"Von hier an sollten wir vorsichtig sein. Es ist kein Witz, dass die Hexen uns verachten, aber wir müssen ihnen zeigen, dass wir in Frieden kommen und keine bösen Absichten hegen. Wir müssen ihr Vertrauen gewinnen, wenn wir wollen, dass sie uns zuhören. Also sage ich, wir sollten uns davon zurückhalten, uns auf irgendwelche Kämpfe mit ihnen einzulassen", sagte Damien, als sie alle am Fuß des Westwood-Berges versammelt waren.

"Wenn ich das richtig verstehe, Alpha Damien, sagst du, dass wir, wenn uns eine Hexe mit einem tödlichen Zauber angreift, einfach lächeln und es willkommen heißen sollen?", spottete Genevieve.

Niemand antwortete ihr, da sie verstanden hatten, dass das ihre Art war und sein würde. Alle stimmten dem zu, was Damien sagte, und machten sich auf den Weg, den Berg zu besteigen. Malachi zog Genevieves Hand, als sie gerade an ihm vorbeigehen wollte, und brachte sie zum Stehen. Er seufzte, als er den eisigen Blick der Frau sah. "Genevieve, ich verstehe, dass du denkst, dass dies keine gute Idee ist, aber das ist der einzige Plan, den wir haben. Gib uns einen neuen Plan, und ich werde unsere Anführer zurückrufen, und wir wären fertig hier. Also sag mir, gibt es etwas, das dir in den Sinn kommt, etwas anderes, das wir tun können, um diese drohende Katastrophe zu vermeiden?"

"Ich habe einen Plan. Wir finden dieses Gör und töten sie, genau wie Melissa gesagt hat", antwortete sie.

"Gut, dann wie wäre es, wenn du jetzt in die Menschenwelt gehst und uns benachrichtigst, wenn du sie findest", hob Malachi eine Augenbraue.

Genevieve runzelte die Stirn. "Ich weiß nicht, wo deine Loyalität noch liegt, Malachi, aber du solltest nie vergessen, dass diese Leute unseren Prinzen getötet haben. Denk immer daran."

"Nein, Genevieve, du liegst falsch. Sie haben unseren Prinzen nicht getötet, wir haben es getan, genauer gesagt, ich. Ich war derjenige, der ihn erstochen hat, und du hast eine Rolle darin gespielt. Wenn du nicht hinter seiner Gefährtin hergegangen wärst und ihn abgelenkt hättest, hätte ich keinen klaren Schuss auf ihn gehabt. Also, wenn du jemanden beschuldigen und hassen willst, dann solltest du uns beide beschuldigen. Du und ich, wir haben Prinz Edward getötet, und das weißt du. Aber im Gegensatz zu dir beschuldige ich keine unschuldigen Menschen und benehme mich nicht wie eine Zicke, sondern akzeptiere es einfach. Jetzt wird dieses Treffen mir zeigen, ob ich damit richtig lag oder nicht. Also beruhige dich entweder und folge uns, oder warte hier. Das Letzte, was wir wollen, ist, dass du jede Chance, die wir vielleicht bei den Hexen haben könnten, zunichte machst." Damit ließ er ihre Hand los und wandte sich den anderen zu.

Genevieve seufzte und stampfte wütend mit dem Fuß auf. Sie erinnert sich sehr deutlich an diesen Tag, aber sie wollte einfach nicht daran glauben. Es verfolgte sie jede Nacht, und deshalb hatte sie beschlossen, überhaupt nicht mehr zu schlafen, damit sie aufhörte, Edward's schmerzhaften Blick und den Weg, wie er fiel, zu sehen. Und jetzt, nachdem Malachi es ihr in so harter Weise vorgehalten hatte, hatte ihr das überhaupt nicht geholfen. Doch nach einigen Sekunden fühlte sie sich wie von einem Eimer Eiswasser übergossen, und sie fröstelte, bevor sie sich den anderen anschloss.

Es kam für sie überraschend, dass sie den Berg erklommen hatten, aber keine einzige Hexe herauskam, um sie zu treffen oder anzugreifen. Schließlich standen sie den schwarzen Türen des Hexenzirkels gegenüber, und sie holten alle tief Luft, bevor Damien vorging, um an die Türen zu klopfen. Die Türen öffneten sich jedoch von selbst, und sie wussten, dass es ein Willkommens-Zeichen der Hexen war, und jetzt verstanden sie, warum keine von ihnen gekommen war, um sie zu treffen. Es stellte sich heraus, dass sie auf sie gewartet hatten.

Sie gingen durch den dunklen Flur, aber die Dunkelheit war für sie kein Problem, als sie sich leise und geräuschlos durch den Flur bewegten. Schließlich trafen sie auf eine weitere Tür, die sich bei ihrer Ankunft ebenfalls öffnete, und sie betraten sie, um sich von Menschen in schwarzen Kapuzen umgeben zu finden. Eine Frau stand vor ihnen und rief sie näher heran. Sie war alt und runzelig, aber man konnte immer noch sehen, dass sie schön war. Ihr graues Haar fiel wie ein Wasserfall über ihre Schultern, und sie schien die Einzige zu sein, die keine Kapuze trug.

Der Raum war groß, und Malachi konnte etwa hundert Hexen aus seinem peripheren Blickwinkel zählen, und er wusste, dass es mehr von ihnen geben würde, wenn er genau zählen sollte, was dies zum größten Hexenzirkel machte, auf den er je gestoßen war.

"Ich hätte nie gedacht, dass ich den Tag erleben würde", sagte die Frau, "Nachtwandler und Nachtheuler, die zusammen laufen."

"Bitte, wir hegen keine bösen Absichten", sagte Malachi.

"Ich weiß, deshalb haben sich unsere Türen für euch geöffnet, sonst wärt ihr nie an unseren Runen und Zaubersprüchen vorbeigekommen."

Malachi und Damien tauschten einen Blick aus, bevor sie einstimmig nickten und sich wieder der Frau zuwandten. "Ich weiß nicht, ob ihr es wisst, aber in diesen Wäldern ist in letzter Zeit viel passiert. Wir werden dieser Tage angegriffen, und in diesem Tempo haben wir Angst, dass wir bald Geschichte sein werden. Wir sind gekommen, um zu erfahren, ob es etwas gibt, das ihr uns sagen könnt, irgendwie könnt ihr uns helfen, und wie wir mit all dem umgehen können, denn ehrlich gesagt, wir sind die endlosen Kämpfe leid. Wir verlieren bei jedem Kampf Menschen, und..."

"Es gibt nur eine Sache, die ich euch sagen kann", unterbrach ihn die Frau mit einem erhobenen, runzeligen Finger, "ihr habt einen sehr großen Fehler begangen, indem ihr Melissa vertraut habt, das und nur das war der erste und schlimmste Fehler, den ihr gemacht habt."

Niemand sagte etwas, sie standen einfach da und starrten die Frau an, während ihre Gedanken wild umhergingen. Schließlich sprach Damien. "Uns wurde gesagt, dass die Vereinigung des Vampirprinzen und meiner Art eine Abscheulichkeit und ein Chaos sein würde. Wir haben danach gehandelt, weil wir die Zeichen sahen, und jetzt sagen Sie uns, dass wir den größten Fehler unseres Lebens gemacht haben?"

"Melissa wurde vor neunhundert Jahren aus ihrem Zirkel verbannt. Sie wollte ihre Adoptivtochter töten, die eine reine Blutshexe war. Wir kommen vielleicht nicht miteinander aus, aber sicherlich wisst ihr, was eine reine Blutshexe bedeutet", warf sie einen Blick auf die beiden Männer, von denen sie wusste, dass sie die Anführer waren.

"Die stärkste Art von Hexen, diejenigen, die Visionen sehen", flüsterte Malachi.

„Genau. Wenn eine starke Hexe eine reine Blutshexe töten und ihr Herz herausschneiden kann, um es zu essen, werden ihre Kräfte auf die Hexe übertragen. Melissa war die Zirkelführerin, und als sie herausfand, dass ihre fünfzehnjährige adoptierte Tochter eine reine Blutshexe war, wollte sie sie töten und ihre Kräfte übernehmen. Glücklicherweise gelang es dem Mädchen zu entkommen, und deshalb stimmten alle anderen Zirkelführer darin überein, dass Melissa ihres Amtes als Führerin enthoben werden sollte. Siehst du, so schön es auch wäre, die Kräfte einer reinen Blutshexe zu haben, du kannst nie die Originale sein. Sicher, deine Stärke würde sich verzehnfachen und so weiter, aber es muss etwas fehlen, um dich daran zu hindern, eine reine Blutshexe zu sein, weil du von Anfang an keine reine Blutshexe warst. Wir schätzen reine Blutshexen sehr, und es ist sehr schwer, dass eine reine Blutshexe geboren wird, und die eine, mit der wir gesegnet waren, wurde von Melissa vertrieben."

„Also sagen Sie uns, dass Melissa gelogen hat, damit sie die reine Blutshexe zurückbekommt?" fragte Genevieve, sie konnte sich nicht vorstellen, wie ihnen die Geschichte der Hexe helfen soll, und sie wollte nur wissen, warum ihnen das erzählt wurde.

„Nein, das Mädchen ist stärker geworden, und Melissa kann sie alleine nicht mehr handhaben", lächelte die Frau. „Melissa hat sich mit einem dunklen Mann zusammengetan, der ihr versprochen hat, ihr ihren Posten als Zirkelführerin zurückzugeben, wenn sie für ihn arbeitet. Er war es, der euren Prinzen aus dem Weg haben wollte, weil euer Prinz der einzige war, der ihn herausfordern konnte."

„Oh mein Gott", flüsterte Damien, und das Gewicht von allem ließ den Mann vor Schreck unfreiwillig einen Schritt zurücktreten. Ein Nachtheuler half ihm, sich zu beruhigen, und als er sich gefasst hatte, bedankte er sich mit einem Nicken bei dem Mann und wandte sich an die Frau. „Sind wir also verloren?"

„Nicht nur ihr, sondern die gesamte Rasse ist verloren. Wisst ihr, wenn dieser Mann die Prinzessin und ihr ungeborenes Kind in die Finger bekommt, wird er nicht nur der stärkste Dämon, sondern das stärkste Wesen auf der Erde sein, und mit einem so schwarzen Herzen wie seinem bedeutet das das Ende für uns alle. Jetzt arbeitet eine noch dunklere Seele mit ihm zusammen, und wenn die beiden bekommen, was sie wollen..." Die Frau schüttelte den Kopf, und sie sahen die Angst in ihren Augen aufblitzen. „Alles, was ich sagen kann, ist, dass ihr die Prinzessin finden solltet, sie um jeden Preis schützen solltet, bis ihr Sohn erwachsen ist. Nur er kann uns jetzt retten, nachdem sein Vater weg ist, also darf ihm nichts passieren."

„Wer ist diese Prinzessin, von der Sie ständig sprechen?" fragte Genevieve.

Der strenge Blick der Frau richtete sich auf sie. „Die Gefährtin des Dunklen Prinzen."