„Wow, und so ist Eric jetzt der zukünftige Beta."

„Ich weiß, oder? Aber ich finde immer noch, dass sie ihn zum Alpha machen sollten. Sean ist nicht viel stärker als er, und Monica wird jetzt meine Luna sein," sagte Natasha mit einem angewiderten Blick.

„Gier ist der Anfang vom Ende eines Menschen und du, meine Liebe, kaufst dir ein Erstklass-Ticket," sagte Steven, als er vor ihnen auftauchte und die drei Mädchen erschreckte. „Ich sehe, du bist der Typ, der gerne die Schwachen schikaniert."

„Zukünftiger Alpha Steven, was machst du hier?" fragte Natasha überrascht. Stevens Augen leuchteten blau auf, als er sich daran erinnerte, wie schwach und schmerzerfüllt Vanessa in jener Nacht aussah, und er musste sich beherrschen, um die Kontrolle zu behalten. „Ich bin nicht der Typ, der um den heißen Brei herumredet, also werde ich das ganz klar sagen: Das nächste Mal, wenn du die Hand gegen meine Gefährtin erhebst oder sie absichtlich oder nicht verletzt, werde ich dir die Finger abschneiden und sie dich essen lassen. Und sollte dein Gefährte etwas dazu zu sagen haben, werde ich dir auch seine Eier verfüttern."

Natasha schauderte und blinzelte ununterbrochen bei dem Bild, das er in ihrem Kopf malte. „Aber du hast noch keine Gefährtin, warum sollte ich überhaupt deine Gefährtin verletzen?"

„Oh doch, die habe ich, und du hast sie verletzt, aber ich werde das verzeihen, da du es nicht wusstest. Aber beim nächsten Mal, denk an das Bild, das du dir gerade vorgestellt hast, denn ich werde alles in meiner Macht stehende tun, um es zur Realität zu machen, vertrau mir." Damit warf er den anderen beiden Mädchen einen letzten Blick zu, bevor er Natasha noch einmal finster ansah und wegging.

Die drei Mädchen sahen ihm nach, zu verängstigt, um zu fragen, wer seine Gefährtin war, damit sie sie meiden konnten. Aber dann sahen sie, wie er auf Vanessa zuging und ihre offensichtliche Überraschung, ihn zu sehen. Als sie ihn anlächeln sahen, wollte Natasha sich die Haare raufen. Selbst Vanessa, eine schwache Omega, war mit einem starken Alpha wie Steven verbunden? Wütend stampfte sie mit dem Fuß auf und stürmte davon, während ihre Freundinnen immer noch zu schockiert waren, um sich zu bewegen.

„Mein Gott, ich hätte nicht erwartet, dich zu treffen," sagte Vanessa. Ihre Stimme war weich und obwohl sie versuchte, es zu verbergen, konnte Steven das Erröten auf ihren Wangen sehen. Sie sah so schön aus, dass er nur daran denken konnte, sie in seine Arme zu ziehen und sie sinnlos zu küssen. Doch jemand hielt ihn davon ab, genau das zu tun.

Eine laute Stimme rief Vanessa und befahl ihr, ihm ein Getränk zu holen. Stevens Blick landete auf dem Mann und obwohl er ein Omega war, hatte er dennoch etwas Stärke in sich, und Seans Worte hallten in seinem Kopf nach, während er den aufsteigenden Zorn in sich spürte. „Wer ist das?" fragte er.

„Das ist mein Vater," antwortete sie und eilte, ihm das Getränk zu holen, und Steven hörte die Angst in ihrer Stimme. „Es tut mir leid, aber ich werde später mit dir sprechen, okay?" Sie sah ihn entschuldigend an, bevor sie mit einem Glas Getränk wegging.

Steven wollte auf sie warten, aber aus irgendeinem Grund fand er sich selbst dabei, ihr zu folgen, und als der Blick ihres Vaters auf ihn fiel, leuchteten seine Augen blau auf, was den Mann aus Angst das Gleichgewicht verlieren ließ.

„Zukünftiger Alpha Steven, was kann ich für Sie tun?" fragte er schnell und ignorierte das Getränk, das seine Tochter ihm reichte, was sie schockierte, sodass sie sich abrupt zu Steven umdrehte.

„Nichts, ich möchte mich nur vorstellen. Wussten Sie, dass ich der Gefährte Ihrer Tochter bin?"
Er sah, wie das Gesicht des Mannes blass wurde, bevor er sich zu seiner Tochter umdrehte, die ebenfalls schockiert war. Steven lächelte, „wir haben uns vor einer Woche getroffen, wir wissen, dass wir Gefährten sind, und ich habe beschlossen, mich Ihnen zu zeigen. Ich möchte nur, dass Sie wissen, wer der Gefährte Ihrer Tochter ist, und dass sie Sie nicht enttäuscht hat." Das Getränk in Vanessas Hand fiel zu Boden und zerbrach, was sie und ihren Vater erschrecken ließ.

Sie eilte schnell, es aufzuräumen, aber Steven hielt sie auf, „das Glas würde deine Hände verletzen. Hier, lass mich," sagte er und reichte ihr das Getränk, das er die ganze Zeit gehalten hatte, und bückte sich, um das zerbrochene Glas aufzuheben, aber ihr Vater hielt ihn auf.

„Wie kann ich hier sein und ein Alpha räumt das Durcheinander auf. Keine Sorge, ich kümmere mich darum. Ihr könnt gehen, geht und redet oder so etwas. Ich werde später mit Ihnen sprechen, Alpha Steven," und damit bückte er sich und begann, das Glas aufzusammeln. Vanessa nahm Stevens Hand und zog ihn mit sich weg. Sie hätte ihn nicht dazu bringen können, einen Schritt zu machen, wenn er nicht wollte, aber er folgte ihr willig wie ein verlorener Welpe.

Sie kamen in den Garten, wo er zuvor gestanden hatte, und sie wandte sich ihm zu, „ich dachte, du glaubst mir nicht und wolltest bis zur nächsten Blutmondnacht warten."

„Warum warten, um es zu bestätigen, wenn ich es schon fühlen kann?" fragte er und liebte das Erröten, das ihre Wangen überzog.

"Du lehnst mich nicht ab?" fragte sie plötzlich und ließ ihn die Stirn runzeln.

"Warum zum Teufel sollte ich das tun?"

"Ich bin eine Omega, ich bin zu schwach für einen Alpha. Ich bin nicht würdig für dich."

"Wer sagt das? Selene hat uns verbunden und ich bin nicht bereit, ihr Fragen zu stellen."

"Bedeutet das, dass du mich akzeptierst?" Sie sah ihn hoffnungsvoll an, ihre grünen Augen so faszinierend.

"Soll ich dich jetzt markieren, damit du das siehst?" Sie errötete so stark und er lächelte und zog sie näher an sich. "Außerdem bin ich bereits stark genug für uns beide," fügte er hinzu und küsste sie schließlich.

"Wow", sagte jemand und sie versuchte, sich von ihm zu lösen, aber er hielt sie fest, bevor er Sean anstarrte, der lachte. "Ich kam, um dir zu sagen, dass die Zeremonie gleich beginnt, mehr nicht", hob Sean die Hände zur Kapitulation und ging weg, ohne Vanessa aus den Augen zu verlieren und ihr zuzulächeln.

Steven seufzte, als sie allein waren. Er war überrascht über seine Unwilligkeit, sie gehen zu lassen, aber er sagte dennoch: "Ich werde dich nach der Feier suchen, okay?" Als sie nickte, lächelte er und küsste sie noch einmal, bevor er wegging.

***

Alle staunten, als Aliyah in ihrem wunderschönen Hochzeitskleid hereinkam. Sie sah so atemberaubend aus, dass Edward das Gefühl hatte, sein Herz würde versagen. Sie hätte ihm den Atem geraubt, wenn er nicht auch ohne Atmen überleben könnte.

Als sie sich ihm näherte, konnte er nicht anders, als sie sich wie Mariah mit einer schönen Tiara auf dem Kopf vorzustellen. In ihren früheren Leben hatte er es vielleicht nicht geschafft, sie als seine Frau zu gewinnen, aber jetzt tat er es, und nichts würde jemals wieder zwischen ihnen stehen, solange er atmete. Als ihr Vater ihre Hand in seine legte, wusste er, dass sein Zuhause dort war, wo sie war, und er zögerte nicht, ihr genau das zu sagen. Er sprach so leise, dass nur sie es hören konnte, und sie errötete so sehr, dass er am liebsten die Hochzeit übersprungen und sie direkt in ihr Schlafzimmer genommen hätte. Scheiß auf die Hochzeit, er wollte sehen, wer es wagen würde zu sagen, sie sei ohne die Zeremonie nicht seine Königin.

Während die Gelübde ausgetauscht wurden, wandte sich Irene an Rasmus. „Du hast mir eine Reise versprochen, erinnerst du dich?"

Rasmus lächelte und drehte sich zu ihr. „Ich dachte, du würdest nie fragen. Irene," er nahm ihre Hand, „darf ich dich als meine Gefährtin markieren?"

Irene war überrascht. „Aber was, wenn du sie doch noch findest?"

„Ich habe sie schon gefunden, und das bist du," lächelte er. „Ich liebe dich, Irene, und ich weiß, dass Gefährten die sind, bei denen man sich am wohlsten fühlt. Und das fühle ich bei dir, und noch viel mehr."

Irene kicherte, während ihre Augen sich mit Tränen füllten. „Ich fühle das auch bei dir."

Rasmus lächelte und küsste sie ohne Vorwarnung.

„Wie unverschämt," flüsterte Edward, so dass nur Aliyah es hörte. „Es ist doch meine Hochzeit."

Aliyah folgte seinem Blick und war überrascht, die beiden sich küssen zu sehen. Sie wandte sich an ihren nunmehrigen Ehemann. „Möchtest du mich dann auch küssen, mein lieber Ehemann?"

Edward lächelte, als er sie das sagen hörte, und Irene und Rasmus waren in diesem Moment aus seinen Gedanken verschwunden. „Ich würde das sehr gerne." Und damit beugte er sich vor und küsste sie, ohne auf Vertimon, den Priester, zu warten. Alle schauten überrascht, aber sie kannten ihren König. Edward tat nur das, was er wollte, und wenn er seine Frau küssen wollte, dann tat er es auch.

„Ich erkläre euch nun zu Mann und Frau, oder sollte ich sagen, zu unserem König und unserer Königin," sagte Vertimon, was allgemeines Gelächter auslöste, als alle aufstanden, um für das frisch verheiratete Paar zu applaudieren.

Genevieve wandte sich an Dennis, der glücklich für die Neuvermählten klatschte, und lächelte, als sie ihre Entscheidung traf. „Lass uns einander heute Nacht markieren."

Dennis schaute sie überrascht an, aber sie lächelte nur und richtete ihren Blick wieder zum Altar. War Dennis zuvor glücklich? Jetzt war er überglücklich und wünschte sich, die Zeremonie wäre schon vorbei. Geduld ist wohl tatsächlich eine Tugend.