„Ist er schon zurück?" fragte Aliyah und rieb sich den Schlaf aus den Augen.

Edward lächelte und setzte sich neben sie auf das Bett. „Nein, aber er ist in Sicherheit."

„Bist du sicher?"

„Hundertprozentig. Ich habe ihn nicht gesucht, weil ich keine Gefahr in seiner Nähe gespürt habe. Er ist doppelt so stark wie früher."

„Ist er das?"

„Ja, ich habe es bemerkt, bevor er ging. Er hat seine Kräfte vereint, und das bedeutet, dass er jede davon nutzen kann, ohne vorher ihre Form anzunehmen. Er ist unaufhaltsam."

„Und was ist mit dieser Kraft?"

„Das weiß ich nicht, aber er konnte sich gestern selbst stoppen. Ich bin sicher, er hat Fortschritte gemacht. Mach dir keine Sorgen, schlaf noch ein bisschen, ich komme zu dir, wenn es Neuigkeiten gibt."

Aliyah nickte, schloss die Augen, hielt jedoch Edwards Hand fest, als er aufstand, um zu gehen. „Ich dachte, ich hätte dich letzte Nacht verloren. Bitte tu das nie wieder." Sie öffnete ihre bereits tränengefüllten Augen und sah ihn flehend an.

Edward lächelte sanft, setzte sich wieder und legte seine Hand auf ihre. „Er ist unser Sohn. Ich wusste, dass er mich nicht verletzen würde."

„Aber er war nicht bei Verstand. Ich kann es mir nicht leisten, dich zu verlieren, Edward. Ich habe das schon einmal durchgemacht und weiß, wie es sich anfühlt. Du hast mir für immer versprochen, und ich möchte dieses ‚Für immer' wirklich mit dir haben. Ich will nie wieder einen Tag ohne dich leben, also bitte, mach das nie wieder."

Edward beugte sich vor und drückte ihr einen sanften Kuss auf die Lippen. „Ich verspreche es."

Aliyah lächelte und erwiderte seinen Kuss, gefüllt mit Liebe. „Jetzt, wo die Gefahr vorüber ist, denke ich, sollte ich dir etwas sagen."

„Ich weiß," sagte er überraschend, und ihre Augen öffneten sich schockiert. Er lachte und stupste sanft ihre Nase an. „Ich wusste es schon vor zwei Wochen."

„Warum hast du nichts gesagt?" fragte Aliyah erstaunt.

„Wir hatten ein größeres Problem mit Asher, der so schwach hereingestolpert ist und dessen Kräfte miteinander kämpften."

„Lass mich raten, deshalb hast du mich keinen Moment in seine Nähe gelassen."

„Das und mehr."

„Mehr?" Sie hob eine Augenbraue.

„Ich wollte nicht, dass er mit der Schuld leben muss, dich zu verletzen. Wir haben gesehen, was es ihm das erste Mal angetan hat, als er fünf war. Ich wollte nicht, dass sich das wiederholt, vor allem nicht, wenn er weiß, dass er nicht nur seine Mutter, sondern auch seine kleine Schwester verletzt hat."

„Und woher weißt du, dass es ein Mädchen wird?" fragte sie mit hochgezogener Augenbraue.

„Weil ich mir eines wünsche, das genauso ist wie du." Er lächelte, hielt jedoch inne.

„Was ist?"

„Sean ist hier. Ich komme später wieder, okay? Ruh dich aus."

„Ich liebe dich," sagte sie, als er aufstand.

„Ich liebe dich auch," flüsterte er, küsste ihre Stirn und teleportierte sich aus dem Zimmer.

Er erschien direkt vor Sean, der sich Mühe gab, so zu tun, als sei er von Edwards plötzlichem Auftauchen nicht beeindruckt. „Guten Morgen, Majestät," verneigte sich Sean.

„Alpha Sean," erwiderte Edward. „Was verschafft mir diesen frühen Besuch?"

„Wie geht es Asher? Ist er okay?"

„Er hat sich letzte Nacht erholt."

„Oh, Gott sei Dank," lächelte Sean erleichtert.

„Ist das alles?" Edward hob eine Augenbraue.

„Nun, in zwei Tagen ist Aliyahs Geburtstag. Normalerweise komme ich heute, um dir bei der Geschenkauswahl zu helfen. Aber es scheint, als gäbe es keine Vorbereitungen. Oder gibt es dieses Jahr keine Feier?"

„Es wird immer eine Feier geben, das weißt du. Aber Ashers Problem hat uns die Zeit vergessen lassen. Ich glaube, Aliyah selbst hat es nicht mehr auf dem Schirm."

„Na ja, ihr Geburtstag ist in zwei Tagen, und die Nacht des Blutmondes in acht. Du hast erwähnt, dass du dafür eine große Zeremonie im Palast planen willst. Ich wurde gebeten zu bestätigen, ob sie noch stattfindet."

„Ich wusste nicht, dass Damien dich zu seinem Sprecher gemacht hat," neckte Edward.

Sean wirkte verlegen. „Der Hohe Alpha hat mich nicht geschickt."

Edward lächelte. „Sag Monica, dass die Zeremonie stattfinden wird. Ich wünsche mir auch, dass Anita einen Mate findet."

„Danke, Edward." Sean wirkte erleichtert.

„Wie geht es ihr eigentlich?"

„Anita oder Monica?"

„Anita, aber auch Monica."

„Beiden geht es gut."

Edward nickte nachdenklich.

Sean fuhr fort: „Alpha Damien ist immer noch besorgt über das unbekannte Rudel. Als König der Wölfe sollte er über jedes Rudel Bescheid wissen. Dass ein ganzes Rudel plötzlich auftaucht, hat ihn stark beschäftigt."

„Sean, ich fürchte, uns steht ein großer Kampf bevor, und das unbekannte Rudel ist nur die Spitze des Eisbergs. Letzte Nacht sagte Asher, sein Meister sei nahe. Und als Aliyah fragte, wer der Meister sei, sagte er nur, dass sie es wüsste, wenn sie sie sähe. Ich habe allen Grund zu glauben, dass er von Catherine sprach."

„Was sollen wir jetzt tun?"

„Erzähle es Aliyah nicht, aber ich werde Catherine suchen. Egal, wie sie sich tarnt, ich bin der Einzige, der sie durchschauen kann."

„Aber wie willst du das vor Aliyah geheim halten?"

„Ich brauche keinen Schönheitsschlaf. Jede Nacht werde ich nach ihr suchen."

Bevor Sean antworten konnte, erschienen Asher und Naomi. „Wer ist schwanger?" fragte Asher.

Edward musterte Naomi kritisch. „Ich nehme an, sie ist der Grund, warum du letzte Nacht verschwunden bist."

Irene trat hinzu und erklärte trocken: „Natürlich, Asher. Du hast sie aus Leidenschaft markiert."

„Was?" riefen Edward, Naomi, Rasmus und Sean gleichzeitig, während Asher sich wünschte, im Boden zu versinken.