Trong tầm mắt của anh, Leyla đang run rẩy một cách bất lực.

Mặc dù cô thường giả vờ tỏ ra dũng cảm, nhưng cô lại luôn dễ bị sợ hãi.

Cô ấy đã như thế từ khi còn nhỏ.

Matthias bắt đầu bước về phía Leyla trong khi anh nhớ lại ký ức của mình về cô gái trẻ. Anh dừng lại cách Leyla vài bước khi mắt cô dần dần hướng về phía tay anh. Chính xác hơn là về phía chiếc kính anh đang cầm trên tay.

"Tôi xin lỗi."

Leyla hầu như không mở môi. Đôi mắt cô tràn đầy sự tức giận, nhưng lời xin lỗi của cô vẫn rất lịch sự.

“Tôi không nghĩ là ngài sẽ ở đây. Tôi xin lỗi…”

“Nếu tôi không có ở đây thì sao? Cô nghĩ lẻn vào là được sao?”

Matthias nghiêng đầu nhìn Leyla. Mỗi lần cô chớp mắt, mắt cô lại dần đỏ hơn. Mặc dù trông cô như sắp khóc, nhưng đôi mắt cô vẫn bình tĩnh.

“Giống như… một tên trộm?”

Matthias cười khẩy với giọng nói trầm thấp. Má đỏ bừng của Leyla vẫn hiện rõ ngay cả trong bóng tối.

“Tôi chỉ muốn lấy lại những gì vốn dĩ là của mình.”

“À. Cái này á?”

Má Leyla ửng hồng hơn khi anh nhấc kính của cô lên. Khi Matthias nhìn kỹ hơn vào khuôn mặt Leyla, tai cô thậm chí còn bắt đầu đỏ lên.

"Đúng."

Câu trả lời của cô cho những câu hỏi của anh khá là táo bạo.

“Kính của tôi mà ngài đã giấu.”

Mặc dù cô đang run rẩy nhiều đến thế.

Matthias đi về phía cửa sổ với chiếc kính vẫn còn trên tay. Đó chính là cửa sổ mà anh đã ném chiếc mũ của cô qua đó.

“K… Không!”

Leyla, người đang ngơ ngác nhìn, tái mặt khi cô chạy theo anh.

“Trả lại đi! Làm ơn! Công tước!”

Chiếc khăn choàng ren che vai Leyla rơi xuống sàn. Leyla vội vàng giơ tay lên che bộ đồ ngủ cổ chữ V khoét sâu.

“Chẳng phải rất buồn cười sao khi cô lại làm quá chuyện đồ ngủ của mình lên trong khi cô đã nhìn rõ toàn bộ cơ thể tôi rồi sao leyal?”

Matthias lúc này chế giễu Leyla. Má cô ửng đỏ đến tận gáy.

“….. Cái đó. Cái đó là điều không thể tránh khỏi!”

Leyla sợ hãi lắc đầu.

“Đó không phải là điều tôi muốn nên tôi không có lựa chọn nào khác….”

“ Cô nghĩ là tôi muốn thế sao?”

“Cái gì? À….. Tôi xin lỗi. Tôi không có ý đó.”

Leyla vội vàng nhặt khăn choàng lên và che vai và ngực. Biểu cảm nửa tỉnh nửa mê của cô khá buồn cười khiến Matthias khẽ cười khúc khích.

“Sao tự nhiên cô lại hành động như một quý cô thế? Cô đã nói mình không phải là một quý cô mà.”

“….. Dù tôi có là ai thì công tước vẫn là một quý ông.”

Việc cô từ chối thua lời anh nói thật khiêu khích nhưng vẫn tôn trọng. Matthias lại cười khúc khích.

"Tốt."

Khi tiếng cười khúc khích của Matthias dừng lại, giọng nói của anh ấy lại trầm hơn một chút.

“Tôi không biết, Leyla. Có lẽ tôi không phải là một quý ông.”

“Ồ…Không!”

Leyla hét lên một cách gấp gáp khi cô buộc chặt phần cuối khăn choàng của mình.

“Công tước là một quý ông!”

"Thật sự?"

“Đúng vậy! Ngài là quý ông tuyệt vời nhất ở Đế chế Berg!”

“Đánh giá của cô khá hào phóng đấy.”

“Đó là điều mà bất cứ ai biết ngài đều nghĩ.”

“Suy nghĩ của cô không khác sao?”

"…… KHÔNG."

Đúng!

Mặc dù muốn đồng ý, nhưng cô vẫn kìm nén suy nghĩ thực sự của mình bằng cách lắc đầu dữ dội.

"Không đời nào."

Leyla quyết định bán linh hồn mình để lấy cặp kính tối nay.

“Vậy thì, xin ngài hãy trả lại nó.”

Cô ấy buồn bã đến nỗi nước mắt sắp rơi nhưng Leyla vẫn cầu xin lần nữa.

“ N rất quan trọng và quý giá đối với tôi.”

Cô cúi đầu và chịu đựng sự sỉ nhục.

Leyla cảm thấy như thể cô có thể đá hết mọi hòn đá trong rừng để giải tỏa cơn thịnh nộ đang dồn nén nhưng Leyla biết mình đang gặp bất lợi lớn đến mức nào.

Nếu anh ta để tâm đến điều đó, công tước có thể khiến cô trở thành một tên trộm. Anh ta có thể ném chiếc kính của cô xuống dòng sông bên kia cửa sổ. Tất cả những hành động đơn giản đó đối với anh ta đều là định mệnh đối với Leyla.

Vì vậy, cô phải chịu đựng.

Matthias tiến lại gần Leyla kiên quyết. Khi anh ta ném những chiếc ly lên xuống lần nữa, khoảng cách giữa hai người thu hẹp lại. Bây giờ họ đã ở khoảng cách đủ gần để cảm nhận được nhiệt độ cơ thể của nhau.

Leyla ngước lên ngạc nhiên. Đôi mắt Matthias nhìn xuống cô sâu thẳm và tĩnh lặng. Giống như dòng sông không đáy. Dòng sông lạnh lẽo, mênh mông đã nhấn chìm cô vào buổi chiều nóng nực, nơi mọi bất hạnh bắt đầu.

Leyla đang đắm chìm trong suy nghĩ của mình thì đột nhiên, tầm nhìn của cô vốn đã mờ nhạt bỗng trở nên rõ ràng. Leyla từ từ nhận ra rằng Matthias đã đeo kính cho cô. Đôi bàn tay anh đang che má cô, mềm mại và nóng bỏng như cát được mặt trời sưởi ấm.

Gương mặt anh ấy rất rõ nét, nhưng mọi thứ xung quanh anh ấy đều mờ đục.

Leyla bối rối cố tránh ánh mắt anh nhưng Matthias đã thu hút sự chú ý của cô bằng cách dùng một lực nhẹ vào tay anh.

Tại sao…..

Cô muốn hỏi, nhưng một cảm giác lạ lùng và sợ hãi tràn ngập Leyla. Đúng lúc đó, những ngón tay của Matthias bắt đầu vuốt ve đôi môi cô.

Những đầu ngón tay thư giãn của anh dừng lại giữa khe hở của môi cô. Tiếng thở dài bực bội của anh làm nhột trán Leyla. Hơi thở của anh cũng nhẹ nhàng và nóng bỏng, giống như sự chạm vào của những ngón tay anh.

Trong khi nhìn thẳng vào mắt Leyla, Matthias vuốt ve làn da mềm mại, ướt át bên trong môi dưới của cô. Đầu ngón tay anh di chuyển sâu vào và ra khỏi miệng cô, đến nỗi đầu móng tay anh gần như chạm vào răng dưới của cô. Leyla, người đã quên mất việc chạy trốn từ lâu, ngây thơ chịu đựng ánh nhìn và sự đụng chạm của anh.1

Hãy đến và đọc trên trang web wuxia worldsite của chúng tôi. Cảm ơn

Matthias từ từ nhắm mắt lại khi Leyla sắp khóc vì hành động kỳ lạ, khó hiểu của anh. Đôi bàn tay nắm lấy má cô nhẹ nhàng siết chặt nhưng rồi buông lỏng.

Leyla loạng choạng lùi lại khi tay anh cuối cùng cũng buông mặt cô ra. Bây giờ cô đã có thể thở bình thường sau khi căng thẳng vì cái siết của anh.

Cơ thể Leyla run rẩy một cách thận trọng khi cô thở hổn hển. Trong khi đó, Matthias đã mở đôi mắt xanh của mình. Chính đôi mắt xanh trong vắt đã khiến Leyla xấu hổ và sợ hãi.

Công tước Herhardt, người đã nhìn chằm chằm vào Leyla một lúc lâu, lặng lẽ ra lệnh.

“Tiếp tục đi.”

Leyla không thể nhớ chuyện gì đã xảy ra sau khi cô rời khỏi căn nhà phụ.

Cô ấy nói lời tạm biệt, quay lại và bước đi. Nhưng tất cả ký ức đó đều mơ hồ. Leyla nhận ra rằng cô đã đứng ở cuối con đường rừng khi cô nghe thấy tiếng kêu của bọ cỏ, cảm thấy làn gió mát và nhìn thấy bóng của chính mình đang bước đi dưới ánh trăng.

Leyla hướng về cabin, vẫn còn choáng váng. Cô không trút giận lên những tảng đá và cành cây, cũng không bỏ chạy. Cô chỉ bước đi. Bước chân chậm hơn bình thường của cô nhẹ bẫng như một bóng ma.

Leyla lấy nước từ máy bơm đặt ở góc sân, rửa môi, vô thức chà xát, chà xát đến mức môi sưng đỏ, mặc dù cảm thấy da sắp bong ra, nhưng nước vẫn không rửa trôi được cảm giác kỳ lạ trong lòng.

Khuôn mặt, khăn choàng và phần trước quần áo ngủ của Leyla đều ướt đẫm nước lạnh khi cô lặng lẽ trở về phòng. Thậm chí không nghĩ đến việc lau khô chúng, Leyla ngồi xuống mép giường.

Cô không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng có một điều Leyla chắc chắn.

Cô không muốn gặp lại anh ta nữa.

~~~~

Con chim hoàng yến đang ngồi im trong lồng bay về phía Matthias chỉ sau một cái búng tay.

Matthias đưa tay về phía con chim trong khi anh uể oải dựa vào khung cửa sổ. Con chim hoàng yến tự nhiên đậu trên ngón tay anh. Đôi cánh bị cắt của nó đã mọc đủ dài để nó có thể bay xa hơn một chút. Nó cần phải cắt cánh lại, nhưng anh không cảm thấy cần phải cắt nó ngắn như trước.

Matthias nhìn xuống cửa sổ trong khi lắng nghe tiếng chim hoàng yến hót. Người làm vườn, Bill Remmer, đang làm việc. Leyla Lewellin, người đã giúp anh ta thỉnh thoảng, đã biến mất khỏi tầm mắt trong nhiều ngày. Cô ấy đã biến mất vào ngày hôm sau đêm cô ấy đi tìm kính của mình. Leyla tuyệt vọng bắt đầu tránh anh ta.

Matthias mặc chiếc áo khoác đi săn màu đỏ tươi sau khi đưa chú chim hoàng yến trở về lồng.

Anh ấy mong muốn cô ấy.1

Bây giờ Matthias đã hiểu rõ cảm xúc này là gì.

Người phụ nữ đó, Leyla. Anh ấy khao khát cô ấy.

Không còn lý do gì để phủ nhận sự thật đó nữa. Leyla Lewellin lớn lên trở thành một người phụ nữ xinh đẹp. Đẹp đến mức có thể khiêu khích một người đàn ông. Nhưng Matthias biết. Loại ham muốn này chắc chắn sẽ biến mất ngay sau đó.

Tôi có cần phải để lại vết nhơ trong cuộc đời mình chỉ để thỏa mãn ham muốn đó không?

Đêm đó, với Leyla ở trước mặt, Matthias suy nghĩ đi suy nghĩ lại. Và anh kết luận.

KHÔNG.

Leyla Lewellin không đáng để anh phải bận tâm và ham muốn của anh đối với người phụ nữ đó hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của anh.

Vậy thì tại sao?

Anh thả Leyla vào đêm đó. Nhưng nếu cô ấy hành động như thế này sau khi anh thả cô ấy ra, thì anh không còn lựa chọn nào khác.5

“Tôi đã chuẩn bị xong buổi đi săn cho ngài, thưa chủ nhân.”

Hessen lặng lẽ tiến lại gần. Gật đầu, Matthias cầm lấy khẩu súng Hessen đưa cho và rời khỏi phòng ngủ.

~~~~

“Có chuyện gì xảy ra vậy?”

Kyle lo lắng hỏi Leyla. Leyla, người đang dán cánh hoa khô vào sổ tay, bình tĩnh nhìn lên và đối mặt với anh.

"KHÔNG."

Giọng nói không chút do dự của Leyla vẫn tươi sáng như thường lệ.

“Trông tôi có giống thế không?”

Leyla hạ giọng và thì thầm khi cô nheo mắt. Kyle không hiểu sao lại cảm thấy nóng rát quanh cổ khi nhìn thấy biểu cảm của cô.

“Mấy ngày nay cậu cứ ở trong cabin thế. Thật kỳ lạ.”

Kyle bình tĩnh nhún vai.

Leyla chớp mắt vài cái, rất nhanh đã khôi phục lại vẻ mặt tươi cười, khóe môi nở nụ cười nhàn nhạt, trong mắt lóe lên sáng ngời.

“Bây giờ cậu đã tìm thấy kính của mình, cậu nên đi ra ngoài nhiều hơn. Nhưng có vẻ như bây giờ cậu đang làm ngược lại.”

Kyle nhìn chằm chằm vào Leyla khi anh chống cằm lên tay. Cô mỉm cười một cách thản nhiên và bắt đầu tỉ mỉ ghi lại những địa điểm và đặc điểm của những cánh hoa mà cô tìm thấy trong sổ tay.

Leyla thường vẽ và dán những cánh hoa lạ vào sổ tay của mình và mang đến thư viện để tìm tên của chúng. Kyle luôn đi cùng cô để xem nụ cười của Leyla khi cô bé tìm ra tên của những cánh hoa. Leyla là một đứa trẻ muốn biết tên của tất cả các loài chim và hoa trên thế giới. Kyle yêu khía cạnh lập dị đó của cô.

Leyla cẩn thận che quyển sổ tay lại sau khi ấn nhẹ bằng một tờ giấy thấm để tránh mực bị nhòe. Chiếc kính được trả lại lấp lánh trên khuôn mặt nhỏ nhắn của cô.

“ Cậu có muốn đi dạo không? Đến cái cây mà cậu thích, cái cây đứng trước bờ sông ấy.”

"KHÔNG."

Leyla trả lời ngắn gọn ngay khi Kyle nói xong câu.

“Không phải cậu vẫn thường đến đó sao? Sao vậy? Cậu lại nhìn thấy thứ gì đó đáng sợ trong rừng sao?”

“Không phải như vậy. Và dù sao thì hôm nay tôi cũng không thể vào rừng được.”

“Tại sao? À, hôm nay là ngày đi săn của công tước à?”

Leyla gật đầu sau khi đẩy tờ giấy đến cuối bàn. Không lâu sau, có tiếng móng ngựa vọng đến từ xa.

“Ồ. Thật tuyệt vời.”

Kyle nhanh chóng chạy đến trước cửa sổ và ngưỡng mộ. Công tước Herhardt và nhóm người của ông sắp đi vào khu rừng qua con đường bên cạnh cabin. Những con chó săn dẫn đường, theo sau là năm thanh niên cưỡi ngựa.

Leyla liếc ra ngoài cửa sổ cùng với Kyle. Hôm nay công tước đang cưỡi một con ngựa bóng mượt với bộ lông màu nâu sẫm. Chiếc áo khoác đỏ và khẩu súng ngắn lấp lánh của anh thu hút sự chú ý của cô.

“Nhưng tất nhiên, Leyla. Tôi không đi săn. Tôi sẽ không đi săn trong suốt quãng đời còn lại của mình.”

Kyle đột nhiên thay đổi biểu cảm sau khi chiêm ngưỡng công tước. Vào lúc đó, Công tước Herhadt đã quay đầu về phía túp lều. Mặc dù Leyla đã trốn sau rèm cửa, cô ấy vẫn giật mình và lùi xa khỏi cửa sổ.

Trong mười ngày qua, Leyla đã cố gắng hết sức để tránh anh ta. Cô không đến gần bờ sông và thậm chí không đi dạo vào rừng. Cô cảm thấy có lỗi với chú Bill vì gần đây chú đã ra ngoài quản lý khu vườn một mình. Cô chỉ giúp khi công tước ra khỏi điền trang và khi anh ta trở về, cô nhanh chóng rời khỏi khu vườn.

Cô định chịu đựng những hành động bất tiện của mình cho đến hết mùa hè này. Khi mùa thu đến, Matthias sẽ đính hôn và rời đi thủ đô. Khi đó, Arvis sẽ lại được bình yên.

“ Cậu không khỏe sao? Cậu có muốn đến nhà toii không?”

Kyle lo lắng hỏi trong khi nhìn vào làn da tái nhợt của Leyla.

"Không, Kyle. Tôi ổn mà."

Leyla lắc đầu và ngồi lại vào ghế đối diện với bàn ăn.

“Dù sao thì đến tối cũng xong thôi.”

Ngay lúc cô vô tình mở cuốn sách ra, tiếng súng vang lên. Tiếp theo là tiếng chó sủa và tiếng ngựa chạy.

Nắm chặt tay, Leyla lật từng trang sách mà cô không thể đọc rõ.

Cô nghĩ rằng mình không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải vào rừng tối nay. Có rất nhiều loài chim tội nghiệp cần được chôn cất.