Genau wie Rasmus gesagt hatte, gab es, als sie zu Seans Wohnung zurückkehrten, keine Anzeichen von den Dämonen. "Sean", rief Alan, als er sah, wie sie sich näherten und bemerkte, dass er jemanden auf dem Rücken trug. Seine Hoffnung schwand jedoch, als er die Physiognomie der Person sah, die er trug, und er wusste, dass es nicht Aliyah war. Sean legte Steven ab, und Rasmus legte Mattew ab, während Irene von seinem Rücken kletterte. "Wir müssen das Gift neutralisieren", sagte sie sofort.

"Wo ist Aliyah?" fragte Alan, als Sean sich zurück in einen Menschen verwandelte und die Decke nahm, die ihm von einem Wächter gereicht wurde.

"Ich habe sie nicht getroffen, sie war weg, als ich dort ankam. Ich habe nur Steven und Ältester Mattew so vorgefunden, und leider ist Gideon weg", verkündete er.

Der andere Wächter, der gegangen war, um Alan zu rufen, konnte seinen Ohren nicht glauben. Gideon war noch vor wenigen Minuten lebendig und wohlauf gewesen, und jetzt war er ... sein Herz fühlte den Schmerz, aber er versuchte stark zu bleiben, während er sich fragte, wie er die Nachrichten an ihre Mutter weitergeben würde.

Alan schüttelte den Kopf. "Ich kann nicht glauben, dass das passiert ist. Wie sind sie überhaupt hereingekommen?"

"Sie sind Dämonen, Teleportation ist Teil ihrer Kräfte, und deshalb können sie überall sein, wo sie wollen, zu jeder gegebenen Zeit. Wenn es seltsam war, als Edward die Kräfte zeigte, sollte es jetzt nicht sein, denn es sind natürlicherweise die Kräfte von Dämonen, Teleportation und Telekinese", erklärte Irene. "Wo ist Asher, konntest du ihn retten?"

Alan und Scarlet schüttelten den Kopf. Sarah und Ethan eilten in diesem Moment in den Raum, und Sarah fiel neben Steven auf die Knie. "Steven", rief sie, "was ist mit ihm passiert?"

"Er wurde von einem Katzen-Dämon gelähmt", antwortete Irene.

"Dann hol Catherine, warum liegt er hier allein?" donnerte Ethan.

"Es tut mir leid, aber Catherine kann nicht helfen. Dies ist nicht nur eine normale Wolfswunde oder eine Schwäche der Wölfe, hier handelt es sich um einen Dämon, und nur ich kann ihnen helfen. Aber ich brauche Zutaten, um den Trank zuzubereiten."

"Dann beeil dich", rief Ethan.

Irene runzelte die Stirn, sie mochte den Ton des Mannes überhaupt nicht. "Ich bin nicht deine Dienerin, und deshalb sprichst du mit mir mit Respekt", warnte sie.

Ethan sah sie an, und als er sich an ihren Status erinnerte, beruhigte er sich und änderte seinen Ton. "Bitte, tu, was du tun musst."

"Besorgt mir die Zutaten, die ich brauche", sagte sie und begann, sie aufzulisten, während Ethan schnell mit einigen seiner eigenen Wachen hinausrannte, um sie zu besorgen. "Wir haben ein großes Problem vor uns, wenn Edward davon erfährt ..."

"Das wollte ich schon die ganze Zeit fragen. Er taucht immer auf, wenn Aliyah auch nur einen kleinen Schnitt hat, aber jetzt wurde das ganze Rudel angegriffen, und nicht nur Aliyah, sondern auch sein Sohn ist verschwunden, und er ist nicht aufgetaucht?" Alan fragte, es war offensichtlich, dass er wütend war.

"Urteile nicht über ihn, er hat keine Ahnung, was los ist", antwortete Irene, aber ihre Antwort brachte nur mehr Fragen, und sie hatte keine andere Wahl, als ihnen von den weiblichen Katzen zu erzählen, wie sie es bei Sean getan hatte. "Jetzt wird er hier nicht auftauchen, weil er glaubt, sie sei sicher, deshalb sagte ich, dass uns ein Problem bevorsteht, denn wenn er auftaucht und sie nicht findet, muss ich seinen Zornausbruch nicht erklären, oder?"

Alan verstand jetzt die ernste Gefahr, in der sie sich befanden. "Wo ist er überhaupt?" fragte Aton.

Rasmus antwortete: "Mein Prinz ist heute Morgen zu seinem Palast aufgebrochen, und ich kann nicht einmal sagen, wann er wieder hier auftauchen wird."

"Warte, ich möchte wissen, was die Dämonen mit Aliyah und meinem Enkel wollen?" fragte Scarlet, da sich niemand sonst zu interessieren schien.

Diesmal seufzte Irene und schloss die Augen. "Letzte Nacht hatte ich eine Vision von den Dämonen, die einen Aufruhr verursachten."

"Warum?"

"Der Dämonenthron ist seit einiger Zeit unbesetzt, natürlich will jeder Dämon den Thron in seinen Klan bringen. Jeder weiß, dass Edward das ewige Feuer hat, und aus dem, was ich von der Vision verstehe, wollen sie ihn erpressen, den Thron aufzugeben, um seine Familie zu retten."

"Was war das Ende in Ihrer Vision?" fragte Aton.

Irene sah ihn an und antwortete mit nur drei Worten: "Blut und Chaos." Und sie alle verstanden verdammt gut, warum es so sein würde. Edward war nicht jemand, den man dazu zwang, zu tun, was man wollte, er würde dich und alles von dir töten, um zurück zu bekommen, was ihm gehörte.

***

Aliyah sah sich in dem seltsamen Gebäude um, in dem sie sich befand. Überall waren Katzen, und es half nicht, dass sie sich nicht einmal bewegen konnte und nur ihre Augen bewegen konnte. Gelegentlich schmiegten sich Katzen unterschiedlicher Farben an sie, und sie wünschte sich nur, sie könnte ihnen in den Hintern treten, aber ihr Körper war immer noch gelähmt.

Eine Tür öffnete sich, und sie hörte jemanden sagen: "Sie ist hier, meine Königin", gefolgt vom Klang von Absätzen auf dem Marmorboden. Schließlich erschien das Gesicht einer sehr hüpschen Frau mit langen, wirklich langen schwarzen Haaren in ihrem Sichtfeld, und ihre grünen Katzenaugen erstarrten sie noch mehr, als sie es bereits wurde.

Die Frau kicherte leise, als ihr langer Finger mit scharfen roten Nägeln ihr Gesicht streichelte. "Oh, du hast sie immer noch gelähmt gelassen, wie konntest du das, sie ist unser angesehener Gast", kicherte die Frau und beugte sich dann über Aliyah, um sie sanft in den Hals zu beißen, dass sie grunzte. Sie lächelte sie an. "Mach dir keine Sorgen, du wirst deinen Körper in drei, zwei, eines fühlen", und in diesem Moment keuchte Aliyah und setzte sich so schnell im Bett auf, dass sie beinahe in die Frau gerannt wäre, aber als Katze entging der Königin der Angriff so leicht. "Oh, versuch es nicht, Liebes, ich bin nett zu dir."

Aliyah griff nach oben, um ihren Hals zu fühlen, ihr Paarungsmal war da, aber sie konnte Edward immer noch nicht spüren. "Was hat sie mit mir gemacht?"

"Oh, Liebes, sie hat nur dein Paarungsmal betäubt. Für deinen Mann bist du in Ordnung und da, wo er dich zuletzt gesehen hat, aber für dich existiert er nicht, als hättest du überhaupt keinen Gefährten", lächelte die Frau. "Aber mach dir keine Sorgen, es ist nichts für die Ewigkeit. Da es von Medlyn ist, wird es nur drei Tage dauern. Allerdings hoffe ich, mein Ziel vorher zu erreichen, wenn nicht, werde ich meins verwenden, und meins dauert Monate, sogar Jahre. Also, egal was du tust, ärgere mich nicht, sonst wirst du hier bei mir feststecken bleiben für acht Monate bis fünf Jahre. Je nach meiner Stimmung, wenn ich den Zauber ausführte", kicherte sie.

Aliyah versuchte, den Horror, den sie fühlte, nicht zu zeigen. "Was willst du von mir? Soweit ich mich erinnern kann, hatte ich nie Probleme mit Dämonen."

"Oh, süßes Kind, ich habe nichts mit dir zu tun, aber ich habe etwas mit deiner Art zu tun", wurde ihr lächelndes Gesicht sofort gefährlich. "Einer deiner Vorfahren hat mir ein unentschudbares Leid zugefügt, aber ich bin nicht der Typ, der Aggressionen weitergibt. Ich werde dich nie für seine Sünden bestrafen. Also, für die kurze Zeit, die du hier sein wirst, wirst du mein angesehener Gast sein", lächelte sie. "Wie wäre es damit?"

"Da du keine Aggressionen weitergibst, warum bin ich dann hier?"

"Liebes, du bist das Ticket, um meinen lang verlorenen Traum endlich zu verwirklichen. Wie du weißt, ist der Dämonenthron seit einigen Tagen unbesetzt, und ich möchte wie jeder andere Dämon darauf sitzen. Aber ich kann nicht, nicht solange dein Gefährte das ewige Feuer in sich hat. Also, ich brauche dich nur, um ihn dazu zu bringen, den Thron für mich aufzugeben, das ist alles."

"Du willst mich benutzen, um Edward zu erpressen?"

"Genau. Obwohl ich hoffe, dass es jetzt funktioniert, ich meine, es kommt darauf an, wie sehr er dich im Vergleich zu seinem Sohn fühlt", runzelte sie die Stirn. "Ich habe versucht, dich und deinen Sohn am selben Tag hierherzubringen, damit hatte ich neunundneunzig Prozent Gewinnchance. Aber wer hätte erwartet, dass Idrissa am selben Tag wie ich arbeitet, jetzt ist dein Sohn im Schlangenpalast, also, wenn dein Gefährte dich über seinen Sohn wählt, dann gewinne ich, aber wenn er deinen Sohn über dich wählt, gewinnt Idrissa."

"Was?" rief Aliyah, all ihre Ruhe schien verschwunden zu sein. "Du hast meinen Sohn entführt?"

"Nicht ich", rollte die Frau mit den Augen, "Idrissa hat es getan. Hast du nicht zugehört?" schnaufte sie und strich sich das Haar hinter das Ohr. "Vertrau mir, ich bin genauso genervt wie du, aber ich kann nichts tun. Ich kann nicht gegen ihn kämpfen oder von ihm verlangen, dass er ihn mir zurückgibt. Also kann ich nur mit dem auskommen, was ich habe, mit dir."

"Du musst verrückt sein. Er ist nur ein Kind!"

"Oh, hör bitte auf mit dem Schreien, es beeinträchtigt meine schönen Ohren", seufzte sie. "Hör zu, ich habe deinem Sohn nichts angetan, wenn du wütend werden willst, dann tue es bei Idrissa, nicht bei mir."

Aliyah konnte ihren Ohren nicht trauen, als sie schnaubte. Sie stieg aus dem Bett und ging auf die Frau zu, starrte ihr tief in die Augen. "Du denkst, dass wenn man mich und meinen Sohn entführt Edward dazu bringen würde, seine Kräfte aufzugeben? Du musst träumen, Lady."

"Maleeka", unterbrach sie, "ich bin Königin Maleeka, also sprichst du mich so an", lächelte sie, ignorierte völlig, was sie gesagt hatte.