Edward war nicht so überrascht, wie er es hätte sein sollen; er seufzte und schüttelte den Kopf. "Ich hätte es wissen müssen, du weißt es bereits."

Irene lächelte. "Ich habe dir das letzte Mal gesagt, Edward, dass du an den falschen Orten nach deiner Gefährtin suchst. Wenn ich dir gesagt hätte, dass sie diejenige sein würde, die du am meisten hasst, hättest du gedacht, ich wäre verrückt, oder?" Sie lachte leise und ging zu ihrem Tisch, um ihm eine Tasse mit einer Flüssigkeit zu füllen, die sie ihm reichte. "Ich habe auf dich gewartet, Edward."

Edward nahm das Glas, und der Geruch eines Kaninchens stieg in seine Nase. Er mochte Kaninchenblut nicht besonders, aber er würde sich damit zufriedengeben, wenn er nichts anderes hätte. Er nippte daran und seufzte. Seit der Blutmondnacht hatte er einen Geschmack im Mund, aber er hatte nie die Chance gehabt, ins Menschenreich zu gehen. Er seufzte; jetzt machte ihn der verdammte Wolf sogar besorgt, dass er sogar vergessen hatte, sich zu ernähren. Er setzte die Tasse an die Lippen, trank die gesamte Flüssigkeit in einer Sekunde aus und schmatzte, wollte mehr, denn wie konnte ein Kaninchenblut seinen Durst stillen?

"Du solltest dich ernähren, Edward", schlug Irene vor, als sie die roten Augen des Mannes sah.

"Etwas ist im Gange", antwortete Edward.

"Etwas Großes kommt", sagte Irene und nahm ihm die Tasse ab, um sie auf den Tisch zu stellen.

Edwards Stirn runzelte sich. "Der Große Krieg?"

Irene zuckte mit den Schultern. "Das und etwas Größeres."

Edwards Stirnrunzeln vertiefte sich. "Was?"

"Ich kann es wirklich nicht sagen. Jedes Mal, wenn ich eine Vision von ihm habe, sehe ich nur Schwarz. Ich weiß nicht, was er ist oder wer er ist. Alles, was ich sagen kann, ist, dass er einen schlechten Plan schmiedet, einen bösen Plan, und er benutzt die Nachtwandler."

Edward brauchte nicht gesagt zu werden, von wem sie sprach. "Ich habe ihn gestern gesehen."

"Hast du sein Gesicht gesehen?"

"Nein", schüttelte er den Kopf, "er war in Schwarz gehüllt."

Irene seufzte. "Genau wie in meinen Visionen."

"Es gibt etwas an ihm. Als ich in seiner Nähe war, habe ich Magie gerochen. Gibt es einen Streuner in deinem Hexenzirkel?"

Irene rollte mit den Augen. "Du redest, als würdest du mich erst gestern kennen. Ich mache keine Hexenzirkel, Edward; das weißt du doch, zumindest nicht mehr."

"Aber er muss einer von euch sein, sonst wie könnte er die Nachtwandler kontrollieren und auch ihre Leichen verschwinden lassen?"

Irene atmete aus und wandte sich ihm zu. "Edward, vor fast neunhundert Jahren hast du das Leben einer jungen Hexe verschont, obwohl du sehr durstig warst, und du hast ihr geholfen und ihre Verfolger getötet. Du hast sie mit zu deinem Schloss genommen und ihre verwundete Körper mit deinem Blut geheilt, dich um sie gekümmert und darauf geachtet, dass es ihr gut geht. Sie schwor mit ihrem Leben, immer da zu sein, wenn du sie brauchst, Edward, und nichts wird mich von diesem Eid abbringen."

Edward seufzte und strich sich das Haar hinter das Ohr. "Ich weiß, Irene, also bitte versteh meine Frage. Ich insinuiere nicht, dass du mir etwas verheimlichst, ich werde dir nie misstrauen; du bist die einzige Person, der ich in dieser Welt vertraue."

Irene lächelte und entspannte sich in seine Wärme. Sie seufzte und nickte. "Ich werde versuchen, zu den Hexenzirkeln zu gehen, und sehen, ob ich etwas herausfinden kann."

"Sei vorsichtig", sagte er.

"Oh, komm schon, Edward, ich bin nicht mehr dieses kleine naive fünfzehnjährige Mädchen."

"Natürlich bist du das nicht", lächelte er und seufzte. "Es tut mir leid, dass ich nicht da war, um auf dich aufzupassen."

"Schon gut, du warst da und hast mir geholfen, meine Kräfte zu finden. Ich kann dir nie genug dafür danken", lächelte sie und grinste dann. "Aber wenn du dich wirklich entschuldigen möchtest, mache dir selbst Vorwürfe. Ich habe dir gesagt, nicht der Dämonenprinzessin nachzujagen", rollte sie mit den Augen.

Edward lächelte und zuckte mit den Schultern. "Du kennst mich, ich gehe gerne dorthin, wo ich nicht sein soll."

Irene rollte mit den Augen, erstarrte jedoch plötzlich wie eine Statue, ihre Augen wurden sofort aschfarben, und Edward fing sie sofort auf. In die Hocke gehend, wiegte er sie in seinen Armen. Er wartete, bis die Phase vorüber war und ihre Augen wieder normal wurden. "Was hast du gesehen?"

"Nebuzars", flüsterte sie. "Nebuzars, Edward, und sie griffen an."

"Angriff auf wen?"

"Die Nachtheuler", antwortete sie, und Edward fühlte, wie sein Herz stehen blieb und wieder anfing. "Blue Moon Pack", fügte sie hinzu.

'Ich wusste, dass etwas faul an der Tochter des Alphas des Blue Moon Packs war; ich habe nur nicht gedacht, dass es so schlimm sein würde', erinnerte sich Edward an den Kommentar des jungen Wolfes gestern. Bedeutet das, dass Aliyah aus dem Blue Moon Pack stammt?

"Edward, ich habe ein Mädchen gesehen", sagte Irene und holte ihn aus seinen Gedanken. "Sie ist ziemlich jung, etwa neunzehn, sie wollen sie", ihre Augen weiteten sich dann vor Schock. "Sie trägt eine blutrote Rosenmarkierung an ihrem Hals. Sie ist deine Gefährtin, oder?"

"Was hast du noch gesehen?", fragte er und wollte keine Aufmerksamkeit auf die Angst lenken, die ihn zu überwältigen drohte.

"Es gibt überall Blut", sie verzog das Gesicht und legte ihre Hand an ihre Schläfe. "Viele Nachtheuler sterben, und noch mehr werden sterben, wenn sie sie ihm nicht geben. Er will sie, Edward, der Mann in Schwarz will sie, und ich weiß nicht warum."

Edward seufzte und stand mit ihr auf. Er führte sie zum Sofa und setzte sie hin. "Wann ist dieser Angriff?"

Irene schaute zu ihm auf. "Heute Nacht."

"Scheiße."

"Edward", Irene packte seine Hand, "ich habe noch etwas gesehen."

"Was ist es?"

"Dich", sagte sie, "ich habe dich verletzt gesehen."

"Das ist nicht möglich, Irene, ich heile schneller als jedes Wesen in dieser Welt."

"Das ist wahr, aber keiner der Nachtheuler kann es mit den Nebuzars aufnehmen."

"Egal wie stark..." sagte er und hielt inne, er spürte, wie seine Atmung schneller wurde, als sich eine zusätzliche Angst mit seiner eigenen vermischte. "Wann findet der Kampf heute Nacht statt?"

"Er findet bereits statt."

"Irene!" schrie Edward.

"Es tut mir leid, ich wusste es nicht, ich habe es nur gesehen", flehte sie. "Ich bekomme die Visionen der Nachtheuler nicht immer rechtzeitig, das weißt du doch."

Edward schloss die Augen, um sich zu beruhigen, saugte tief Luft ein und atmete aus. Dann wandte er sich zum Gehen, aber eine Hand an seinem Handgelenk hielt ihn auf. Er drehte sich zu Irene mit hochgezogenen Augenbrauen.

"Ich habe dich verletzt gesehen", wiederholte sie.

"Ich werde nicht verletzt sein", sagte er, und er spürte, wie die Angst in ihm stärker wurde. "Ich muss gehen."

"Edward, du bist durstig, bitte iss etwas zuerst."

"Keine Zeit."

"Nein, wir wissen beide, dass du schwach wirst, wenn du durstig bist, und ich habe gesehen, wie du das Blut getrunken hast, das ich dir vorhin angeboten habe. Ernähre dich zuerst, bitte."

"Es sind nur ein paar Nebuzars, ich werde bald mit ihnen fertig sein, und außerdem kann ich mich an ihnen ernähren."

"Nein!" schrie sie, "tu es nicht, sie sind nicht sie selbst, du wirst infiziert, wenn du ihr Blut trinkst. Bitte, renn ins Menschenreich und stille deinen Durst."

Edward erinnerte sich an das, was mit den Ausgestoßenen passiert war, und seufzte. Allerdings spürte er in diesem Moment einen scharfen Schmerz im Kopf und verzog das Gesicht. "Ich muss gehen."

"Ernähre dich zuerst, Edward."

"Keine Zeit."

"Ich habe dich verletzt gesehen."

"Ich habe keine Zeit!" schrie er, seine Augen leuchteten rot auf und seine Fangzähne verlängerten sich. "Es ist keine Zeit dafür."

Irene seufzte. "Du nennst sie die verfluchte kleine Wölfin, aber du fängst schon an, dich zu sehr um sie zu kümmern."

Edward atmete schwer, sagte aber nichts. Er drehte sich um und stürmte aus dem Haus. Rasmus kam dann zu ihm, und er schrie ihn an: "Geh nach Hause, Rasmus", und verschwand im Wald.

Irene seufzte. "Bitte sei vorsichtig", flüsterte sie, und Rasmus schaute sie an und dann in den Wald, wo Edward verschwunden war, und war hin- und hergerissen zwischen der Befolgung seines Befehls und dem Folgen. Etwas sagt ihm, dass etwas nicht stimmt, er konnte es in der Art, wie er rannte, spüren, aber andererseits wusste er auch, dass Edward wirklich wütend auf ihn wäre, wenn er seinen Befehl missachten würde. Und so seufzte er und warf einen letzten Blick auf die wunderschöne Hexe, und lief dann in den Wald, direkt zum Palast.