Aliyah keuchte, als sie schließlich verstand, worüber die Frau sprach. "Ich habe Edward im menschlichen Reich getroffen und...", sie pausierte, ihre Augen weiteten sich vor Schock. "Die Frau letzte Nacht, sie hat mich...," sie konnte ihre Sätze nicht beenden.

Irene lächelte, wissend, dass das junge Mädchen bereits alles herausgefunden hatte. "Ihr beiden habt den Krieg begonnen, und Selene will, dass ihr ihn beendet. Sie hat eine ganz neue Welt von neuen Kreaturen erschaffen, basierend auf einer Liebesgeschichte und ihrer Sehnsucht nach einem 'glücklich bis ans Ende'. Das einzige Problem jetzt ist, dass ich denke, es geht nicht mehr um eine verlorene Liebe. Es steckt mehr dahinter, eine Dunkelheit, die sich inmitten dieser süßen Liebesgeschichte zusammenbraut."

"Wovon redest du?"

"Die Frau letzte Nacht war eine Hexe, aye?" Irene fragte. "Die Hexen und Dämonen haben schon immer Selene verabscheut, und sie hassten ihre Kreaturen am meisten. Während die einen sich von Menschen ernährten, waren die anderen eine Verhöhnung der Menschen, und sie fürchteten, dass die Menschen durch ihre bloße Existenz auch von ihnen erfahren würden, und das mochten sie nicht. In den letzten Tagen hatte ich Visionen von einem Mann. Jedes Mal, wenn ich ihn sehe, ist er immer in Dunkelheit gehüllt, von ihr umgeben, aber nie, niemals habe ich seinen Zweck gesehen." Sie seufzte, "Er will dich, aber ich weiß nicht warum. Und um zu verhindern, was auch immer er plant, dürfen wir nicht zulassen, dass er dich bekommt, denn ich fürchte, wenn er es tut, wird es völliges Chaos bringen. Mein Bauchgefühl sagt mir, dass alle Kreaturen von Selene zusammenkommen und als Einheit arbeiten müssen, um diesen Kampf zu gewinnen. Aber wie kann das passieren? Werwölfe und Vampire hassen einander bis ins Mark."

"Aber wir sind verheiratet", sagte Aliyah.

"Aye, und für Selene bedeutet eure Einigkeit das Ende dieser romantischen Schöpfung von ihr. Aber, wie du sehen kannst, wird es kein einfacher Kampf sein."

Aliyah nickte. "Weiß Edward von dieser Geschichte?"

"Weiß er das? Er hat es erlebt, Liebes."

"Aber... er hat mich gehasst, als er mich zum ersten Mal gesehen hat."

"Weil er sich nicht erinnert. Prinz Edward hat lange genug gelebt, dass die Erinnerungen an sein menschliches Leben nichts als Fragmente sind. Ich bin ziemlich sicher, sein Verstand erinnert sich nicht an Prinzessin Mariah, aber sein Herz tut es, deshalb wurde er von dir angezogen. Dein Blut hat ihn zu dir gelockt, und doch hat er nicht von dir genommen. Ein einziger Biss von ihm hat dich markiert, sein Herz erklärt dich zu seiner, noch bevor sein Verstand es akzeptierte."

Aliyah legte ihre Hand auf die Markierung, während sie die Frau anstarrte. "Ich habe mich immer gefragt, wie das passiert ist."

Irene lächelte. "Spiele nicht mit der Macht von Selene, Liebes", lachte sie. "Oh, mein Huhn brennt an, dank dir, kleiner Wolf", sie wandte sich sofort dem Ofen zu und schaltete ihn aus. "Nun, wir können es immer noch benutzen."

Aliyah hörte nicht mehr auf das, was die Frau sagte, ihr Kopf war mit den Informationen gefüllt, die sie erhalten hatte. Also gehörte sie von Anfang an zu Edward und war in seinem menschlichen Leben dabei gewesen? Alles klang seltsam, aber die Teile waren verbunden, im Gegensatz zur Geschichte im Buch, die viele leere Stellen und abgeschnittene Teile hinterließ. "Kannst du mir erzählen, wie Edward in den Schlaf verfallen ist?"

"Oh nein, Liebes, ich kann dir nicht alles erzählen", lächelte sie. "Du musst ihn selbst fragen."

Aliyah nickte. "Gut, ich werde ihn fragen", wandte sie sich zum Gehen.

"Oh, Liebes, Edward ist schon lange weg", sagte Irene, ohne sie anzusehen.

"Nicht wahr, ich habe ihn im Zimmer gelassen."

"Das stimmt, aber er ist jetzt weg. Du kannst selbst nachsehen, wenn du mir nicht glaubst."

Aliyah runzelte die Stirn. Warum würde er gehen, ohne es ihr zu sagen? "Aber wie kann er gehen, ich trage sein Hemd."

"Liebes, mit seiner Geschwindigkeit würde er an dir nackt vorbeirennen, und du würdest es nicht einmal merken", antwortete Irene.

Aliyah seufzte, wissend, dass die Frau recht hatte, aber dennoch fühlte sie eine Art Traurigkeit. Sie hatte gedacht, dass die letzte Nacht sie einander näher bringen und ihre Bindung stärken würde, aber anscheinend geschah das nur auf ihrer Seite.

***

Edward betrat seinen Palast, seine Augen durchsuchten das Wohnzimmer, und eine Falte legte sich auf sein Gesicht, als er einen anderen Duft wahrnahm, der nicht von Rasmus stammte. Bald darauf erschien der besagte Diener und war erleichtert, ihn zu sehen. "Mein Prinz, du bist endlich zurück."

"Wer war hier?"

Rasmus hielt seinen Blick auf die mitternachtsblauen des Mannes, um nicht auf seine nackte Brust zu schauen, während er sich innerlich wunderte, warum er kein Hemd, sondern nur seinen Mantel trug. "Die Häuptlinge des Hohen Rates, mein Prinz", antwortete er.

"Was wollen sie?"

"Mit dir sprechen, mein Prinz", antwortete er. "Sie waren gegangen, als ich ihnen gesagt habe, dass du nicht da bist. Sie haben mir gesagt, ich solle dir ausrichten, dass du ihnen erlauben sollst, dich zu sehen, um etwas Wichtiges zu besprechen, wenn du zurück bist."

Edward sagte wieder nichts und ging direkt zur Treppe. Am Fuße der Treppe drehte er sich zu Rasmus um: "Geh später am Abend ins Menschenreich. Ich möchte, dass du alles Notwendige für eine Küche besorgst, die Kochutensilien und all den anderen Kram."

"Ja, mein Prinz", antwortete Rasmus, obwohl er überrascht war, als der Mann die Entscheidung traf.

"Gut. Und noch etwas", sagte Edward, "wo hast du Aliyahs Kleider von gestern hingelegt?"

"In ihrem Zimmer, mein Prinz."

Edward runzelte die Stirn: "Beweg sie in meins."

"Ja, mein Prinz", verneigte sich Rasmus und sagte sich, keine Fragen zu stellen oder etwas zu denken. Innerhalb eines Tages waren ihm schon viele Überraschungen begegnet, und er sagte sich, nicht mehr überrascht zu sein. Nachdem der Mann seine Anweisungen entgegengenommen hatte, ging Edward auf sein Zimmer, um zu baden, während er versuchte, nicht an den Traum zu denken, den er letzte Nacht hatte.

***

"Habt ihr Glück gehabt?" fragte Emily die zurückkehrenden Männer, und die niedergeschlagenen Gesichter gaben ihr die Antwort. Sie seufzte und schüttelte den Kopf: "Luna wird das nicht gerne hören."

Aton seufzte und rieb sich den Nacken. Er beobachtete, wie sein Alpha vorausging, ohne jemanden anzusehen. "Der Alpha auch nicht, er hat den ganzen Tag geschmollt."

"Ich kann es verstehen. Wie steht es mit ihrem Mind Link?"

"Es ist das Einzige, was ihn bei Verstand hält", seufzte Aton, "er kann sie immer noch spüren, nur nicht mit ihr kommunizieren."

"Das ist doch gut, oder?"

Aton zuckte mit den Schultern und seufzte, als er sah, wie sein Sohn an ihnen vorbeiging, ohne seine Mutter zu grüßen, die er seit gestern Nacht nicht mehr gesehen hatte. Er wollte ihn rufen, als er die Hand seiner Gefährtin auf seiner Schulter spürte.

"Es tut ihm weh, Aton. Sie waren noch nie so lange getrennt", sagte Emily.

"Ich weiß, und ich verstehe es. Aber wir tun unser Bestes, sie zu finden, auch er. Wir sind sogar so weit ins Menschenreich gegangen."

"Wirklich?"

"Ja. Der Alpha hat ihren Geruch dort wahrgenommen, ich auch, aber er war schwach, zu schwach. Außerdem haben uns die Leichen der toten Rogues gesagt, dass sie dort war, vielleicht nicht, als wir ankamen, aber sie war da."

"Tote Rogues?" fragte Emily schockiert.

"Ja", nickte Aton. "Aber so, wie es aussieht, denke ich nicht, dass sie sie mitgenommen haben."

"Wie könnten sie, wenn er da ist?"

Aton atmete aus und leckte sich die Lippen. "Du glaubst also, die Vereinigung ist möglich?"

"Du siehst es, Aton, was ist daran unmöglich?"

"Ich weiß nicht, es ist nur..." Er rieb sich den Nacken. "Wenn die High Howlers es erfahren, wird die Hölle losbrechen."

"Ich denke nicht."

"Emily, das ist ein Nachtwandler, ein Original sogar, und das macht ihn zum Auslöser des Krieges. Die High Howlers werden das nicht leicht nehmen. Sie könnten seine Tötung befehlen und Krieg gegen die Nachtwandler führen, um ihn zu töten."

"Deshalb werden wir es vorerst niemandem erzählen, bis wir ein besseres Verständnis dafür haben, was passiert, und wie wir damit umgehen können."

Aton nickte. "Du hast recht, aber wir wissen alle, wer jetzt vielleicht eine Bedrohung darstellt."

"Maximus?" fragte sie, und Aton nickte. "Hat er etwas getan?"

"Nicht jetzt, aber ich habe das Gefühl, dass er es tun wird, und der Alpha denkt dasselbe. Er hat einige Leute heimlich beobachten lassen, und vergiss nicht, dass die Hälfte des Rudels damit einverstanden ist, Aliyah zu töten."

"Oh Gott, das ist schlecht", sagte Emily. "Wenn ein Rudel gespalten ist, ist das ihr Untergang."

"Erzähl mir was Neues", seufzte Aton, aber er hörte auf zu reden, als er den Jungen auf sich zukommen sah. "Zukünftiger Alpha Steven, gibt es ein Problem?"

Steven lächelte und schüttelte den Kopf. "Überhaupt nicht", sagte er. "Ich wollte nur sagen, dass ich morgen mit Gerald abreisen werde. Unser Vater will uns zurück, seit er geheilt ist. Ich habe ihm nicht erzählt, was wirklich mit ihm passiert ist."

"Danke, Steven, und ich hoffe, du wirst ihm auch nicht erzählen, was hier vor sich geht."

"Natürlich nicht", antwortete Steven, und der ältere Mann lächelte. "Wo ist Sean, ich muss diesen Kampf gewinnen, bevor ich gehe."

Aton lachte. "Ich habe ihn zum Trainingsplatz gehen sehen. Das wäre ein guter Ort, um anzufangen."

Steven lächelte und verneigte sich leicht vor Emily, dann drehte er sich um und ging.