Hephzibah erschien in einem Thronsaal und seufzte, als sie den weißhaarigen Mann sah, der auf dem schlangenverzierten Thron saß. "Wie kannst du es wagen, mich herbeizurufen, Idrissa?"

"Wie kannst du es wagen, so lange zu brauchen, um mir zu antworten?" fragte der Mann und stand von seinem Thron auf. "Reine Blut-Hexen sind immer überzeugter von sich selbst."

"Warum sollten wir das nicht sein? Immerhin brauchen Leute wie du unsere Kräfte, um die Zukunft zu sehen."

Idrissa lächelte und nickte. "Ich nehme an, du hast so lange gebraucht, um herauszufinden, ob du sehen kannst, warum ich dich herbeigerufen habe?"

"Du bist ein kluger Mann, der Grund, warum du seit über tausend Jahren der Pythön-König bist. Also sag mir, lieber König, was willst du von mir?"

"Ich nehme an, du hast keine Vision gesehen", kicherte er, doch sein Gesicht wurde bald ernst. "Hast du die Neuigkeiten gehört?"

"Welche Neuigkeiten?"

"Dass ein Nachtwandler jetzt das ewige Feuer besitzt."

"Oh, das", zuckte Hephzibah mit den Schultern.

"Du scheinst nicht überrascht zu sein."

"Ja, das bin ich nicht."

"Hephzibah, du musst verstehen, dass seit Anbeginn der Zeit die Welt von Dämonen, Hexen und Menschen beherrscht wird. Die Tatsache, dass diese beiden Kreaturen namens Nachtwandler und Nachtheuler erst vor genau zweitausend einhundertundeins Jahren entstanden sind und denken, sie könnten uns beherrschen, ist abscheulich. Wie kann ich, ein vollblütiger Dämon, zusehen, wie ich von einem Nachtwandler regiert werde."

"Es liegt nicht mehr in deiner Macht, Idrissa, das ewige Feuer hat ihn auserwählt, obwohl es seinen Ursprung kennt, und außerdem sind sie nicht nur Kreaturen, sie stammen von Menschen ab."

"Es gibt nichts, was ich tun kann, aber es gibt etwas, was du tun kannst. Als älteste lebende Hexe möchte ich, dass du dieses Schicksal änderst."

Hephzibah lächelte. "Mein lieber Idrissa, vergisst du nicht etwas? Wir Hexen tun Dinge nicht umsonst für andere Leute."

"In Ordnung, was möchtest du im Austausch für die Befolgung meines Befehls?"

"Das ist auch ein weiteres Problem, Idrissa. Ich habe lange genug gelebt und habe alles gesehen und erworben, was ich je wollte, dass mich nichts mehr beeindruckt. Es gibt nichts, was ich im Austausch möchte, und da es nichts gibt, was du mir anbieten kannst, kann ich nicht tun, was du verlangst."

"Hephzibah, du musst verstehen, dass das zum Wohl von uns beiden ist. Wenn dieser Prinz auf diesem Thron sitzt, wird er die Macht erlangen, über jeden Dämonen zu herrschen, und nicht nur das, er wird die stärkste Kreatur auf Erden werden. Was lässt dich glauben, dass er nicht auch hinter dir her sein wird? Immerhin habe ich gehört, dass der vorherige Dämonenkönig ein reines Bluthexenbaby getötet hat, um ihre Kräfte zu erlangen. Hast du keine Angst, dass er auch dich töten wird, um deine Kräfte zu nehmen?"

"Der vorherige Dämonenkönig hat nichts Derartiges getan. Er war ein respektabler Mann und war zufrieden damit, nur ein königlicher Blutdämon zu sein."

"Nennst du mich einen Lügner?"

"Nein, aber ich sage, dass deine Informationen falsch sind. Der Dämon, der die reine Bluthexe getötet hat, war nicht der König. Sag mir, Idrissa, kann es einen Dämonenkönig ohne das ewige Feuer geben? Die Antwort ist nein. Kaiden hatte die Dämonenkräfte auf illegale Weise erlangt, und obwohl er das Blut des vorherigen Dämonenkönigs in seinen Adern hatte, hat das ewige Feuer ihn abgelehnt. Das ewige Feuer wählt nur die stärksten Dämonen aus, da nur sie die Dämonenrasse schützen können. Kaiden mag die Dämonenkräfte erhalten haben, aber er war nicht der Stärkste."

"Was für ein Unsinn. Der Dunkle Prinz hat seine Dämonenkräfte auch auf illegale Weise erlangt. Er hat die Dämonenprinzessin getötet."

"Aye, und mit Kräften so stark wie der königliche Blutdämon, verschmolzen mit seinen ursprünglichen Nachtwandlerkräften. Er war bereits stärker, und daher, mit dem Tod des Dämonenkönigs, wählte das ewige Feuer den nächsten Starken, und das ist der Dunkle Prinz. Egal, was du mir anbietest, ich kann dieses Schicksal niemals ändern, Idrissa, das Dämonenfeuer ist etwas, mit dem selbst ich nicht wagen würde zu spielen."

"Bist du also nutzlos?"

"Ich würde dir raten, das Schicksal so zu akzeptieren, wie es ist, und aufhören, mit Königin Maleeka zu kämpfen, keiner von euch kann den Druck bewältigen, der mit dem Sitzen auf diesem Thron einhergeht. Und falls du es nicht weißt, jetzt kämpfen auch andere Clans darum, wegen euch beiden. Du herrschst schon lange bevor sie kam, sei der weisere und stoppe das, bevor du allen Schaden zufügst. Falls du es nicht weißt, der Dunkle Prinz ist nicht jemand, mit dem du spielen solltest, er macht keine Witze über das, woran er glaubt. Was auch immer für ein Plan in deinem Kopf vorgeht, er sollte gestoppt werden, bevor du es bereust. Das ist alles, was ich sagen kann", und damit verschwand sie aus dem Raum.

"Unsinn", zischte Idrissa, als er allein war. "Wie kann ich mich ihm unterwerfen, nach allem, was er getan hat? Niemals, ich werde einen Weg finden, ich bin schließlich ein wahrer Blutdämon, und die Macht läuft seit dem Anbeginn der Schöpfung in meiner Generation," spuckte er aus und verließ den Thronsaal, während er den Wachen draußen zurief, als er vorbeiging: "Rufe Gaziah für mich herbei."

***

Ein schwarzer Maybach fuhr durch die Tore des Blue Moon-Rudels, und die Wachwölfe umringten ihn, um herauszufinden, wer es war, da das Auto nicht wie eines war, das sie zuvor in ihrem Rudel gesehen hatten. Sie bereiteten sich auf einen Kampf vor, als die Tür geöffnet wurde und Sean ausstieg. "Zukünftiger Beta Sean", riefen sie alle, als sie ihn sahen, und das Gewimmel zog Atons Aufmerksamkeit auf sich.

Sean lächelte und umarmte seine Mitwölfe und Freunde, die er schon lange nicht mehr gesehen hatte. Überall waren Schreie und fröhliches Gelächter, als alle gleichzeitig sprachen. Doch überall wurde es still, als eine andere Person aus dem Auto stieg.

Aliyah schloss die Augen und atmete tief ein, alles hatte ihr gefehlt, sie hatte die Luft vermisst, die Gelassenheit des Rudels und die Aussicht. Das letzte Mal, als sie im Rudel war, war Edward bei ihr, und sie waren gekommen, um ihre Treffen zu zerstören. Damals hatte sie sich gefragt, ob sie jemals wieder im Rudel akzeptiert werden würde, aber jetzt war sie hier, und sie wusste tief in ihrem Inneren, dass niemand sie hinausführen oder verhaften würde, weil sie das Verbotenste getan hatte.

Jeder beobachtete sie, wartete darauf, dass sie mit ihrem Gefühl der Nostalgie fertig wurde, und als ihre Augen sich auf das Baby in ihren Armen richteten, befahl der Kriegerhäuptling: "Verneigt euch vor dem zukünftigen Alpha des Blue Moon-Rudels", und damit verneigten sie sich alle, auch Sean.

"Sean", rief Aton, der endlich näher kam, und als sein Name erwähnt wurde, stand Sean auf und ging zu seinem Vater. Obwohl Aton versuchte, stark zu bleiben, waren es deutlich in seinen Augen die Tränen, die darauf warteten, zu fallen, als er seinen Sohn in eine feste Umarmung zog.

Auch Alan und Scarlet stürzten heraus, ebenso wie Emily und die verängstigte Monica, die Anita in den Armen trug. Keiner von ihnen konnte glauben, welches Geschenk auf sie wartete, da keiner von ihnen erwartet hatte, dass es passieren würde. Nachdem der Dunkle Prinz vor sieben Tagen aufgetaucht und mit Catherine gegangen war, hatten sie die Hoffnung verloren, sie wiederzusehen, aufgrund der Dinge, die er sagte, und jetzt waren sie hier, in ihrem Rudel, und starrten sie an.

"Mom", rief Aliyah emotional, als sie sich durch den geschaffenen Weg zu der Frau begab. Scarlet war schockiert und glücklich, dass sie sprachlos war. Alles, was sie tat, war, Aliyah so fest zu umarmen, während sie vermied, ihrem Enkel wehzutun.

"Ist das mein Enkel?" fragte sie und starrte auf die schwarze Schönheit in ihren Händen, die genau wie ihr Vater aussah, mit ihren Mitternachtsblauen Augen, die überall hin zu scannen schienen, als würde er versuchen zu verstehen, wo zum Teufel er war.

"Ja", nickte Aliyah und ließ sie ihn halten, während sie ihren Vater umarmte.

Nachdem sein Vater ihn endlich aus der festen Umarmung entlassen hatte, eilte Sean zu seiner Gefährtin und küsste sie so leidenschaftlich, während er das Haar seiner Tochter streichelte. Nachdem er seine Gefährtin begrüßt hatte, wandte er sich seinem Kind zu, das seiner Mutter so ähnlich sah, nur hatte es seine Augenfarbe. Er hob sie auf, küsste ihre Stirn und umarmte sie, liebte ihren Babyduft, der noch ohne den Wolfsgeruch war, der ihm vorübergehend an Milly erinnerte.

"Ich bin nicht unglücklich, euch beide und meinen Enkel zu sehen, aber was ist mit dem Dunklen Prinzen?" fragte Alan nur, um sicher zu gehen.

Aliyah lächelte. "Er hat uns gehen lassen, Papa, und mach dir keine Sorgen, wir werden nicht so bald gehen", zwinkerte sie ihm zu.

In diesem Moment stiegen Rasmus und Irene aus dem Auto. Als sie den Ausdruck im Gesicht aller sahen, beeilte sich Aliyah zu sagen: "Rasmus ist ein Nachtwandler und Edwards vertrautester Vertrauter, er würde uns niemals gehen lassen, ohne ihn. Und Irene ist eine Hexe, eine reine Bluthexe. Er wird sich ohne sie an meiner Seite nicht wohl fühlen. Deshalb werden sie bei mir bleiben, ich hoffe, sie werden willkommen geheißen."

"Schatz, sie haben sich die ganze Zeit um dich gekümmert, natürlich sind sie willkommen", sagte Scarlet, und sie alle stimmten zu. Sean umarmte als nächstes seine Mutter, und Alan hielt seinen Enkel zum ersten Mal im Arm und spürte sofort die Alpha-Energie in ihm aufsteigen.

Unwissentlich stand auf dem höchsten Baum in der Nähe ein Mann und beobachtete sie. Die Vereinbarung mit ihm war, dass wenn sie nicht willkommen geheißen würden, er jeden einzelnen Wolf massakrieren würde. Doch wie es aussah, musste er sich keine Sorgen machen.