Aliyah runzelte die Stirn. "Ich verstehe nicht."

"Ich weiß", sagte Irene, "ich erzähle die Geschichte immer noch, oder?"

Aliyah kicherte, peinlich berührt. "Es tut mir leid."

"Es ist in Ordnung", sagte Irene und schöpfte ihre Mischung auf, um daran zu riechen. "Hmm, ein weiterer Bestandteil fehlt noch, die Zunge eines Hirsches." Sie legte den Löffel zurück in die Schüssel und ging zu ihren Schubladen, um etwas zu suchen. Aliyah beobachtete sie fasziniert und leicht angewidert, als sie ein Glas holte, es öffnete und etwas herausnahm, das definitiv wie eine Zunge aussah. Sie stellte das Glas zurück und ging wieder zur Schüssel, warf die Zunge hinein. Sie legte ihre Hand auf die Schüssel, schloss die Augen, und Sekunden später begann die Schüssel zu kochen. Sie öffnete die Augen, rührte um und schöpfte noch einen Trank auf, den sie einatmete. Zufrieden seufzte sie: "Ah, jetzt ist es fertig." Sie griff nach einer Tasse neben sich, schöpfte etwas Trank hinein und reichte es Aliyah. "Hier, bitte schön."

"In diesem Leben nicht", schrie Aliyah sofort und wich von ihr zurück.

Irene rollte mit den Augen. "Oh bitte, du hast gestern schon etwas davon genommen."

"Was?" schrie Aliyah, und im nächsten Moment erbrach sie sich. "Was zum Teufel?"

"Hör mir zu, Prinzessin; du musst das nehmen, um die Wirkung des Pulvers zu beseitigen, das du letzte Nacht bekommen hast. Du bist nicht aufgewacht, und Edward war so besorgt, also habe ich eine kleine Mischung gemacht, um dich aufzuwecken, damit er beruhigt ist. Jetzt ist dies das echte Gegengift, das du brauchst, und du musst es drei Tage lang nehmen, deshalb habe ich diese Menge gemacht. Also nimm das jetzt, oder ich schütte alles nach draußen, und wenn du später krank wirst, werde ich Edward sagen, dass du deine Medikamente verweigert hast, und glaub mir, du möchtest nicht wissen, was er tun wird", lächelte sie mit einem gefährlichen Lächeln, sodass Aliyah ihr die Tasse sofort abnahm.

"Aber das ist so..." sie erbrach und hielt die Nase zu, um den schrecklichen Geruch nicht einzuatmen.

"Es ist zu deinem Besten, Prinzessin. Hier ist ein Trick: Kneife deine Nase zu, schließe die Augen und schlucke alles auf einmal. Dann gebe ich dir diesen Bonbon für den Nachgeschmack", griff sie in eine Tasche und holte einen Lolli heraus. "Ich bin heute Morgen in die Menschenwelt geeilt und habe einige besorgt. Ich weiß, dass du sie mögen wirst", zwinkerte sie.

Aliyah seufzte, wissend, dass es kein Entkommen gab. Also befolgte sie ihren Rat, trank die Flüssigkeit, der Geschmack war genauso schlecht wie der Geruch, und sie schnappte sich den Lolli, wickelte ihn aus und steckte ihn in den Mund.

Irene schüttelte den Kopf mit einem leichten Kichern. "Edward ist die einzige Person, die ich kenne, die eine Mischung ohne mit der Wimper zu zucken trinkt."

Aliyah runzelte die Stirn. "Aus welchem Grund hat er das gebraucht?"

"Kein Grund, er hilft mir nur, sie zu probieren. Früher, als ich meine Kräfte noch entdeckte, bat ich ihn, mir einige Tiere zu besorgen, und dann würde ich eine Mischung aus ihren Körperteilen zubereiten und ihm zum Probieren geben. Er tat es gerne, obwohl es ihm nachher Magenprobleme bereitete, aber er hat nie nein gesagt, wenn ich eine neue Flasche zum Trinken brachte", lächelte sie sanft. "Ich hörte jedoch auf, als ich herausfand, welche Auswirkungen es auf ihn hat, denn er hat es mir nie selbst gesagt. Ich hatte eine Vision davon, und kurz bevor ich es ihm sagen wollte, sah ich ihn sich übergeben, und das war's, ich bin nie wieder vor ihm aufgetaucht, um ihm eine Mischung zum Probieren zu bringen."

Aliyah lächelte über die Geschichte; der Mann hatte wirklich eine sanfte Seite. "Hat er jemals gefragt, warum?"

"Warum was?"

"Warum du ihm keine Mischungen mehr bringst?"

"Oh, hat er, und ich habe ihm gesagt, dass ich ihn nicht mehr brauche, um sie zu probieren, dass meine Vision mir den richtigen Weg zeigt, um die Zutaten bekommen und zu erreichen, was ich will." Sie zuckte mit den Schultern. "Du musst hungrig sein, ich werde uns etwas zu essen kochen."

Aliyah nickte und folgte ihr in die Küche, wo sie beeindruckt war. Die Frau hatte jedes Küchengerät, und das überraschte sie. Sie bemerkte auch, dass es in der Küche keine Tränke oder irgendetwas Magisches gab, was bedeutete, dass die Frau es ernst meinte, als sie es ihre Küche nannte. Sie stand in der Mitte und beobachtete, um herauszufinden, was sie tat, und wie sie helfen konnte.

"Zurück zu meiner Geschichte", sagte Irene, als sie in ihre Vorratskammer ging und mit einigen Gemüsesorten herauskam. Sie schüttete sie ins Spülbecken und begann, sie zu waschen. "König Josiah war immer in gutem Einvernehmen mit König Solomon, aber er beneidete immer das Land des Mannes. König Josiah war reicher, dank des Dunklen Prinzen, aber ein gieriger Mann ist immer ein gieriger Mann. König Solomon hatte ein ausgedehntes Land, das den Wald und die tropische Natur umfasste; Vögel lebten dort, und Schwäne besuchten immer den See. König Josiah wollte nicht mit König Solomon kämpfen, nicht nur wegen ihrer langen Jahre der Freundschaft, sondern auch, weil König Solomon den Dunklen Prinzen vielleicht nicht hatte, aber er hatte gut ausgebildete Soldaten. Sie in einer Schlacht zu besiegen, obwohl nicht unmöglich, würde eine lange Zeit dauern, um diese Aufgabe zu erreichen. Also dachte Josiah bei sich, warum mit ihnen kämpfen, wenn es einen einfacheren Weg gibt, um zu bekommen, was er will?"

Aliyah nahm ein Messer und eine Schüssel, nahm das Gemüse, das Irene gewaschen hatte, in die Schüssel und brachte es zur Insel, wo sie ein Schneidebrett fand und anfing, sie zu schneiden.

Irene lächelte darüber und nahm das vorher eingefrorene Huhn, um es zu würzen und in den Ofen zu legen. "König Solomon hatte drei Söhne und eine Tochter, und laut ihm ist sie sein kleiner Engel. Zwei von Prinzessin Marias Brüdern kümmerten sich nicht um sie, aber ihr ältester Bruder, Prinz David, liebte sie sehr, sogar mehr als ihr Vater. König Josiah reiste nach Vallahan, um der Prinzessin einen Heiratsantrag zu machen, ohne dass der Dunkle Prinz davon wusste. König Solomon akzeptierte den Antrag, denn wer würde nicht einen Mann wie den Dunklen Prinzen als Schwiegersohn haben wollen, aber er wollte trotzdem seine Tochter nach ihrem Glück fragen."

"Lass mich raten, Prinzessin Mariah hat den Antrag abgelehnt?" fragte Aliyah.

Irene kicherte und schüttelte den Kopf. "Negativ, Prinzessin Mariah hat den Dunklen Prinzen nie gesehen, da sie nie aus dem Palast gelassen wurde und der Dunkle Prinz soziale Veranstaltungen genauso hasste wie die Gesellschaft von Frauen. Versteh mich nicht falsch, manchmal, nach einem siegreichen Kampf, würde der Dunkle Prinz herumsitzen und Ale mit seinen Männern trinken, und danach dürfen Maiden sie unterhalten, aber sich an eine zu binden oder jemand Besonderen zu haben, stand nie in seinem Wörterbuch. So weit er betroffen ist, braucht er nicht zu lieben oder geliebt zu werden. Aber Prinzessin Mariah hingegen, obwohl sie ihn nie gesehen hat, hat sich in die Geschichten über ihn verliebt. Als ihr Vater ihr einen Heiratsantrag brachte, drohte sie, sich umzubringen, wenn sie gezwungen wäre, jemanden zu heiraten, aber als sie hörte, wie die Mägde darüber sprachen, wer ihr Bräutigam gewesen wäre, wenn sie akzeptiert hätte, hob sie den Saum ihres Kleides an und lief aus ihrem Zimmer in das Arbeitszimmer ihres Vaters, um sich für ihre Art zu entschuldigen, wie sie mit ihm gesprochen hatte, und die Heirat anzunehmen."

"Wow."

"Tatsächlich", kicherte Irene. "Also traf König Josiah, der enttäuscht gegangen war, auf dem Weg von König Solomons Berater, um ihm die großartige Nachricht zu überbringen, und der Mann war glücklich nach Hause gereist. Als er seinem jüngsten Sohn von seiner bevorstehenden Hochzeit erzählte, lehnte der Dunkle Prinz sofort ab, aber der König hatte andere Pläne. Zuerst drohte er, ihm den Thron nicht zu übergeben, wenn er Prinzessin Mariah nicht heiratet, aber der Dunkle Prinz kümmerte sich nicht um den Thron und lehnte immer noch ab, also benutzte der König ein anderes Mittel. Er drohte, sich umzubringen und vergiftete sich sogar, um es zu beweisen. Nun, gezwungen zur Anerkennung hatte der Dunkle Prinz keine Wahl, und so wurde die Verlobungsparty arrangiert und die beiden sollten sich endlich kennenlernen, die Hochzeit war vereinbart für eine Frist von zwei Wochen nach der Verlobungsparty."

"Die Hochzeit hat nicht stattgefunden, oder?" fragte Aliyah und verspürte bereits den Schmerz in ihrer Brust und wunderte sich, warum sie solchen Schmerz verspüren würde, einen Schmerz, den sie nie gekannt hatte.

"Lass mich es zu Ende reden", sagte Irene. "Mariens Herz sank noch tiefer, als sie den Dunklen Prinzen sah, aber der Prinz hat noch nie den Typ gewesen, der seine Gefühle verbirgt. Also nach der Party, als Mariah heimlich in seine Gemächer schlüpfte, um mit ihm zu reden, sagte er ihr unverblümt, dass er sie nicht liebt und von seinem Vater zur Ehe gezwungen wurde. Mariah fühlte sich davon nicht gebrochen, sie erwartete es, schließlich wird ein so berühmter Mann wie er seine Ansprüche haben, aber sie machte ihm ein Angebot. Sie versprach, mit ihrem Vater zu sprechen, um die Hochzeit um ein Jahr zu verschieben, und in diesem Jahr soll der Prinz sie umwerben und sie kennenlernen, und wenn er sie am Ende der Zeit nicht liebt, würde sie die Verlobung aufheben und er kann bei wem auch immer sein, wen er will. Der Dunkle Prinz hielt das für unnötig und Zeitverschwendung, aber um sie zu unterhalten, stimmte er zu. Die Prinzessin hatte jedoch eine Bedingung; während des Zeitrahmens durfte er sich nicht mit irgendeiner anderen Jungfrau treffen."