Rasmus seufzte und öffnete die Augen. Er konnte immer noch spüren, wie der Zauber der Hexen versuchte, von ihm Besitz zu ergreifen, aber er wehrte sich dagegen. Der Zauber war nicht mehr so stark wie beim ersten Mal, als sie ihn wirkten, also wusste er nun, dass er nach Hause gehen konnte. Hoffentlich konnte ihn Irene davor bewahren. Er war absichtlich durch die Menschenwelt gewandert, darauf bedacht, nicht verfolgt zu werden und nicht von irgendeiner Kraft nach Hause getrieben zu werden.

Als er sich von dem Ort erhob, an dem er lag, schüttelte er den Kopf, um die Benommenheit des Zaubers abzuschütteln, und umklammerte seine Tasche. Dann begann er den Heimweg. Jetzt zu rennen würde ihn nur schwindelig machen, also hielt er sich zurück.

Irene war nicht weit gegangen, als sie hörte, wie Sean und Aliyah nach ihr riefen. Zuerst war sie überrascht, sie zu sehen, aber sie freute sich, dass sie herausgekommen waren, um zu helfen. Mit den Straßenlaternen an, brauchten sie kein Licht, um zu sehen, wohin sie gingen. Das wäre jedoch kein Problem für Sean und Aliyah gewesen, wegen ihrer Nachtsicht, aber sie alle genossen den bernsteinfarbenen Glanz, der ihnen den Weg wies, während sie versuchten, für die überraschten Menschen, die ab und zu an ihnen vorbeigingen, nicht verdächtig auszusehen.

Sie waren fast in der größeren Nachbarschaft, als Irene ihre Hand vor Aliyah hielt, um ihre Bewegung zu stoppen. Aliyah runzelte die Stirn und sah sie an, bevor sie ihrem Blick zu einer Stelle auf der Straße folgte, die jedoch leer war, und sie waren die Einzigen auf der Straße. "Was ist los?" fragte sie.

"Ich weiß es nicht", schüttelte Irene den Kopf. "Alles, was ich weiß, ist, dass ich eine Anwesenheit gespürt habe."

"Verdammt, könnten es Hexen sein?" fragte Sean und machte sich bereit, sich zu verwandeln.

"Ich weiß es nicht", schüttelte sie den Kopf, "die Energie ist verwirrend."

"Sollen wir umkehren?" fragte Aliyah.

"Das können wir nicht. Wir können nicht riskieren, dass sie uns folgen, und wir können nicht weglaufen, ohne Rasmus. Das würde das Wiedersehen mit ihm erschweren", erklärte Irene.

"Was machen wir dann?" fragte Sean, während er seine tiefbraunen Augen hektisch um sich schweifen ließ, nur für den Fall, dass er etwas sah.

"Lass uns weitermachen, aber sei vorsichtig", sagte Irene, und sie begannen wieder zu gehen. Dieses Mal waren sie jedoch starr und steif wie von einer unsichtbaren Kraft gezwungen.

Glücklicherweise erwähnte Irene die unheilvolle Präsenz nicht mehr, als sie ihre Suche fortsetzten. "Halt mal", sagte Aliyah nach einer Weile und zeigte nach vorne, "was ist das?"

"Was ist was?" fragte Sean und folgte ihrem Blick zu einem Schatten, der die Straße vor ihnen entlangging. Er runzelte die Stirn, aber sein Stirnrunzeln verwandelte sich in einen wilden Ausdruck, als er herausfand, wer der Schatten war. "Es ist Rasmus", verkündete er und rannte dann los, um ihn zu treffen.

"Rasmus geht zu Fuß?" wunderte sich Aliyah.

"Er ist verletzt, genau wie ich vermutet habe", sagte Irene, die Sean nachlief, und Aliyah folgte. Kurz bevor Aliyah jedoch mit ihnen zusammentreffen konnte, erschien ein schwarzer Schatten vor ihr, und sie schrie vor Schreck.

Die Person vor ihr war von Kopf bis Fuß in einen langen Umhang gehüllt, nur ihr blasses Kinn war sichtbar. "Hallo, Prinzessin", schaute sie auf und Aliyah sah, wie der Mund lächelte, der Kopf neigte sich zur Seite, aber der Umhang verbarg das meiste vom Gesicht und hüllte es in Dunkelheit.

Aliyah fühlte, wie ihr Herz laut in ihrer Brust schlug. Zuerst hatte sie gedacht, es sei der Dämonenkönig, aber nachdem sie die Stimme der Person gehört hatte, wusste sie, dass es eine Frau war. Aber wer konnte sie sein und was will sie von ihr, vor allem, warum klang ihre Stimme ein wenig vertraut? "Wer bist du?"

"Oh, Liebes, vertrau mir, du möchtest es nicht wissen", begann sie vorwärts zu gehen, während Aliyah mit jedem ihrer Schritte einen Schritt zurück machte.

"Bleib weg von ihr", hörte sie Irene's Stimme, und die Frau lächelte.

"Ich werde meine Angelegenheiten in Ruhe lassen, wenn ich du wäre, Blutshexe", sagte sie.

"Nun, zum Glück bist du nicht ich", sagte Irene und ging hinter ihr vorbei, um sich zu Aliyah zu begeben, und hielt dabei die ganze Zeit ihre Augen auf die Frau gerichtet. "Ich habe deine Anwesenheit gespürt, und zuerst dachte ich, du würdest keine Show abziehen, und jetzt bist du doch hier."

Die Frau lächelte, aber das Einzige, was sie von ihrer ganz in Schwarz gehaltenen Kleidung sehen konnten, waren ihre bleichen Lippen und das Kinn. "Ich wusste, dass du hier warst, aber ich habe nur Spaß daran, mit dir die Straße entlang zu gehen. Du musst zugeben, dass es ziemlich entspannend ist, nachts die Straße entlangzugehen. Keine Menschen, die dir einen nervigen Blick zuwerfen und so weiter."

"Wer bist du und was willst du?" fragte Irene.

"Mach dir keine Sorgen, ihr werdet es alle zur rechten Zeit erfahren."

"Hat der Dämonenkönig dich geschickt?" fragte Aliyah.

"Mich geschickt?" Die Frau lachte. "Oh nein, niemand hat mich geschickt, und außerdem gibt es keinen Dämonenkönig."

"Lügnerin", rief Irene und griff nach ihrem Beutel, um ein Blatt zu befreien, mit dem sie sich befreien wollte. "Ich habe ihn gesehen, und du solltest wissen, dass er uns in den letzten zwei Monaten verfolgt hat. Wie kannst du uns etwas anderes erzählen?"

"Was ist ein Dämonenkönig ohne das ewige Feuer? Ich habe gerade deinen sogenannten Dämonenkönig verlassen, und er kämpft darum, sein Feuer zu bekommen, aber leider wird der Teil, den er nimmt, ihn nur töten und seine Seele verdammen. Mein Rat, Kinder, verfolgt nicht immer die Rezepte, die ihr in Büchern lest. Sie können manchmal irreführend sein."

Irene und Aliyah warfen sich einen Blick zu, bevor sie sich wieder der Frau zuwandten. "Also sagst du, dass der Mann, der uns die ganze Zeit verfolgt hat, nicht der Dämonenkönig ist?"

"Nein, aber er behauptet es zu sein. Aber jeder weiß, dass du nicht der Dämonenkönig bist, wenn du nicht das ewige Feuer hast", lächelte sie.

"Dann was willst du, wenn du nicht für ihn arbeitest?" fragte Aliyah, und genau in diesem Moment wich die Frau zur Seite, und Sean landete vor ihnen in seiner Wolfsgestalt. Er drehte sich um und knurrte die Frau an, zeigte seine langen Eckzähne.

"Ganz ruhig, Wolf, ich kann dich leicht auslöschen", sagte sie.

"Nicht ohne uns", sagte Irene, und die Frau lachte.

"Natürlich. Ich beabsichtige schließlich, euch alle zu töten, denn ich will sie, und ihr werdet mir nur im Weg stehen", sagte sie, und in diesem Moment begannen schwarze Rauchschwaden sich in ihren Händen zu bilden.

"Jeder hinter mich", schrie Irene, bevor sie einen Beschwörungszauber murmelte, und das Blatt in ihrer Hand hellgrün zu leuchten begann. Ihre Augen wurden aschfahl, während das Blatt heller und heller glühte.

Die Frau schickte den Rauch auf sie, aber ein großer Schutzschild entstand aus dem Blatt, und der Rauch prallte daran ab. Die Frau fing ihn auf und lächelte, bevor sie einen orangefarbenen Funken in den Rauch setzte und ihn zurück zu ihnen schickte. Diesmal durchdrang der Rauch den Schild und traf Irene direkt in die Brust. "Irene!" schrie Aliyah, als sie sah, wie das Blatt auf den Boden fiel und Irenes Augen begannen sich stattdessen schwarz zu färben. "Nein", schrie sie, und Sean sprang auf die Frau zu, aber mit einer Handbewegung wurde er viele Meter von ihnen weggeschleudert.

Aliyah knurrte, bereit, sich zu verwandeln, als blaues Licht in ihren Augen erschien. Sie versuchte jedoch, sich in ihren Wolf zu verwandeln, konnte es aber nicht, stattdessen fühlte sie, wie sie mit unglaublicher Geschwindigkeit auf die Frau zulief. Die Frau winkte ihr, aber sie wich dem Angriff aus, sprang in die Luft und stürmte auf sie zu. Die Frau versuchte, dem Angriff auszuweichen und löste dabei ihren Zauber auf Irene, die auf den Boden fiel und heftig zu husten begann.

Die Frau ignorierte die verwundete Hexe und wandte sich Aliyah zu. Sie schickte ihre dunklen Rauchschwaden auf sie, aber Aliyah wich ihnen in einer so schnellen Geschwindigkeit aus, dass die Frau die Stirn runzelte. Plötzlich verschwand Aliyah, was sowohl die Frau als auch Irene überraschte, und dann erschien sie hinter ihr, bereit, ihr in den Hals zu beißen. Das spürte die Frau und verschwand, hinterließ jedoch schwarze Rauchschwaden an der Stelle, wo sie einmal war. Aliyah knurrte wie ein wildes Tier, ihre Augen waren schwarz mit roten Pupillen, und ihre Krallen verlängerten sich von ihren Fingern.

"Aliyah", rief Irene und starrte schockiert auf das Mädchen. Als sie Irene sah, hörte sie auf zu knurren, ihre Krallen zogen sich zurück, und ihre Augen kehrten zu ihrer Normalität zurück. "Geht es dir gut?"

"I-ich...was ist passiert?" fragte Aliyah, blickte um sich und suchte nach der Frau.

Sean rannte nackt zu ihnen, seine Kleidung in Fetzen gerissen, nachdem er sich verwandelt hatte. "Was zur Hölle war das?" fragte er.

"Ich weiß es nicht", schüttelte Aliyah den Kopf.

"Erinnerst du dich nicht?" fragte Irene, und sie schüttelte den Kopf. Irene nickte. "Es ist okay, wir werden es herausfinden, sobald wir zu Hause sind. Wo ist Rasmus?" Sie wandte sich an Sean, als sie den Mann nicht sehen konnte. Sie hatte sie zusammen gelassen, als sie sich umdrehte und sah, wie Aliyah mit einem schwarzen Rauch sprach.

"Er ist schwach, also habe ich ihn dort versteckt", zeigte er auf ein Auto, das nicht weit von ihnen entfernt geparkt war.

"Hol ihn, wir müssen nach Hause", sagte Irene.

Als Aliyah das Blut sah, das aus Irenes Lippen tropfte, runzelte sie die Stirn. "Geht es dir gut?"

Irene nickte. "Es wird mir gut gehen."

"Was hat sie dir angetan?"

"Sie hat jede Energie in mir ausgesaugt, und wenn es nicht für dich gewesen wäre, wäre ich eine leere Hülle geworden. Danke."

Aliyah schüttelte den Kopf und fragte, als Sean wieder zu ihnen kam und Rasmus trug: "Ist sie eine Hexe?"

"Nein", schüttelte Irene den Kopf mit Angst in den Augen. "Sie ist keine Hexe. Ich weiß noch nicht einmal, was sie ist, aber sie ist definitiv keine Hexe."