"Edward," rief eine mystische Stimme, "Edward, es ist Zeit. Öffne deine Augen," säuselte die Stimme. "Wach auf, dein Volk braucht dich. Wach auf, Edward."

***

Weit entfernt vom Palast, auf einem Berg stand eine Frau ganz in Schwarz gehüllt. "Ich hätte wissen sollen, dass du versagst," trotzte ihre Stimme vor Missfallen. "Auch zu einer solchen Zeit konntest du nicht gewinnen. Ich wünschte, dein jüngerer Bruder wäre derjenige gewesen, dessen Seele ich gerettet habe und nicht deine," zischte sie. "Aber es ist okay, er wird sich um dich kümmern. Der Prinz ist im Palast versteckt, selbst ich kann nicht hineingehen, aber es spielt keine Rolle, ich habe zweitausend Jahre auf all das gewartet, was sind schon ein paar Jahre mehr im Vergleich dazu. Jetzt weiß ich, dass er am Leben ist, ich werde einfach warten, bis er mir in die Hände fällt, oh ja, denn er wird es, er wird es wirklich," lächelte sie sanft und verschwand, hinterließ eine Rauchwolke, wo sie einmal war.

***

Vertimon zog Aliyah langsam nach unten, und Sean fing sie in der Luft auf und legte sie auf den Boden, während er ihren Kopf stützte. Seine Augen waren vor Tränen verschwommen, als er seinen Kopf an ihrem Hals legte und schluchzte, sein Weinen umhüllte sie.

"Nein," flüsterte Irene, "nein, nein, nein, nein," sie lief auf sie zu, kniete sich neben Sean nieder und berührte Aliyahs Gesicht. "Nein, nein, nein," weinte sie, "nein!"

Rasmus seufzte und ging zu ihr, hockte sich neben sie und legte tröstend seine Hand auf ihre Schulter.

"Aliyah," rief Steven und rannte in diesem Moment zur Szene, "Gott," weinte er und fiel auf die Knie. "Warum musste es soweit kommen?"

"Sie hat mich gebeten, es zu tun," flüsterte Vertimon.

"Wir wissen es," sagte Damien, der in diesem Moment auf die Szene zukam. "Sie hat Alpha-Blut, und Beschützen ist das, was jeder Alpha tut. Es ist so traurig, dass sie..."

Es gab Stöhn-Geräusche um sie herum, als die Wölfe und Nachtwandler langsam wieder zu Bewusstsein kamen, alle verwirrt darüber, was passierte und wo sie waren, während ihre Blicke umherschweiften.

Maleeka seufzte, sah Sean, der auf Aliyahs Körper weinte, auch sie fühlte sich schlecht. Das Mädchen war wirklich eine Anführerin, denn sie bezweifelte, dass sie selbst jemals bereit wäre, sich selbst zu opfern, um andere zu retten. Aber diese kleine Begegnung hatte ihr eine wichtige Lektion beigebracht: Wenn man ein Anführer ist, muss man bis zur letzten Minute bereit sein, zu beschützen.

"Sie wäre eine ziemlich gute Königin gewesen," flüsterte Idrissa.

"Ja, das wäre sie gewesen," lächelte Vertimon, "das wäre sie wirklich gewesen."

"Sean?" rief eine Stimme, und Sean hob seinen Kopf von Aliyahs Körper und drehte sich um, um eine verwirrte Monica zu sehen, die ein wenig entfernt von ihm stand. "Was ist passiert?"

Er stand sofort auf und eilte zu ihr, nahm sie in seine Arme und weinte weiter, "Ich dachte, ich hätte dich verloren."

"Ich verstehe nicht, wo ist Anita?" fragte sie, ihre Augen suchten umher und sahen ihre Tochter nicht.

"Sie ist sicher, mach dir keine Sorgen," sagte Sean und sah sie an, "aber Aliyah..." er brach wieder in Tränen aus.

"Oh Gott, nein," flüsterte Monica, als ihre Tränen ihre Sicht trübten.

"Oh mein Gott," sagte Maleeka, und alle drehten sich um und folgten ihrem Blick, nur um die blaue Flamme zu sehen, die den Palast seit gestern schützten, wie sie sanken. "Ist er tot oder ist er aufgewacht?"

"Wir können nur warten und sehen," sagte Vertimon, als die blaue Flamme komplett verschwand und nichts passierte. Gerade als sie aufgeben wollten, schoss etwas aus dem Fenster in den Himmel, aber es war so schnell, dass sie es nur als verschwommenen Schatten sehen konnten. Der Schatten hielt in der Luft inne, und sie alle keuchten, als sie die durchsichtige Form sahen und ihn als einen Mann identifizieren konnten. Wie ein Pfeil schoss er auf den Ort zu, wo sie waren, der Wind seiner Geschwindigkeit wehte sie alle weg, und als sie sich wieder gefasst hatten, sahen sie den Mann, der Aliyahs Kopf in seinen Armen hielt.

"Es lebe der König," riefen die Dämonenherrscher, jedoch, falls er sie hörte, zeigte er es nicht.

"Aliyah," drang seine sanfte Stimme in ihre Ohren, die Stimme so ruhig im Vergleich zum Sturm, den sie zusammenbrauen spüren konnten. "Aliyah," rief er noch einmal, während seine Knöchel ihr glattes, helles Gesicht streichelten. "Was ist passiert?"

"Mein König, sie hat ihr Leben aufgegeben, um alle zu beschützen," antwortete Idrissa.

„Also, was lässt dich glauben, dass du leben solltest, während sie stirbt?" Edwards Stimme war ruhig im Vergleich zur Bedrohung in seinen Worten. Langsam legte er den Kopf von Aliyah ab und stand auf. „Wenn sie stirbt, dann sterbt auch ihr alle."

„Nein, Edward", sprang Irene vor, „du musst das nicht tun. Sie hat ihr Leben gegeben, um sie zu beschützen, alle zu töten bedeutet, dass sie umsonst gestorben ist."

„Und ich frage noch einmal, was macht euch wichtiger als sie?"

„Mein Prinz..."

„Schweigt!" schrie er, seine Hand bewegte sich und Malachi wurde weggeschleudert. „Ich habe euch gesagt, wenn jemand auch nur ein Haar an ihr berührt, werde ich zuerst töten und später fragen, und dennoch habt ihr es gewagt, mich zu verletzen?"

„Nein, Edward", sagte Genevieve, „sie hat sich selbst verletzt, es war ihr Wunsch."

Edward blickte sie an, seine blauen Augen brannten hellblau, „dann wird dies auch dein Wunsch sein", sagte er, und in diesem Moment begann Genevieve vor unerträglichen Schmerzen zu schreien.

„Nein", rief Dennis und stürmte auf Edward zu.

„Dennis, nein!" rief ein Ratsmitglied, aber Edward neigte den Kopf zur Seite und Dennis wurde mit dem Gesicht nach unten auf den Boden geschleudert. Er versuchte aufzustehen, aber aus irgendeinem Grund konnte er nicht, und dann landete Edwards Blick auf ihm, und er fand sich schreiend vor Schmerzen wieder und versuchte, das unsichtbare Feuer zu löschen, das sein Inneres verbrannte, indem er über seinen Körper klopfte und schrie.

„König Edward", rief eine Stimme, und für einen kurzen Moment spürte Edward, wie seine Kontrolle über die beiden Nachtwandler nachließ. Er versuchte, sie wieder zu erlangen, aber er verlor sie komplett im nächsten Moment, und bevor er angreifen konnte, erschienen Hexen komplett in Schwarz gehüllt und mit schwarzen Kapuzen, die ihre Gesichter bedeckten, aus dem Nichts und umkreisten ihn in einer engen Formation. „Du wirst heute Nacht keine unschuldige Seele töten."

„Und wer wird mich daran hindern?" fragte er, seine Augen ruhten auf der weißhaarigen Hexe, da sie die einzige war, die keine Kapuze trug.

„Bitte, König Edward, frage dich selbst, ob du das Richtige tust", sagte Hephzibah.

„Du hast meine Frage nicht beantwortet. Wer wird mich daran hindern?" wiederholte er, seine Augen waren nun eine Mischung aus Blau und Rot. Die Hälfte jedes seiner Augen war blau und die andere rot.

Hephzibah keuchte, als sie das sah. „Du hast deine Kräfte vereint."

„Das Nickerchen hat geholfen", antwortete er, bevor eine blaue Flamme ihn umgab, „also, wer wird mich aufhalten?"

„Nun, meine Schwestern, lasst uns zusammenkommen und eins werden", rief Hephzibah, und sie alle nahmen sich bei den Händen und begannen in einer alten Sprache zu murmeln.

Edward runzelte die Stirn, als er sah, wie sein Feuer erlosch, und je mehr er versuchte, es zu erhellen, desto mehr erlosch es, bis es nicht mehr da war. „Was glaubt ihr, was ihr tut?"

„Nachdem ich die Vision davon bekommen habe, was du dieser Welt antun wirst, wenn du aufwachst, musste ich mich verstecken und nach den Visionen der Vergangenheit suchen, und ich fand heraus, dass unter der Führung von über zweitausend Jahre altem reinem Blut ein Bund starker Hexen das Feuer eines Dämonenkönigs unterwerfen kann. Ich beabsichtige nicht, dich zu kontrollieren oder dich zu entthronen, König Edward; dein Feuer wird nur so lange verschlossen sein, wie diese Formation besteht, und ich beabsichtige nur, es zu nutzen und mit dir zu sprechen. Bitte, höre mich an, König Edward..."

„Du hast etwas vergessen, Hexe", unterbrach Edward, „deine Formation mag mein Feuer halten, aber als Original werden deine Zauber nie und werden nie auf mich wirken." Damit brannten seine Augen blutrot, seine Fangzähne und Krallen verlängerten sich, und mit erschreckender Geschwindigkeit stürmte er auf Hephzibah zu, aber die Hexe hob schnell einen Schild zum Schutz. Als er das sah, grinste Edward und steuerte schnell auf eine ahnungslose Hexe zu. Er kratzte ihr ins Gesicht, und seine Fangzähne bohrten sich in ihre Haut. Er nahm sich nicht einmal die Mühe sie zu fressen, als er den Kopf aus dem Körper riss. Er ließ den Körper sowie den Kopf fallen und schloss die Augen, als ihn rasch eine blaue Flamme umgab.

„Nein!" schrie Hephzibah, mit einer Lücke in der Formation würde der Zauber nicht funktionieren. „König Edward, bitte, höre mich an, ich versuche nur, dich zu schützen, bitte."

„Wie gesagt, wer kann mich stoppen?" sagte er und schickte schnell eine Feuerkugel auf die Hexe und sah mit Entsetzen zu, wie das Feuer direkt vor der Hexe verschwand. Er drehte sich scharf um, nur um zu sehen, dass Irene hereingetreten war und sich mit den anderen Hexen verbunden hatte.

„Ich bin sicher, dass der Zauber mit zwei reinblütigen Hexen doppelt so stark ist", sagte sie mit Tränen in den Augen.

„Verräterin", sagte Edward, „ich habe dich großgezogen!" schrie er, seine Stimme zeigte endlich die Wut, die er empfand. „Ich habe dich beschützt, dich wie mein eigenes Kind aufgenommen, und du verrätst mich?"

„Nein, Edward!" rief sie, „ich beschütze dich. Ich habe dir gesagt, dass meine Loyalität für immer bei dir liegen wird, und das halte ich auch. Bitte, höre mich an, du wirst das Ende des Weges, dem du folgst, nicht mögen."

Edward knurrte wie ein Tier, und dann begann er zu wachsen, sein Gesicht wurde rot.

„Oh nein", sagte Vertimon, als der Mann auf knapp 4 Meter anwuchs, „mit seiner Dämonenstärke allein würde er diese Hexen zerquetschen. Wir müssen helfen."

„Wie?" fragte Beruka zitternd vor Angst vor dem königlichen Ungeheuer, „kein Dämon kann ein königliches Ungeheuer unterwerfen, außer ein stärkeres königliches Ungeheuer."

„Ihr werdet alle dafür bezahlen", knurrte Edward in einer verzerrten Stimme, und jeder spürte, wie die Angst ihre Haut überkroch.