"Was?" fragte Aliyah, alle Benommenheit verschwand aus ihren Augen, als sie den Mann vor sich schockiert anstarrte.

Edward lehnte sich zurück, um sie anzusehen; das war nicht die Reaktion, die er von ihr erwartet hatte. "Du möchtest nicht?" fragte er, ein wenig enttäuscht.

"Nein, nein, nicht das, nur..." Sie schluckte und leckte sich über die Lippen. "Es ist nur so, warum möchtest du, dass ich das jetzt mache?"

Edward seufzte und schloss die Augen. "Heute Abend hätte ich, wenn es nicht Irene gewesen wäre, dich nie gefunden, oder selbst wenn, wäre es zu spät gewesen. Aber wenn du mich markiert hättest, die Verbindung vervollständigt hättest, könnte ich dich spüren, ob du verletzt bist oder nicht." Er öffnete dann die Augen. "Also, markiere mich und vervollständige die Verbindung."

"Willst du das wirklich?"

Edward lächelte sanft und stieg auf sie, stützte sein Gewicht mit seinen Händen auf dem Bett, während er sie ansah. "Ich bin derjenige, der fragt, oder?" Er hob eine Augenbraue.

Aliyah biss sich auf die Lippe und schaute schüchtern weg. Gerade heute hatte sie sich gefragt, wann ihr Zeichen auf seinem Hals wie seines auf ihrem sitzen würde, und jetzt bot er es ihr einfach an?

"Was ist los?" fragte Edward, griff nach oben, um ihr Gesicht zu streicheln, und zwang sie langsam, ihn anzusehen. "Willst du nicht?" flüsterte er, versuchte, trotz des Enttäuschungs- und Schmerzgefühls, das tief in seinem Blutkreislauf zu seinem Herzen kroch, normal zu wirken. "Ich kann diese Nacht nicht wiederholen lassen, Aliyah, Irene wird nicht immer da sein, um zu helfen, und ich werde es hassen, mich darauf verlassen zu müssen, dass jemand dich rettet. Verstehst du das?"

Aliyah schaute tief in seine Augen, und er streichelte ihr Gesicht mit den Fingerspitzen. "Verstehst du das?" wiederholte er, sein Herz schlug laut in seiner Brust bei dem, was er tat. Wenn sie ihn jetzt markierte, gab es kein Zurück mehr, er konnte sie nicht mehr ablehnen. Wollte er das wirklich? Aber so seltsam es auch klingen oder sich anfühlen mochte, er glaubte nicht, dass er eine andere Gefährtin als seine schwache kleine Wölfin wollen würde. "Ich möchte wissen, wo du in jedem Moment bist, jeder Minute, und ich möchte nicht, dass du in Gefahr bist. Also," er drehte seinen Kopf zur Seite, entblößte seinen Hals für sie, als er seine Entscheidung traf. "Markiere mich."

Aliyah leckte sich über die Lippen, und sie spürte, wie ihre Zähne kribbelten, als sie auf seinen hellen und glatten Hals starrte. Sie verspürte ein Stechen in ihrem Hals, genauso wie die Hitze von zuvor sie wieder zu überwältigen begann. Ihre Zähne kribbelten weiter, aber kurz bevor sie zu ihm hochgreifen konnte, drehte sich Edward um und küsste sie erneut. Sie stöhnte leise, und das Stechen in ihrem Hals wurde schärfer, die Hitze in ihr brannte stärker, und bald umschlang sie mit ihren Händen seinen Nacken und küsste ihn mit mehr Eifer zurück.

Edward machte ein tiefes, grollendes Geräusch, als er den Kuss vertiefte, seine Zunge in ihren Mund stieß. Er verließ ihre Lippen nach einigen Sekunden, vergrub sein Gesicht in der Halsbeuge und atmete ihren rostigen Duft ein, den er überraschenderweise liebte. Er küsste ihren Hals, das Feuer in ihm brannte heftiger. Adrenalin von dem, was heute Abend passiert war, gepaart mit seiner Angst, nicht rechtzeitig zu ihr zu gelangen, machte ihn fordernd, während seine Leidenschaft und Begierden versuchten, ihn zu kontrollieren. Seine Fangzähne verlängerten sich, und er versenkte sie in ihren Hals, genau dort, wo sein Zeichen war.

Aliyah zuckte zusammen, aber vor Vergnügen, leise Atemzüge entwichen ihren Lippen, als sie den Schmerz willkommen hieß, der mit seinem Beißen einherging, und seine Bindung an dem Zeichen erneuerte. Sie spürte, wie ihr Wolf in ihr knurrte, als sie flüsterte: "Meins" und nach seinem Hals griff, ihre Zähne in sein weiches glattes Fleisch versenkte. 'Meins', wiederholte ihr Wolf, als sie die Energie in sich spürte, die sie verließ.

Edward schloss die Augen und stöhnte leise, als er spürte, wie die Verbindung wie ein verlorenes Kabel endlich die Verbindung herstellte. Er konnte sie fühlen, ihren Herzschlag, die Spannung und das Vergnügen, das darum kämpften, sie zu überwältigen, und dieses Mal wusste er, dass sie ihn auch spüren konnte, jede Emotion, die er fühlte, und diesmal hatte er keine Angst, sie in sich einzulassen, in seine Gedanken.

"Edward..." stöhnte Aliyah, nachdem sie gerade ihr Zeichen auf ihn gesetzt hatte, und er sah sie an, seine Augen ein brennende Flamme und seine Fangzähne verlängert. Sie umfasste seine Wangen, überhaupt nicht ängstlich vor dem Anblick, den sie an ihm sah, und  ihre Lippen auf seine, stöhnend vor Vergnügen bei der Berührung seiner weichen Lippen. Ihre Hände griffen nach unten, um seinen Mantel auszuziehen, und er ließ es zu, und im nächsten Moment entknöpfte sie sein Hemd.

Er zerriss ihr Hemd kurz darauf, die Knöpfe flogen überall hin, während er leise knurrte, sein Gesicht vergrub sich wieder in ihrem Nacken, als er ihren Duft einatmete. Er wusste, dass dies jetzt nicht nur seine Wünsche oder ihre Wünsche waren, die sie vorantrieben, sondern die Paarungszeichen, die sie zwangen, die Verbindung zu vollziehen, um die Kraft in vollem Umfang zu entfalten.

Er benutzte seine Klaue, um ihren BH zu zerschneiden, zog die Cups herunter, als er sich vorbeugte und eine Brustwarze in den Mund nahm. Sie stöhnte auf und bog ihren Körper, um ihm mehr Zugang zu gewähren. Er griff nach unten und öffnete ihre Hose, und er ließ sie kurz los, um sie auszuziehen, zusammen mit ihrem Höschen. Er setzte sich auf seine Knöchel und beobachtete sie, schluckte bei dem Anblick von ihr. Er hat sie schon oft nackt gesehen, aber nichts konnte damit verglichen werden, wie schön sie ihm jetzt erschien.

Er zog sein Hemd aus den Ärmeln, seine Augen verließen sie nicht eine Sekunde lang, als er aus dem Bett stieg, um seine Hose auszuziehen. Er kehrte in seiner nackten Pracht zu ihr zurück, und sie hätte beinahe einen Orgasmus bei dem Anblick von ihm erreicht. Wie konnte ein Mann so schön sein?

"Du bist so wunderschön", flüsterte er, umschlang sie. "Ich frage mich, warum ich das nicht früher gesehen habe", er küsste sie, knabberte an ihrer unteren Lippe und stieß seine Zunge in ihren Mund, als sie stöhnte, als sich ihre Körper vereinigten. Das Vergnügen durchfuhr sie wie ein elektrischer Schock, und er hielt sich an ihr fest, die Augen geschlossen, während er um Kontrolle kämpfte.

"Edward..." stöhnte sie seinen Namen, trieb ihn mit ihrer sanften Art, wie sie ihn rief, in den Wahnsinn, und er begann sich zu bewegen, erst langsam, bevor er alles herausließ. Sie kamen beide irgendwann zum Höhepunkt, aber in der nächsten Sekunde, direkt nach der Euphorie des Orgasmus, drehte sie ihn im Bett um, setzte sich auf ihn und küsste ihn, während sie ihn hart und wild ritt.

Sie schliefen schließlich in den frühen Morgenstunden ein, nachdem sie sich die ganze Nacht gegenseitig erschöpft hatten, und die Frau im anderen Raum schickte ein dankbares Gebet an die Mondgöttin in Erleichterung, bevor sie die Augen schloss und endlich ihren meist ersehnten Schlaf bekam.

***

Aliyah öffnete die Augen mit einem leisen Stöhnen und warf einen Blick auf den Mann, der immer noch neben ihr schlief. Sie lächelte und erinnerte sich an etwas, suchte nach seinem Hals und blieb stehen, als sie fand, wonach sie suchte; ihr Paarungszeichen. Endlich, nach langer Zeit, sah sie, wie ihr Paarungszeichen aussah. Es war eine schwarze Blume, die auf Edwards blasser, mackelloser Haut sehr deutlich hervorstach. Sie lächelte und streichelte das Zeichen mit den Fingerspitzen, das Zeichen war ungewöhnlich für einen Wolf, aber sie vermutete, dass es so war, weil sie sich nicht mit einem Wolf gepaart hatte.

Ihr Blick schweifte zu dem schlafenden Gesicht des Mannes. Obwohl sie ihn beim ersten Treffen gehasst hatte, nachdem sie herausgefunden hatte, was er war, hatte die Schönheit des Mannes sie stark getroffen. Jetzt, ihn neben ihr schlafen zu sehen, war es, als hätte sich seine Schönheit verdoppelt, oder sogar verdreifacht.

Sie hörte ein Geräusch vor dem Raum und brachte sich schließlich dazu, ihre Umgebung zu studieren. Der Raum sah überhaupt nicht nach seinem Palast aus, und sie runzelte die Stirn über die Einfachheit davon. Draußen war jemand, ihre Ohren täuschten sie nicht, also kletterte sie aus dem Bett, um den schlafenden Mann nicht aufzuwecken, und griff nach ihrer Kleidung, nur um festzustellen, dass sie ihr Hemd nicht mehr tragen konnte, weil jemand letzte Nacht nicht schonend mit den Knöpfen umgegangen war. Sie drehte sich zu ihm auf dem Bett um und sah ihn nur an, dann seufzte sie und zog ihre Hose und sein Hemd an. Sie musste auf einen BH verzichten, weil jemand ihn mit seinen Krallen zerschnitten hatte.

Sein Hemd sah an ihr übergroß aus, aber es war besser, als nackt nach draußen zu gehen, und außerdem liebte sie den Geruch von ihm um sie herum. Sie öffnete die Tür, spähte heraus, und das erste, was sie sah, war schwarzes langes Haar, und sie runzelte die Stirn. Eine Frau? Sie spürte, wie ihr Wolf in ihr knurrte, aber sie entschied sich, zuerst zu beobachten, bevor sie kämpfte. Sie trat aus dem Raum, schloss die Tür hinter sich und ging auf die Frau zu. Sie mischte etwas in einer großen Schüssel auf dem Tisch, und ihre Augen weiteten sich vor Schock, als sie realisierte, dass sie nach der Frau roch, die sie letzte Nacht gesehen hatte. Die Erinnerung kehrte in ihre Gedanken zurück, und sie erinnerte sich an die weißhaarige Frau mit weder grünen noch blauen Augen.

Sie wurde sofort misstrauisch, ihre Hand verwandelte sich in ihre Pfote, als sie fragte: "Wer bist du?"

"Keine Art, seinen Gastgeber zu behandeln, würde ich sagen", sagte Irene und wandte sich dem jungen Mädchen zu. Aliyah hielt den Atem an, als sie das schöne Gesicht der Frau sah, versuchte jedoch, es nicht zu zeigen. "Meine Vision hat dir nicht gerechtwerden können; du bist im wirklichen Leben viel schöner. Kein Wunder, dass du ihn um den Finger gewickelt hast."

"Das beantwortet nicht meine Frage", sagte Aliyah und beobachtete sie misstrauisch.

"Temperament, Kleine", kicherte Irene, "das hier ist mein Haus, du bist die Eindringling, wenn es darum geht."

Aliyah runzelte die Stirn, ihre Augen durchsuchten den ganzen Raum, und als sie die verschiedenen winzigen Flaschen mit Flüssigkeiten sah, verstand sie endlich, wo sie sich befand. "Du bist eine Hexe."

"Aye, und du kannst mich Irene nennen."