"Warum hast du ihn ausgewählt?" fragte Steven, als sie das Verlies verließen. Die Wachen waren so geschockt gewesen, sie mit dem Ältesten herauskommen zu sehen, und einer von ihnen war sofort losgerannt, um den Alpha zu rufen, während ein anderer sich auf den Weg machte, um dem Mann etwas Kleidung zum Wechseln zu besorgen.

"Wenn wir bleiben und über das reden und mein Vater zufällig auftaucht, vertraue mir, dann werden wir nicht zum Black Wind-Rudel gehen, und ich würde es wirklich gerne heute machen. Ihr reist heute Abend ab, und ich möchte, dass deine Mutter diese Überraschung zu Hause erlebt," zwinkerte sie.

Steven lachte darüber und nickte. "In Ordnung, wir werden unterwegs reden. Außerdem kann ich aus deinen Augen sehen, dass du willst, dass wir die geheimen Tunnel benutzen."

"Natürlich, es ist schneller und würde uns auch aus den Augen aller halten. Irgendwie habe ich das Gefühl, dass die Nachricht, dass ich Eric geheilt habe, zu anderen Rudeln gelangt ist. Das Letzte, was ich möchte, sind tränenreiche Augen von Gefährtinnen, die mich bitten, ihre Gefährten zu heilen. Es war schwer genug, denen aus meinem Rudel auszuweichen; ich will keine zusätzlichen hinzufügen."

Steven lachte darüber und schüttelte dann den Kopf, wandte sich um zu gehen, als plötzlich eine schwarze Katze vor ihnen landete. Überrascht blieb er stehen und runzelte die Stirn. "Eine Katze hier?"

"Wo kommt sie her?" fragte auch Aliyah, ebenfalls die Stirn runzelnd, während sie sich über die Katze beugte, um sie zu betrachten. Die Katze spuckte plötzlich auf sie und das Spucken landete direkt auf ihrem Paarungszeichen. Aliyah sprang schockiert zurück, aber ihr Schock war von kurzer Dauer, als sie sofort bemerkte, dass sie Edward nicht mehr spüren konnte. Sie griff sich an den Hals, ihre Augen weit vor Schock.

"Aliyah, was ist los? Geht es dir gut?" fragte Steven besorgt.

"I-Ich kann... E-Edward nicht spüren, es ist, als wäre er nicht in dieser Welt," antwortete sie, ihr schockierter Blick ging zur schwarzen Katze, die sie nur beobachtete.

Direkt nachdem sie das gesagt hatte, verwandelte sich die Katze in eine wunderschöne Frau mit platinblondem Haar. Lächelnd sagte die Frau: "Es hat funktioniert, Zeit zu gehen, Prinzessin."

"Ein Dämon, ein Katzen-Dämon," flüsterte Steven, "das hätte ich wissen müssen." Er schob Aliyah schnell hinter sich, als seine Augen blau zu leuchten begannen. "Du willst sie mitnehmen? Nur über meine Leiche."

"Ich habe keine Angst vor dir, Alpha-Wolf," sagte Medlyn. "Ich habe bereits das Signal blockiert, das denjenigen, vor dem ich Angst habe, herbeigerufen hätte," und damit warf sie Steven beiseite.

Aliyah machte sich schnell bereit, jetzt wissend, dass sie es nicht mit einem schwachen Gegner zu tun hatten. "Du würdest es nicht wagen," spuckte sie aus.

"Oh, das würde ich jetzt, Prinzessin. Dein Gefährte wird dich weder spüren noch finden können. Du bist vollkommen meiner Gnade und der meiner Königin ausgeliefert. Holt sie euch!" befahl sie, und Katzen begannen aus dem Nichts auf dem Boden zu landen und sich in Menschen zu verwandeln.

"Was zum Teufel passiert hier?" Der Älteste, den Aliyah zuvor geheilt hatte, trat aus dem Verlies, völlig unbeeindruckt davon, dass er nackt war. "Wie könnt ihr es wagen, in das Rudel der Nachtheulers einzudringen und die Tochter unseres Alphas zu stehlen?"

"Geh und ruh dich aus, alter Mann", sagte Medlyn und wandte sich dann an den Mann neben sich. "Packt sie, ich gehe und hole den kleinen Prinzen."

"Ja, Medlyn", antwortete er und sie verschwand von der Stelle.

"Ich würde dich gerne versuchen sehen", sagte Mattew und verwandelte sich schnell in seinen großen braunen Wolf. Ein schwarzer Wolf landete auf einem Katzenmann, der versuchte, gegen den Ältesten zu kämpfen, und biss ihm ohne Vorwarnung den Kopf ab. Steven landete auf allen Pfoten und knurrte die schockierten Dämonen an.

"Er ist stark, seid vorsichtig, wie ihr gegen ihn kämpft", rief der Mann, den Medlyn in ihrer Abwesenheit zum Anführer gemacht hatte, seinen Leuten zu, bevor er sich in eine Katze verwandelte und Stevens Angriff mit seiner Flexibilität und seiner geringen Größe leicht auswich, um auf Aliyahs Haar zu landen. Sie knurrte und verwandelte ihre Hand in eine Pfote, um ihn wegzuschlagen, traf aber sich selbst, weil die Katze aus ihrem Haar sprang und nun ihr Bein biss. Sie trat sie weg, stolperte aber und fiel hin, woraufhin die Katze auf ihre Brust sprang. Seine gelben und schwarzen Augen trafen ihre schockierten blauen, und er knurrte und biss ihr in den Nacken und lähmte sie dort auf der Stelle.

***

"Alpha", der Wächter aus dem Verlies stürmte in den Konferenzsaal, wo Alan mit den Ältesten diskutierte. "Sie hat es wieder getan, Aliyah hat den Ältesten Mattew geheilt."

"Was?" Alan stand sofort auf, ebenso wie die anderen. "Wo sind sie jetzt?"

"Sie ist immer noch im Verlies, genauso wie Ältester Mattew. Ich kam nur, um Bescheid zu geben, was los ist."

"Lasst uns gehen", sagte er sofort, und sie alle verließen den Raum, nur um zu sehen, wie Sean auf sie zulief. "Was ist los?"

"Asher ist weg", verkündete Sean, er wirkte sowohl verängstigt als auch schockiert.

"Was zum Teufel meinst du damit?" Alan schrie.

"Sean, was meinst du? Wie kann er weg sein, er ist nur ein Baby", kommentierte Aton.

"Luna tauchte mit Nancy bei uns in der Wohnung auf, und er war eingeschlafen, also befahl sie Nancy, ihn in Anitas Kinderbett zu legen. Als sie ihn überprüfen sollte, schrie sie so laut, dass wir alle dorthin eilten. Als wir dort ankamen", er hielt inne und sah den beiden Männern in die Augen, "war eine große schwarze Python um ihn gewickelt. Bevor einer von uns reagieren konnte, war er weg, zusammen mit der Schlange."

Aton und Alan warfen sich einen Blick zu. "Schlangendämon?" fragte Aton.

"Lass uns das überprüfen", befahl Alan, und sie eilten alle zu den Quartieren des Betas. Als sie dort ankamen, waren sie schockiert, Scarlet und Emily in ihren Wolfsgestalten zu sehen, wie sie gegen eine Katze kämpften, die zu stark für eine normale Katze erschien. In der Ecke stand Monica und beobachtete die Szene, während sie Anita und Nancy trug, die arme Omega versteckte sich und schien glücklich zu sein, als sie sah, dass sie sich näherten.

"Alpha", rief sie und sprang, woraufhin Scarlet die Annäherung der Gruppe bemerkte. In diesem Moment erschien ein Mann in Schwarz und in seinen Armen schlief Asher.

"Asher", rief Alan, als er das sah.

"Bist du nicht ein wenig zu spät, Medlyn? Ich habe bereits den Preis genommen", sagte Gaziah spöttisch, und in diesem Moment verwandelte sich die schwarze Katze in einen Menschen.

"Gib ihn mir, Gaziah", befahl sie.

"Warum zum Teufel sollte ich das tun? Der Python-König erwartet bereits ihn und seine Mutter, jetzt, wo ich ihn habe, muss ich nur noch seine Mutter finden, und meine Mission wäre erledigt", lächelte er.

Medlyn schnaubte daraufhin, "bist du nicht bereits zu spät, sie ist bereits in meinem Besitz."

"Was?" Scarlet's Stimme war laut und wütend, und sie wandten sich beide gelassen ihr zu, als ob sie nicht über ihre Tochter und ihren Enkel sprachen. "Wo ist Aliyah, wo ist mein Kind?"

"Ich brauche dieses Baby", sagte Medlyn, ignorierte Scarlet und wandte sich Gaziah zu. "Meine Mission ist ohne ihn nicht abgeschlossen."

"So ist meiner ohne die Mutter, also lass mich sie haben", antwortete er.

"Das würde ich gerne sehen", antwortete Medlyn und stürmte dann auf ihn zu, und Gaziah wich ihrem Angriff schnell aus, sein Schwanz wuchs und schlug auf sie ein, aber sie wich ihm sofort aus.

"Wölfe, egal was passiert, sie werden dieses Rudel nicht mit Asher verlassen", befahl Alan. "Sean, lauf zum Verlies und sieh nach, ob du Aliyah dort findest."

"Ja, Alpha", antwortete Sean und verwandelte sich sofort und rannte davon, während Alan und der Rest sich verwandelten und die beiden Dämonen angriffen, die sich auch gegenseitig angriffen. Doch Schlangen begannen zur Szene zu kriechen und verwandelten sich sofort in Menschen, um Gaziah zu helfen. Als sie sah, dass sie verlor, verschwand Medlyn schnell aus dem Kampf.

Als Sean im Verlies ankam, sah er nur die Leiche eines Wächters und Steven und der Älteste lagen bewegungslos am Boden. Es gab jedoch keine Spur von Aliyah. "Steven", eilte er zu seinem Freund, als er sich zurück in einen Menschen verwandelte, und hielt seinen Kopf in seinen Armen, während er verzweifelt mit seinen Augen umherblickte, betend, dass er einen Hinweis finden würde, irgendetwas, das ihm sagen würde, wo Aliyah sein könnte. "Was zum Teufel ist passiert?", fragte er, aber Steven konnte nichts sagen, und auch der Älteste nicht.

"Sean", rief Rasmus, der zur Szene sprintete und neben ihm anhielt, Irene absetzte, die er getragen hatte. "Wo ist Aliyah?"

Sean schüttelte den Kopf. "Ich habe sie nicht gesehen."

Irene eilte zu Steven und fühlte seinen Hals. "Katzengift, Katzendämonen waren hier."

"Ich dachte mir schon, die Ältesten und mein Vater und Alpha kämpfen gegen einen und einen Schlangentypen im Moment. Außerdem, warum hat Prinz Edward nicht gespürt, dass sie in Schwierigkeiten ist?"

"Die weiblichen Katzendämonen sind berühmt für ihren Speichel, der vorübergehend die Paarungszeichen schwächt. Ich weiß nicht, ob es bei Nachtheulern funktioniert, aber es funktioniert bei Dämonen, und Edward ist ein Dämon, also ist sein Paarungszeichen bei Aliyah dasselbe wie das der Dämonen. Ich habe allen Grund zu glauben, dass eine weibliche das Paarungszeichen geschwächt hat, sonst wäre Edward jetzt hier."

"Wie lange dauert das?", fragte Rasmus.

"Zwei oder drei Tage, je nachdem, wie stark die Katzenfrau ist", antwortete Irene.

"Scheiße", fluchte Sean, "und was ist mit Steven und Ältester Mattew, können wir etwas für sie tun?"

"Ja, ich kann das Gift neutralisieren, aber ich bräuchte einige Zutaten, um den Trank zuzubereiten. Lass uns sie zuerst zurückbringen."

"Ja, sie brauchen unsere Hilfe, um gegen die anderen zu kämpfen."

"Nein, wenn es die Dämonen sind, die ich kenne, sind sie jetzt weg", sagte Rasmus.

"Nein, das können sie nicht", weigerte sich Sean. "Der Schlangentyp hat Asher."

"Oh nein", flüsterte Irene und der Schock war auf ihrem Gesicht deutlich sichtbar, was die beiden Männer misstrauisch machte.