Edward stand auf, der vermummte Mann blitzte in seinem Kopf auf. Er wusste, dass etwas an dem Mann war, aber sein Geruch machte es schwer zu sagen, was er wirklich war. Er konnte es nicht einfach benennen, denn der Geruch des Mannes war desorientierend.

"So sind also alle anderen Leichen auch verschwunden?" hörte er hinter sich und wandte sich den jungen Männern zu, die miteinander kommunizierten.

"Die anderen?" fragte er und lenkte ihre Aufmerksamkeit auf sich.

Sean nickte. "Ja. In der Blutmondnacht wurden wir von vielen Streunern angegriffen, die so aussahen wie sie, aber sie waren jünger, ungefähr in unserem Alter. Aber heute Morgen, als wir uns endlich dazu entschlossen haben, die Leichen zu beseitigen, haben wir bemerkt, dass sie fehlen. Der einzige Unterschied ist, dass diese schneller verschwunden sind als die anderen." Sean runzelte die Stirn, als er fertig war, und fragte sich, warum er dem Mann das erklärte.

"Ich verstehe", nickte Edward. "Also praktiziert er Schwarze Magie."

"Was?" Sean wandte sich scharf an ihn. "Wer praktiziert Schwarze Magie?"

Edward ignorierte ihn und wandte sich Aliyah zu. Sein Blick verweilte so lange auf ihr, dass Sean knurrte und sich zwischen sie stellte, um seine Sicht auf sie zu blockieren. Edward sah ihn an. "Weiche zur Seite."

"Vergiss, dass wir das gleiche Interesse teilen. Ich lasse nicht zu, dass du ihr nahe kommst", sagte Sean.

"Sean", Aliyah verschränkte ihre Hände mit seinen, woraufhin er sie ansah, und sie ignorierte den offensichtlich eifersüchtigen Mann. Er redete ständig davon, wie er sie töten würde, aber es gefiel ihm nicht, dass sie sich anderen Männern näherte, wie ironisch. "Es gibt etwas, das du wissen musst."

"Was denn? Weil im Ernst, Aliyah, wenn wir nach Hause kommen, erzählst du mir, wie du einen Nachtwandler kennengelernt hast", antwortete er ihr. 'Einen so starken noch dazu', fügte er über Mind Link hinzu und warf einen Blick auf den Mann.

Aliyah seufzte, und ihre Augen gingen zu Steven, der mit hochgezogenen Augenbrauen auf sie schaute und grinste. Sie seufzte und leckte sich über die Lippen. "Sean, in der Blutmondnacht..." Sie hielt inne und schaute zu ihm auf. "Habe ich meinen Gefährten gefunden."

Seans Augen weiteten sich vor Schock, und er hätte fast gelächelt, um ihr zu gratulieren, aber dann setzte er sofort zwei und zwei zusammen, und sein Gesicht wurde entsetzt. "Du...", er zeigte auf Edward, der einfach mit verschränkten Armen auf der Brust dastand und sie beobachtete. "Du kannst es nicht ernsthaft sein, er?" Sean schrie fast.

Aliyah zuckte mit den Schultern. "Die Wahrheit ist, er ist mein Gefährte."

"Aliyah, er ist ein Nachtwandler!" schrie Sean endlich, als er sie an den Schultern packte, um sie aufzuwecken. "Wach auf, du bist ein Werwolf, du kannst und wirst nie mit einem Vampir gepaart sein."

"Aber das bin ich", sagte sie und befreite sich aus seinem Griff und zog an ihrem Schal, um die blutrote Rose zu enthüllen, die dort saß, als gehöre sie dorthin. "Er hat mich schon markiert, deshalb trage ich den Schal."

Ein Pfeifen lenkte sie ein wenig ab, bevor Steven sagte: "Ich wusste, dass du etwas verheimlichst."

Sean schüttelte den Kopf. "Aliyah, was sagst du da? Die Blutmondnacht war erst vor zwei Nächten, du trägst den Schal schon seit ..." Er hielt inne, als seine Augen sich weiteten, bevor er sich scharf zu Edward wandte. "Es war er", flüsterte er. "In der Nacht, als du bestraft wurdest, war er es. Verdammt, ich wusste gerade, dass seine Stimme vertraut klang."

"Sean", rief Aliyah ihm zu, "er hat mich markiert, als er versucht hat, mich zu töten."

"Was?" fragte Steven, seine Augen gingen zu Edward und dann zu Aliyah und zurück zu Edward. "Whoa."

"Ja", nickte Aliyah, "und dann haben wir in der Blutmondnacht herausgefunden, dass wir Gefährten sind, daher wurde sein Biss zu einer Markierung. Sean, ich habe es dir die ganze Zeit nicht gesagt, weil ..."

"Du hast ihn getroffen, als du in die Menschenwelt gegangen bist, oder?" unterbrach Sean. Aliyah seufzte und nickte, und Sean schüttelte den Kopf mit geschlossenen Augen. "So lange her, Aliyah, und du hast es mir nie gesagt?"

"Sean, ich wusste nicht, wie ..."

"Du wusstest nicht wie, oder du hast einfach das Gefühl, dass ich nicht wichtig genug bin, es zu erfahren?" unterbrach er.

"Nein", schüttelte Aliyah den Kopf. "Das ist es nicht, ich ..."

"Es sieht so aus, als würdest du mich nicht so ernst nehmen, wie ich dich nehme", spottete Sean und schüttelte den Kopf.

"Was sagst du, Sean, ich ..."

"Ich habe dir gesagt, dass du nicht in den Wald gehen sollst, dass etwas damit nicht stimmt, aber hast du mir zugehört, selbst nachdem du mir versprochen hast, dass du es nicht tun wirst?" fragte er. "Ich habe dir gesagt, mich anzurufen, wenn er dich verfolgt", er schaute zu Steven, "aber das hast du nicht getan, bis ich selbst auftauchte, und das war, nachdem ich es nicht mehr ertragen konnte, euch beiden zuzuhören. Warum, Ali, weil du weißt, dass er kommen würde, um dich zu retten, wenn du in Gefahr bist, und ich nicht gebraucht werde, oder?"

Aliyah seufzte, "Sean bitte, du gehst zu weit..."

"Es ist okay", hob Sean die Hand, um sie zu stoppen. "Da er dein Gefährte ist, wird er dich nicht verletzen, und ich weiß sehr gut, mich an Orten aufzuhalten, an denen ich nicht gebraucht werde."

"Sean, nein", rief Aliyah, aber er hatte sich in seinen Wolf verwandelt und war weggelaufen. "Sean", rief sie, aber er schaute weder zurück noch blieb er stehen.

"Ich wusste, dass etwas faul war an der Tochter des Alphas vom Blue Moon Pack; ich wusste nur nicht, dass es so etwas Großes sein würde."

"Steven, bitte, du musst das geheim halten", sagte Aliyah.

"Du sagst mir nicht, was ich tun soll", erwiderte er und seine Augen wanderten dann zu Edward, der seinen Blick auf ihn gerichtet hielt. Er schluckte bei dem intensiven Blick, spürte die Kälte entlang seiner Wirbelsäule und schauderte. Er sah weg von ihm, seine Augen gingen zurück zu Aliyah. "Was ist mit Gerald passiert, und sag mir nicht etwas anderes, denn es ist klar, dass du nicht in dein Zimmer gegangen bist."

Aliyah atmete sanft aus. "Gerald war mit mir im Wald, als Edward auftauchte. Um ihn dazu zu bringen, uns in Ruhe zu lassen, hat Edward ihn beeinflusst."

"Das stimmt nicht, Nachtwandler können keine Heuler beeinflussen", sagte er und warf einen Blick auf Edward.

Aliyah zuckte mit den Schultern. "Das dachte ich auch, aber Edward kann es. Er ist nicht wie andere, die wir kennen."

"Dann was ist er?"

"Er ist ein Original."

"Das ist nicht wahr. Die Legende besagt, dass sie alle gestorben sind."

"Das taten sie auch, außer ihm", zuckte sie mit den Schultern und schaute den Mann an, der wieder wie unbeteiligt dastand, als wäre er nicht da. Aliyah seufzte. "Ich wollte eigentlich zur Nachtwandler-Schule gehen und ihr eigenes Geschichtsbuch holen und sehen ..."

"Du wolltest was?" fragte Edward endlich, sein Blick wich nicht von ihr.

"Ich musste. Das Buch in unserer Bibliothek sagte, dass alle Originale gestorben sind, dass sie Selbstmord begangen haben, und du hast mir gesagt, dass du ein Original bist und dann gibt es einen Prinzen namens Edward im Namen der Originale. Also wollte ich euer Buch bekommen und herausfinden, wie du überlebt hast."

Edward schwieg und sagte dann nach einigen Sekunden: "Du hättest mich einfach fragen können", sagte er leise.

"Wie hätte ich das tun sollen? Wie oft haben wir jemals ein Gespräch geführt, ohne dass du darüber sprichst, wie sehr du mich töten willst oder es versuchst?"

"Wow, was für eine giftige Beziehung", lachte Steven.

"Halt den Mund", sagte Aliyah, und Edward starrte ihn an, hielt sein Lachen zurück in seiner Kehle. "Also, mach mir keine Vorwürfe für irrationales handeln", sagte Aliyah zu Edward. "Außerdem habe ich eine defensive Maßnahme ergriffen; die Sonne steht auf ihrem Höhepunkt, also ..."

"Also dachtest du, weil die Sonne scheint, könntest du in eine Nachtwandler-Schule schleichen, ihr wertvollstes Buch nehmen und dann entkommen?" fragte Edward.

Aliyah zuckte mit den Schultern. "Ja?"

"Whoa", sagte Steven, "das ist völlig unmöglich. Warst du jemals auf einem Nachtwandler-Rat? Sie haben am Tag Unterricht und bewegen sich nachts."

Edward hob eine Augenbraue und stimmte still dem bei, was Steven sagte.

Aliyah runzelte die Stirn. "Aber wie? Die Sonne ..."

"Die Fenster sind fest verschlossen und mit schweren Vorhängen verhangen, durch die nicht einmal ein Sonnenstrahl hindurchdringen kann, und außerdem schlafen Nightwalker nur, wenn sie wollen, da Schlaf für sie nicht so grundlegend ist wie für uns. Jesus, was haben sie dir in deinem Alpha-Training beigebracht? Hoppla", Steven hielt inne, "ich habe vergessen, du warst nicht dort."

"Ja, weil ich ein Mädchen bin", antwortete Aliyah mit einem Augenrollen.

"Tut mir leid, aber auch wieder nicht", antwortete Steven.

Edward schaute sie an. "Es scheint, als wärst du ein Magnet für Ärger, kleine Wölfin. Realisierst du den Aufruhr, den du verursacht hättest, wenn es dir gelungen wäre, dorthin zu gelangen? Und was noch schlimmer ist, du wärst tot, bevor ich dort ankomme."

Aliyah schmollte. "Das wusste ich nicht."

Steven schnaubte. "So viel zum Alphatöchterchen."

"Das reicht, Steven", antwortete Aliyah, ein wenig verärgert über seine kleinen Sticheleien.

Steven ignorierte sie und wandte sich an Edward. Er wusste nicht wieso, er hatte kaum Angst vor starken berühmten Alphas, aber er hatte wirklich Angst neben diesem Mann zu stehen, und er versuchte, es nicht zu zeigen, konnte aber Aliyah nicht wissen lassen, dass er Angst vor ihrem Gefährten hatte. Gefährte, das Wort klang für ihn irgendwie seltsam, wenn man die Identität des Mannes berücksichtigte. Er fragte sich, wie sein Vater sich fühlen würde, wenn er ihm die Neuigkeiten erzählt, die seinen kleinen Plan zunichte machen würden. "Hey", rief er und brachte die Mitternachtsaugen des Mannes zu ihm, und er schluckte vor Angst, "was passiert mit meinem Bruder?"

"Es ist nur eine kleine Beeinflussung, wenn er sich davon noch nicht erholt hat, muss er wirklich schwach sein."

"Hey, das ist mein Bruder, von dem du redest", warnte Steven.

"Was?" Edward verspottete ihn mit seinen Augen. "Du denkst, du bist stark? Du bist genauso schwach wie er, einschließlich dem, der davongelaufen ist."

Steven knirschte mit den Zähnen über die Beleidigung. Niemand hatte ihn je als schwach bezeichnet. Er hatte alle Alphas im Alpha-Training besiegt und galt als wirklich stark. Und doch hatte ihn dieser Mann als schwach bezeichnet und das so beiläufig? "Du hältst viel von dir selbst, nicht wahr?"

"Wow, Steven, das klingt fremd aus deinem Mund", sagte Aliyah und erinnerte ihn daran, wie sehr er auch von sich eingenommen war.

Steven rollte mit den Augen. "Egal, ich bin hier weg, und mein Bruder sollte besser in Ordnung sein", sagte er und verwandelte sich. Mit einem Blick auf sie drehte er sich um und lief zurück in die Richtung, aus der er gekommen war.

"Ich bin erledigt", flüsterte Aliyah, "er wird alles verraten."

"Das würde er nicht wagen", antwortete Edward. "Nun, was die Nachtwandler-Schule betrifft", wandte er sich ihr zu, seine Augen flackerten rot.