Asher beobachtete das Mädchen, während sie wegging, und folgte ihr langsam. Sie hatte seit ihrem Aufbruch von der Schule den Kopf kein einziges Mal gehoben, und jetzt verstand er, wie sie mit Anita zusammenstoßen konnte. Also beschloss er, auf sie aufzupassen und sie davor zu schützen, erneut mit jemandem zusammenzustoßen. Er hatte das Gefühl, dass das Mädchen etwas verbarg, und außerdem verstand er immer noch nicht die Bedeutung ihres Spitznamens: Psychic. Warum würde jemand diesen Spitznamen wählen?

Der Weg war lang, und er konnte kaum glauben, dass sie diesen jeden Tag hin und zurück zur Schule ging. War das nicht ermüdend für sie? Und warum hatte sie kein Auto? Fast jeder an der Schule hatte ein Auto, und die wenigen, die keines hatten, nahmen den Schulbus. Warum also nicht sie? Warum zog sie es vor, zu Fuß zu gehen? Konnte es sein, dass sie Zeit schinden wollte?

So viele Fragen und so wenige Antworten. Er hatte die gesamte Mittagspause neben ihr verbracht, und obwohl es nicht so ruhig war wie in jener Nacht im Wald, konnte er immer noch spüren, dass ihre Anwesenheit ihm Ruhe brachte. Warum war das so? Sie war nur ein Mensch, wie konnte sie der Ruhepol zu seinem Sturm sein? Es gab so viele Dinge, die er über dieses Mädchen herausfinden wollte, aber leider war sie keine große Rednerin, und in der Schule war es noch schlimmer. Zumindest tanzte und lächelte sie in der Nacht auf der Party, nahm am Spaß teil. Aber in der Schule war sie meist allein und lernte, was ihm nicht half, wenn er bemerkte, dass alle anderen sie mieden. Er wusste, dass er seine Antworten leicht bekommen könnte, indem er das Mädchen einfach zwang, ihm alles zu erzählen, was er wissen wollte. Aber aus irgendeinem Grund wollte er diesen Weg nicht gehen. Er wollte, dass sie ihm alles aus eigenem Antrieb erzählt. Er wollte ihre Privatsphäre schützen, etwas, was er normalerweise nicht bereitwillig anderen gewährte, solange sein Interesse geweckt war.

Als die Straßen endeten, erwartete er, dass sie ihr Ziel erreicht hätte, aber stattdessen ging sie weiter. Er hielt inne, sie ging in Richtung des Waldes. Warum? Er runzelte die Stirn und verstand nicht, wohin sie gehen könnte, aber er folgte ihr weiterhin. Schließlich, kurz vor dem Wald, war da ein Bungalow, und sie ging darauf zu. Moment mal, sie wohnt dort? Sie lebt direkt am Wald? Warum würde sie so nah am Wald leben? Haben ihre Eltern keine Angst vor den Geschichten, die über den Wald erzählt werden? Außerdem sind sie so leichte Ziele für Nachtwandler.

Er war unzufrieden, aber er musste ihr trotzdem folgen, er wollte wenigstens ein bisschen mehr über sie erfahren. Er beschwor seine Dämonenkräfte, verbarg sich im klaren Sichtfeld und folgte ihr. Er spürte, wie sie sich versteifte und anhielt, und zum ersten Mal, seit sie die Schule verlassen hatten, hob sie ihren Kopf. Er beobachtete sie und wollte wissen, was passieren würde, als sie sich plötzlich umdrehte und direkt in seine Richtung schaute. Wäre da nicht der Beweis seiner Kräfte gewesen, hätte er gedacht, dass sie ihn sehen konnte. Aber er wusste, dass das unmöglich war, sie konnte ihn niemals sehen. Höchstens könnte sie ihn spüren, wie in jener Nacht. Aber war das der Fall? Konnte sie ihn spüren?

Er studierte ihr Gesicht, sie sah nicht panisch aus und drehte sich stattdessen um und setzte ihren Weg fort. Asher wartete, überlegte, ob er ihr weiter folgen oder sie einfach verlassen und später zurückkommen sollte. Am Ende entschied er sich, zu gehen. Jetzt, wo er wusste, wo sie lebte, würde es dieses Mal leicht sein, sie zu finden. Er schickte eine Nachricht an Anita über die Gedankenverbindung und teleportierte sich nach Hause.

Naomi keuchte und drehte sich abrupt um. Es war weg, diese Präsenz war verschwunden. Was konnte das bedeuten? Sie war zutiefst erschrocken, als sie plötzlich diese allgegenwärtige Präsenz wie in jener Nacht spürte, aber als sie an den silbernen Fellwolf dachte, hatte sie geglaubt, er sei gekommen, um sie zu sehen, und ging weiter nach Hause, nicht mehr so ängstlich wie in jener Nacht. Und gerade als sie dachte, die Präsenz würde ihr bis nach Hause folgen, verschwand sie einfach.

Sie fühlte diese Leere in sich und stand da, starrte auf die Stelle, von der sie wusste, dass die Präsenz dort gewesen war. Sie wusste, dass sie diesen Wolf vermisste, aber sie hatte nie erwartet, sich nach ihm zu sehnen. Wie, um Himmels willen, könnte sie den Leuten erzählen, dass sie sich nach einem Wolf sehnte? Einem Wolf, der so groß und so hoch wie ein Mann war, selbst auf allen Vieren stehend. Sie würde nicht nur verrückt klingen, sondern die Leute könnten denken, dass sie sich nach dem Tod sehnte.

***

„Asher, bist du das?" rief Aliyah, als sie jemanden im Zimmer gegenüber spürte. Sie eilte hinüber und klopfte an die Tür. „Asher, Liebling?" Sie sprach sanft, bevor sie die Tür öffnete und direkt gegen eine feste Brust stieß. „Autsch," stöhnte sie und rieb sich die Nase. „Wolltest du mir die Nase brechen, Junge?" Sie schaute mit gerunzelter Stirn zu dem Jungen vor ihr auf.

„Tut mir leid, Mom," entschuldigte sich Asher und beugte sich hinunter, um ihr einen Kuss auf den Kopf zu geben. „Ich habe dich rufen gehört und wollte die Tür für dich öffnen, aber ich habe nicht erwartet, dass du sie plötzlich aufmachst."

„Du hast so lange gebraucht, um zu antworten," erwiderte Aliyah, während ihr tiefbraunes Haar in Strandwellen über ihre Schultern fiel. Ihre leuchtend blauen Augen musterten ihren Sohn, und sie hob eine Augenbraue. „Was ist los? Du siehst besorgt aus."

„Alles in Ordnung," zuckte er mit den Schultern. „Wo ist Dad?"

„Im Thronsaal, er hat ein Treffen mit den Anführern der drei Clans und den Alphas. Gibt es ein Problem?"

„Ich möchte ihm nur etwas fragen," lächelte er sanft, und gemeinsam verließen sie sein Zimmer. „Ach ja, wann kommen Tante Irene und Onkel Rasmus aus ihrem Urlaub zurück?"

„Die beiden," Aliyah rollte mit den Augen. „Ich dachte, es würde bald soweit sein, aber Irene hat eine Nachricht geschickt, dass sie eine Spur des benötigten Zutaten gefunden haben und nicht zurückkommen werden, bis sie es gefunden hat."

Asher seufzte. „Glaubst du, das Zubereiten dieses Tranks wird ihnen helfen?"

Bei dieser Frage verlor Aliyah ihren gleichgültigen Ausdruck und wurde traurig. „Sie möchte wirklich ein Kind haben, ich bete, dass es funktioniert. Sie versuchen es jetzt seit vierundzwanzig Jahren, sie verdienen ein kleines Wunder."

Asher nickte. „Mach dir keine Sorgen, Mom, sie ist die beste Hexe, die ich kenne, und wenn sie sagt, dass es funktioniert, dann wird es das auch," er lächelte und strich ihr sanft über die Wange.

Aliyah erwiderte das Lächeln und schmiegte sich an seine Hand. „Ja, es wird funktionieren."

„Ich gehe jetzt zu Dad, wir sehen uns später, Mom."

„Bist du zum Abendessen zu Hause?" fragte Aliyah, als er mit schnellen Schritten davonging.

„Ich denke nicht, aber ich werde an dich denken," antwortete er, während er den Gang hinunter verschwand.

Es dauerte nicht lange, bis er den Thronsaal fand, und er trat ein, begrüßte die Ratsführer, Dämonenherrscher und Alphas im Raum respektvoll.

„Prinz Asher, wir haben heute nicht mit Ihnen gerechnet," sagte einer der Alphas lächelnd.

„Entschuldigung, ich bin schnell zurückgekommen, um meinen Vater etwas zu fragen, und ich entschuldige mich aufrichtig, falls ich Ihr Treffen mit dem König unterbreche," sagte er und verbeugte sich respektvoll.

„Es ist in Ordnung, mein Prinz," lächelte ein Ratsführer. „Sagen Sie, wir haben gehört, dass Sie die plötzliche Erscheinung unbekannter Wölfe im Menschenreich untersuchen. Was haben Sie bisher herausgefunden?"

„Alpha Sean von dem Blue Moon Rudel und seine Tochter Anita und ich haben überall gesucht, aber wir konnten ihnen bisher nicht persönlich begegnen und können nur ihren Spuren folgen. Seien Sie versichert, Ratsführer, dass ich, sobald wir etwas Konkretes haben, ein Treffen einberufen werde oder Rudel für Rudel, Rat für Rat und Königreich für Königreich reisen werde, um meine Ergebnisse zu übermitteln."

„Vielen Dank, mein Prinz, wir werden auf Ihre Nachricht warten. Das Letzte, was wir wollen, ist, dass ein unbekanntes Rudel auftaucht und den Frieden, den wir seit fünfundzwanzig Jahren genießen, zerstört," sagte Alpha Damien.

„Es ist mir ein Vergnügen, High Alpha," lächelte Asher, bevor er sich seinem Vater zuwandte, der wie ein König auf seinem Thron saß. Er faltete seine Hände und verbeugte sich. „Mein König," grüßte er.

Edward hob eine Augenbraue, als wollte er wissen, was er fragen wollte.

„Ich möchte gerne noch etwas länger im Menschenreich bleiben. Wenn ich dort ein Haus bekomme, wäre es einfacher, die unbekannten Wölfe zu verfolgen, anstatt ständig hin und her zu laufen. Ich bin gekommen, um die Erlaubnis des Königs zu erbitten, vorübergehend im Menschenreich zu wohnen."

„Hast du mit deiner Mutter darüber gesprochen?" fragte Edward.

Asher biss sich auf die Lippe und schüttelte den Kopf. „Noch nicht, Vater."

„Willst du, dass ich meinen Kopf verliere?" fragte er, und alle im Raum lachten. Edward war ein furchteinflößender König, dessen Stärke unerreicht war, aber er hatte eine Schwäche: Er hatte große Angst vor seiner Frau. Aliyah war zu einer geliebten Königin geworden, aber im Königreich war ihr Wort das letzte Wort, und selbst ein so mächtiger Mann wie Edward würde sich beeilen, zu gehorchen, damit sie nicht verärgert wurde. Jeder wusste, dass der König seine Frau verwöhnte und es nie verbarg.

„Natürlich nicht, Vater, aber ich hatte gehofft, du würdest es ihr selbst sagen."

„Oh nein, nein," schüttelte Edward den Kopf. „Sag es ihr zuerst, und wenn sie einverstanden ist, weißt du, wo die Schatzkammer ist. Du kannst jetzt gehen," und damit winkte er ihn weg, und Asher konnte nichts anderes tun, als zu gehen. Da dachte er, er könnte seiner Mutter ausweichen, indem er die Erlaubnis seines Vaters einholte, aber wer hätte gedacht, dass der verdammte Mann ihn direkt zu ihr zurückschicken würde?