"High Alpha!", rief ein Mann, als er an eine Tür klopfte, "High Alpha!", fuhr er fort zu rufen, während er gegen die Tür schlug. Schließlich öffnete sich die Tür und enthüllte einen sehr verärgerten Damien, und der Mann verbeugte sich schnell und kniete auf dem Boden, als er ihn sah. "Bitte verzeihen Sie meine Störung, Alpha, aber ich bringe Ihnen Neuigkeiten."

"Die Nachrichten sollten es wert sein, mich aufzuwecken, sonst werde ich dich töten", warnte Damien.

Der Mann nickte und sah zu ihm auf. "Alpha, es gab Unruhen im Dämonenwald, und als wir nachsahen, fanden wir heraus, dass die Dämonen einen neuen König gekrönt haben."

"Was?" Alle Müdigkeit und Wut verschwanden aus Damiens Augen. "Ein neuer König, aber ... wir haben noch nicht einmal den alten getötet. Warte, soweit ich weiß besitzt Prinz Edward das Dämonenfeuer, also wer wird zum König gekrönt, ohne das Dämonenfeuer zu besitzen?"

"Tatsächlich ist der gekrönte Dämon niemand anders als Prinz Edward oder sollte ich sagen, König Edward."

"Was?" Damien konnte seinen Ohren nicht trauen. "Prinz Edward ist der König der Dämonen?"

"Ja, Alpha, und das ist nicht alles", sagte der Mann.

"Was könnte noch so schockierender sein wie das?"

"Es ist uns aufgefallen, dass Aliyah, die Tochter von Alan Forrester, dem Alpha des Blue Moon Rudels, die verwirrten Wölfe heilen kann. Das bedeutet, dass sie das Gift in ihnen heilen kann, den Wolf in seinen ursprünglichen Zustand zurückbringt. Wir sprechen aufgrund von Beweisen, denn sie hatte Eric geheilt, den Sohn des Delta des Blue Moon Rudels und auch einen Ältesten, der direkt bevor sie von den Katzen-Dämonen entführt wurde, im Verlies war."

Damien nickte bei dieser interessanten Neuigkeit und so ordnete er an: "Clinton, benachrichtigen Sie die Ältesten, wir besuchen als Erstes das Blue Moon Rudel am frühen Morgen."

"Ja, Alpha", verneigte sich Colinton und stand schnell auf und ging. Damien zog sich in sein Zimmer zurück, als seine Luna auf ihn zukam und ihn fragte, was passiert sei, und als er ihr die Neuigkeiten übermittelte, wurde ihm bewusst, dass sie entweder mit dieser Information gerettet oder ruiniert werden könnten. Es hing alles davon ab, ob Edward sich entschied, ihnen für das zu vergeben, was sie früher getan haben, oder ob er Rache nahm.

***

"Mein Herr", rief ein Mann leise zu Malachi, der draußen vor dem Verlies stand, in dem die wahnsinnig gewordenen Nachtwandler eingesperrt waren. Sie konnten ihr Knurren und ihr Brüllen hören, während sie alle darum kämpften, frei zu sein. "Wir verlieren jeden Tag mehr. Wenn das so weitergeht, werden wir vollständig ausgelöscht. Glauben Sie nicht, dass es an der Zeit ist, Prinz Edward zu treffen? Er muss uns retten, er ist unser Vater, er hat uns in diese Welt gebracht."

"Glauben Sie, ich will das nicht?" fragte Malachi mit einem Seufzer. Er schloss die Augen und leckte sich die Lippen. Rasmus hatte ihm gesagt, dass seine Dame die infizierten Wölfe heilen könne, und er hatte versprochen, mit ihr über die Nachtwandler zu sprechen. Er wusste, dass es noch nicht lange her war und dass Rasmus Zeit brauchte, um sie zu überzeugen, aber wie es jetzt aussah, war Zeit genau das, was ihnen fehlte. Mit jedem vergehenden Tag wurden mehr Nachtwandler infiziert, und die Angst ließ viele von ihnen aufhören, herumzustreifen, um sich zu ernähren.

Aber das Problem jetzt war, dass sie angefangen hatten, einige an den Hungertod zu verlieren. Je länger sie ohne Nahrung blieben, desto schwächer wurden sie. Und je schwächer sie waren, desto leichtere Ziele waren sie. Und als ob das noch nicht genug wäre, fielen sie bereits in einen tiefen Schlaf, und wenn ihnen nicht bald Blut gebracht werden würde, fürchtet er, dass sie eines Tages nicht mehr aufwachen würden, egal wie viel Blut sie durchtränkte.

"Ich weiß, dass Sie es versucht haben, mein Herr, aber Sie müssen verstehen, dass wir, wenn wir nichts tun, einen Aufruhr riskieren könnten. Und das können wir uns jetzt nicht leisten, wir können keinen Aufstand riskieren. Es würde mehr Schaden als Nutzen bringen."

"Was machen die anderen Häuptlinge?"

"Sie entführen immer draußen Menschen, um die Schwächeren zu füttern. Aber es gibt nicht mehr viele von uns da draußen. Die Drittgenerationen geben ihr Bestes, aber wir haben neunundneunzig Räte zu füttern. Wie können nur wir und die Drittgeneration sie alle ernähren?"

"Und was ist mit Genevieve? Ist sie von ihrem letzten Aufenthalt zurückgekehrt?"

"Sie ist nicht hierher zurückgekehrt, aber sie und ihr Gefährte versuchen, die Dinge im Rat von Nightengale unter Kontrolle zu halten. Es ist nicht einfach, aber sie kommen zurecht." Der Mann sah ihn an. "Lord Malachi, ich konnte nicht umhin, Ihr Gespräch mit Rasmus neulich mitanzuhören."

Malachi starrte ihn schockiert an, und der Mann hob die Hand als Zeichen der Kapitulation. "Sie wissen, dass es falsch ist, zuzuhören, Ratsmitglied Louis."

"Ich habe nicht mit Absicht zugehört. Ich war nur auf dem Weg vorbei, und als ich hörte, was er sagte, konnte ich nicht aufhören zuzuhören. Lord Malachi, mit dem Tod der Originale und ihrer Gefährten Jahrhunderte später haben wir es uns zur Aufgabe gemacht, die Art der Nachtwandler zu schützen. Martha ist die einzige originale Gefährtin, die noch lebt, und sie war bisher eine große Hilfe, aber im Moment können weder sie noch wir unsere Art retten. Selbst Prinz Edward kann es im Moment nicht, alles, was wir jetzt haben, ist seine Gefährtin. Und glauben Sie mir, wenn wir darauf warten, dass Rasmus sie überzeugt, dann werden bis dahin nicht mehr viele von uns übrig sein."

„Was schlägst du also vor, Louis, sie zu entführen? Muss ich dich daran erinnern, wessen Gefährtin sie ist?", fragte Malachi und konnte nicht glauben, dass der Mann so etwas vorschlagen könnte.

Louis schüttelte den Kopf. „Nein, du hast mich falsch verstanden. Ich werde niemals vorschlagen, sie zu entführen, ich hänge noch an meinen Kopf. Was ich vorschlage, ist vielleicht, dass es einfacher wäre, sie zu überzeugen, wenn wir sie selbst treffen. Immerhin sind wir der Hohe Rat der Nachtwandler-Art. Wenn wir sie ansprechen und ihr vielleicht anbieten, sich dies anzusehen, kann sie vielleicht verstehen, durch was wir gehen und wie sehr wir wirklich ihre Hilfe brauchen. Unsere Kinder leiden, Malachi, in diesem Moment können wir alles tun, und keine Idee ist schlecht."

Malachi seufzte und schüttelte den Kopf. Wenn ihm jemand gesagt hätte, dass ein Tag wie dieser jemals kommen würde oder dass eine Situation wie diese jemals der Nachtwandler-Art widerfahren würde, hätte er es nie geglaubt. „Es wird nicht einfach sein. Glaubst du, dass unser Prinz sie leicht mit uns gehen lassen würde?"

„Ich weiß, es wird nicht einfach sein, und er würde das wahrscheinlich nicht zulassen, aber aus dem, was ich über sie mitbekommen habe, kann die junge Wölfin immer bekommen, was sie will."

„Vielleicht früher, aber jetzt habe ich so meine Zweifel."

„Warum sagst du das?"

„Hast du den aktuellen Prinzen Edward gesehen? Der Mann ist nicht mehr das, was er früher war. Das letzte Mal, als ich in seinem Palast war, hätte er mich fast umgebracht. Entschuldige mich also, wenn ich zweimal darüber nachdenke, ihn wieder zu treffen. Über die junge Wölfin weiß ich nicht, welchen Einfluss sie immer noch auf ihn hat, aber ich möchte glauben, dass sie immer noch viel hat. Immerhin ist er für sie zurückgekommen, oder?"

„Genau", nickte Louis. „Aber glaubst du wirklich, dass Prinz Edward uns wirklich im Stich lassen wird?"

„Lord Malachi", hörte Malachi, bevor er antworten konnte, und drehte sich um, um Genevieve auf sie zukommen zu sehen.

Er runzelte die Stirn, als er sagte: „Madame Genevieve. Mir wurde gerade gesagt, dass du und dein Gefährte in Nightengale sind."

„Wir waren es auch, bis wir diese Nachricht hörten, die du hören musst", sagte Genevieve. Sie war bis zu ihnen gelangt und blieb stehen.

„Welche Nachricht?", fragte Louis.

„Habt ihr nicht die Unruhe im Dämonenwald heute Abend gehört?", fragte Genevieve, und Malachi runzelte die Stirn, während Louis nickte.

„Ja, aber seit wann kümmern wir uns darum, was die Dämonen tun oder wie sie sich aufregen?", fragte Louis.

„Das liegt daran, dass sie heute Abend einen König gekrönt haben", antwortete Genevieve.

„Was?", fragten Malachi und Louis gleichzeitig schockiert.

„Und ratet mal, wer der neue Dämonenkönig ist", lächelte sie, und angesichts der schockierten und erschrockenen Gesichtsausdrücke der Männer wusste sie bereits, dass sie es erraten hatten und richtig lagen.