự ôm lấy má Claudine. Claudine có vẻ hơi ngạc nhiên nhưng cô ấy nhanh chóng nhắm mắt lại một cách tự nhiên.

Trong khi nhìn vào bóng mi của Claudine, ánh mắt của Matthias vô thức hướng về phía đối diện của sân thượng. Leyla đang bồn chồn đã chạm mắt anh ta vừa kịp lúc.

Vẫn nhìn chằm chằm vào Leyla, Matthias hạ môi mình xuống môi Claudine.

Khán giả Leyla Lewellin mà Claudine muốn đã thấy được vai diễn của cô. Đứng im tại chỗ, Leyla ngây người nhìn hai người. Ngay cả bóng tối và khoảng cách xa cũng không thể che giấu đôi má đỏ bừng của Leyla.

Trong suốt nụ hôn rất kiềm chế, ánh mắt của Matthias vẫn luôn hướng về Leyla. Đôi mắt xanh của cô bất lực nhìn anh trong trạng thái tê liệt. Mặc dù mặt trăng sáng, nhưng đôi mắt cô trông đờ đẫn như màn đêm.

Khi Leyla tránh ánh mắt anh, nụ hôn thô bạo của hai người đã kết thúc. Leyla chạy xuống cầu thang dẫn đến khu vườn trong khi Claudine từ từ mở mắt và mỉm cười kỳ lạ.

“Đi thôi.”

Matthias lịch sự đưa tay ra. Claudine nắm lấy tay anh như thể không có chuyện gì xảy ra.

“Tôi chắc chắn, Công tước Herhardt.”

Claudine vừa bước vào hội trường liền cười toe toét.

“Tôi chắc chắn rằng chúng ta sẽ trở thành một cặp đôi rất đẹp.”

~~~~

Leyla điên cuồng chạy xuống cầu thang. Cô biết mình không bị đuổi theo, nhưng Leyla vẫn chạy nhanh hơn.

Tiếng giày của Leyla trên lối đi dạo làm rung chuyển khu vườn tĩnh lặng của đêm. Phải đến khi cô đến đài phun nước lớn ở giữa khu vườn thì Leyla mới dừng lại. Cô không nhận ra cơn đau ở chân mình vì tất cả những gì cô có thể nghĩ đến là thoát khỏi sân thượng.

“À…….”

Leyla nhẹ nhàng cởi giày ra và nhăn mặt. Có những vết xước thô trên khắp bàn chân cô, bị giày cao gót mới làm trầy xước. Gót chân cô bị trầy xước và máu chảy xuống. Tất cả những gì cô muốn làm là chạy đến cabin nhưng cuối cùng cô cũng quay lại.

Cô hứa với Kyle rằng cô sẽ đợi. Leyla tin rằng cô ít nhất phải nói với anh rằng cô sẽ bắt anh rời đi trước. Nhưng cô sợ phải quay lại ngôi biệt thự đó, đến thế giới xa lạ và khó chịu đó.

Leyla đau đớn khi cô khập khiễng đi dọc theo bên phải của con đường. Cô đứng dưới những cây hoa hồng leo nơi có giàn hoa. Cô định đợi ở vườn trước rồi đến thăm dinh thự khi Kyle sắp quay lại.

Mình ngồi ở đây có được không nhỉ?

Leyla nhìn chằm chằm vào băng ghế và tự hỏi. Đó là cây hoa hồng leo mà chú Bill cắt tỉa cẩn thận, nhưng cô chưa bao giờ ngồi dưới nó. Đó là một chiếc ghế không được bất kỳ cư dân hay người hầu nào khác được ngồi.

Nhưng hôm nay mình đến đây với tư cách là khách của Arvis thì có ổn không?

Sau nhiều suy nghĩ, Leyla đã có thể ngồi yên ở cuối băng ghế. Cô cần thêm chút thời gian và can đảm để cởi giày.

Leyla dựa lưng vào tay vịn của băng ghế và vòng tay ôm lấy đầu gối. Đôi chân đau nhói chạm vào đá cẩm thạch lạnh lẽo và cơn đau bắt đầu dịu đi một chút. Bây giờ cô ấy đã biết đôi giày đẹp làm mòn chân mình như thế nào, vì vậy cô ấy không thể chịu đựng được việc đi giày nữa.

Nếu mình không chạy, ít nhất gót chân mình sẽ không đâu như thế.

Leyla nhẹ nhàng dùng đầu ngón tay xoa vết thương đau đớn, lắc đầu xua đi ký ức đột ngột đó.

Nghĩ đến người đàn ông đang nhìn chằm chằm vào cô khi hôn vị hôn thê của mình, Leyla nhíu mày. Leyla không hiểu tại sao Claudine lại thản nhiên chấp nhận nụ hôn mặc dù cô biết có một người ở đó.

“Tại sao họ lại như vậy?”

Lẩm bẩm một mình, Leyla vô tình xoa môi.

“….. Thật là kì cục.”

Lần này, cô dùng mu bàn tay xoa bên trong môi, tựa như muốn xóa đi ký ức và cảm giác kỳ lạ của đêm trăng sáng hôm đó.

⊛⊛⊛⊛