"Aliyah!", rief Irene und lief in den Saal, gefolgt von einem verwirrten Rasmus. Jeder drehte sich bei ihrem Eintreten um, und sie eilte schnell zu Aliyah, die gerade aufstand. "Edward...", rief sie, ihre Stimme schien zu versagen, denn sie öffnete immer wieder den Mund und schloss ihn dann wieder, aber es kam nichts heraus außer "Edward".

"Nein, ich muss gehen", sagte Rasmus endlich und ahnte, was los sein könnte, aber als er zur Tür kam, hielt er inne und wandte sich dann an Alan: "Kann ich ein Auto ausleihen?"

"Du kannst meins ausleihen", sagte Sean und trat vor die Tür. "Ich komme mit dir."

Aliyah ließ Irenes Hand los und eilte zu ihnen. "Wie schnell kannst du fahren?", fragte sie Rasmus.

"Sehr schnell", antwortete er, und sie lief aus dem Konferenzraum, gefolgt von Steven und Sean. Ein paar Sekunden später hielt ein Auto vor dem Saal an, und die Beifahrertür wurde geöffnet. Mit Geschwindigkeit stürzte Rasmus herbei und stieg in das Auto ein. Der Fahrerwechsel dauerte nicht lange, da das Auto kurz darauf davonraste.

Irene beobachtete sie mit tränenüberströmten Augen. Sie konnte nicht einmal sagen, warum sie nicht mit ihnen gegangen war, aber wenn das, was sie sah, wahr sein sollte, dann waren sie bereits zu spät. "Irene, was ist passiert?", hörte sie und drehte sich um, um alle Blicke auf sich gerichtet zu sehen. Scarlet hielt den weinenden Asher hoch. "Er hört einfach nicht auf zu weinen. Ist etwas mit Edward passiert?"

Eine Tränenlinie lief ihre Wange hinunter, und sie schniefte. "Alles, was ich sagen kann, ist, dass wir ihnen folgen müssen."

Das war der letzte Tropfen, als Alan in Aktion trat und Aton befahl, die Autos vorzubereiten und einige starke Wölfe zu arrangieren. Was auch immer los war, er würde dem auf den Grund gehen, und seine Tochter und ihr Gefährte mussten geschützt werden.

***

Aufgrund der Tatsache, dass sie mit dem Auto unterwegs waren, war der Hügel, auf dem Edwards Palast stand, weiter entfernt, als er hätte sein sollen, als wenn sie in ihren Wolfsgestalten durch den Wald gerannt wären. Und allein diese Tatsache trieb Aliyah fast in den Wahnsinn. So oft hatte sie sich gewünscht, aus dem Auto zu springen und einfach zum Palast zu rennen, aber Sean und Steven gelang es, sie zu beruhigen, indem sie sie daran erinnerten, dass es besser wäre, wenn sie gemeinsam ankämen, und Rasmus zu bitten, unter der hellen Sonne zu rennen war selbstmörderisch.

Sie schafften es, sie zum Bleiben zu bewegen, aber das bedeutete nicht, dass sie sich wohl fühlte. Der Schmerz war vollständig abgeklungen, aber die Tatsache, dass sie nicht wusste, was Edward so schwer verletzt haben könnte, brachte sie in Panik. Schließlich, nach einer Fahrt, die sich für Aliyah wie eine Ewigkeit anfühlte, näherten sie sich dem Hügel, und als sie ihn hinauffuhren und auf der Straße waren, die zum Palast führte, pochte nicht nur Aliyahs, sondern auch ihre Herzen laut in ihren Brustkörben.

Allerdings waren sie nicht darauf vorbereitet, was sie sehen würden, als sie die Spitze des Palastes sahen und etwas wie Flammen aussah. Rasmus trat auf das Gaspedal, und alle starrten schockiert, als sie den Palast schließlich sahen. Das riesige Anwesen war von blauen Flammen bedeckt, und es war klar, dass es nicht brannte, da jeder Ziegelstein noch an seinem Platz war.

Rasmus bremste abrupt ab, und Aliyah und der Rest sprangen aus dem Auto, um entsetzt zu beobachten, was sich ihnen bot. Es kam keine Hitze von dem Feuer, und das bedeutete, dass es kalt war. Die Hauptfrage war jedoch, warum Edward seinen Palast in einem kalten Feuer verbrannte.

"Okay, ich denke, das bedeutet, dass er drinnen ist, wir müssen ihn nur finden", sagte Sean und ging auf den Palast zu. Aber sobald er seine Hand ins Feuer legte, schleuderte ihn eine Böe einige Meter vom Haus weg, und er landete am Rand des Waldes. Steven, Aliyah und Rasmus konnten nicht glauben, was passiert war, und Aliyah und Steven eilten herbei, um ihm aufzuhelfen. Er schien in Ordnung zu sein, nur ein wenig erschüttert, und er schüttelte den Kopf und blinzelte. "Was zum Teufel war das?", fragte er niemand Bestimmtes.

Rasmus ließ das Autofenster ein wenig herunter und fragte: "Geht es dir gut, Sean?"

"Anscheinend schon", antwortete er und sah das Haus an. "Was meinst du dazu?"

"Ich weiß es nicht, aber es scheint etwas wie ein Schutzschild zu sein", antwortete Rasmus.

"Warum würde König Edward den Palast abschirmen?" fragte Steven.

Aliyah beobachtete das Haus und berührte ihr Partnermal. Sie konnte ihn spüren, er war im Palast, und ihm schien es gut zu gehen, da es keinen Schmerz gab. Doch die Intensität des Schmerzes, den sie davor gespürt hatte, ließ sie nicht zur Ruhe kommen, und jetzt, als sie den Palast ansah und sah, was Edward damit getan hatte, bestätigte das ihre Befürchtungen. Warum hatte er das getan? Warum hinderte er jemanden daran, einzutreten?

Steven bückte sich, hob einen Stein auf und warf ihn dann auf den Palast. Sie mussten sich sehr schnell ducken, um zu verhindern, dass sie von dem Stein getroffen wurden. "Whoa", sagte er und sah den armen Baum an, der den Stein abbekommen hatte, und die Kratzer, die der Aufprall des Steins auf seinem Stamm hinterlassen hatte. "Da kommt niemand rein."

"Was machen wir jetzt?" fragte Rasmus.

"Ich weiß es nicht, wir warten, nehme ich an?" zuckte Sean mit den Schultern.

"Nein", schüttelte Aliyah den Kopf. "Nein, Edward braucht mich, ich muss zu ihm."

"Ali, niemand kommt durch dieses Feuer, kannst du das nicht sehen? Es ist ein Wunder, dass ich noch lebe, nachdem ich es berührt habe. Es war wie Elektrizität, tausend Volt, um es gelinde auszudrücken", schauderte Sean. "Wenn ich ein Mensch wäre, wäre ich tot von diesem Stromschlag."

"Angesichts dieses Steins, nein, ich würde niemandem raten, da reinzugehen", sagte Steven.

"Was soll ich dann tun? Ich weiß noch nicht einmal, was sein Schicksal dort ist oder was passiert. Ich weiß nicht einmal, warum er das getan hat. Ich kann ihn spüren, aber..." sie schluchzte, "er ist in Schwierigkeiten, Sean, das weiß ich."

"Hey, hey," sagte Sean und griff nach ihrer Hand, zog sie in eine Umarmung, "beruhige dich, wir werden einen Weg finden, okay? Wer ist Edward schon, er wird sich doch nicht einfach so töten oder verletzen lassen, oder?"

"Aber er ist verletzt, Sean, ich habe den Schmerz gespürt. Er war intensiv und nervenzerreißend", sie sah zu ihm auf, "irgendetwas ist passiert, Sean, etwas Schmerzhaftes."

"Wir werden das durchstehen, es wird immer einen Weg geben", flüsterte er und küsste ihre Stirn, "es wird immer einen Weg geben", er umarmte sie.

Steven beobachtete sie und seufzte, er wusste, dass Sean versuchte, sie zu beruhigen, und sagte deshalb nichts, denn für ihn gab es keinen Weg in den Palast, es gab buchstäblich nichts, was sie tun konnten, aber andererseits musste Aliyah sich beruhigen. Er ging zum Auto und lehnte sich darauf, wartend, wie alle anderen auch.

"Hey, habe ich dir jemals erzählt, was Edward gesagt hat, als er mich am ersten Tag im Black-Wind-Rudel sah, als er zum ersten Mal auftauchte, nachdem er auferstanden war?"

Aliyah schniefte und schüttelte den Kopf.

"Er hat mich Prinz David genannt", lachte er, "ich kann nicht glauben, dass ich dir das nicht schon längst erzählt habe."

Aliyah runzelte die Stirn und sah zu ihm auf, "Ich verstehe nicht."

"So habe ich mich auch gefühlt, bis er sagte, dass ich dieses Mal zurückgekommen bin, um dich zu beschützen, so wie ich es früher nicht konnte, aber ich muss mir keine Sorgen machen, denn er würde nicht zulassen, dass sich der Fehler wiederholt", er runzelte die Stirn und fragte sich, ob er seine Worte richtig verstanden hatte.

"Also bedeutet das, dass du sozusagen ... Prinz David bist, der Bruder von Prinzessin Mariah? Der Kronprinz von Vallahan?"

Sean nickte, und er konnte den Schock in ihren Augen sehen, als er lächelte. "Ich habe immer gewusst, dass du meine Schwester bist, nun ja ... in unserem früheren Leben natürlich", kratzte er sich am Kopf.

Aliyah war immer noch geschockt, und bevor sie antworten konnte, hörten sie Motorengeräusche und drehten sich um, um zu sehen, wie etwa fünf Autos einfuhren. Als die Autos parkten und alle mit schockierten Gesichtern ausstiegen und den brennenden Palast anstarrten, ging Aliyah auf sie zu, nahm den nun jammenden Asher und küsste ihm den Kopf. "Beruhige dich, Mama ist hier", sie hielt ihn fest, und es schien, als würden ihre Anwesenheit und ihre Umarmung die anderen beruhigen.

"Was passiert hier?" fragte Malachi.

Sean seufzte, "So haben wir es vorgefunden."

"Hast du den Palast nicht betreten?" fragte Alan, und er schüttelte den Kopf.

"Der Palast brennt, aber er brennt nicht", Damien schien verwirrt zu sein und wollte wissen, ob noch jemand sah, was er sah. "Es gibt keinen Rauch und keine Hitze, aber der Palast brennt."

"Ja, es ist wie ein Schild, ein Abwehrmechanismus", antwortete Steven. "Aber wenn es so ist, wovor schützt sich König Edward oder warum hat er einen Schutzschild?"

"Irene, es ist an der Zeit, dass du mir deine Vision erzählst, bitte. Wie grausam sie auch sein mag, ich muss es wissen", bat Aliyah die Frau flehend an.

Irene seufzte und nickte, "Ich habe ihn in einem Kampf gesehen, mit ihr, dieser Frau in der Menschenwelt."

"Oh, hat sie ihn verletzt?" fragte Aliyah.

"Ich ... ich weiß es nicht, aber er schien schon vor dem Kampf Schmerzen gehabt zu haben. Ich habe nicht gesehen, was als nächstes passiert ist, aber ich weiß, dass etwas passiert ist, das war, als ich zu dir gekommen bin. Allerdings kann ich spüren, dass das, was ihm passiert, nicht von ihr verursacht wurde."

"Können wir durch das Feuer hindurchgehen?" fragte Malachi.

"Ich würde das nicht empfehlen, es ist ziemlich schmerzhaft", sagte Sean.

"Was sollen wir jetzt tun? Wir wissen nicht einmal, was los ist", sagte Alan.

"Ich sage euch, was los ist", sagte eine Stimme, und sie drehten sich um und sahen die Frau, die Sean und der Rest als die Fuchskönigin erkannten. "Der König ist verletzt, und was passiert mit einem Nachtwandler, wenn er verletzt ist?"

"Wir fallen in einen tiefen Schlaf", antwortete Malachi in einem Flüstern.

"Oh nein", schien jeder zu sagen.