„Eines Tages wird er seinem Schicksal folgen, und das ist, mein Sohn zu werden!", sagte die furchteinflößende Stimme, und Asher schreckte mit einem Keuchen aus dem Schlaf auf. Er atmete schwer, saß im Bett und blickte sich um. Das Zimmer war vom Sonnenlicht erfüllt, und nach seinem Verständnis müsste es früher Nachmittag sein. Stirnrunzelnd stellte er fest, dass er noch nie zuvor einen Albtraum am Tag gehabt hatte. Was könnte passiert sein? Er stieg aus dem Bett und war überrascht, sich völlig nackt vorzufinden, als ihn ein heftiger Kopfschmerz überfiel. Er rieb sich die Schläfen und verzog vor Schmerz das Gesicht, während er ins Badezimmer ging.

Seine Erinnerung war verschwommen, und er konnte sich nicht daran erinnern, wie er nackt in seinem Bett gelandet war. Hatte er letzte Nacht eine Frau bei sich gehabt? Er überlegte, doch sein Zimmer roch weder nach einer Wölfin noch nach einer Vampirdame. Mit Dämoninnen hatte er nie so viel am Hut, und obwohl er ein paar von ihnen im Bett gehabt hatte, war es nie im Palast seines Vaters gewesen. Es gab jedoch keinen Dämonengeruch in seinem Zimmer, was bedeutete, dass er sich weiterhin an seine Regel gehalten hatte.

Er war gerade unter der Dusche, als er Anitas Stimme in seinem Kopf hörte: „Asher, Gott sei Dank, dir geht es gut. Ich komme sofort zu dir." Dann wurde der Link unterbrochen. Asher runzelte die Stirn. Ihm geht es gut? War etwas passiert? Er beeilte sich mit der Dusche und zog sich an. Er war noch beim Anziehen, als die Tür aufgestoßen wurde und eine Dämonen-Magd eintrat. Ihre Augen weiteten sich vor Schock, als sie ihn wach sah, bevor sie von Freude erfüllt wurden und sie sich schnell verbeugte. „Mein Prinz, endlich sind Sie wach!"

Ihre Worte vertieften Ashers Stirnrunzeln nur. „Wo ist meine Mutter?"

„Die Königin trinkt im Garten mit den Lunas Tee. Sie wird sich so freuen, dass es Ihnen gut geht. Sie wissen ja, mein Prinz, Sie waren fünf Tage lang nicht bei Bewusstsein." Die Magd lächelte.

„Fünf was?" Asher war fassungslos und starrte das Mädchen an, unsicher, wie er reagieren sollte.

„Ja, mein Prinz. Ich komme jeden Tag, um nach Ihnen zu sehen und das Zimmer zu reinigen. Die Königin hat darauf bestanden, dass das Fenster immer offen bleibt und ich jeden Tag frische Blumen für Sie hinstelle. Sie hoffte, der Duft würde Ihnen angenehme Träume bescheren," erklärte sie lächelnd.

Asher nickte nur und erwachte aus seiner Schockstarre. „Okay, ich glaube, das wird nicht mehr nötig sein, aber wie auch immer. Ich gehe zu meiner Mutter. Und was ist mit meinem Vater?"

„Der König ist in letzter Zeit kaum zu Hause, im Moment weiß niemand, wo er ist," antwortete sie.

Mit einem Nicken teleportierte Asher sich in den Garten. Er sah die Frauen um einen runden Tisch sitzen und am See Tee trinken. Er ging auf sie zu. Seine Mutter war die Erste, die ihn sah, und sie stand sofort auf, ihre Augen füllten sich mit Tränen. „Mutter", rief er lächelnd, bevor sie sich wie ein kleines Mädchen in seine Arme warf, und er umarmte sie, atmete ihren Rosenduft ein, der ihn schon seit seiner Kindheit beruhigt hatte. Als Nachtwandler konnte er den natürlichen weiblichen Duft von Wölfen wahrnehmen, anders als den metallischen Geruch, den die Nightwalker rochen. Da Edward Aliyahs Gefährte war und sie sich gegenseitig markiert hatten, konnte er ihren Duft zusammen mit dem metallischen wahrnehmen.

„Oh Asher, mein Asher, dir geht es gut," weinte Aliyah und hob sich aus der Umarmung, um seine Wangen zu umfassen. „Dir geht es gut", schniefte sie. „Ich war so besorgt. Sie sind heute sogar hierhergekommen, um mich aufzuheitern. Ich bin so glücklich, dass es dir gut geht," sagte sie unter Tränen und umarmte ihn erneut.

Asher warf einen Blick auf die Lunas, die mit ihr dort saßen: Monica, Luna des Blue Moon Rudels, Vanessa, Luna des Black Wind Rudels, und Stella, Luna des Redwood Rudels. Er lächelte ihnen zu und neigte leicht den Kopf, und sie erwiderten das Lächeln mit einer Verbeugung. Er löste sich sanft von seiner Mutter und küsste sie auf die Stirn. „Mir geht es gut, Mutter, deine Liebe und Fürsorge haben mir geholfen", sagte er scherzhaft, doch sein Gesicht wurde ernst, als er im Gedankenlink fragte: „Wo ist Vater?"

Aliyah antwortete im Gedankenlink: „Er geht seit dem Vorfall in den menschlichen Wald, um herauszufinden, was passiert ist. Niemand weiß, warum du Schmerzen hattest, obwohl du den Kampf mit den unbekannten Wölfen gewonnen hast. Aber dein Vater will es nicht auf sich beruhen lassen. Er ist entschlossen, herauszufinden, was in jener Nacht passiert ist, und ich glaube irgendwie, dass es an mir liegt. Ich habe in den letzten Tagen nicht gut gegessen, und ich bin mir sicher, dass es ihm Sorgen macht. Es tut mir leid."

Asher schüttelte den Kopf. „Nein, Mutter, es tut mir leid. Ich hätte mich nicht verletzen lassen dürfen. Das wird nicht wieder passieren, ich verspreche es."

„Asher, ich muss mit dir reden. Hattest du Albträume?"

Bei ihrer Frage war Asher einen Moment lang schockiert, aber er wusste, dass er es nicht vor ihr verbergen konnte, da sie danach fragte. Es war offensichtlich, dass jemand es ihr gesagt hatte, und da Tante Irene nicht da war, musste es Hephzibah gewesen sein. Er seufzte und nickte, und Aliyah hielt die Tränen zurück.

„Du hättest es mir sagen sollen", sagte sie streng im Gedankenlink.

„Es tut mir leid, Mutter, aber ich wollte dich nicht beunruhigen."

„Und jetzt? Mache ich mir etwa keine Sorgen?"

„Bitte, Mom," er legte die Hände auf ihre Schultern. „Mir wird es gut gehen. Jetzt muss ich gehen, Anita ist auf dem Weg, und ich bin sicher, deine Freundinnen warten auf deine Aufmerksamkeit. Wir reden später, okay? Und ich verspreche, ich werde nichts auslassen." Er küsste sie auf die Stirn, drückte sie sanft und winkte den Lunas zu, bevor er schnell wegging, bevor sie ihn aufhalten konnte.

Im Wohnzimmer stieß er auf die außer Atem geratene Anita, die sich ihm in die Arme warf, genauso wie es seine Mutter zuvor getan hatte. Er umarmte sie kurz, packte dann ihre Schultern und runzelte die Stirn. „Sag mir zuerst, wie du es geschafft hast, mich von Blue Moon Pack aus über den Gedankenlink zu erreichen."

„Die Entfernung ist zu groß, Dummkopf", sagte Anita, während sie ihm einen Klaps auf die Schulter gab und die Augen verdrehte.

„Genau."

„Ich war im Wald", offenbarte sie. „Ich war am Üben, als ich den Zug an deinem Link spürte, und ich wusste sofort, dass du wach bist."

„Ah, ich verstehe", nickte er. „Fünf Tage im Koma, huh."

„Ja", antwortete Anita, und man konnte die Erleichterung in ihren Augen sehen, dass es ihm gut ging.

„Warst du in der Schule?"

„Was? Komm schon, Asher, der einzige Grund, warum ich dort war, warst du. Warum sollte ich hingehen, wenn du nicht da bist, vor allem nach dem, was dir passiert ist und wie sich alle Sorgen gemacht haben? Selbst Alpha Damien war nicht ruhig. Du bist schließlich sein Nachfolger. Er ist mit deinem Vater und meinem in den Wald gegangen, zusammen mit Alpha Steven."

Asher runzelte die Stirn. „Warum sind sie alle bei ihm?"

„Das ist doch offensichtlich. Dein Vater macht sich Sorgen um seinen Sohn, Alpha Damien sorgt sich um den nächsten Hohe-Alpha, und mein Vater und Alpha Steven, na ja, sie sind die einzigen Alphas, die nicht untätig herumsitzen und zuschauen würden, wenn etwas den Wald bedroht," sagte sie und verdrehte die Augen. „Oh, und vielleicht liegt es auch daran, dass du das Patenkind meines Vaters bist und Alpha Steven dein zweiter Patenonkel ist," kicherte sie.

Asher lachte und fuhr sich durch die Haare. „Erinnere mich später daran, ihnen zu danken. Aber jetzt muss ich zur Schule."

„Wie bitte?" Anita fragte schockiert.

„Komm schon, Ann, du weißt doch, warum wir uns überhaupt angemeldet haben."

„Asher, bitte, da geht gerade etwas vor. Niemand weiß, was es mit den unbekannten Wölfen auf sich hat, niemand weiß, wie sie es geschafft haben, dich zu verletzen und dich für fünf Tage ins Koma zu versetzen. Und du wachst auf, und das Erste, was du tun willst, ist, ein menschliches Mädchen zu sehen?"

„Wenn du es so sagst, klingt es, als wäre ich dumm."

„Weil du

es bist."

„Komm schon, Ann, du musst nicht mitkommen, wenn du nicht willst." sagte er, während er wegging.

„Ja, klar, als ob du es ohne mich mit den menschlichen Teenagern aufnehmen könntest," verdrehte sie die Augen und ging hinter ihm her, ergriff seine Hand, und gemeinsam teleportierten sie sich in ihr Anwesen in der Menschenwelt. Asher griff nach seinem Autoschlüssel, und sie gingen hinaus, um ins Auto zu steigen.

Als sie in der Schule ankamen, hatte gerade die Mittagspause begonnen, also gingen sie direkt zur Cafeteria. Alle sahen schockiert aus, als sie sie sahen, und um keine Fragen beantworten zu müssen, sagte Asher: „Hallo zusammen," und damit hatte er ihre Aufmerksamkeit. Er erblickte Naomi in der Ecke, die mit Justin sprach. Auch wenn er wütend sein wollte, erinnerte er sich daran, nicht kleinlich zu sein. Er lächelte, seine Augen leuchteten rot, als er seine Nachtwandler-Kräfte nutzte: „Die Party bei mir vor fünf Tagen war der Hammer, und ihr alle hattet Spaß und konntet nicht aufhören, darüber zu reden."

Shane reagierte als Erster, sprang von seinem Platz auf und eilte auf Asher und Anita zu, als hätte er sie heute zum ersten Mal gesehen. „Alter, was für eine coole Party. So eine habe ich noch nie erlebt."

„Ja," stimmten alle zu, und ihre Stimmen überlagerten sich, als sie weiter über den Spaß sprachen, den sie hatten. Asher lächelte und zog die schockierte Anita zu Justin und Naomi. „Hallo", sagte er lächelnd.

„Coole Party, hat Spaß gemacht", sagte Justin, doch Asher schenkte ihm keinen Blick, sein Fokus lag auf Naomi.

Er wartete darauf, dass sie etwas zu seiner Party sagte, so wie alle anderen es den ganzen Tag über tun würden, doch sie sah ihn nicht an. Also schnippte er zweimal mit den Fingern vor ihrem Gesicht, um ihre Aufmerksamkeit zu erregen. „Nichts, was du mir sagen möchtest?"

Naomi leckte sich die Lippen und fragte: „Warum wart ihr in den letzten fünf Tagen nicht in der Schule?"