"Bleib zurück", rief Aliyah, schwer atmend. "Ich habe keine Angst vor dir."

"Oh doch, das hast du, kleiner Wolf", lächelte Edward. "Ich kann deine Angst riechen."

"Hör zu, du musst das nicht tun", sagte sie keuchend. "Lass uns getrennte Wege gehen, ich versichere dir, dass ich niemandem von heute Abend erzählen werde oder was auch immer die Mondgöttin erreichen will, indem sie uns verbindet. Wir können heute Nacht einfach vergessen und getrennte Leben führen."

Edward hatte das kleine Spiel und den Schlagabtausch genossen, bis er hörte, was sie sagte. Jede Spur von Spaß verschwand aus seinem Gesicht, und im nächsten Augenblick spannten sich seine Finger um ihren Hals. "Weist du mich zurück, kleiner Wolf?" fragte er kalt.

Aliyah hatte Angst, sie dachte, sie würde ihm einen Gefallen tun, als sie das sagte, und jetzt wollte er sie töten? Was konnte sie tun, womit er glücklich wäre, ohne sie zu bedrohen? "Was willst du von mir?" fragte sie, während sich Tränen langsam in ihren Augen sammelten, als sie sich plötzlich in der gleichen Position wiederfand, aus der sie sich gerade vor wenigen Minuten befreit hatte. Um Christi willen, ihr Hals schmerzte noch von vorhin. "Du willst mich nicht, und ich will dich nicht, ist es nicht besser, wenn wir uns beide ablehnen?"

"Ich, nur ich habe das Recht, dich zurückzuweisen, du kannst mich nicht zurückweisen, kleiner Wolf", knurrte er.

"Warum kann ich das nicht? Warum hast nur du das Recht, mich zurückzuweisen? Ich hasse dich genauso sehr, also warum kann ich dich nicht zurückweisen?" fragte Aliyah und weigerte sich, sich von ihm einschüchtern zu lassen. Er mochte stärker sein, aber das bedeutete nicht, dass sie ihn so behandeln ließ, wie er wollte.

"Du hast wirklich einen Todeswunsch, kleiner Wolf."

"Hör auf, mich so zu nennen", schrie sie und spürte, wie seine Finger an ihrem Hals nachließen. "Mein Name ist Aliyah, und ich bin die Tochter des Alphas. Du solltest mich mit Respekt behandeln."

Edward hob eine Augenbraue und ließ sie los, seine Augen verweilten auf ihr, halb spöttisch und halb erstaunt. "Du redest plötzlich zurück."

"Wie gesagt, ich habe keine Angst vor dir", und tatsächlich hatte sie das nicht, aber sie wusste nicht warum. "Du hast nicht das Recht, mich nach Belieben zu behandeln", knurrte sie, ihre Augen leuchteten blau, und winzige weiße Haare erschienen auf ihrem Gesicht. Aliyah war überrascht, woher sie den plötzlichen Mut bekam, und sie erkannte rasch, dass es ihr Wolf war, der reagierte. Vielleicht hatte er genug davon, von ihrem Gefährten verspottet zu werden, und wollte ihre eigene Stärke zeigen.

Edward beobachtete sie, der Spott verschwand aus seinen Augen und hinterließ nur noch Verblüffung und ein wenig Bewunderung. "Vielleicht bist du doch nicht so schwach", flüsterte er.

Aliyah runzelte die Stirn. "Was soll das bedeuten?" fragte sie, aber sie spürte, wie jemand versuchte, Kontakt mit ihr aufzunehmen, und öffnete ihre Gedankenverbindung.

'Aliyah, wo bist du? Die Rogues greifen an', hallte Seans Stimme in ihrem Kopf wider.

'Warum?' fragte sie.

'Niemand weiß es, aber es gibt etwas mit ihren Augen, sie sehen fast leblos aus. Verdammt Aliyah, sie sind im Wald. Wo zur Hölle bist du, ich kann dich nirgendwo im Rudel finden.'

'Ich bin im Wald.'

'Verdammt, Aliyah, sie sind im Wald. Wo genau bist du, ich komme rüber.'

Aliyah schaute den Mann an, der sie interessiert ansah, wahrscheinlich fragte er sich, warum sie plötzlich still war. Sie erinnerte sich an das, was Gerald passiert war, und fürchtete, dass Sean dasselbe Schicksal erleiden könnte. Und sie kannte Sean, er würde nicht ohne Kampf aufgeben, besonders wenn es um sie ging. 'Nein, Sean, es ist nicht nötig. Mir geht es gut.'

'Was meinst du damit, es geht dir gut? Sie sind im Wald. Wir haben es geschafft, alle neu verbundenen Wölfe zu retten, und jeder ist jetzt sicher im Rudel. Aber der Alpha und die Krieger bewachen das Tor, um zu verhindern, dass sie eintreten. Ich muss sicherstellen, dass du sicher bist, bevor jemand bemerkt, dass du nicht hier bist. Verdammt, sie greifen wieder an, komm nach Hause, Aliyah.' Er schrie, und die Gedankenverbindung endete.

Aliyah nahm ihren Blick nicht von Edward, ihr Verstand beschäftigte sich mit dem, was Sean ihr gerade erzählt hatte. Ihre Augen sehen fast leblos aus? Was zum Teufel ist mit den Rogues los? Eine plötzliche Bewegung ließ sie keuchen, als Edward sie hinter sich schob, und sie sah, wie etwas gegen einen Baum flog.

"Wie kannst du es wagen?" fragte Edward, und sie fragte sich, was vor sich ging, als sie sie sah; Rogues. Sean hatte recht, es gab etwas mit ihren Augen, als wären sie nicht unter Kontrolle. Was stimmt nicht mit ihnen? "Du wagst es, sie in meiner Gegenwart anzugreifen?" sagte Edward, und ein anderer Rogue wurde in den Himmel geschleudert, und kurz bevor er auf dem Boden landete, packte Edward ihn am Schwanz und schleuderte seinen Körper hin und her, um die anderen wegzuscheuchen.

Die Rogues knurrten, und Speichel tropfte aus allen Ecken ihrer Münder. Aliyah runzelte die Stirn, sie hatte die Rogues zuvor getroffen, und sie sahen definitiv nicht aus wie geistesgestörte Tiere, also was stimmt heute Abend nicht mit ihnen? Ein weiterer Rogue sprang auf Edward zu, wurde aber in der Luft gestoppt, als Edward ihn am Hals packte und als er sich wand und knurrte, um sich zu befreien, riss er den Kopf vom Körper und warf die Kadaver auf den Boden. Seine Augen blitzten für einen Moment rot auf, bevor er in Blitzgeschwindigkeit einen anderen packte, ihn am Maul packte und den Mund auseinander riss.

Aliyah sah entsetzt zu, wie er die Wölfe tötete, ohne dass auch nur einer von ihnen ihm auch nur einen Kratzer zufügen konnte. Ein leises Knurren hinter ihr ließ sie sich umdrehen und einen Rogue sehen, der sich näherte. Die Augen waren weiß, ohne Anzeichen einer Pupille, und Speichel tropfte aus seinem Mund. Aliyah wusste, dass er etwas gegessen haben musste, das ihn geistesgestört machte, aber was könnte das sein? Das Tier sprang auf sie zu, aber sie wich dem Angriff aus und bemerkte dann einen anderen, der sich näherte. Sie würde nicht in der Lage sein, sie in ihrer menschlichen Form abzuwehren, und Edward sah ziemlich beschäftigt aus, selbst wenn er gewann. Die verdammten Rogues waren zu viele, je mehr er tötete, desto mehr erschienen sie.

Sie wollte sich nicht vor Edward in ihre Form verwandeln, Gott, sie konnte es nicht ertragen, wieder nackt in seiner Anwesenheit zu sein. Sie nahm einen starken Baumstamm und schlug dem ersten Rogue auf den Kopf, desorientierte ihn und wandte sich dem nächsten zu. Sie mochte nicht in ihrer Wolfsgestalt sein, aber sie war immer noch eine fähige Kämpferin, sonst wäre sie nicht Teil der Kriegerwölfe in ihrem Rudel gewesen. Sie schaffte es, die beiden Wölfe zu töten, aber andere tauchten auf, und bald sah sie eine fliegende Silhouette, die durch ihre Augen blitzte, und Wölfe fielen tot nacheinander zu Boden.

Sie beobachtete den Mann, wie konnte er so schnell sein? Wunderte sie sich, als ein weiterer Wolf aus der Dunkelheit sprang und ihn packte, während sie zusah, wie seine Fangzähne sich verlängerten und sofort in das Fleisch des Wolfes stießen. Doch etwas Unerwartetes geschah, er ließ bald den Körper des Wolfes fallen, aber er fiel auch und wand sich am Boden.

Aliyah beobachtete entsetzt, fragte sich, was mit ihm los war, und sie erkannte bald, dass sie recht hatte. Es stimmte etwas nicht mit den Wölfen, und er konnte es durch das Blut aufgenommen haben. Ein weiterer Wolf stürzte sich auf ihn, um sein Leben zu beenden, während er verwundbar war. Aliyah wusste, dass dies die perfekte Zeit war, um ihn endlich loszuwerden, aber aus irgendeinem Grund, den sie unmöglich erklären konnte, fand sie sich dabei, sich in der Luft zu verwandeln und den Wolf frontal anzugreifen. 

Sie schaffte es, ihn nach einigen Minuten zu töten, und wandte sich zurück, um nach dem Mann zu sehen, aber er stand bereits auf den Beinen und tötete andere Wölfe. Wie? Wunderte sie sich, und als er sich umdrehte, um sie anzusehen, bemerkte sie, dass seine Augen rot glühten. Er war wütend, wirklich wütend, und sie beobachtete, wie er den Rest der Wölfe in Sekundenschnelle tötete. Offensichtlich genoss er den Kampf nicht mehr, sondern wollte ihn so schnell wie möglich beenden.

In Sekunden waren sie von toten nackten Körpern umgeben, und Edward sah aus wie ein blutiger Gott, der aus der Hölle kam. Aliyah hatte bemerkt, dass er seine Reißzähne diesmal nicht benutzt hatte, also waren auch seine Hände, sein Gesicht und seine Kleidung blutverschmiert. Er stand in einem Nanosekunden vor ihr und kniete nieder. Seine Augen waren immer noch rot, und sie musste zugeben, dass sie Angst bekam, ob er wirklich noch derjenige darin war, schließlich musste er irgendetwas aufgenommen haben, das die Rogues geistesgestört machte und ihn vorhin auf dem Boden zucken ließ.

"Verwandle dich zurück", befahl er, seine Stimme leicht verzerrt.

Aliyah wollte, aber verdammt, ihre Kleidung war zerfetzt, als sie sich ohne Nachdenken verwandelte, um ihn zu retten. Verdammt, warum hat sie das überhaupt getan? Sie hätte ihn sterben lassen sollen, wenn sie gewusst hätte, dass er sie angreifen würde, sobald der Kampf vorbei war. Aber er erholte sich bald genug, stellte sie fest, was immer noch eine Überraschung war.

"Verwandle dich zurück!" knurrte er, und sie trat ein paar Schritte von ihm zurück und wimmerte leise.

Edward spürte ihre Angst und seufzte, seine Augen änderten sich wieder zu Mitternachtsblau. "Es stimmt etwas nicht mit ihnen", flüsterte er, seine Stimme wieder normal. "Ich habe es im Blut geschmeckt, und ..." Er schaute ihr tief in die Augen. "Es hat mich für einen Moment desorientiert."

'Ja, und ich musste eilen und dich retten', wünschte sich Aliyah, dass sie sich vor ihm brüsten könnte, aber sie steckte in ihrer wahren Form fest, und er konnte sie nicht über die Gedankenverbindung hören.

"Aber etwas anderes überrascht mich", sagte Edward und schaute für einen Moment von ihr weg.

'Dass ich hereingeeilt bin, um dich zu retten? Ja, das überrascht mich auch selbst.'

Edward schaute sie scharf an, als hätte er sie gehört. "Was wollen die Rogues von dir?" fragte er ernst.