"Hallo, Prinzessin," lachte eine Frau, als Aliyah plötzlich vor ihr auftauchte. "Ich habe mich darauf gefreut, dich wiederzusehen."

Aliyah blickte sich um. Sie befand sich in einem düsteren, massiven Raum mit langen Vorhängen, die die Fenster bedeckten. An der Decke hingen etwa acht bis zehn Kronleuchter, und dahinter sah sie einen großen roten Thron, der am Rand des Raumes stand, auf dem ein Mann saß. Sein goldenes Haar fiel in Locken über seine Schultern, und seine dunkelbraunen Augen waren auf sie gerichtet, während ein kleines Lächeln über seine Lippen spielte. Die Wände des Raumes wirkten düster und kalt. Aliyah brauchte nicht gesagt zu werden, dass sie sich in einem Thronsaal befand, einem alten Thronsaal.

Sie stand schnell vom Boden auf, kurzzeitig vergessend, dass sie Schmerzen hatte, als sie endlich realisierte, wo sie war. Sie erinnerte sich an die Hexe, die sie damals entführt hatte, die neben dem Mann stand, den sie jetzt als den Dämonenkönig kannte. Es war das erste Mal, dass sie sein Gesicht sah, und aus irgendeinem Grund erinnerte er sie an jemanden. Wenn sie es nicht besser wüsste, würde sie sagen, dass er einige Ähnlichkeiten mit Edward teilte.

"Endlich bist du in meinen Fängen", sagte Kaiden.

"Nicht so schnell", sagte eine Stimme, und Aliyah drehte sich um und sah eine vermummte Frau hinter sich stehen. Sie keuchte vor Schock und trat einen Schritt zurück, aber die Frau ignorierte sie und ging an ihr vorbei zu Kaiden. "Ich habe meinen Teil des Deals erfüllt, jetzt bist du dran."

"Ich weiß, und ich versichere dir, dass ich es nicht vergessen habe. Aber ich beabsichtige immer noch, bis ich endlich das bekomme, was ich will, darauf zu bestehen es dir später zu geben, das war die Vereinbarung", antwortete Kaiden.

Die blassen Lippen der Frau verzogen sich zu einem spöttischen Lächeln. "In Ordnung, Dämonenkönig, mach weiter."

"Bitte, lass uns darüber reden", sagte Aliyah. Es war, als ob ihr Leben an ihr vorüberzog, als ob sie wüsste, dass dies das Ende für sie war, aber aus irgendeinem Grund wollte sie noch nicht aufgeben. Tief in ihr spürte sie, dass Hilfe kommen würde, und sie war bereit, so lange zu verzögern, wie es nötig war, damit diese Hilfe eintraf.

"Versuche nicht, dich selbst zu retten, Prinzessin, es gibt keine Hilfe für dich, meine Liebe", sagte Melissa, und Aliyah seufzte. "Das wäre längst erledigt und vergessen, wenn du nicht beschlossen hättest, ein wenig Verstecken zu spielen. Aber das ist jetzt vorbei. Ich kann es kaum erwarten, das Gesicht von Irene zu sehen, zu wissen, dass sie mir am Ende unterlegen ist."

"Genug geredet, wir müssen uns beeilen. Ich kann es kaum erwarten, endlich meinem Schicksal nachzugehen", sagte Kaiden und stand auf. Er ging den Thron hinunter und ging an der vermummten Frau vorbei zu Aliyah. Als er vor ihr stehen blieb, strich er mit seiner Hand über ihre Wange. "Ich verstehe, warum er so vernarrt in dich ist, es ist schade, dass er nie Qualitätszeit mit dir verbringen kann. Nicht als Mensch und definitiv nicht als Nachtwandler oder Teil-Dämon", lächelte er. "Aber keine Sorge, Mariah, ich werde dich ihm in kürzester Zeit schicken." Er winkte mit der Hand, und sie waren nicht mehr im Thronsaal, sondern in einem schwarzen Raum mit Fläschchen voller Tränke, die in Regalen hingen, und einem großen schwarzen Topf, der auf einem Feuer stand.

Aliyah konnte ihr Herz so laut schlagen hören, dass sie die Schläge in ihren Ohren hören konnte. "Du musst das nicht tun", sagte sie.

"Oh, doch, das muss ich", sagte Kaiden und drückte sie sanft zurück, bis sie spürte, wie ihr Rücken auf etwas Flachem lag. "Ich hätte das schon lange tun sollen", sagte er, als er ihre Hand nahm und sie nach oben hob, um sie an die Kette zu binden, und griff dann nach ihrer anderen. Aliyah wollte kämpfen, aber sie wusste, dass sie dem Mann niemals gegenüber gewinnen konnte. Allein in seiner Nähe konnte sie bereits die Kräfte aus ihm spüren. Ihre Wehen hatten aus irgendeinem Grund aufgehört, und sie betete, dass es ihrem Baby gut ging. "Sieh mich nicht so an, Mariah. Ich hasse dich nicht, ich habe dich nie gehasst, alles, was ich wollte, war, dass du ihn verlässt, damit er sein Recht auf den Thron verliert."

Aliyah runzelte die Stirn. "Was willst du damit sagen?"

Kaidens Augen trafen ihre, nachdem er ihre Hände und Füße festgebunden hatte, um ihre Bewegungen einzuschränken. Er lehnte sich vor, sodass sein Atem ihr Gesicht streifte. "Du weißt, wovon ich spreche. Immerhin bin ich für deinen ersten Tod verantwortlich."

Je mehr er sprach, desto tiefer wurde Aliyahs Stirnrunzeln. "Ich verstehe immer noch nicht."

"Gut dann", lächelte er und entfernte sich von ihr. "Lass mich dir eine Geschichte erzählen." Er ging zu den Regalen mit den Fläschchen und holte eins heraus. Die Flüssigkeit in dem Fläschchen war hellblau, und er brachte es zu Aliyah zurück. "Es war einmal ein König, der vier Söhne hatte. Nach Recht und Ordnung sollte der erstgeborene Sohn nach dem König den Thron besteigen, und dieser erstgeborene Sohn hatte sein ganzes Leben lang darauf hingearbeitet, an dem Tag, an dem er endlich auf dem Thron sitzen würde. Dann kam der Tag, an dem der König seinen gekrönten Prinzen wählen würde. Er hatte seine beste Kleidung angezogen und war am glücklichsten. Doch als die Zeit gekommen war, dass sein Vater ihn herausrief, rief er seinen jüngeren Bruder, nicht nur den jüngeren Bruder, sondern den jüngsten seiner Söhne. Klingt das bekannt?" Er lächelte und zwang sie, den Mund zu öffnen, indem er ihr das Kinn drückte. Er biss auf den Korken des Fläschchens und öffnete es, dann schüttete er den gesamten Inhalt in Aliyahs Mund und drückte ihre Nase zu, sodass sie schlucken musste.

Aliyah schrie vor Schmerz, als die Flüssigkeit sie von der Brust bis zum Magen verbrannte. Tränen sammelten sich in ihren Augen, sodass der Mann vor ihr zu einer undefinierbaren Gestalt wurde. "Was - was hast du mir gegeben?"

"Nur etwas Kleines, das verhindern wird, dass dein Sohn mich als Alpha attackiert", kicherte er und ließ das Fläschchen auf den Boden fallen.

Aliyah fühlte Unruhe in ihrem Magen, und plötzlich schrie sie vor schmerzhaftem Herzziehen auf. Sie konnte nicht einmal ihre Hände erreichen, um ihren Bauch zu halten, trotz der brennenden Schmerzen. Es fühlte sich an, als ob ihre Eingeweide in Flammen stünden, und sie wand sich, aber sie konnte sich nicht aus den straffen Knoten befreien, in die sie gefesselt worden war. "Lass es aufhören, Lass es aufhören!" rief sie, während die Tränen ihre Wangen hinunter liefen, aber Kaiden stand nur da und beobachtete, wie sie sich wand und vor Schmerz schrie.

Schließlich ließ der Schmerz nach, und sie hob den Kopf, Schweiß tropfte auf ihren Rücken und verklebte ihre Stirn, aber der Mann vor ihr hatte kein Mitleid mit ihr und drehte sich einfach um und ging erneut zu den Regalen mit den Fläschchen. "Stell dir vor, der Zorn des Prinzen, als sein jüngerer Bruder den Titel erhielt, von dem er sein ganzes Leben lang geträumt hatte. Als ob es nicht genug gewesen wäre, dass sein Vater seinen jüngsten Bruder so sehr bevorzugte, ging er sogar persönlich ins benachbarte Königreich, um ihm eine Frau zu finden, etwas, das der erste Prinz nicht einmal erlebt hatte." Er holte ein weiteres Fläschchen heraus und ging zu ihr zurück. Die Farbe dieses war rot wie Blut, und genau wie beim ersten Mal packte er ihr Kinn und zwang sie, den Mund zu öffnen.

"Nein", flüsterte Aliyah, den Kopf schüttelnd. Sie wusste, dass dieser Trank sie erneut durch Schmerzen führen würde, und sie litt immer noch unter den Folgen des ersten. Aber natürlich konnte sie ihn nicht überwinden und fühlte, wie die Flüssigkeit ihren Hals hinunterlief und in ihren Magen gelangte. Es dauerte eine Weile, bis die Wirkung einsetzte, und sie schrie erneut auf, zwang sich, sich aus ihrer Fesselung zu befreien, sodass die Kette, die ihre Hände hielt, laut klirrte.

"Dieser hier wird verhindern, dass dein Sohn in einen Nachtwandler verfällt", kicherte er, als er die schmerzerfüllte Frau beobachtete. Aliyah fühlte, als würde sie vor Schmerzen sterben, und die Tatsache, dass sie nicht wusste, wann es enden würde, machte den Schmerz unerträglicher. Kaiden griff nach ihrem Gesicht, um sie ruhig zu halten. "Keine Sorge, ich werde dir keinen Trank geben, der ihn daran hindert, sich in einen Dämon zu verwandeln. Er muss geboren werden und seine dämonischen Kräfte entwickeln, also haben wir in dieser Hinsicht nichts zu befürchten."

"Warum tust du das? Er ist nur ein Kind", fragte sie, während sie spürte, wie ihre Kräfte schwanden und in die dunkelbraunen Augen des Mannes starrte.

"Ich räche mich nur am Vater für das, was er mir angetan hat, und natürlich ist er mein Ticket, endlich meinen Traum zu verwirklichen, das stärkste aller Wesen zu sein", lächelte er. "Zurück zu meiner Geschichte, als sich eine Gelegenheit ergab, das zurückzuerobern, was ihm genommen worden war, zögerte der erste Prinz nicht, darauf Anspruch zu erheben. Aber wer hätte erwartet, dass du dir die Handgelenke aufschneidest, nicht wahr, Mariah?"

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Frage der Autorin:

Habt ihr schon herausgefunden, wer Kaiden ist?