Introduction

Le soir du 19 Février 1994, Gloria Ramirez est amenée à l'urgence de l'Hôpital Général de Riverside, en Californie. Alors qu'une équipe s'affaire auprès d'elle, un des membres du personnel s'évanouit, suivi d'un autre, puis d'un autre. Une sorte de vapeur émane de la patiente et intoxique le personnel de l'hôpital, qui respire difficilement et commence à vomir, à être pris de spasmes musculaires et à s'évanouir. L'histoire de cette femme toxique est un des mystères médicaux les plus troublants des temps modernes.

Les événements

Gloria Ramirez, 31 ans, souffrait d'un cancer du col utérin en phase terminale. Elle était sous chimiothérapie, et sa famille s'attendait à ce qu'elle vive encore quelques années. Ce soir-là, comme elle avait de violentes douleurs à la poitrine, de la difficulté à respirer et des vomissements, une ambulance a été appelée pour elle.

C'est à cet instant que Kane, l'infirmière, s'est évanouie, et que Gorchynski, la résidente en médecine, a quitté la pièce car elle avait des nausées et se sentait étourdie. Elle s'assoit au bureau des infirmières, et s'évanouit, prise de convulsions. Maureen Welch, une inhalothérapeute, a été la troisième personne à s'évanouir. Sur les 37 membres du personnel qui travaillaient ce soir-là, 23 d'entre eux sont tombés malades, dont 5 qui ont dû être hospitalisées à cause de la sévérité de leurs symptomes.