Sean und Steven fielen sofort zu Boden, als der Rauch sie freiließ, und Malachi und Damien rappelten sich auf. Damien schüttelte sich, um sein Fell vom Schmutz zu befreien, und Irene legte endlich ihr Schild ab.

Edwards Augen hörten auf zu brennen und kehrten zu ihrem natürlichen Mitternachtsblau zurück, als er auf Rasmus zustürzte, der die bewusstlose Aliyah hielt. Er nahm sie von Rasmus ab und hielt ihr Gesicht, und zum ersten Mal seit dieser Nacht zeigte sein Gesicht Wärme, als er sich über sie beugte und ihr auf die Stirn küsste. Doch er spürte etwas, das sein süßes Wiedersehen mit ihr zerstörte, eine Energieflackern auf seinem Bindungszeichen, was immer ein Zeichen dafür war, dass ein Gefährte stirbt. Seine Augen wurden sofort dringend, als er das schlafende Mädchen ansah und begann, sie zu schütteln, um sie aufzuwecken.

"Oh nein", schrie Irene und eilte zu ihnen, "was haben sie getan?" Sie nahm Aliyahs Hand, als sie sich neben sie kniete. "Sie haben ihn betäubt", sagte sie und wandte sich an Edward, "sie haben seine Kräfte betäubt. Sein Herzschlag verlangsamt sich und wenn er stirbt, wird auch Aliyah sterben, genauso wie er sterben würde, wenn sie stirbt. Anders gesagt, wir können den einen nicht retten, ohne den anderen zu retten, beide müssen leben, denn keiner von ihnen kann ohne den anderen überleben, das Band, das sie verbindet, ist stark. Es ist der Grund, warum er seine Kräfte zu ihr senden kann, um sie zu schützen, denn sie zu schützen bedeutet, sich selbst zu schützen."

"Was sollen wir tun?" fragte Edward.

"Ich kann seine Kräfte wieder wecken, aber dafür muss er geboren werden. Wenn wir also Aliyah stimulieren können, wieder Wehen zu haben, würde das sehr helfen. Nur das", seufzte sie.

"Nur das, was?" fragte Damien, sie waren alle in Menschen verwandelt und hatten sich um Irene und Edward versammelt.

"Sie ist zu schwach zum Pressen, sie bräuchte Stärke, sonst würde sie sterben, indem sie gebiert, und wie gesagt, wenn sie stirbt, wird auch der kleine Prinz sterben."

"Was muss also getan werden?" fragte Malachi, jeder wusste, dass der einzige Weg, um den Prinzen zu beruhigen, darin bestand, sicherzustellen, dass seiner Familie nichts passiert. Wenn Aliyah oder seinem Sohn etwas zustößt, fürchtet er, dass die Worte der dunklen Frau den Prinzen erreichen und was ihn dann davon abhalten würde, einer der dunklen Seite zu werden?

"Gib ihm einfach dein Blut, Dunkler Prinz", sagte eine Stimme und sie wandten sich um und sahen die weißhaarige Hexe vom Westwood Mountain. "Dein Sohn ist ein Dämon und seine dämonischen Kräfte sind noch intakt, ein wenig von deinem Blut würde ihn energetisieren, und er würde auch seine Mutter energetisieren."

Nachdem er das gehört hatte, verschwendete Edward keine Zeit damit, sein Handgelenk mit seinen Zähnen aufzuschneiden und die blutende Hand an Aliyahs Mund zu legen.

"Es ist schön, dich zu sehen, Dunkler Prinz", sagte die Frau. "Ich bin Hephzibah, die dritte reine Blutshexe, die jemals diese Erde geziert hat. Ich hatte eine Vision von deiner Wiederbelebung, so sehr ich auch nicht verstehe, wie das möglich sein könnte, ich habe immer auf meine Vision vertraut und jetzt, hier bist du", lächelte die Frau.

"Bedeutet das, dass du wusstest, dass er an dem Tag zurückkommen würde, aber du hast es uns nicht gesagt?" fragte Damien.

"Kleidet euch, meine lieben Anführer, ich bin eine alte Frau", lachte Hephzibah und mit einer Handbewegung erschienen Kleidung für Damien, Steven und Sean. Die Männer sahen sich an, aber sie schätzten die freundliche Geste wirklich. "Du bist als Dämonenkönig zurückgekehrt, es ist dein Recht, auf dem Thron zu sitzen."

"Ich will nichts mit irgendeinem Thron zu tun haben", antwortete Edward.

"Oh, aber das musst du, mein lieber Prinz, du wirst das ewige Feuer sein und das ewige Feuer liebt seinen Thron, es wird dich eines Tages zu sich ziehen, und das ist noch nicht alles, der Dämonenkönig zu sein würde sicherstellen, dass du sie beschützen kannst."

"Ich kann sie ohne einen verdammten Thron beschützen", sagte Edward und seine Augen blitzten blau auf, aber Hephzibah zuckte nicht zusammen.

"Lieber Prinz Edward, du begibst dich nicht in einen kleinen Kampf. Du brauchst Hilfe und die einzigen Leute, die dir helfen können, sind die Dämonen. Die Rassen der Nachtwandler und der Nachtwandler sind bereits in geringer Zahl, wenn du sie zwingst, gegen deinen Bruder und seine Unterstützer zu kämpfen, wirst du nicht nur verlieren, sondern am Ende der einzige überlebende sein. Ich habe versucht, eine Vision von seiner Unterstützerin zu haben, aber alles, was ich dir sagen kann, ist, dass sie ein Wesen ist, das selbst du, lieber dunkler Prinz, es dir nicht leisten kannst, zu beleidigen. Du bist stark, aber für sie bist du es nicht, und deshalb wirst du jede Hilfe brauchen, die du bekommen kannst. Wir Hexen werden auftauchen und unterstützen, wenn die Zeit gekommen ist, aber wenn du deine und die Rasse deiner Gefährtin schützen willst, musst du die Dämonen einbeziehen, und der einzige Weg, das zu tun, ist ihr König zu sein, damit sie sich vor dir verneigen. Wenn du das nicht tust, wirst du die Welt nicht retten, nur dich selbst."

Niemand sagte ein Wort, während sie alle Edward beobachteten, der immer noch damit beschäftigt war, sein Handgelenk an Aliyahs Lippen zu drücken.

"Denk über das nach, was ich gesagt habe, dunkler Prinz, und ja, du solltest wissen, dass das ewige Feuer am höchsten lodern wird, wenn du auf seinem Thron sitzt. Denk über das nach, was ich gerade gesagt habe, und du kannst deiner Gefährtin und deinem Sohn endlich die freie und friedliche Welt geben, die du dir wünschst", und damit verschwand sie.

Niemand sagte ein Wort, und Edward stand schließlich auf, während er Aliyah trug. "Ich gehe zum Palast, meinem Palast", sagte er und sprang auf, verschwand aus dem Raum.

Irene seufzte und wandte sich an Rasmus: "Wir müssen gehen, ich muss die Zutaten für den kleinen Prinzen und diejenigen, die ich verwenden werde, um Aliyah in die Wehen zu bringen, besorgen."

Rasmus nickte und ging an ihre Seite. "Und wir?" fragte Malachi.

"Ja, sollen wir zum Palast gehen, um auf euch zu warten?" fügte Damien hinzu.

"Die Wahl liegt bei euch, geht ihm einfach aus dem Weg, es ist klar, dass er sich im Moment nicht um uns kümmert."

"Was ist mit ihm passiert?" fragte Sean und zeigte auf die leere Hülle von Cedric.

"Ich weiß es nicht", zuckte Damien mit den Schultern, "ich habe noch nie so eine Leiche gesehen."

"Ich auch nicht", stimmte Malachi zu und starrte auf die Leiche. "Das ist ein Nachtwandler, schau dir die Zähne an."

"Wirklich?" Damien beugte sich vor, um den Körper zu untersuchen, dann fielen ihm die zwei Bissmarken am Hals auf. "Ist es möglich, dass ein Wesen von Nachtwandlern lebt?"

"Hölle, nein, wir sind die Raubtiere da draußen", sagte Malachi.

"Nun, etwas hat sich von diesem Nachtwandler ernährt und ihm alles Flüssige entzogen", sagte Damien in einem sachlichen Ton.

"Du denkst nicht, dass es der Dämonenkönig war?" schlug Steven vor und sah sich die Kadaver an, während die Angst in ihm aufstieg, wenn er auch so enden würde.

"Nein, dieser Nachtwandler arbeitet eindeutig für ihn. Meine Wette ist, dass unser Prinz das getan hat", sagte Malachi, als ihm die Erkenntnis dämmerte. "Nur er ist der Verdächtige."

"Wenn er sich von Nachtwandlern ernährt, was passiert dann mit der Rasse der Nachtwandler?" fragte Sean und alle schauderten bei dem Gedanken.

"Lasst uns das einfach vergessen, das Wichtigste ist sicherzustellen, dass Aliyah bald gebärt und dass es ihr und dem kleinen Prinzen gut geht", sagte Irene. Auch sie konnte die Furcht bei dem spüren, aber sie würde lieber ein anderes Mal darüber nachdenken als jetzt. "Los geht's, Rasmus."

"Ja", nickte Rasmus und folgte ihr durch das Loch in der Wand, das jetzt als Tür diente. "Übrigens, lass mich sagen, dass ich wirklich froh bin, dass du endlich aufgewacht bist."

"Ich auch", antwortete Irene.

"Also, gehen wir zum Palast?" fragte Sean.

Die älteren Männer sahen sich an und zuckten mit den Schultern. "Ich denke, es wäre am besten, wenn wir morgen kommen. Ihr jüngeren könnt vorausgehen und uns die Neuigkeiten darüber mitteilen, was passiert ist. Ich muss immer noch einen Park säubern, auch wenn Ethan bereits daran arbeitet", sagte Damien.

"Ich muss einen Rat einberufen, wir müssen immer noch die Nachrichten über das plötzliche Auftauchen des Prinzen ansprechen", sagte Malachi.

Steven und Sean wussten, dass die älteren Männer sich schuldig fühlten, in der Nähe von Edward zu sein. Immerhin hatten sie sich zusammengeschlossen, um ihn zu töten, und Malachi hatte die Baumrinde gewollt. Also nickten sie und ließen sie vorerst tun, was sie wollten.

"Und Steven", rief Damien, als sie gingen, "ich werde in deinem Rudel die Nachricht hinterlassen, dass du immer noch der zukünftige Alpha bist. Du hast etwas getan, was selbst ich nicht getan hätte. Du hast den Alpha-Code bis ins Mark gebracht und hast nicht nur Aliyah beschützt, sondern auch die gesamte Werwolf-Rasse gerettet, indem du sie aufgenommen und betreut hast. Du bist ein Alpha durch und durch, und dein Rudel soll das heute Nacht wissen, nun, heute Morgen", sagte er und zuckte mit den Schultern, als ihm klar wurde, dass der Kampf die ganze Nacht gedauert hatte und es nur noch wenige Stunden bis zum Sonnenaufgang waren.

Steven lächelte und spürte die Freude in seinem Herzen, bevor er sich vor Damien kniete und sich verbeugte. "Danke, High Alpha."

Damien nickte und lächelte, bevor er mit Malachi wegging.

"Ich habe es dir gesagt, du würdest deinen Titel zurückbekommen", neckte Sean den Jungen und half ihm aufzustehen.

"Ja, aber ich habe auch etwas verloren", sagte Steven, während Sean die Stirn runzelte, aber kurz bevor er fragen konnte, was er meinte, kam er selbst darauf. Mit Edward zurück braucht Aliyah keinen neuen Gefährten.

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

Autorenhinweis! 

Und das ist Edward. Ich nehme an, ihr seid mit dem Bild vertraut, weil es das Cover des ersten Buches ist. Ich möchte nur, dass ihr wissen, dass das so aussieht, wie Edward aussieht, was mich dazu veranlasst hat, das Cover sofort zu verwenden.