Edward saß vor den Türen und erinnerte sich an all die Zeiten, die er mit Aliyah verbracht hatte, sogar an die Zeiten, in denen er immer noch glaubte, sie zu hassen. Seine Mission war es, sie zu seinem innersten Verlangen zu machen, damit, wenn er eine dieser Türen öffnete, sie ihn zurück zu ihr führen würde, zurück zu ihnen beiden, damit er sie beschützen konnte, so wie er es sollte, wie er es hätte tun sollen.

Selene hatte ihm von der Sache mit Irene erzählt, aber er wusste, dass er sie nicht hassen konnte. Irene würde Aliyah nie verletzen, wenn sie bei Verstand war, und das bedeutete, dass er früher zurückkehren musste, um sie aufzuwecken, bevor sie wirklich benutzt wurde, um Aliyah zu verletzen, und Schuld auf sie zu laden, wenn sie endlich wieder bei Bewusstsein war.

Aber wenn er ehrlich zu sich war, war das nicht der einzige Grund, warum er jetzt so sehr zurückkehren wollte. Selene erzählte ihm nicht oft alles, was in der Welt passierte, aber irgendwie schaffte sie es, ihm zu sagen, dass Steven jetzt sehr nah an Aliyah herankam. Er wollte nicht glauben, dass Aliyah ihn so schnell vergessen würde, aber er würde sie auch nicht verantwortlich machen, wenn sie etwas tun würde. Immerhin war er tot. Er mochte vielleicht Dinge über sie wissen, aber sie wusste nichts über ihn.

Er wusste, dass er ihr nie die Schuld geben konnte, wenn etwas passierte, da Steven derjenige an ihrer Seite in diesen schwierigen Zeiten war, und es wäre daher einfach für sie, sich auf ihn zu stützen, um Trost zu finden. Auch wenn er das wusste, machte es das noch lange nicht leicht zu akzeptieren, und er bezweifelte, ob er das jemals tun würde. Aliyah gehört ihm seit Anbeginn der Zeiten, und er war nicht bereit, zuzulassen, dass irgendein Junge kam und sie von den Füßen riss. Verdammt nochmal.

„Das ist eine sehr starke Emotion", sagte eine Stimme hinter ihm und riss ihn aus seinen Gedanken. „Ich bin sicher, sie würde sehr gut helfen", fügte Selene hinzu.

Edward seufzte und öffnete die Augen. Wenn sie hier war, bedeutete das, dass sie gekommen war, um ihm etwas zu sagen. Er hoffte nur, dass es nichts mit Steven zu tun hatte, sonst würde er den Jungen töten, wenn er schließlich zurückkehrte. „Welche Neuigkeiten bringst du mir jetzt?"

„Dir läuft die Zeit davon", sagte sie, und er wandte sich scharf zu ihr um. „Der Verrückte, wie du ihn zu nennen pflegtest, und sein neuer Freund haben eine Vereinbarung getroffen, und zusammen gegen sie hat Mariah keine Chance. Du musst zurückkehren, Edward, du musst meine Schöpfung retten. Sie wird nicht aufhören, bis sie sicher ist, dass ihr alle verschwunden seid."

„Sie?" Edward runzelte die Stirn, aber Selene sagte nichts. „Du erwähnst immer diesen Freund des Verrückten, aber du sagst nie etwas anderes. Gib mir zumindest eine Vorahnung, worum es bei meinem Kampf gehen wird."

„Mach dir keine Sorgen, du wirst nur gegen den Verrückten kämpfen, ich glaube nicht, dass sie dein Kampf ist."

„Was meinst du damit?"

"Sie ist sein Kampf, der Kampf deines Sohnes, das war der Grund, warum ich ihn erschaffen habe."

"Mein Sohn ist noch nicht einmal geboren, und ein Kampf wartet auf ihn?" brüllte Edward und stand auf, doch Selene ließ sich davon nicht beirren. "Was zum Teufel geht hier vor sich?"

"Geh zurück, und du wirst es herausfinden", sagte sie und dann war sie verschwunden.

"Nein, ich werde jeden Kampf für ihn kämpfen. Ich werde ihn beschützen. Werf seinen Kampf auf mich, und ich werde ihn kämpfen. Hörst du mich? Mein Sohn soll sicher leben, nicht einen Kampf vor sich haben, bevor er überhaupt geboren wurde. Werf seinen Kampf auf mich!" schrie er zu den Wolken, aber ob Selene ihn hörte, wusste er nicht. Er ballte die Hände zu einer Faust, seine Augen wurden rot vor Wut, die in ihm brodelte. Er wandte sich scharf den schwarzen Türen zu, seine Augen stießen auf seine sofortigen Feinde, und er stürmte auf sie zu. Der Gedanke daran, dass sein Sohn einen Kampf auf ihn warten hatte, wenn er erwachsen wurde, war so stark, dass er nur daran denken konnte, zu ihm zu gehen und ihn zu beschützen, jeden Kampf für ihn zu kämpfen.

Er ging zur mittleren Tür und legte seine Hand auf den Griff. Er schloss die Augen, dachte an Aliyah, dachte an den Tag, an dem er von seinem Sohn erfuhr, den Tag, an dem er seinen Herzschlag zum ersten Mal hörte. Er dachte daran, wie glücklich er war, wie er es sich sogar vorstellte, ihn zu halten, all die guten Dinge, die er für ihn tun wollte, und jetzt sagen sie ihm, dass es einen Kampf gibt, den er nicht für ihn kämpfen kann? Ha, spottete er, er würde sie gerne versuchen sehen, und damit drehte er den Griff.

"Edward", hörte er hinter sich, aber er drehte sich nicht zu ihr um. "Mariah wird heute Nacht gebären, aber es wird Komplikationen geben, du musst an ihrer Seite sein." Ihre Worte machten ihn nur stärker, und er war von so viel Energie ergriffen, dass er die Tür öffnete, das quietschende Geräusch ließ ihn erschauern. Er stand vor der geöffneten Tür, seine Augen immer noch geschlossen, und er spürte, wie ein starker Wind an ihm vorbeizog, was ihm bewies, dass er die Tür wirklich geöffnet hatte, und als er schließlich die Augen öffnete, wurde er von Dunkelheit empfangen. "Tritt ein, denn keine Tür wird sich jemals wieder für deine Seele öffnen", flüsterte Selene.

Edward spürte, wie sein Herz hart in seiner Brust pochte, und als er einen Schritt in die Dunkelheit machte, standen ihm die Haare zu Berge, und er fröstelte vor Kälte. Er schloss die Augen und seufzte, bevor er sein zweites Bein einbrachte. Die Kälte ließ ihn noch einmal zittern, und schließlich wandte er sich Selene zu, in der Hoffnung, dass ihr schönes Göttinnengesicht ihm irgendwie sagen würde, wohin er ging. Aber Selenes Gesicht war so neutral wie immer, und der einzige Glanz, der durch ihre hellen Augen blitzte, war von Traurigkeit, und dann lächelte sie und ermutigte ihn weiter. "Es war schön, dich zu treffen, Prinz Edward, ich hoffe wirklich, dass du bekommst, was du wolltest."

Edward seufzte mit einem Kopfschütteln. "So wirst du mir auch jetzt nicht sagen, wohin ich gehe."

"Eine Göttin kann nur so viel tun", lächelte sie. "Auf Wiedersehen, Prinz Edward, bis wir uns wiedersehen", und wie sie sagte, begann die große schwarze Tür sich zu schließen. "Wisse, Edward, manchmal kehren die Dinge nicht zurück, wie sie einmal waren, und Komplikationen werden auftauchen, aber mach dir keine Sorgen, ich vertraue darauf, dass du durch dich durch diese Komplikation kämpfen kannst, das hast du immer getan." Und damit schloss sich die riesige Tür mit einem dumpfen Geräusch, und Edward war von Dunkelheit umhüllt, während der kalte Wind jetzt hin und wieder blies. Es war lange her, dass er jemals Kälte gespürt hatte, und jetzt musste er seine Arme um sich schlingen, um seine Wärme zu bewahren, während er durch die Dunkelheit lief. Er ging weiter, was sich wie Stunden anfühlte, aber das Licht zeigte sich nie, noch sah er irgendetwas oder fühlte sich wärmer.

Seine Finger begannen einzufrieren, und er schniefte, während er sich weiter durchkämpfte. Je länger er lief, desto stärker wurde der kalte Wind, und es half nicht, dass er nicht sah, wohin er ging. Sein Fuß stieß gegen etwas, und er fiel kopfüber auf den eisigen Boden. Er stand auf, zitternd, während seine Zähne klapperten. Selene hatte nichts über eine der Türen gesagt, die in die Eiswelt führen, warum sollte dieser Ort also so kalt sein?

Er versuchte aufzustehen, aber seine Beine waren auf dem Boden eingefroren, und seine Finger konnten sich nicht bewegen. Er befürchtete, dass er, wenn er sich dazu zwänge, sich zu bewegen, möglicherweise etwas brechen könnte. Die Angst stieg in seinem Herzen auf, als er sich fragte, ob er vielleicht versehentlich die Tür zur Unterwelt geöffnet hatte, schließlich sollte nur die Unterwelt so kalt sein, oder? Aber niemand war da, um auf seine Fragen zu antworten, und er konnte nur versuchen, sich auf die Beine zu zwingen. Doch sobald er anfing, einen Schritt nach dem anderen zu machen, stolperte er erneut, und dieses Mal lag er zitternd und sich schüttelnd auf dem eisigen Boden. Es war keine Wärme mehr in ihm, und er fürchtete, dass er schließlich in der Kälte sterben würde, bevor er überhaupt herausfinden konnte, welche Tür er genau geöffnet hatte. Er schloss die Augen, spürte, wie das Leben aus ihm wich, und wartete darauf, dass es endlich vorbei war. Anscheinend war Aliyah doch nicht sein innerster Wunsch.