„Prinz Asher, schön, dass Sie uns besuchen," sagte Malachi mit einem Lächeln, als er den jungen Mann im Gerichtssaal sah. „Wie geht es Ihnen?"

„Sehr gut, Oberstes Ratsmitglied Malachi, und Ihnen?" fragte Asher und folgte dem Mann gleitend, als er ihn zu einem Sitzplatz führte.

„Sehr gut," antwortete Malachi und setzte sich neben ihn. „Gibt es einen besonderen Grund für Ihren Besuch?"

„Nein, gar nicht. Ich hörte von meinem Vater, dass Sie im Rat eine kleine Feier haben, und ich beschloss, mich selbst einzuladen. Ich hoffe, das ist in Ordnung?"

„Natürlich nicht, Sie sind jederzeit willkommen."

„Danke. Und ja, Sie sollten wissen, dass Anita bei mir ist, die Tochter des Alpha des Blue Moon Rudels."

„Seans Tochter ist jederzeit willkommen," lächelte Malachi und stand dann auf, „ich lasse Ihre Zimmer vorbereiten," dann runzelte er leicht die Stirn, „und finde jemanden, der das Abendessen für Sie zubereitet."

„Oh, machen Sie sich keine Sorgen um mich, ich werde bei der Feier sicher satt, und Anita hat vorher etwas gegessen."

„Dann ist es abgemacht," lächelte Malachi, „bitte, genießen Sie Ihren Aufenthalt bei uns."

„Das hoffe ich," sagte Asher, und Malachi ging, als Anita gerade eintrat. Sie trafen sich an der Tür, und nach einer Verbeugung von Anita nickte er ihr zu, bevor er den Raum verließ. Anita ging dann zu Asher und setzte sich neben ihn, rümpfte die Nase. „Was jetzt?"

„Überall abgestorbene Pflanzenzellen," seufzte sie.

Asher kicherte, „du hast dich selbst eingeladen, erinnerst du dich?"

„Als dein Beta soll ich dich nicht allein irgendwohin gehen lassen."

„Frauen sind keine Betas."

„Oh bitte, diese Einstellung ist längst überholt."

„Es gibt keine Alpha-Frau."

„Nur eine Frage der Zeit, vertrau mir."

„Ha," Asher spottete, „ich kann den Tag kaum erwarten."

„Vertrau mir. Wenn mein Vater vor meiner Geburt Alpha gewesen wäre, hätte ich wahrscheinlich die Alpha-Kräfte geerbt und nicht Micah, was mich zur ersten Alpha-Frau gemacht hätte. Und wer weiß, vielleicht würde das auch Micah Respekt beibringen."

„Oh bitte, gib dem Jungen eine Chance. Er ist achtzehn, er ist in seiner rebellischen Phase, nicht dass Micah überhaupt rebellisch ist, zumindest nicht so wie eine gewisse Person," sagte er und warf ihr einen Blick zu, woraufhin sie ihn wütend ansah, was ihn zum Lachen brachte. „Ernsthaft, ich bemitleide den Mann, der den Rest seines Lebens mit dir verbringen wird. Du bist überhaupt nicht damenhaft."

„Dann ist es gut, dass ich immer noch besser bin als all deine Tussis. Vertrau mir, wenn ich sage, dass ich deiner Gefährtin alles über deine Sex-Eskapaden erzählen werde."

„Vertrau mir, sie würde es mehr mögen, weil es bedeutet, dass es keine Stellung gibt, die ich ihr nicht geben werde," zwinkerte er.

„Oh Gott, ich will jetzt nichts davon hören," sagte sie und hielt sich die Ohren zu, während er lachte.

Die Tür öffnete sich und ein junges Nachtwesen trat ein. Asher wusste, dass sie noch sehr jung war, da sie höchstens achtzehn oder neunzehn Jahre alt aussah, mit der Aura, die er von ihr spüren konnte. Sie lächelte schüchtern, als ihre Augen seine trafen, bevor sie sich leicht verbeugte. „Prinz Asher, ein Hohes Ratsmitglied lässt ausrichten, dass Ihre Zimmer bereit sind."

„Danke, äh..."

„Brianda," ergänzte sie.

„Brianda," lächelte er. Sie war eine Schönheit, was ihn nicht überraschte, er hatte noch nie einen hässlichen Vampir gesehen, aber es gab einige, die wirklich jenseits aller Beschreibung schön waren, und Brianda war eine von ihnen. Er scannte sofort ihre Merkmale: Sie hatte langes schwarzes Haar — die angesagteste Haarfarbe unter den Vampiren — und wunderschöne haselnussbraune Augen. Sie war zierlich und strahlte eine feminine Energie aus, die Männer immer dazu brachte, sie vor jeglichem Schaden beschützen zu wollen. „Wirst du auf der Feier sein, Brianda?"

„Natürlich, mein Prinz. Und auch, wenn Sie Hilfe bei den Vorbereitungen für die Feier benötigen, helfe ich Ihnen gerne," lächelte sie schüchtern und vermied absichtlich seinen Blick.

„Ach, sag ihm doch einfach, dass du ihn vögeln willst, bitte. Ich bin die hohe sexuelle Spannung in der Luft leid," stöhnte Anita und rollte mit den Augen.

„Entschuldigen Sie meine Freundin, sie war schon immer so... vulgär," sagte Asher schnell, was ihm einen bösen Blick von Anita einbrachte.

„Natürlich, mein Prinz."

„Gut, dann erwarte ich dich in meinem Zimmer, Brianda, um... mir zu helfen, mich vorzubereiten."

„Aber natürlich, mein Prinz," sie lächelte und verließ dann den Gerichtssaal.

„Wirklich, wir sind gerade erst angekommen und du hast dir schon eine Tussi ausgesucht?" fragte Anita.

„Ach komm schon, würdest du einem Mann seinen Spaß verwehren? Hmm?" er hob eine Augenbraue und machte sein Hundeblick-Gesicht.

„Ich will einfach nichts davon hören," sagte sie, stand auf und ging zur Tür. Asher kicherte und folgte ihr, legte seinen Arm um ihre Schultern, während sie zusammen hinausgingen, und versprach, ihr jedes Detail zu erzählen.

***

Naomi stellte den Teller mit Essen auf den Tisch und ihr Blick wanderte zur Standuhr im Wohnzimmer. Es war fünf nach sieben, und sie war sicher, dass Justin und der Rest der Klasse schon im Wald waren oder auf dem Weg dorthin. Ihr Vater war noch nicht zurück, was gut war, also räumte sie schnell die Küche auf und ging in ihr Zimmer, um sich vorzubereiten. Sie wusste nicht genau warum, aber sie wollte wirklich zur Party gehen. Seit der zwölften Klasse, als alle anfingen, sie als Hellseherin zu bezeichnen, war sie meist allein und ging kaum zu Partys — nicht, dass sie oft eingeladen wurde — und nun war sie zu einer Party eingeladen worden, und zwar nicht von irgendjemandem, sondern von Justin.

Justin war der beliebteste Junge in der Schule und nicht nur der Quarterback des Footballteams, sondern auch der Kapitän. Das allein, zusammen mit seinen gut aussehenden Zügen, machte ihn zum Traum aller Mädchen, und leider war sie eine von ihnen. Aber sie hatte sich nie vorgestellt, irgendetwas mit ihm zu tun zu haben. Nicht nur war sie die Hellseherin der Schule und wurde von allen gemobbt, sie hatte auch nicht das Aussehen, um einen Jungen wie Justin zu halten. Mit ihren langen schwarzen Haaren und schwarzen Augen galt sie als schlicht. Ihr Aussehen war nicht beeindruckend und das wusste sie schon immer. Deshalb machte sie sich nie die Blöße, ihm nachzujagen oder gar von ihm zu träumen.

Sie starrte auf die Reihen von Kapuzenpullis in ihrem Kleiderschrank und entschied sich schließlich für eine Jeans und eine schwarze Bluse, eine der wenigen normalen Kleidungsstücke, die sie in einem Secondhand-Laden ergattern konnte. Sie ließ ihr Haar offen und versuchte, ein wenig Make-up aufzutragen, etwas Puder und Lipgloss. Etwas, das sie einmal im Zimmer ihres Vaters gefunden hatte, als sie es sauber machte. Den Puder benutzte sie ständig, besonders um die blauen Flecken in ihrem Gesicht zu verbergen, aber den Lipgloss eher selten.

Als sie fertig war, sah sie sich an und stellte fest, dass es keinen großen Unterschied machte, ja, dass es überhaupt keinen Unterschied machte. Also wischte sie den Lipgloss ab und wusch sich im Badezimmer das Gesicht. Als sie jedoch zurück in ihr Zimmer ging und sich im Spiegel betrachtete, bemerkte sie, dass ihr Gesicht blass aussah und trug schließlich alles wieder auf. Sie seufzte, als sie sich betrachtete, und verließ das Zimmer. Nachdem sie sich vergewissert hatte, dass das Küchenfenster offen war, damit sie am Morgen wieder hineinklettern konnte, ohne ihren Vater zu wecken, verließ sie das Haus.

Sie ging nicht zur Schule, sondern direkt zum Campingplatz. Der Campingplatz gehörte ihrem Schulleiter, der dort normalerweise Sommercamps veranstaltete und sie immer darum bat, sich um die Kinder zu kümmern, natürlich gegen Bezahlung. In dieser Zeit verdiente sie normalerweise etwas Geld, um sich Dinge leisten zu können, die sie brauchte.

Als sie am Campingplatz ankam, brannte ein großes Lagerfeuer und laute Musik spielte. Jemand hatte offensichtlich seinen großen JBL-Bluetooth-Lautsprecher mitgebracht. Die Schüler tanzten herum und es fiel ihr schwer, sich einzureihen. Sie suchte schnell nach Justin. Wenn schon nichts anderes, wollte sie wenigstens, dass er sie in etwas anderem als Kapuzenpullis sah und wusste, dass sie gekommen war.

„Meine Güte, wenn das nicht die Hellseherin ist, die sich herausgeputzt hat," sagte eine Stimme, und sie schloss die Augen und wünschte sich, der Boden würde sich öffnen und sie verschlucken, anstatt dass sie mit den drei Teufelinnen sprechen musste. „Was ist los, warum der plötzliche Glanz?"

Sie drehte sich um und stand Rebecca, Trisha und Tiana gegenüber, den drei Teufelinnen ihrer Schule und selbsternannten Königinnen.