Edward lief unruhig hin und her, während er darauf wartete, dass die Stimme wieder zu ihm kam. Jetzt, da seine Erinnerung zurückgekehrt war, konnte er seine Sorge um Aliyah nicht stoppen. Er war schwach gewesen, als er sie mit dem Tornado weggetragen hatte, aber er wusste nicht, ob es ihm gelungen war, sie in Sicherheit zu bringen. Hatten die Rogues sie eingeholt? Und der Dämonenkönig und die Hexen, hatten sie sie gefunden? Er dachte an den Hohen Rat und die High Howlers, er hatte Malachi absichtlich am Leben gelassen und nur eine Wunde zugefügt, von der er wusste, dass er sie als Zweitgeborener nie heilen würde, denn er wollte nicht, dass er Aliyah nachjagt. Aber Damien war ihm nur durch pures Glücks entkommen.

Jetzt, da er über alles nachdachte, wünschte er sich einfach, er könnte diesen ganzen Ort niederbrennen und zu ihr zurückkehren. Er dachte an den Blick, den sie ihm an dem Tag gegeben hatte, den Schmerz und die Angst in ihren Augen, als er fiel. Er hatte sein Versprechen gebrochen, das wusste er jetzt, und der Schmerz, nicht zu wissen, wie es ihr ging, trieb ihn in den Wahnsinn. "Wo zur Hölle bist du?" brüllte er in die rauchigen Wolken. Sie kam immer, um seinen Schlaf zu stören, und jetzt, wo er wollte, dass sie hier war, war sie plötzlich nicht aufzufinden. Er knurrte und zog an seinen Haaren, aus irgendeinem Grund funktionierten keine seiner Kräfte hier, also wenn er wirklich gehen wollte, musste sie ihm den Weg zeigen.

Er sah sich um und wünschte, er könnte irgendwie seine Kräfte zurückgewinnen und seinen Weg dort herausfliegen, aber leider war das unmöglich. Er konnte seine Kräfte in sich spüren, aber aus irgendeinem Grund kamen sie nicht heraus, egal wie sehr er sie versuchte zu entfesseln. Er hatte es versucht, seitdem er seine Erinnerung zurückbekommen hatte. Er wusste nicht, wie lange es her war, aber nach seiner Berechnung, wie lange er zuletzt die Stimme gehört hatte, würde er sagen, dass vier oder fünf Tage in normaler Zeit vergangen waren. Wo zur Hölle war sie? Sie versäumt es nie, ihn aufzuwecken!

Er dachte an ihre letzte Diskussion, die Person, über die sie gesprochen hatte, musste seine Aliyah sein, oder? Und was hatte sie gesagt, dass sie wirklich stark sei oder dass er sie stark mache. Die "Er" von dem sie sprach, konnte nicht sein Sohn sein, oder? Hat Aliyah entbunden oder war sie immer noch schwanger? "Wo zur Hölle bist du?" schrie er, "Antworte mir!"

"Geh nicht so auf die Barrikaden", sagte die Stimme, und Edward fühlte sich erleichtert. "Mit dieser Stimme kannst du einen toten Geist zum Leben erwecken."

"Ich muss hier raus", sagte Edward und kümmerte sich nicht um ihren Witz. "Meine Gefährtin und mein Sohn..."

"Oh", unterbrach die Stimme, "ich sehe, du hast deine Erinnerungen zurück. Endlich, hat lange genug gedauert."

"Bring mich hier raus", verlangte er.

"Es tut mir leid, das kann ich nicht."

"Was?" Er war schockiert. "Du hast mir gesagt, dass ich diesen gottverlassenen Ort verlassen kann, wenn ich meine Erinnerungen zurückbekomme."

"In der Tat habe ich das gesagt, aber du hast mich nicht gefragt, wie."

"Ich brauche kein Wie, zeig mir einfach die Richtung. Ich muss zu ihr, ich muss sie retten, da ist ein Verrückter hinter ihr her, hörst du, ein Verrückter, und es ist falsch, mich hier festzuhalten."

"Prinz Edward", sagte die Stimme, "du scheinst etwas vergessen zu haben, du bist tot."

Ihre Worte waren wie ein Eimer eiskaltes Wasser, der über Edward geschüttet wurde. Er sah sich um, auf den wolkenartigen Ort, den er gesehen hatte, seitdem er die Augen geöffnet hatte. "Aber..."

"Ja", sagte die Stimme, "du bist an dem Tag auf dieser Lichtung gestorben. Der Baum des Todes hat dich zu dem gemacht, was du bist, und der Baum des Todes hat dir das auch genommen. Trinke seinen Saft, er wird dir übermenschliche Stärke, übermenschliche Kräfte und Unsterblichkeit verleihen, indem er nur dein Leben nimmt, es verwendet, um seine eigene Langlebigkeit zu verbessern. Aber mit seiner Rinde durchbohrt, wird es alles nehmen, was es dir gegeben hat, und dir ohne Rückgabe deines Lebens berauben. Wie der Name schon sagt, tötet es dich und es gibt keine Erholung davon. Wusstest du das nicht?"

Edward schloss die Augen, als er an diesen Tag dachte, den Schmerz, der durch ihn hindurchfuhr, als Malachi ihn mit dieser Rinde durchbohrte. "Aber ich dachte, ich hätte irgendwie überlebt, ich meine, ich spreche mit dir, oder nicht, und du konntest mich sehen."

"Das ist das Ding, Edward, du weißt nicht, wer ich bin."

Er schaute zu den rauchigen Wolken hoch und seufzte. "Ich kann die Kräfte immer noch in mir spüren, hat es sie nicht weggenommen?"

"Die Kräfte in dir wurden nicht vom Baum des Todes gegeben."

Edward runzelte die Stirn? "Die Dämonenkräfte?"

"Es hätte dich gerettet, Edward, vorausgesetzt, du hättest es kultiviert. Aber du hast es in dir versteckt, ihm nicht die Zeit gegeben, in die Stärke zu erblühen, die es hätte sein sollen, deshalb war es nicht stark genug, um dich zu retten."

"Wenn es mich gerettet hätte, was wäre ich dann gewesen?"

"Ein Dämon, ein Dämon allein, da dein Nachtwandler-Teil tot ist."

"Warum bin ich hier? Wo ist hier?"

"Das ist das Zwischenreich, ein Ort weder für die Toten noch für die Lebenden."

"Also sagst du, dass ich weder tot noch lebendig bin?"

"Ja, ich musste ein paar Fäden ziehen, um das möglich zu machen."

"Warum?" Edward runzelte die Stirn.

"Edward, deine Liebesgeschichte mit Mariah ist der Ursprung der Nachtwandler und Nachtheuler. Ich musste viele Regeln aufgeben, nur um euch beide zusammen zu sehen, und dann plötzlich sollte alles umsonst sein? Ich hätte nie gedacht, dass das Böse aus der Liebe entstehen kann. Ich wollte nur, dass du und Mariah eine zweite Chance habt, eine zweite Chance, alles zu sein, was ihr sein könntet. Also habe ich ein paar Fäden gezogen, um ihre Seele hier zu fangen, und darauf gewartet, dass der Tag kommt, an dem sie zu dir zurückkehren würde. Leider hat es mehr als zweitausend Jahre gedauert."

Je mehr sie sprach, desto tiefer wurde Edwards Stirn. "Warte, halt mal, du hast gesagt, du wolltest uns zusammen sehen?"

"Aye."

"Warte, würde das dich nicht zu..."

"Selene, der Göttin der Liebe?" Die Stimme kicherte, und genau in diesem Moment materialisierte sich ein helles Licht, das Edward blendete, und er musste seine Augen mit den Händen bedecken. Er versuchte, durch seine Finger zu spähen, aber die Figur vor ihm war riesig und von blendendem Licht umhüllt. "Du hast absolut recht." Diesmal hatte Edward nicht das Gefühl, dass ihre Stimme um ihn herum hallte, sondern dass sie direkt vor ihm war und er sie tatsächlich mithilfe der Richtung ihrer Stimme finden konnte. "Du kannst mich jetzt anschauen, ich habe mein Strahlen abgeschwächt."

Edward ließ seine Hände sinken, und ja, das Licht blendete nicht mehr, aber er musste immer noch die Augen zusammenkneifen, um sie zu sehen. Er war überrascht von dem Gesicht, in das er schaute: Sie hatte goldenes Licht als Haar, die blauesten Augen, die er je gesehen hatte, und ihre Haut war blass, fast weiß. Auf ihrer Stirn befand sich ein rotes Herz und eine Krone aus roten Rosen und Halbmondformen thronte hübsch auf ihrem Kopf. Sie mochte eine Riesin sein, die einen langen roten Umhang trug und vor ihm saß, aber ihr Name spiegelte sich in ihrer Aura wider: Liebe. "Ich kann nicht glauben, dass ich mein ganzes Leben lang dich und deine Monde gehasst habe, und jetzt, dich zu sehen, hasse ich dich nicht einmal mehr."

"Komm schon, niemand kann die Liebe hassen", kicherte Selene. "Mariah war die süßeste Seele, um mir Gesellschaft zu leisten, weißt du. Sie war ein temperamentvoller Geist", kicherte sie. "Du bist eigentlich ruhig im Vergleich zu ihr, ihr beide ergänzt euch sehr gut, und ich bin mehr als froh, dass ich euch zusammengebracht habe", lächelte sie. "Eure Liebesgeschichte war so romantisch, dass ich mich darauf gefreut habe, aber wie immer spielte meine Nemesis eine Rolle, zerstörte eine perfekte Liebe. Um alles wieder richtig auf den Weg zu bringen, musste ich die Maßnahmen ergreifen, die ich ergriffen habe. Ich war noch nie so sehr mit Menschen verbunden wie mit euch beiden, und deshalb entstand eine ganze Linie neuer Kreationen, und du solltest wissen, der Gott, unser Vater, ließ mich meinen Weg gehen, schließlich gibt es keinen Schaden in der Liebe."

"Okay Selene, jetzt fängt alles an Sinn zu ergeben, aber warum bin ich hier? Willst du mich zurück in die Welt der Lebenden schicken?"

"Natürlich, nur du kannst ihn stoppen. Sein Herz wurde der Dunkelheit verkauft. Nun, ich fühle mich schlecht für ihn, du hast ihm seine Liebe genommen, und ich sollte dich dafür bestrafen, aber sein Herz war bereits vorher schwarz. Er begehrte bereits etwas, was er nicht sollte, weshalb es leicht für ihn war, seine Seele an die Dunkelheit zu verlieren."

"Aber ich bin tot."

"Nein, du bist dazwischen, deshalb bist du hier. Ich kann dich retten, Edward, so wie ich Mariah gerettet habe, aber wenn du so lange wie sie brauchst, kannst du nur wie sie wieder in die Welt geboren werden."

"Wieder geboren?"

"Ja, ein Nachtwandler müsste dich gebären, und du kannst nur die Reinkarnation des großen Prinzen Edward sein, ohne nennenswerte Kräfte. Das will ich nicht, dein Sohn wird das nicht überleben, wenn es so passiert, und auch nicht deine Gefährtin, und dieses Mal kann ich nichts tun. Hades wird es mir nie zweimal erlauben."

"Nein, was muss getan werden", fragte Edward sofort, er mochte das Bild nicht, das sich in seinem Kopf abzeichnete.

Selene lächelte, und mit einer Handbewegung erschienen drei Türen hinter Edward, und er drehte sich um, um sie anzusehen. Sie waren identisch, sie hatten an den gleichen Stellen Risse, und sie waren alle schwarz, nichts, um eine von den anderen zu unterscheiden. "Diese Türen führen zu verschiedenen Zielen. Eine wird dich in die Welt der Lebenden führen, und du kannst zu deinem alten Körper zurückkehren, da es nicht lange her ist, dass du gestorben bist, und du ihn leicht wieder aufpäppeln kannst. Eine andere wird dich zurück in die Unterwelt führen, wie gesagt, Hades wird nicht zulassen, dass ich dieselbe Seele zweimal habe. Und schließlich wird dich eine wieder hierher führen, und damit wirst du hier für alle Ewigkeit feststecken, bis deine Seele zerfällt und zurück in die Unterwelt fließt. Nun, deine Aufgabe ist es, die Tür zur Welt der Lebenden zu finden, und sei gewarnt, Prinz Edward, du hast nur einen Versuch, du kannst nur einmal wählen."