Aliyah runzelte die Stirn, als sie das schwarze Haar und die schwarzen Augen sah, bevor ihre Augen die Gestalt des Jungen vor ihnen erfassten. "Steven?"

"Es gibt keine Zeit. Die Rogues werden bald hier sein, und auch die Krieger der High Howlers. Ich habe sie gesehen, nur ihr beide werdet niemals gewinnen. Los geht's", sagte Steven und drehte sich dann um, um wegzugehen.

Aliyah warf einen Blick auf Sean, der sich ebenfalls zu ihr umdrehte. "Sollen wir ihm vertrauen?" fragte sie.

Sean zuckte mit seinem großen Kopf. "Er hat mein Leben verschont, also denke ich schon."

"Sean", rief Rasmus, er wollte die Entscheidung des Jungen erfahren, da er den anderen Wolfjungen noch nie getroffen hatte. Sean nickte ihm zu, und er nickte zurück, beugte sich hinunter, um Irene wieder aufzuheben.

"Los geht's, Sean", rief Steven, nachdem er bemerkt hatte, dass sie ihm nicht folgten. Sean bewegte sich zuerst, und der Rest folgte.

"Denkst du, das ist eine gute Idee, Sean? Erinnerst du dich, du hast gesagt, der High Alpha hat ihm befohlen, sicherzustellen, dass du das Rudel nicht verlässt. Was ist, wenn er herausgefunden hat, dass er dich verschont hat, und ihn dann aufgefordert hat, uns zu finden, um sich zu beweisen?"

"Komm schon, Aliyah, wo ist dein Vertrauen geblieben?"

Aliyah zuckte mit den Schultern. "Du kannst mich nicht dafür verantwortlich machen, man kann heutzutage niemandem vertrauen."

"Du weißt schon, dass Rasmus eben bereit war, sein Leben zu riskieren, um dich zu retten, oder?"

"Ich rede nicht über ihn, nun ja, irgendwie schon, aber Steven ist nicht unser Rudelmitglied oder Edwards Diener, er hat keinen Grund, uns treu zu sein."

"Ich möchte dich nicht enttäuschen, Wolfjunge, aber der Weg, den du einschlägst, ist von Rogues belagert", sprach Rasmus, nachdem er Steven einige Minuten lang still gefolgt war.

"Wer hat gesagt, dass ich den Weg nehmen werde?" fragte Steven, das Mondlicht beleuchtete sein schönes Gesicht, und sein Grinsen war bemerkenswert. Er beugte sich hinunter und entfernte Gras und Baumblätter, bevor er einen eisernen Riegel hochzog. "Ich werde zuerst gehen, für den Fall, dass ihr denkt, es ist eine Falle", und damit sprang er in das Kaninchenloch.

Sean sah sich nach Aliyah um und sagte: "Er ist mein Freund", als Antwort auf ihre frühere Frage, bevor er Steven hinterher sprang. Aliyah seufzte und sprang auch hinunter, gefolgt von Rasmus, der darauf achtete, den Riegel hinter sich zu schließen.

"Es ist ziemlich dunkel, aber ich nehme an, das wird kein Problem sein, da wir alle Geschöpfe der Nacht sind", zuckte Steven mit den Schultern und begann zu gehen, und sie folgten ihm. Es gab viele Tunnel, und jeder führte zu verschiedenen Orten. Sean wollte Steven fragen, ob er die Löcher selbst gegraben hatte, aber er wusste, dass er ihn nicht hören würde, sie gehörten schließlich nicht demselben Rudel an.

Sie gingen schweigend, nicht weil sie Angst hatten, gehört zu werden, sondern weil nur Sean und Aliyah hören konnten, was der andere sagte, und sie nutzten es als Vorteil, um darüber zu diskutieren, was möglicherweise passieren könnte. Plötzlich blockierte Steven Seans Weg mit seiner Hand und sah nach oben, lauschend. "High Alpha Tracker", flüsterte er. "Wir müssen ganz still sein, sie heißen nicht umsonst Tracker."

Sie hörten alle auf zu atmen, als ob ihr Atem plötzlich ihren Standort verraten würde. Sie konnten das Schnüffeln über sich hören, und sie versuchten, so still wie möglich zu sein. Schließlich hörten sie die Pfoten sich entfernen, und jeder von ihnen atmete tief aus. "Los geht's, es ist ein langer Weg nach Hause."

"Nach Hause?" fragte Aliyah schockiert.

"Gib ihm eine Chance, Aliyah. Er riskiert sein Leben, um das für uns zu tun."

"Das ist, wenn er nicht mit ihnen unter einer Decke steckt, und das Ganze ist nur dafür da, dass wir ihm vertrauen, und dann wird er uns auf dem Silbertablett präsentieren."

Sean seufzte, aber er antwortete nicht, als er Steven still folgte. "Ich weiß, du warst im Reich der Menschen, normalerweise wärst du schon in großen Schwierigkeiten, nur wenn du ein paar Stunden dort verweilen würdest, aber du bist in größeren Schwierigkeiten, wie es scheint", lachte Steven. "Und ja, du solltest wissen, dass die Nachtwandler jetzt verrückt werden."

"Was?" Rasmus sprach endlich, "das ist unmöglich."

Steven zuckte mit den Schultern. "Ich habe letzte Nacht drei selbst bekämpft."

"Aber... es waren nur die Rogues, warum verwandelt der Dämonenkönig Nachtwandler?" fragte Rasmus.

"Dämonenkönig?" fragte Steven. "Na ja, ich denke, wir haben viel nachzuholen."

"Geh weiter, verstecke die Frauen und Kinder, lasst sie nicht herauskommen", erklang eine Stimme in Seans und Aliyahs Gedanken, und sie sahen sich beide an. Sie näherten sich ihrem Rudel.

"Wir nähern uns dem Rudel des Blue Moon. Hoffen wir einfach, dass dein Alpha dich nicht spürt, sonst hätten wir ein Problem. Die High Alpha Wölfe hatten das Blue Moon Rudel seit diesem Kampf belagert. Keiner eurer Väter kann das Rudel verlassen, ohne verfolgt zu werden. Ich habe sie ein paar Mal beobachtet. Obwohl ich denke, der Hauptgrund für die Überwachung ist zu wissen, wann einer von euch auftaucht, und deshalb habe ich gesagt, es wäre ein Problem, wenn dein Alpha dich spürt. Aber ich kenne Alpha Alan, selbst wenn er dich spürt, sagt mir irgendwas, dass er schweigen würde, weil er die Gefahren kennt, die damit einhergehen."

Sean konnte es nicht mehr ertragen, was hatte er zu verlieren, sie waren doch alle Männer? Und so verwandelte er sich zurück in seine menschliche Form, er hatte viele Fragen, die dringend beantwortet werden mussten, mehr als dass er seinen nackten Körper bedecken wollte.

"Endlich, ich habe mich gefragt, wie lange es dauern würde, bis du dich zurückverwandelst", sagte Steven, ohne sich die Mühe zu machen, anzuhalten, um ihn anzusehen.

"Zunächst einmal möchte ich dir danken, dass du das machst, und zweitens, warum?" fragte Sean.

Steven zuckte mit den Schultern. "Wie ich schon sagte, Sean, du bist der einzige wahre Freund, den ich je hatte, und außerdem hast du recht, etwas Dunkles geht vor sich, und Alpha Damien ist wirklich dumm, wenn er es nicht bemerkt."

"Dankeschön nochmal..."

"Sssst", unterbrach Steven und blieb wieder stehen. Bald darauf hörten sie erneut das Schnüffeln über sich, und sie alle erstarrten wie Statuen, hielten den Atem an und zogen ihre Düfte so weit wie möglich zurück. "Alles klar", sagte Steven, als die Pfoten wieder leiser wurden.

"Okay, jetzt mal im Ernst, hast du das gegraben?" fragte Sean.

"Komische Geschichte", begann Steven, "ich bin auf ein Buch gestoßen, das von den Vallahan-Soldaten handelte, die unterirdische Tunnel bauten, um vor dem Kampf Zuflucht zu suchen, und sie bauten sie bis zum Antaddon-Königreich, wo sie das Dorf angriffen, während ihr Prinz an der Front mit dem Vallahan-Prinzen war."

Aliyah verknüpfte die Geschichte sofort mit der Geschichte von Irene. 'Aber als die Vallahan-Soldaten anfingen, heimlich in das Königreich zu schleichen und Antaddon-Frauen und Kinder zu töten, verlor der Dunkle Prinz die Kontrolle.' So hatten sie es gemacht, sie waren unterirdisch in das Dorf geschlichen, dachte sie. Als sie nun die Wände um sich herum betrachtete, spürte Aliyah Schmerzen in ihrer Brust - die Frauen und Kinder waren unschuldig gewesen.

"Ich beschloss, es selbst zu überprüfen, während ich plante, wie ich euch finden kann. Ihr solltet wissen, dass ich mich auch vor den High Howler verstecke. Ich weiß nicht wie, aber Alpha Damien wusste irgendwie, dass ich euch diese Nacht habe gehen lassen, und so war er hinter mir her. Mein Vater hat für mich gefleht, aber um mich zu beschützen, hat er mir meinen zukünftigen Alpha-Titel aberkannt."

'Oh mein Gott', sagte Aliyah über Mind Link, aber nur Sean hörte es.

"Und dennoch bist du hier, tust das für uns, der Hauptgrund, warum du den Posten verloren hast, für den du dein ganzes Leben lang trainiert hast."

Steven zuckte mit den Schultern. "Komm schon Sean, unsere ganze Existenz geht sowieso dem Ende entgegen, warum sollte ich mich als Alpha um eine Horde kümmern, die bald verrückt wird?"

Sean runzelte die Stirn. "Ich verstehe das nicht."

"Die Rogues greifen ständig an, und ein Biss von ihnen macht dich wie sie. Es war schwer, damit umzugehen, und Catherine hat kein Heilmittel für die infizierten Wölfe gefunden. Es wäre in Ordnung gewesen, ich meine, wir hätten so gelebt, aber die Nachtwandler haben vor drei Tagen angefangen anzugreifen, und mit ihnen verbreitet sich das Gift schneller. Ein Viertel meines Rudels ist bereits verrückt und sitzt in den Verliesen. Die Angriffe der Rogues tagsüber und die Nachtwandler nachts, es ist die Hölle da oben, weil jeder Wolf immer auf einen Kampf vorbereitet ist, weil niemand weiß, wann sie kommen. Ich wusste, ich muss euch finden, egal was passiert und aus welchem Grund sie sie wollen," er wandte sich Aliyah zu, "sie muss in der Lage sein, das zu stoppen. Ich bin vor einem Monat auf diesen Tunnel gestoßen und habe meine Tage hier verbracht, um herauszufinden, wohin jeder Tunnel führt, in der Hoffnung, euch damit zurückzuführen."

Sean nickte und wandte sich dann Rasmus zu, aber der Mann war immer noch schockiert über die Neuigkeiten, dass die Nachtwandler verrückt wurden. Als er sich wieder an Steven wandte, fragte er: "Wo gehen wir jetzt hin?"

"Es gibt eine Hütte in meinem Rudel, die seit dem Tod meiner Ururgroßmutter nie mehr benutzt wurde. Ich habe dort meine Tage verbracht, seit ich diesen Tunnel gefunden habe," er zeigte auf einen Tunnel mit einem Grinsen, als er stehen blieb, "Dieser führt direkt darunter. Ihr könnt dort bleiben und herausfinden, wie ihr diese Plage stoppen könnt. Niemand wird euch stören, niemand wird auch nur wissen, dass ihr da seid, und wenn jemand kommt, könnt ihr euch leicht hier drunter verstecken. Ich habe das Buch zerstört, um sicherzustellen, dass niemand sonst von diesen Tunneln weiß," grinste er.

Sean lächelte und klopfte ihm freundlich auf den Rücken, bevor sie in den Tunnel wechselten, der direkt zur besagten Hütte führen würde.