„Asher", lächelte Naomi, als sie den Jungen durch ihr Fenster in ihr Zimmer klettern sah. Doch als er zu ihr aufsah, fehlte in seinen Augen das gewohnte Lächeln. „Was ist passiert?", fragte sie und ging auf ihn zu. „Warum warst du die letzten zwei Wochen nicht in der Schule? Ist alles in Ordnung?" Sie stand nun vor ihm und hob die Hand, um seine Wange zu berühren. Doch zu ihrem Schock wich er ihrer Berührung aus. „Hey, ich bin's."

Asher trat von ihr zurück, und als er erneut zu ihr blickte, waren seine Augen schwarz. „Ich will dich nie wieder sehen."

„Was?", stammelte Naomi, unfähig, die Tränen zurückzuhalten, die sofort ihre Sicht verschwimmen ließen. „W-warum? Was habe ich getan?"

„Nichts, du bist einfach nicht mein Typ. Du bist nicht hübsch genug für mich, und ich würde dich niemals meiner Mate vorziehen."

„A-aber ich verlange doch gar nicht, dass du mich ihr vorziehst", sagte sie, während die Tränen jetzt über ihre Wangen liefen. „Asher."

„Doch, das tust du. Du hoffst es, du wünschst es. Ich sehe es in deinen Augen. Aber du bist nicht mein Typ, Naomi. Du bist ein schwacher Mensch mit dieser kranken, seltsamen Fähigkeit, die Zukunft zu sehen, und es kotzt mich an. Denk nicht einmal daran, mich zu wollen oder dir vorzustellen, dass ich jemals dein sein könnte. Ich gehöre zu einer Wölfin, die stark ist und meiner Stärke entspricht, nicht zu einem schwachen, hässlichen Menschen wie dir. Verstehst du das? Ich bin nur hierhergekommen, um dir das persönlich zu sagen. Also vergiss es, okay? Vergiss, dass es mich für dich geben könnte."

„Asher", weinte sie, doch er wandte sich ab und sprang aus dem Fenster. „Nein, Asher! Asher!", schrie sie, während er verschwand. Sie wachte auf und stellte fest, dass sie in ihrem Bett saß, in ihrem Zimmer. Ihr Gesicht fühlte sich feucht an, und als sie ihre Wangen berührte, spürte sie, dass sie im Schlaf geweint hatte. Es war das zweite Mal, dass sie von einem solchen Traum über Asher heimgesucht wurde, und es machte sie jedes Mal aufs Neue fertig.

Sie schlug die Decke zurück und kletterte aus dem Bett. Am Fenster angekommen, blickte sie hinaus in die klare Nacht. Der Vollmond erhellte den Himmel, und sie stellte sich einen großen silbernen Wolf vor, der auf einem Hügel saß und in die Nacht heulte. Sie schniefte, und neue Tränen liefen über ihre Wangen. Sie stellte sich vor, wie ein wunderschöner Wolf neben ihm heulte. Das Bild war bezaubernd und doch brach es ihr das Herz.

Sie drehte sich vom Fenster weg, zog eine Jeans und einen Hoodie aus ihrem Schrank und schlüpfte schnell in die Sachen. In Flipflops schlich sie sich aus ihrem Zimmer. Als sie an der Tür ihres Vaters vorbeikam, hörte sie sein leises Schnarchen. Sie schlich sich zur Haustür und öffnete sie so leise wie möglich.

Die kühle Nachtluft ließ sie frösteln, und sie holte tief Luft, bevor sie begann, die stille Straße entlangzugehen. Sie überlegte, ob sie in den Wald gehen sollte, entschied sich jedoch dagegen und spazierte weiter. Nach etwa zehn Minuten spürte sie es – jemand, oder vielmehr etwas, folgte ihr. Sie drehte sich um, doch da war nichts. Der Mond schien hell, und die Nacht war ruhig. Für einen Moment fragte sich Naomi, was sie überhaupt hier draußen suchte. Sie atmete tief durch, drehte sich wieder um und ging weiter, doch das Gefühl blieb. Es war, als würde sie verfolgt. Sie fragte sich, ob es Asher war, aber sie kannte seine Präsenz genau. Egal, wie leise er sich anschlich, sie wusste immer, dass er ihr nichts antun würde. Doch das hier war anders. Was immer es war, es fühlte sich böse an.

Sie dachte kurz daran, zu Tiana zu gehen, doch es war mitten in der Nacht, und es wäre seltsam, jetzt bei ihr zu klopfen. Sie blieb stehen, das Gefühl wurde stärker. Ihr Herz schlug wie wild, doch sie zwang sich, sich umzudrehen. Zu ihrem Entsetzen sah sie, was sie verfolgte. Zwei Schattenwesen starrten sie an – Ghouls. Für einen Moment dachte sie an Rebecca und Trisha. Aber das konnten sie nicht sein. Sie hatte sie vor ihrem Tod gewarnt, doch sie hatten nicht auf sie gehört.

„Was wollt ihr von mir?", fragte sie leise, doch ihre Stimme zitterte nicht, auch wenn ihr Herz raste.

Die Wesen starrten sie stumm an.

„Ich will nach Hause, und ihr versperrt mir den Weg."

Wieder Stille.

„Bitte, ich weiß nicht, was ihr von mir wollt oder was ich für euch tun kann. Bitte lasst mich gehen."

Die Wesen antworteten, indem sie auf sie zukamen. Naomi erstarrte, ihre Augen fixierten sie, als sie immer näher kamen. Bei jedem Schritt hörte sie eine Stimme in ihrem Kopf: Lauf. Und so rannte sie, als sie spürte, dass die Ghouls nach ihr griffen.

Während sie rannte, spürte sie, dass sie verfolgt wurde. Panik und Adrenalin trieben sie vorwärts, bis sie die Schule erreichte. Dort sah sie sie – Wölfe, die quer über die Straße verteilt standen.

Einer von ihnen war groß und schwarz, aber nicht so groß wie Ashers silberner Wolf. Ihr Atem stockte. Zehn Wölfe inmitten der Straße. Sie drehte sich um, doch zurück konnte sie nicht, und vorwärts erst recht nicht. Ihr Herz schlug so laut, dass es in ihren Ohren dröhnte. Es schien, als wäre dies ihr Ende.

Der schwarze Wolf trat vor. Seine blauen Augen wirkten sanft, doch Naomi spürte, dass er sie mitnehmen wollte. Aber wohin?

Sie wollte eine andere Richtung einschlagen, doch da sah sie die Ghouls wieder, die langsam auf sie zukamen. Der schwarze Wolf zeigte Überraschung, als er sie bemerkte, als hätte er sie nicht erwartet.

Naomi wusste, dass sie keine Chance hatte, doch sie würde nicht kampflos aufgeben. Sie rannte los, blindlings, nur um zu stolpern und hinzufallen. Ihr Knöchel schmerzte, und sie konnte kaum aufstehen. Noch bevor sie weitermachen konnte, landete der schwarze Wolf vor ihr. Sie schrie, wollte fliehen, doch die Wölfe hatten sie eingekreist.

„Bitte", flehte sie, „lasst mich gehen. Ich habe nichts getan."

Der schwarze Wolf sah sie traurig an, bevor er sich umdrehte. Ein grauer Wolf stupste sie mit der Schnauze an, und sie fiel auf dessen Rücken. Während sie weinend weggetragen wurde, fragte sie sich, welches Schicksal sie nun erwartete. Plötzlich blieb der schwarze Wolf stehen. Sie hob den Kopf und sah Asher, der den Weg blockierte, mit schwarzen, wütenden Augen.