Rasmus starrte auf das Mädchen, das auf dem Sofa saß und den Mantel seines Herrn festhielt, den sie trug. Er seufzte, und seine Augen wanderten zu dem Mal an ihrem Hals. Er hatte es jetzt schon Dutzende Male gesehen, aber jedes einzelne Mal fühlte sich immer noch wie das erste Mal an und traf ihn wie ein Schock. Er konnte immer noch nicht glauben, dass sein Herr endlich seine Gefährtin gefunden hatte, und es war ein Heuler, genau die Kreatur, die er am meisten hasste.

Er seufzte und wandte seinen Blick ab, stand in seiner Position und wartete darauf, was sie von ihm verlangen würde. Sein Prinz war vor über einer Stunde gegangen, und er hatte ihm nicht gesagt, wohin er ging, nur dass er über sie wachen und ihr jeden Wunsch erfüllen solle. Er ließ seinen Blick wieder auf sie schweifen, sie sah so jung aus, vielleicht siebzehn oder höchstens neunzehn. Wie konnte das passieren, wollte er wissen, allerdings erinnerte er sich an den Befehl seines Prinzen, sie nach nichts zu befragen.

Ein leises Grollen, wenn auch so leise, ließ ihn sie ansehen. Sie schluckte und tat so, als käme das Geräusch nicht von ihrem Magen. Er seufzte und brachte sich endlich dazu, nach über einer Stunde des Schweigens zu fragen. "Hast du Hunger?" Es war eine Frage, aber er dachte, dass der Prinz es nicht übel nehmen würde, dass er sie gestellt hat.

"Ähm..." Aliyah räusperte sich, "eigentlich, habe ich tatsächlich ein wenig Hunger."

"Wir haben hier kein Essen."

"Oh", nickte sie, "okay." Natürlich haben sie das nicht, was hatte sie erwartet? Dass er ihr einen Kühlschrank zeigte, der mit allem gefüllt war, was sie sich nur wünschen könnte? Sie waren Blutsauger, um Himmels willen, wenn es einen Kühlschrank geben würde, wäre er mit gefrorenem Blut gefüllt.

Rasmus beobachtete sie. Sie wirkte ziemlich ruhig, wenn man ihn fragte, und keineswegs anspruchsvoll. Das waren die ersten Worte, die sie zu ihm gesagt hatte, seit er sie im Haus getroffen hatte. Er wusste, dass er etwas tun musste. Er konnte nicht kochen, offensichtlich, und er hatte noch nie das Bedürfnis verspürt, irgendetwas Kulinarisches zu lernen und dachte nie, dass er es jemals brauchen würde, aber er musste jetzt etwas für sie zu essen finden und schnell. "Nun, ich kann dir etwas besorgen. Kannst du kochen?"

"Natürlich", antwortete Aliyah, Hoffnung leuchtete endlich in ihren Augen, dass sie nicht verhungern würde.

"Nun, welches Tier möchtest du?"

"Tier?"

"Ja. Ich gehe eines jagen, und du kannst es kochen oder etwas zu essen daraus machen."

"Hast du irgendwelche Utensilien?"

"Versuchst du, einen Witz zu machen?" Rasmus hob eine Augenbraue.

"Entschuldigung", schluckte Aliyah und schaute auf ihre gefalteten Hände. Es gab keinen Grund für die Hoffnung, das wusste sie jetzt. Schließlich öffnete sich die Haustür, und Edward stand davor. Ihre Augen leuchteten vor Glück, und sie seufzte erleichtert, endlich, dachte sie und stand sofort auf.

Edwards Blick wanderte von ihr zu Rasmus, der sich grüßend verbeugte, und da er spürte, dass alles in Ordnung war, ging er ins Haus und ließ die Taschen, die er trug, auf den Tisch fallen. Er nickte Aliyah zu. "Schau mal", sagte er.

Aliyah schnüffelte und stöhnte vor Zufriedenheit bei dem köstlichen Duft, und ihre Nase führte sie direkt zum Tisch, bevor sie auch nur einen Schritt machen konnte. Sie riss schnell eine Tasche auf, aus der der Duft kam, und stöhnte vor Aufregung bei dem Anblick der Köstlichkeiten. Sie aß schon, bevor sie sich dazu brachte, sich vor den Tisch zu knien und die Mahlzeit gesittet zu verschlingen.

Edward beobachtete sie mit einem leichten Kichern, und Rasmus stand nur daneben und beobachtete ihn, fasziniert von dem, was passierte. Seit der Prinz aufgewacht war, hatte er kein Lächeln auf seinem Gesicht gesehen, das nicht spöttisch war, aber jetzt lächelte er tatsächlich über die Handlung des Heulers, ein schönes, sanftes und echtes Lächeln. War das ein Fluch oder ein Segen?

"Ab jetzt darf niemand ohne meine Erlaubnis hereinkommen", sagte Edward mit einer so leisen Stimme, dass nur Rasmus es hören konnte.

"Ja, Sir, aber darf ich eine Frage stellen?" Rasmus antwortete in demselben Ton.

Edward atmete aus und nickte schließlich. "Los, sprich."

"Was ist los? Du warst in den letzten Tagen unnötig besessen von den Rogues, und gestern hast du mich zu einer Hexenhütte mitgenommen und bist überstürzt gegangen, hast mir den Befehl gegeben nach Hause zu gehen, und dann habe ich dich die ganze Nacht nicht gesehen, und du tauchst mit einem Nachtheuler auf, dem du unbestreitbar freundlich gegenüberstehst. Ich verstehe das nicht. Ich weiß, dass es nicht meine Aufgabe ist, dich oder deine Handlungen zu hinterfragen, aber ich möchte nur wissen, was ich mache, die beste Möglichkeit, Fragen zu beantworten, wenn eine gestellt wird."

Edward leckte sich die Lippen, er versteht den Mann, und um ehrlich zu sein, verdient er wirklich eine Erklärung. "In der Blutmondnacht, nachdem ich die Party verlassen hatte, habe ich sie gefunden", schaute er ihn an. "Meine Gefährtin. Ich habe versucht, in Verleugnung zu leben, aber ich denke, ich tue es nicht mehr. Ich meine, es ist nicht zu leugnen, oder?"

"Nein, mein Prinz", schüttelte Rasmus den Kopf, nicht so überrascht, wie er es hätte sein sollen, hätte er nicht volle zwei Stunden gebraucht, um über alles nachzudenken. "Aber ... es gibt noch etwas."

"Was ist es?"

"Du warst in letzter Zeit besessen von den Rogues, ist es wegen ihr? Ist sie der Grund, warum du immer dorthin gehst? Ist sie eine der obdachlosen Wölfe?"

"Nein."

"Dann ..."

"Jemand ist hinter ihr her. Ich weiß nicht, wer, aber ich werde es herausfinden, und bis dahin soll sie bei uns bleiben, bei mir, damit ich sie jederzeit schützen kann. Und außerdem habe ich festgestellt, dass die Person die Rogues benutzt. Jetzt muss ich sicher sein, dass ich dir vertrauen kann, das geheim zu halten, um herauszufinden, was vor sich geht und wer hinter ihr her ist."

"Natürlich, mein Prinz, du musst mich das nicht fragen. Ich habe geschworen, dich genauso zu beschützen wie mein Großvater. Dafür lebe ich, nur dafür", antwortete Rasmus.

Edward lächelte, sagte aber nichts mehr und ging einfach zu der hungrigen Wölfin. Er hockte sich neben sie und beobachtete sie einige Sekunden lang, ein sanftes Lächeln spielte auf seinen Lippen. "Wenn ich gewusst hätte, dass du nur am Essen interessiert sein würdest, hätte ich meine Zeit nicht mit den anderen verschwendet."

Aliyah runzelte die Stirn. "Andere?"

"Siehst du nicht in die Taschen?" Er hob eine Augenbraue und deutete auf die anderen Taschen auf dem Tisch.

Aliyah folgte seiner Geste und kicherte über ihre eigene Handlung. "Es tut mir leid, meine Nase...", sie brach ab.

"Es ist in Ordnung, ich verstehe. Ich habe nur so lange gebraucht, weil es schwer ist zu entscheiden. Es ist ziemlich anders als das, was ich gewohnt bin, also musste ich die richtige Wahl treffen", er runzelte die Stirn.

Aliyah war jetzt neugierig, nachdem sie ihn gehört hatte, und griff schnell nach der ersten Tasche, die ihre Hand berührte. Sie öffnete sie und war überrascht, ein Kleid darin zu finden, ein sehr schönes lila Kleid, das erstaunlich gewesen wäre, wenn sie eine Abendparty hätte besuchen müssen. Sie holte es aus der Tasche und verliebte sich sofort in die Geschmeidigkeit des Kleides, es musste definitiv ein Vermögen wert sein. Sie schaute den Mann an, der auf ihre Blicke mit einem Schulterzucken reagierte, und legte das Kleid neben sich auf den Boden, um nach der letzten Tasche zu greifen. Sie öffnete sie und darin waren zwei Kleider, eines grün und eines rot. Beide aus exquisitem Material und wirklich ziemlich teuer, aber dennoch etwas, das sehr geschätzt werden würde, wenn sie eine wirklich, wirklich große und teure Party besuchen würde.

"Diese ... sind wunderschön, wirklich", sagte sie und berührte das Kleid.

"Magst du sie nicht? Aber ich habe sie ausgesucht, und sie sind aus exzellenten Materialien. Es sind die Materialien, die für Prinzessinnen genäht werden..."

"Nein", unterbrach Aliyah eilig, als sie sah, dass der Mann sie missverstanden hatte. "Edward, wirklich, sie sind wunderschön. Tatsächlich beeindruckend. Ich habe noch nie etwas so teures besessen, und mein Vater gilt als reich. Das Problem ist, ich kann diese nicht täglich tragen, also, ich kann nicht in ihnen trainieren, ich kann nicht in ihnen rennen, und ich kann sicherlich nichts Alltägliches darin tun. Die Zeiten haben sich geändert, Edward. Ich kann diese nicht mehr normal tragen, es sei denn, es gibt eine Party oder etwas Formelles zu besuchen, was wir zugeben müssen, passiert nicht mehr täglich."

Edwards Stirnrunzeln vertiefte sich nur. "Aber Genevieve noch..."

"Genevieve?" fragte Aliyah, und sie konnte sich nicht das Gefühl erklären, das sie bei dieser Genevieve überkam. "Wer ist Genevieve?"

Edward schüttelte den Kopf. "Mach dir keine Sorgen darüber. Also soll ich verstehen, dass du extra Kleidung zum Trainieren und Laufen haben möchtest?"

"Etwas sportlicheres und weniger prinzessinnenhaftes, wenn es dir nichts ausmacht", lächelte sie.

"Nun, wenn du dafür bist, kannst du dann mit mir ins Menschenreich kommen, damit du deine Wahl treffen kannst. Ich traue mir nicht zu, die richtigen in diesen Aspekten auszuwählen. Du kannst dich aber ausruhen, wir können später am Abend gehen, wenn die Sonne untergeht, damit Rasmus mitkommen kann. Er kennt das Menschenreich viel besser als ich." Er warf Rasmus dann einen Blick zu. "Richtig, Rasmus?"

"Natürlich, mein Prinz", verbeugte er sich leicht.

Aliyah lächelte, Einkaufen für sie war sicherlich das Letzte, was sie von ihm erwartet hatte, aber anscheinend kannte der Mann wirklich den Weg zu einem Frauenherz und zeigte ihr endlich die bessere Version von ihm und nicht die, die nur darüber sprach, das man sie töten will und wie man das am besten macht.