Aliyah ran weiter durch die Straßen. Sie wollte sich verwandeln, aber das konnte sie nicht, solange Menschen um sie herum liefen. Sie warf mehrmals einen Blick über die Schulter, und konnte ihn nicht sehen, aber sie wusste, dass er ihr folgte, weil sein Geruch in der Luft hing, und ihr Wolf reagierte immer noch seltsam auf ihn. Als sie schließlich den Wald vor sich sah, seufzte sie erleichtert auf und erhöhte ihr Tempo. Sie wusste, dass der einzige Grund, warum er sie noch nicht eingeholt hatte, wahrscheinlich darin bestand, dass er versuchte, auch den Blicken der Menschen auszuweichen. Jeder wusste, dass Nachtjäger ziemlich schnell waren, und es gab keinen Ort, an dem sie ihn mit ihren menschlichen Beinen überholen könnte.

Während sie rannte, fragte sie sich, warum er sie überhaupt verfolgte. Sie hatte ihm keine Schwierigkeiten bereitet, und der Vertrag besagt eindeutig, dass es keinen Grund für einen Angriff gab, wenn es kein Problem gab. Sie hatte herausgefunden, was er war, und sich um ihre Angelegenheiten gekümmert, indem sie den Club für ihn verließ. Warum wollte er jetzt noch etwas von ihr? Als sie den Wald erreichte, sprang sie und verwandelte sich in der Luft, landete auf ihren Pfoten, und ihre zerrissenen Kleider fielen in Stücke neben ihr. Sie kümmerte sich nicht um die Kleider und setzte ihren Lauf fort; ihre Kraft und Beweglichkeit nahmen mit der Verwandlung zu. Je mehr sie rannte, desto mehr bemerkte sie, dass ihr Wolf es nicht wirklich wollte, aber sie drängte weiter.

Sie konnte das Rascheln von trockenen Blättern hinter sich hören und wusste, dass er hinter ihr war, wahrscheinlich hatte er seine volle Kraft auch in die Verfolgung freigesetzt. Sie spürte, wie die Angst in ihrem Herzen aufstieg, sie wusste nicht warum, aber sie fürchtete ihn. Sie hatte schon viele Nachtjäger getroffen, einige getötet, aber keiner weckte die Angst in ihr wie er. Sie dachte daran, um Hilfe durch die Gedankenverbindung zu rufen, aber sie war immer noch weit von zu Hause entfernt, und außerdem wollte sie nicht, dass ihr Vater wusste, dass sie draußen war oder woher sie kam.

Ein scharfer Schmerz an ihrem Hinterbein ließ sie vor Schmerz aufstöhnen und knurren, stoppte sofort ihren Lauf. Sie warf einen Blick auf ihr Bein und sah, dass sie in eine Falle getreten war, wahrscheinlich von einem Menschen hinterlassen, der entweder versuchte, einen von ihrer Art als Beweis zu jagen, wie sie es in den letzten Jahren getan hatten, oder einer, der wirklich andere Tiere zum Verzehr jagen wollte. Wie auch immer, sie wusste nur, dass einer ihr Leben komplett ruiniert hatte, indem er diese Falle an diesem bestimmten Ort zurückgelassen hatte. Sie zuckte vor Schmerzen zusammen, die sie zwangen, sich zurück in ihre menschliche Form zu verwandeln.

Sie versuchte, ihr Bein zu befreien, aber als sie es berührte, tat es höllisch weh. Sie verzog vor Schmerzen das Gesicht und biss sich fest auf die Zunge, um zu verhindern, dass sie schrie. Sie hörte das Rascheln der Blätter und erinnerte sich an ihre aktuelle Situation. Er war in der Nähe; sie konnte seinen Geruch jetzt viel stärker wahrnehmen, ohne den betäubenden Geruch der Menschen. Sie warf ihre Augen umher, fragte sich, von welcher Seite er herausspringen würde. Nachtjäger waren immer leichtfüßig, aber sie konnte sie immer hören, wenn auch leise, außer ihn. Sie erinnerte sich an den Moment im Club; es war, als ob niemand sich bewegte. Wer war er überhaupt?

"Du bist weit weg von zu Hause, kleiner Wolf", hörte sie die verlockendste Stimme sagen, und ihr Wolf reagierte darauf. Sie schaute sich um, aber es gab kein Zeichen von ihm. Sie wusste, er war da, sie konnte ihn riechen, seinen Geruch nach abgestorbenen Pflanzen, der irgendwie ihren Verstand und ihren Wolf durcheinander brachte.

"Bleib zurück, ich habe keine Angst vor dir", log sie mit so viel Selbstbewusstsein, wie sie aufbringen konnte, und ihre Augen suchten hektisch, weigerten sich, unvorbereitet von ihm erwischt zu werden. Sie spürte, wie ihr Wolf ebenfalls nach ihm suchte, aber anders als sie, suchte sie ohne Angst, sondern mit ... Sehnsucht?

"Aber du solltest, kleiner Wolf. Ich kann dein schlimmster Albtraum sein", trat er dann aus dem Schatten, seine Mitternachtsblauen Augen hielten sie gefangen, und der Vollmond ließ seine Haut heller erscheinen, als sie sollte, mit den Baumblättern, die lange und sexy Schatten auf sein Gesicht warfen. Aliyah schluckte, nicht nur ihr Wolf, diesmal sie, weil auch sie vom Anblick des Mannes fasziniert war. Ihr war klar geworden, dass sie im Club keinen klaren Blick auf sein Aussehen bekommen hatte, wegen des gedimmten Lichts. Der Mann sollte den Preis für den schönsten Mann erhalten, den sie je gesehen hatte, sei es ein Wolf, ein Mensch oder sogar ein Nachtjäger.

"Kannst du nicht, ich habe schon viele von deiner Art getötet, und ich werde nicht zögern, dich auch zu töten", warnte sie, ihre Augen brannten wie eine blaue Flamme.

Edward lachte, er konnte ihre Angst riechen, aber irgendwie liebte er es, wie sie versuchte, es zu verbergen und eine Fassade aufzubauen. Er trat einen Schritt näher, und da traf es ihn, der verlockende Duft, den er zuvor wahrgenommen hatte, und es dauerte nur eine Sekunde, bis er realisierte, was so gut roch: ihr Blut. Er schluckte, seine Augen wanderten zu ihrem Fuß, der immer noch in der Falle steckte, dem Blut, das ihn überzog, und er schauderte. Mit der Menge an Blut, die er letzte Nacht hatte, sollte er sieben Tage lang keinen Durst haben, und selbst dann sollte er keinen Durst nach dem Blut eines Heulenden haben, sie ernähren sich nicht von ihnen.

Aliyah bemerkte die Veränderung an dem Mann, und sie folgte seinem Blick zu ihrem Fuß. Furcht stieg in ihrem Herzen auf, und sie nahm den Blick von ihm ab. "Du ernährst dich nicht von uns", fühlte sie sich genötigt, ihn daran zu erinnern, als sie sah, wie seine Augen nicht von ihrer Wunde abwichen.

"Genau", flüsterte er mit schrecklicher Stimme. Seine Augen kehrten zu ihr zurück, aber anstatt Mitternachtsblau leuchteten sie rot. "Ich töte deine Art." Er spürte, wie seine Fangzähne sich verlängerten, aber er versuchte, es zu verbergen. Er konnte sein Spiegelbild in ihren Augen sehen und wusste, dass er jetzt furchterregend aussah. Was ist los mit mir, dachte er, seine Augen wanderten zu der weichen Stelle an ihrem Hals. Er konnte ihren Puls sehen und das Blut in ihren Adern fließen hören, und da wurde ihm klar, dass er sehnsüchtig danach verlangte, seine Fangzähne in sie zu versenken, nicht um sich von ihr zu ernähren, sondern um sie zu ... kennzeichnen?

Er trat einen Schritt zurück, überrascht von seinem eigenen Verlangen, und kämpfte darum, sich zu beherrschen, bevor er etwas tat, was er selbst bereuen würde. Seine Augen wechselten zwischen Blau und Rot, während er um Kontrolle kämpfte, aber am Ende hockte er sich so schnell neben ihren Fuß, dass Aliyah ihre Hand blitzschnell in eine Pfote verwandelte und ihn böse im Gesicht kratzte, um ihn zu warnen, sich fernzuhalten. Sie knurrte wütend, und als sie ihn ansah und die riesigen Linien ihrer Krallen auf seinem schönen Gesicht sah, fühlte sie sich sofort schlecht und hörte sogar ihren Wolf vor Schmerz um ihn wimmern.

Nachtjäger können sich schnell heilen, aber selbst eine Wunde von Wolfkrallen würde Tage dauern, um vollständig zu heilen. Das hatten sie in der Schule gelernt, und sie hatte auch ein Experiment gesehen, als sie einen gefangen hatten und an ihm experimentiert hatten. Ihre Krallen sind tödlich für sie, genauso wie die Fangzähne der Nachtjäger tödlich für sie sind. Ein Biss von ihnen dauert immer Tage, um zu heilen, und wenn er zu tief ist, würde ein schwacher Wolf vor Schmerzen sterben, bevor er sich vollständig erholt.

Sie hatte sich entschuldigen wollen, als sie sah, dass sie ihn so schwer verletzt hatte, aber etwas Schockierendes war passiert. Sie hatte mit ihren eigenen Augen zugesehen, wie sich die Kratzspuren füllten und bald war sein Gesicht wieder glatt. Sie keuchte vor Schock, gemischt mit Angst, und wich von ihm zurück, doch ihre Handlung riss an ihrer Wunde, und sie zuckte vor Schmerz zusammen.

"Sei still", sagte er, seine Stimme war überraschend sanft, und ihr Wolf wurde sofort ruhig, zwang sie, zu gehorchen.

'Sollte ich nicht wütend auf sie sein, weil sie mich verletzt hat?', dachte er, aber das war er nicht. Stattdessen lehnte er sich zu ihren Füßen und öffnete die Zähne der Falle. Er starrte auf ihren verletzten Fuß und wurde von dem Gefühl überwältigt, ihr zu helfen, da ihre Heilungsgeschwindigkeit im Vergleich zu seiner langsam war. Aber bevor er das tun konnte, stoppte er sich selbst und ließ ihren Fuß fallen, was sie aufschreien ließ. Er stand auf, wich in einen sicheren Abstand zurück. "Ich sollte dich töten, weil du mich verletzt hast, aber so wie es aussieht, geht es dir schlechter als mir, also lasse ich es heute Nacht vorübergehen."

Aliyah starrte auf ihren Fuß. Er hatte sie zwar grob fallen gelassen, aber er hatte ihr trotzdem geholfen, und sie fragte sich warum. Sie schaute ihn an und wollte etwas sagen, aber dann wurde ihr erst bewusst, dass sie nackt war. Sie wurde sofort verlegen und wünschte sich, es gäbe eine Möglichkeit, sich magisch zu bekleiden. Sie konnte spüren, wie sein Blick über sie brannte, aber sie wagte es nicht, ihn anzusehen.

Edward beobachtete sie. Er konnte die Veränderung in ihrer Emotion spüren, sie hatte keine Angst mehr, und obwohl er überrascht war und sich fragte, wann er aufgehört hatte für sie beängstigend zu sein, beschäftigte ihn mehr die neue Emotion, die sie aufgegriffen hatte. Ihre Körpersprache änderte sich, und er konnte den Anstieg ihres Herzschlags genauso hören wie die sexuelle Spannung, die jetzt in der Luft lag. "Was machst du?", fragte er und verstand nicht, wie ihre Emotion sich so drastisch ändern konnte.

Aliyah fühlte sich noch peinlicher, als sie verstand, dass er die Veränderung in ihrem Körper bemerkt hatte, verdammt nochmal, dieser Mensch hatte sie wirklich gedrugged. Sie wollte zurück zum Club und sich mit dem Idioten auseinandersetzen, aber sie sorgte sich mehr um den Mann vor ihr und die Tatsache, dass ihr Wolf jetzt alles unterstützte, was er mit ihr machen würde, was das erste Mal war. Selbst wenn sie gedrugged war, sollte ihr Wolf davon nicht beeinflusst werden, also warum schwärmt sie für den Nachtjäger? Ihr Körper reagierte schnell auf das Medikament, und es half nicht, dass ein attraktiver Mann vor ihr stand und sie anstarrte, während sie nackt vor ihm lag. Sie schauderte bei diesem Gedanken und musste ein Stöhnen unterdrücken.

Ein neuer Duft überlagerte plötzlich den verlockenden Geruch ihres Blutes, und da er so lange gelebt hatte, erkannte Edward den Duft sofort. Anscheinend war es bei jeder Frau dasselbe, sei es ein Nachtjäger, ein Mensch oder sogar... ein Heuler.

In einer geschickten Bewegung stand er sofort vor ihr und packte sie fest am Hals. "Versuchst du, mich zu verführen, kleiner Wolf?" Er lächelte, aber seine Stimme war gefährlich.