Edward war auf dem Rückweg, als er spürte, dass etwas nicht stimmte. Es war schwieriger, das Öl der Pythons zu bekommen, als er gedacht hatte, und er tötete mehr als einen von ihnen, weil sie ihn angegriffen hatten, um ihren eigenen zu retten. Er gab ihnen die Schuld, sie hätten ihn einfach mit einem gehen lassen können, aber nein, sie wollten einen ihrer eigenen schützen und verloren dabei mehr Leben.

Er hatte seine Geschwindigkeit erhöht, in der Hoffnung, rechtzeitig nach Hause zu kommen, aus zwei Gründen: Erstens, weil Irenes Zeit fast abgelaufen war, und zweitens konnte er spüren, dass sein Schloss in Aufruhr war. Kurz bevor er nach Hause kommen konnte, spürte er, wie seine Gefährtin nach ihm rief, und das bestätigte nur seinen Verdacht, dass etwas nicht stimmte. Obwohl er wusste, dass Rasmus sein Zuhause schützen konnte, wollte er wirklich nicht davon abhängig sein, dass ein anderer Mann seine Gefährtin für ihn beschützt. Deshalb hatte er die Kräfte verwendet, die er immer verborgen hielt, und sprintete in Lichtgeschwindigkeit nach Hause.

Er war fast zu Hause, als er es spürte: Aliyah wurde schmerzhaft gegen die Wand geschleudert und die drohende Gefahr gegen sie. Er hatte andere Streuner gesehen, die mit Rasmus und Sean kämpften, aber er hatte nur ein Ziel im Kopf, und als er endlich dort ankam, sah er Irene auf Aliyah liegen, mit einer grässlichen Wunde auf dem Rücken, und der Schuldige bereitete sich darauf vor, einen weiteren Angriff zu starten, da der erste sein Ziel verfehlt hatte. Jeder Sinn für Vernunft hatte ihn dann verlassen, denn alles, woran er denken konnte, war, seine Gefährtin zu beschützen, und der Wolf starb hauptsächlich aus der Wut in seinen Gedanken, dank der Kraft der Telekinese.

Jetzt, da die Gefahr gebannt war, sah er seine Gefährtin an, aber er sah die offensichtliche Angst in ihren Augen, als sie ihn sah, und er wusste, dass er seine Dämonenform angenommen haben musste, etwas, das er—obwohl er ihr gesagt hatte, dass er teilweise ein Dämon war—geschworen hatte, sie niemals sehen zu lassen. So sehr er auch zu ihr gehen und sicherstellen wollte, dass es ihr gut ging, wusste er, dass er dort nicht bleiben konnte, er durfte nicht zulassen, dass sie ihn lang genug sah, um ihn zu verabscheuen, und da er die Kraft freigesetzt hatte, sollte er sie nutzen. Er war also innerhalb einer Sekunde aus dem Fenster und flog auf seinen Vorgarten, wo er jeden einzelnen Streuner in Brand setzte.

Er landete auf dem Boden, ging durch das Feuer zum schockierten Mann, der ihn ansah, als hätte er ein Gespenst gesehen. Sean konnte seinen Augen auch nicht glauben und schaltete schnell in den Menschenmodus, um zu vermeiden, dass sein Fell Feuer fing, während er neben Rasmus stand und das Wesen beobachtete, das auf sie zukam.

"Ein Dämon", sagte Rasmus, einen Schritt zurücktretend von dem Monster. "Ein königlicher Blutdämon."

"Was zum Teufel, das ist möglich?" fragte Sean, verblüfft.

"Ja, die stärksten Kreaturen auf Erden und sie sind sehr wenige."

"Was sind unsere Chancen, ihn zu besiegen?" fragte Sean, ein paar Schritte zurückweichend wie der ältere Mann.

Rasmus schnaubte: "Wir könnten genauso gut kapitulieren."

"Was? Aber das können wir nicht, wir müssen immer noch Aliyah und diese Hexe beschützen."

Rasmus lächelte schmerzlich. "Es gibt nichts, was wir tun können", seufzte er. "Außerdem würde er ihnen nie schaden." Er schloss die Augen und fiel auf die Knie. "Willkommen zurück, mein Prinz", verneigte er sich.

Sean konnte seinen Ohren nicht trauen, sein Prinz, Moment mal, der Dämon war Edward? Der Dunkle Prinz? Er starrte auf das Monster mit roten Augen und spitzen Ohren. Ein Gesicht rot und dämonisch, dass der Anblick jedes Kind zum Weinen bringen würde. Außerdem die zusätzlichen fünf Fuß, die ihn zu groß machten, um ihm direkt in die Augen zu sehen, und die zerrissene Kleidung aufgrund seines Wachstumsschubs. Sean konnte seinen Augen nicht trauen.

Edward seufzte und warf die Tasche, die er trug, zu Rasmus. "Bring das zu ihnen, Irene kann die Medizin vielleicht nicht mehr herstellen, aber höre auf ihre Anweisungen und tue, was sie sagt. Gib ihr dabei etwas Blut. Als Dritter kannst du ihr etwas Stärke geben, um auf das Gegengift zu warten." Seine Stimme war tief und verzerrt, aber dennoch hörten sie die Sorgfalt, die darin verborgen war.

"Aber dein Blut würde schneller wirken, mein Prinz."

Edward seufzte und blickte weg. "Ich kann nicht zulassen, dass sie mich so sieht."

Und mit "sie" wusste Rasmus sofort, wen er meinte, also nickte er und stand auf. "Natürlich, mein Prinz."

Edward nickte, und im nächsten Moment war er verschwunden. Rasmus seufzte und eilte schnell ins Haus, um Irene und Aliyah zu treffen. Sean, obwohl immer noch fassungslos über das, was er gerade gesehen hatte, folgte ihm hinein. Sie waren schockiert bis ins Mark, als sie den Blutraum betraten, der mit Leichen von toten Streunern und zerrissenen Körperteilen gefüllt war. Aliyah sah auf, als sie sie sah, und sie eilten zu ihr. "Wie geht es ihr?" fragte Rasmus, und vermied es, zu fragen, was mit dem Raum passiert war und warum sie in Blut getränkt waren.

"Sie hängt an einem seidenen Faden", antwortete Aliyah unter Tränen. "Wo ist Edward, warum ist er gegangen?"

"Er wird zurückkommen, er hat etwas zu erledigen", antwortete Rasmus, ritzte mit seinen Krallen seinen Handgelenk und legte es auf Irenes Wunde. Sie konnten sehen, wie die Wunde heilte, aber es ging langsam voran, jedoch funktionierte es genug, um sie wieder zu Bewusstsein zu bringen. "Wie soll ich das Gegengift zubereiten?" Irenes Augen öffneten sich flatternd, und sie verzog schmerzhaft das Gesicht. "Es ist in Ordnung, mein Blut ist nicht so stark, aber es sollte dir genug Kraft geben, um auf das Gegengift zu warten", versicherte Rasmus ihr.

Irene schloss die Augen und schüttelte sanft den Kopf. "Es besteht kein Bedarf. Es gibt keine Zeit mehr. Der Blutverlust hat das Gift beschleunigt, ich glaube nicht, dass ich es jetzt überleben kann. Schnell, stech mich in die Brust", sie griff nach seiner Hand und legte sie auf ihre Brust, "es ist der einzige Weg jetzt."

"Nein", rief Aliyah. "Du verschwendest Zeit damit, das zu sagen, das wird hier niemand tun, also sag uns, wie man den Trank zubereitet, was zuerst hineinkommen soll und zu welcher Zeit die anderen hinzugefügt werden sollen?"

"A-Aliyah", flüsterte Irene, "bitte, hör mir zu, es gibt keine ..."

"Sag mir einfach den verdammten Weg, den Trank herzustellen!" unterbrach sie Aliyah mit einem Schrei, und alle im Raum waren überrascht von der Kraft, die sie entfaltete. Sean schluckte, als er die Aura spürte, die um sie herum explodierte, und als er das Licht in ihren Augen sah, weiteten sich seine Augen vor Schock, da er nicht glauben konnte, was er sah. Die Aura war ähnlich wie die Alpha-Kraft, und er hatte dieses Licht schon oft in Alans Augen gesehen, um zu wissen, dass es bedeutet, dass ein wütender Alpha auf seine Kräfte zugriff. Aber wie konnte sie das haben? Aliyah hatte nie Anzeichen von Alpha-Kräften gehabt oder gezeigt, warum hatte sie sie jetzt?

"Das Pythonsöl kommt zuerst in den Topf", flüsterte Irene. "Das Schildkrötenpanzer wäre schwer für dich zu mahlen, aber das sollte kein Problem sein, Rasmus wird dir helfen. Du fügst es zehn Minuten nach dem Kochen des Öls hinzu, das Herz des Kaninchens kommt zuletzt und wird fünf Minuten nach der Schale hinzugefügt. Du wirst weitere fünf Minuten umrühren, und dann ist der Trank fertig. Allerdings", lächelte sie traurig, "das Gift wird mich bis dahin aufgezehrt haben."

"Können wir die Dinge beschleunigen, indem wir die Zeit verringern?" fragte Rasmus.

"Es wird nicht funktionieren", schüttelte sie den Kopf. "Das ist das Ding mit dem Trank, die Wirksamkeit hängt davon ab, wie du ihn mischst. Mischst du ihn richtig, bekommst du das gewünschte Ergebnis. Aber wenn du ihn falsch mischst, wird er nicht nur dein Problem nicht lösen, sondern auch ein neues hinzufügen", sie schloss die Augen und atmete durch den Mund aus. "Bitte, Aliyah, tu das für mich, es ist jetzt die einzige Möglichkeit."

"Nein", rief Aliyah, "nein, nein, nein, das ist meine Schuld, lass es mich wenigstens versuchen. Bitte, Irene. Du hättest nicht eingreifen müssen, du warst schon so schwach, du hättest nicht...," schluchzte sie.

"Schritt beiseite", sagte eine Stimme, und sie drehten sich um, um Edward neben der Tür stehen zu sehen. Er sah jetzt mehr wie er selbst aus, und Aliyah seufzte erleichtert, als sie ihn sah. Sean war verblüfft, der Mann sah überhaupt nicht aus wie das Dämon, den er gerade vor wenigen Minuten gesehen hatte. Sogar seine Kleidung war ordentlich und von der richtigen Größe. "Ich kann die Giftkraft verzögern, indem ich mein Blut mit ihrem vermische. Ich habe das Gift zuvor abgewehrt, erinnerst du dich?" sagte er zu Aliyah, als er die Besorgnis in ihren Augen sah.

Aliyah erinnerte sich an die Blutmondnacht, als er einen Rogue gebissen hatte, und wie er im nächsten Moment kämpfte, nachdem er einfach auf dem Boden gefallen und gekrampft hatte. Sie nickte dann und trat beiseite, beobachtete, wie er sich vor Irene hinhockte.

"Geh und mach das Gegengift und bring es, sobald es fertig ist", befahl er, und sie nickte, lief sofort aus dem Raum, und Rasmus folgte, um zu helfen, aber hauptsächlich, weil sie vergessen hatte, die Zutaten mitzunehmen. "Glaubst du, ich lasse dich vor meinen Augen sterben?" fragte Edward Irene, und die Frau lächelte, als er mit seinen Reißzähnen sein Handgelenk aufschnitt und die blutende Hand auf ihre Wunde legte. "Danke", flüsterte er, und sie nickte, wissend, wofür er ihr bereits dankte. Sie schloss die Augen und spürte, wie die beiden Kräfte in ihr um die Vorherrschaft kämpften, gefolgt von einem quälenden Schmerz, der sie sofort bewusstlos werden ließ.

"Oh mein Gott, geht es ihr gut?" fragte Sean sofort, als er sie schlaff werden sah.

"Ja", nickte Edward, ließ sie jetzt stehen und stand auf. "Mein Blut wird weiter gegen das Gift kämpfen, und hoffentlich ist das Elixier fertig, bevor das Gift mein Blut vollständig aufbraucht."

"Wie lange denkst du wird das dauern?"

"Eine Stunde."

"Oh, das wird ausreichen", seufzte Sean erleichtert. "Das Elixier benötigt nur zwanzig Minuten zur Zubereitung."

Edward nickte dann und seufzte, als er den Raum betrachtete, der wie ein Horrorfilm aussah. "Was ist mit Aliyah?"

Sean runzelte die Stirn: "Was meinst du?"

"Da ist diese... Kraft in ihr", Edward runzelte die Stirn, "ich habe das noch nie zuvor gespürt."

"Oh, das ist die Alpha-Kraft", erklärte Sean. "Aliyah hatte sie nie zuvor, weil Weibchen nicht damit geboren werden. Also, wenn sie es jetzt hat, könnte das bedeuten, dass sie gerade anfängt, es aufgrund von etwas, das passiert ist, zu bekommen, oder dass ..." er hielt inne, seine Augen weiteten sich vor Schock.

Edward sah ihn an, "oder dass was?"

"Oder dass sie den nächsten Alpha in sich trägt und in Gefahr war und dies Kraft aufwachen ließ, um den zukünftigen Alpha zu schützen, der in diese Welt gebracht werden würde."

Edward starrte den jungen Mann an, vor Schock erstarrt von dem, was er gerade gehört hatte.

***

In der Zwischenzeit im Blue Moon-Rudel im Anwesen des Alphas stoppte Alan plötzlich, als er sein Hemd ausziehen wollte, und seine Augen weiteten sich vor Schock.

"Was ist los?" fragte Scarlet, die die Veränderung im Mann spürte.

Alan sah seine Gefährtin an. Er wusste nicht, wie er am besten auf die Nachricht reagieren sollte, aber er hatte zwischen Schock und Glückseligkeit gesagt: "Der zukünftige Alpha des Blue Moon-Rudels wurde gezeugt."