Während des Mittagessens saß Anita mit Asher an einem Tisch. Sie konnte an den Blicken der anderen Schüler erkennen, dass diese gerne zu ihnen an den Tisch kommen würden, vielleicht sogar darum kämpfen würden, aber die gefährliche Aura, die Asher ausstrahlte, hielt sie fern. Selbst Anita war überrascht, warum er sie mit seiner dämonischen Aura so einschüchterte. Immerhin hatte er zugestimmt, an diese Schule zu kommen, und er musste wissen, dass es bei seinem Aussehen schwer sein würde, Menschen, besonders die weiblichen, von sich fernzuhalten.

„Also," begann sie und nahm einen Bissen von ihrem Pizzastück, „hast du sie schon gefunden?" fragte sie in einem Ton, den nur sie beide hören konnten. Asher nickte und ein Lächeln erhellte Anitas Gesicht. „Ich wusste, dass sie hier sein würde. Sieh mal, wenn du mir früher Bescheid gesagt hättest, hätten wir nicht drei Tage damit verbracht, im Reich der Menschen herumzuirren."

„Wir hatten noch andere Ziele," entgegnete Asher.

„Ja, ja," sagte sie und rollte mit den Augen, „alles, um zu vermeiden, dass du zugibst, dass du meine Hilfe gebraucht hast und es meine Professionalität war, die dich zu deiner vermissten Hälfte geführt hat."

„Sie ist nicht meine Gefährtin," sagte Asher.

„Oh, dann sag mir bitte, Prinz Asher, warum wir uns in einer menschlichen High School anmelden und uns als Teenager ausgeben müssen, obwohl wir alt genug sind, um ihre Lehrer zu sein?"

„Ich habe dir gesagt, dass ich es noch nicht weiß, ich versuche es immer noch herauszufinden."

„Ach, was auch immer," Anita rollte wieder mit den Augen, trank einen Schluck von ihrem Orangensaft und schaute zur Tür. Sie sah jemanden hereinkommen und ihr Gesicht hellte sich sofort auf. „Du," rief sie laut, was alle auf sie aufmerksam machte. Die Blicke folgten ihrer Richtung und entdeckten die schockierte Naomi, die in der Tür stand und Anita anstarrte.

Naomi konnte ihren Augen nicht trauen. Was machte die umwerfende Frau von gestern in ihrer Schule? Bevor sie eine Antwort finden konnte, war Anita schon zu ihr gegangen, ein breites Lächeln auf den Lippen. „Hi," sagte sie sanft.

„Ich hätte nie gedacht, dass ich dich wiedersehe," lachte Anita. „Komm, setz dich zu uns. Ich möchte dich besser kennenlernen, jetzt wo wir an derselben Schule sind." Ohne auf eine Antwort zu warten, griff sie nach Naomis Hand und zog sie zu ihrem Tisch, während Naomi die feindseligen Blicke der beliebten Mädchen der Schule spürte.

Asher war leicht erstaunt, als er Anitas Ausruf hörte, aber als er den Kopf drehte und sah, wen sie meinte, konnte er seinen Augen nicht trauen. Als sie auf ihn zukamen, fixierten sich seine Augen auf das Mädchen. Ihr Kapuzenpulli war heruntergezogen, sodass ihr schwarzes Haar über ihre Schultern fiel. Sie trug immer noch diese großen Brillen und hatte ihr Make-up offenbar nachgebessert, aber es konnte den violetten Bluterguss vor seinen Augen nicht verbergen, und erneut verspürte er den Drang, jemanden zu töten. Selbst er war überrascht, warum er so beschützerisch ihr gegenüber war; es war dasselbe Gefühl wie in jener schicksalhaften Nacht, als er sie zum ersten Mal gesehen hatte.

„Asher, rate mal, wen ich hier gefunden habe," sagte Anita, während sie sich setzte und Naomi zwang, neben ihr Platz zu nehmen. „Sie ist gestern mit mir zusammengestoßen, und ehrlich gesagt, weiß ich nicht, warum ich sie so sympathisch fand, aber du hast auf mich gewartet, also konnte ich gestern nicht richtig mit ihr sprechen. Jetzt habe ich herausgefunden, dass wir an derselben Schule sind. Ich denke, das ist Schicksal," kicherte sie.

Naomi verstand schnell, dass Asher die Person war, die sie mit Anita in der Cafeteria gesehen hatte. Nun hatte sie die Gelegenheit, das Gesicht dieses riesigen und großen Mannes zu sehen, oder besser gesagt, Jungen, denn er sah nicht älter als achtzehn aus. Ihre Blicke trafen sich, und sie schaute schnell weg. Sie konnte es nicht genau benennen, aber da war wieder dieses Gefühl, als hätte sie ihn schon einmal gesehen.

„Also, wir treffen uns wieder," sagte Asher, ohne seine Augen auch nur für eine Sekunde von ihr abzuwenden.

„Was?" Anita war schockiert und wandte sich schnell an Asher, um ihn über MindLink zu fragen: „Sie ist diejenige?"

„Ja," antwortete Asher genauso zurück, während er weiterhin das Mädchen anstarrte. Jetzt, wo sie vor ihm saß, war es, als wäre er zurück in jener Nacht, als sie sein Fell berührte und ihm den Frieden schenkte, den er seit seinem fünften Lebensjahr nicht mehr gespürt hatte. Seine Hand juckte, sie zu berühren, um zu sehen, ob ein direkter Kontakt mit ihr ihm denselben Frieden bringen würde, aber er wusste es besser, er sollte nicht voreilig handeln.

„Naomi," rief eine Stimme, die seine Gedanken unterbrach, und er versteifte sich innerlich. Er würde diese Stimme überall erkennen; es war dieselbe Stimme, die in jener Nacht den Zauber gebrochen hatte. Er blickte leicht auf und spürte, wie sein innerer Dämon sich ärgerte, während er kämpfen musste, um seine Augenfarbe nicht zu verändern. Das Letzte, was er wollte, war, an seinem ersten Schultag allen zu zeigen, dass er anders war. Sein Blick fiel auf Justin, der auf sie zukam. Er hatte sich gefragt, wo der Junge war, da er ihn nicht gesehen hatte, aber er hätte nie gedacht, dass er ihn sehen würde, als er Naomi wieder nahe war.

„Justin," sagte Naomi und stand auf, während sie ihn beobachtete, wie er näherkam.

Justin sah von ihr zu Asher und dann wieder zu ihr. „Warum sitzt du hier?"

„Oh," lächelte sie, „gestern bin ich mit..." Sie hielt inne und wandte sich an Anita, „ich weiß nicht, wie du heißt."

„Anita," sagte Anita mit einem Lächeln, während sie zwischen Justin und Asher hin und her sah und ihre Sinne schärfte, um zu wissen, wann Asher reagieren würde, in der Hoffnung, ihn rechtzeitig stoppen zu können, bevor er die ganze Schule auslöscht.

„Ja, also, wir haben nicht viel geredet, und jetzt haben wir festgestellt, dass wir an derselben Schule sind. Sie hat mich dann eingeladen, mich zu ihnen zu setzen. Sie sind neu," lächelte sie.

„Ich weiß," sagte Justin, sein Blick wandte sich wieder Asher zu, der ihn nur anstarrte. Aber aus irgendeinem Grund hatte er das Gefühl, dass dieser in seine Seele sehen konnte, und er mochte das überhaupt nicht. „Nun, du musst hier nicht sitzen, du kannst bei mir sitzen."

„Entschuldigung, habe ich das richtig gehört? Du hast gesagt, du würdest bei mir sitzen, erinnerst du dich?" sagte Stacy, die direkt nach ihm hereingekommen war und Naomi wütende Blicke zuwarf.

„Beruhige dich, Stacy, wir können alle zusammen sitzen," sagte Justin.

„Auf keinen Fall, ich werde mich nicht zu ihr setzen, Justin."

„Es tut mir leid, Justin, aber ich denke, ich würde lieber hier bleiben," sagte Naomi, sich an den gestrigen Tag erinnernd. Das Letzte, was sie wollte, war, dass die ganze Schule sah, wie schnell er sie wegen Stacy fallenlassen würde.

„Nein, du wirst bei mir sitzen," beharrte Justin und griff nach ihrer Hand, um sie wegzuziehen.

„Die Dame möchte bleiben," sagte Asher. Seine Stimme war weich und samtig, aber irgendwie traf sie jeden, der sie hörte, wie ein Schlag in die Brust. „Und mit meiner Erziehung sollte man eine Frau nicht zwingen, etwas zu tun, was sie nicht will."

Justin drehte sich vollständig zu ihm um, ließ aber Naomis Hand nicht los. „Du bist neu, also werde ich es nicht übel nehmen, da du offensichtlich nichts weißt. Naomi und ich sind zusammen aufgewachsen, also kenne ich sie besser als jeder andere, und es gibt keinen Grund, warum sie nicht bei mir sitzen sollte. Also, da du neu bist, würde ich dir raten, dich nicht einzumischen."

Asher ignorierte ihn und schaute Naomi an. „Willst du bei ihm bleiben, oder möchtest du hier bleiben und dich mit meiner Schwester unterhalten?"

Anita lehnte sich in ihrem Stuhl zurück, bereit, sich eine gute Show anzusehen, und war überrascht, warum Asher so reagierte. Der Asher, den sie kannte, würde einem Mädchen wie Naomi nicht einmal einen zweiten Blick schenken, geschweige denn für sie einstehen. Aber jetzt hatte er nicht nur beschlossen, sie in der High School zu finden, sondern kümmerte sich auch noch um potenzielle Rivalen. Wie interessant.

Naomi schaute ihn an und dann Justin. „Ähm... ich möchte einfach nur sitzen und mein Mittagessen essen, es ist mir egal, wo ich bleibe," sagte sie und schüttelte den Kopf, während sie awkward lächelte. Natürlich würde sie gerne bei Justin sitzen, aber Stacy hatte bereits abgelehnt, bei ihr zu bleiben, und sie wusste, dass, wenn Stacy noch mehr jammerte, Justin sie ihretwegen im Stich lassen würde. Ihr Ruf war schon schlecht genug, und sie wollte nicht auch noch eine Zurückweisung hinzufügen.

„Gut," sagte Asher und schaute dann zu Justin. „Wenn du deine Freundin dazu bringen kannst, sich zu ihr zu setzen, dann lasse ich sie mit dir gehen."

Justin verstand sofort, was er meinte, und antwortete schnell: „Sie ist nicht meine Freundin, ich habe keine Freundin."

„Justin," rief Stacy, „ich werde mich nicht zu ihr setzen," wiederholte sie.

Justin war hin- und hergerissen. Es war offensichtlich, dass er Naomi von diesem Tisch wegzerren wollte, aber da Stacy sich weigerte, sich zu ihr zu setzen, wusste er nicht, was er tun sollte.

Als Naomi seine Zerrissenheit sah, lächelte sie sanft und öffnete seine Finger, um ihre Hand zu befreien. „Weißt du, ich glaube, ich bleibe lieber hier, Anita möchte schließlich mit mir reden," sagte sie und lächelte Justin an. „Mir geht's hier gut, mach dir keine Sorgen."

Justin biss so fest die Zähne zusammen, dass sie brechen könnten, wenn er die Kraft hätte. Seine Augen wanderten zu Asher, und er wusste, dass er verlieren würde, denn Stacy hatte sich geweigert, sich zu ihr zu setzen. Er schluckte seinen Ärger hinunter, drehte sich um und stürmte aus der Cafeteria, während Stacy Naomi wütende Blicke zuwarf. Ihre Augen wanderten langsam zu Asher, und sie weiteten sich schockiert, als sie sein Gesicht sah. Justin hatte ihn ihr aus dem Blickfeld versperrt, und jetzt, da sie den Jungen sah, dessen Stimme ihr anfangs Angst gemacht hatte, wusste sie nicht, was sie fühlen sollte, und konnte nur umdrehen und Justin hinterherlaufen.