Ánh đèn mờ mịt, tôi ngồi hút điếu thuốc.

Rít một hơi, híp mắt lại nhìn bầu trời. Cuộc sống của tôi đang rất tốt. Công việc ổn định, đời sống tinh thần không tệ, những cuộc tình một đêm đủ để thoả mãn tôi... Mọi thứ đều hoàn hảo, nhưng có gì đó khiến tôi cảm thấy không được trọn vẹn...

Dụi tắt điếu thuốc, tôi bước ra khỏi con hẻm và trở về với công việc của mình. Cái gay bar này chính là ngôi nhà thứ hai của tôi. Cả buổi tối tôi đều ở đây, là ngủ ngày thức đêm ấy, nhưng nguồn thu nhập lại rất ổn .

Tôi là một bartender*, tiền TIP đúng là không chê vào đâu được. Cuộc sống xa hoa của tôi đều bắt đầu từ đây cả đấy.

*người pha chế đồ uống trong các quán bar, quầy bar.

Tiếng hò hét của mọi người trong bar như muốn đâm thủng màng nhĩ người khác. Họ liên tục gào tên tôi, thì đúng rồi, bản thân là bartender có tiếng trong giới, những người được thưởng thức đồ uống của tôi thì nên cảm thấy may mắn đi. Mà không chỉ vì tay nghề không đâu, còn là vì cứ cách vài ngày tôi sẽ chọn ra một người để hoan ái cùng.

Đám đã ngủ cùng tôi diễn tả tôi như một con sư tử trên giường, làm cho họ sướng đến phát điên, đến nỗi hôm sau nhớ lại vẫn còn thấy phấn khích. Tôi không quan tâm chuyện này, bọn chúng chỉ là công cụ để tôi thoả mãn nhu cầu thôi.

Vừa bước ra sau quầy bar, đã có một đám người không chịu gọi bồi bàn mà tự đến chỗ tôi gọi nước. Đây là chuyện hiển nhiên mỗi khi đến ca của tôi rồi. Khi đem nước ra, bọn họ cho tôi cả đống tiền TIP, tốt thôi, tôi đều nhận, dù mục đích của những đồng tiền này không có gì tốt đẹp. Bọn họ muốn ngủ với tôi, nhưng không ai dám nói trực tiếp cả. Bởi họ từng chứng kiến tôi đập chảy máu mũi năm tên to gấp đôi mình trong khi chẳng trúng đòn nào.

Nhưng hôm nay tôi không có hứng ngủ với ai hết, nên đúng hai giờ sáng là tan làm, tôi trở về nhà.

____

Mở cửa nhà xong tôi mới chú ý đến gã đàn ông lạ mặt ngồi tựa lưng vào tường. Anh ta trông có vẻ nhếch nhác, nhưng không phải loại nghèo khó, vì quần áo của anh ta mỗi cái chắc phải bằng một tháng lương cứng của tôi quá.

Dù là nhìn rất thiếu sức sống nhưng khuôn mặt nam tính của một người đàn ông trưởng thành vẫn không thể giấu được.

Lúc tôi định mở miệng hỏi thì anh ta đứng dậy, đứng dậy rồi làm gì nữa, ôm gáy tôi, mãnh liệt trao cho tôi một nụ hôn. Chết tiệt, chuyện gì vậy... Anh ta đẩy tôi vào nhà, khoá trái cửa lại, sau đó tiếp tục ép tôi vào cửa rồi hôn.

Tên đàn ông đó ném tôi lên giường, lột sạch quần áo của cả hai rồi bắt đầu làm tình. Ôi, khốn khiếp, anh ta đang cưỡng bức tôi, nhưng chống cự lại là điều không thể, chuyện không thể tin được là anh lại khoẻ hơn tôi.

Nhưng dần dần tôi cũng bị cuốn theo cơn khoái cảm kịch liệt này. Anh ta tuyệt thật, có thể làm tôi rên ư ử không kiểm soát được thế này thì đúng là lần đầu tiên.

Một đêm hoan lạc.

Sáng hôm sau, tôi mở mắt ra. Khuôn mặt đẹp trai của gã đàn ông kia đập vào mặt tôi. Tôi cố vùng ra khỏi vòng tay anh ta nhưng không được. Tên này ngủ say như chết vậy. Tôi đưa tay lên gõ gõ mặt anh, cuối cùng cũng chịu dậy.

Anh ta mơ màng nhìn tôi rồi hỏi một câu chẳng liên quan gì cả.

"Cậu tên gì?"

"Flynn. Còn anh?"

"Helio."

Tôi ngồi dậy nhìn xuống đống ba con sói trong thùng rác sau đó bước vào bếp làm nửa điếu joint*, nửa điếu còn lại để mai hút tiếp. Về phòng ngủ, tôi thấy Helio đứng trước cửa sổ thẫn thờ nhìn ra ngoài, anh ta có chuyện buồn nên mới dùng tôi giải toả.

*cần sa, nó được cuốn trong một loại giấy thông dụng để hút gần sa, như vậy được gọi là điếu joint.

Cơ mà tôi không để tâm đến mục đích Helio làm tình với tôi, chỉ là anh ta tuyệt thật, không biết trước kia đã làm với bao nhiêu người đây.

Bước đến đứng cạnh Helio, tôi nhìn ra cửa sổ, dòng người tấp nập, vẫn như mọi ngày. Tôi với lấy hộp thuốc và cái bật lửa bên cạnh, rít một hơi rồi quay qua nhìn anh, xong lại quay đi nhìn khung cảnh ngoài cửa sổ, chỉ là những căn nhà san sát nhau thôi. Nhưng có người đứng cùng cũng không tệ.

Mãi đến nửa tiếng sau Helio mới đi về giường mặc quần áo, có vẻ anh sắp đi rồi. Đây là lần đầu tiên tôi chủ động xin phương thức liên lạc đấy, anh ta cũng không từ chối, và chúng tôi trao đổi số điện thoại. Từ hôm đó tôi cũng không còn thường xuyên chọn người từ gay bar nữa.

Cứ cách vài hôm là chúng tôi lại làm tình, xong rồi làm thùng rác cho nhau để trút bầu tâm sự. Thế nên tôi mới biết anh từng có vợ, nhưng ly hôn rồi, vì cô ta đã ngoại tình. Qua lời kể của Helio, tôi biết được rằng anh yêu vợ cũ như thế nào. Thật đáng thương, rồi tôi cũng kể một chút về cuộc sống của mình, rằng nó rất tự do, không có một gánh nặng nào cả.

Nhưng chỉ dừng lại ở đó, chúng tôi chỉ là Friend with benefits*.

*bạn giường.

Hôm nay tôi lại tỉnh dậy trong vòng tay của Helio. Vẫn như mọi ngày, chúng tôi mặc mỗi quần lót rồi đứng nhìn ra cửa sổ. Tôi quay qua nhìn anh, anh cũng nhìn tôi, rồi anh trao tôi một nụ hôn, rất dịu dàng. Tôi ước thời gian sẽ mãi dừng ở khoảnh khắc này. Đây là lần đầu tiên tôi có một nụ hôn không dục vọng. Trong tôi trào lên một cảm giác khó hiểu, nhưng nó là gì thì cũng không còn quan trọng nữa rồi, giờ phút này tôi chỉ cần đắm chìm trong cơn say này thôi. Chúng tôi quyện vào nhau như hình dạng xoắn kép xoắn của axit deoxyribonucleic*.

*ADN, hay còn được gọi là DNA, chúng có hình dạng xoắn kép xoắn.

Helio rời khỏi môi tôi, tôi nhướn người lên cắn nhẹ vào môi anh rồi tiếp tục quấn lấy nhau. Sau hôm đó, những nụ hôn như thế này ngày càng nhiều. Còn có những hôm anh đến nhà tôi chỉ để ôm tôi ngủ chứ không hề làm tình. Lạ thật, vậy mà tôi lại thích đấy.

Mọi thứ vẫn cứ diễn ra bình thường cho đến một tháng sau. Hai giờ sáng là tan làm, tôi trở về nhà và thấy Helio đã đứng trước cửa đợi. Tốt, tôi còn đang định tìm anh ta. Tôi mở cửa nhà và định quay lại bảo anh vào. Nhưng anh ta như một con dã thú lao đến chiếm lấy môi tôi, rồi mọi thứ diễn ra như hôm đầu tiên chúng tôi gặp nhau vậy. Chỉ khác là lần này anh đã uống rượu.

Tôi bị lật qua, lật lại, lật sấp, lật ngửa, anh làm tôi đủ kiểu, kiểu nào cũng có. Tôi phát ra những tiếng kêu dâm đãng mà chính mình cũng phải bất ngờ.

Tận giữa trưa tôi mới tỉnh dậy. Lần này Helio dậy trước tôi. Tỉnh táo hơn một chút, tôi phát hiện mình đang nằm gọn trong lòng anh. Là anh đã ngồi dậy rồi để tôi dựa vào người anh ngủ. Tôi cũng không từ chối mà tiếp tục dựa vào Helio. Hôm qua có vẻ anh đã gặp chuyện gì đó, dù khá tò mò nhưng tôi không hỏi, anh cũng không nói. Anh nhẹ nhàng ôm rồi cúi đầu hôn lên tóc tôi. Những cử chỉ dịu dàng khác hẳn sự thô bạo của tối qua. Ôi, tôi phải dùng đến từ thô bạo đấy.

Anh ta chỉ coi tôi là nơi để phát tiết, tôi cũng chỉ coi anh ta như một công cụ để giải toả nhu cầu sinh lý. Và chúng tôi là Friend with benefits.

__

Mãi đến một tuần sau tôi và Helio mới gặp lại. Vẫn là anh đứng trước cửa nhà chờ tôi.

Chúng tôi không làm tình mà chỉ lặng lẽ đứng bên khung cửa sổ quen thuộc. Tôi hút điếu thuốc, rồi anh cũng hút. Chúng tôi lặng yên đứng nhìn ra cửa sổ, không ai nói với ai câu nào.

Người bạn tốt nhất trong băng đảng cũ của tôi đã chết, tôi từng là một mafia. Cậu bạn kia là người đã khuyên tôi rời khỏi xã hội đen và đến với công việc bartender. Mặc dù cậu ta vẫn làm mafia. Và hôm nay tôi nhận được tin cậu ta chết vì bị một viên đạn bắn xuyên qua đầu. Tôi đã lo hậu sự cho cậu bạn kia, vì cậu ta cũng mồ côi như tôi vậy.

Giữa khoảng không yên lặng, Helio đã chủ động bắt chuyện. Anh hỏi tôi hôm nay gặp chuyện gì, tôi cũng kể hết cho anh nghe. Rồi đến lượt anh. Anh xin lỗi tôi vì chuyện tuần trước, hôm đó là anh bị chuốc thuốc. Tôi đã đau suốt hai ba ngày liền đấy, nhưng tôi không thể trách anh được, bởi tôi cũng thích nữa.

Sau đó Helio kể về ngày hôm nay của mình. Vợ cũ của anh lại đến tìm, ả ta muốn quay lại với anh, chẳng có tình cảm gì ở đây đâu, ả chỉ muốn có tiền để chơi ma túy thôi. Helio biết chứ, nên anh không cho một đồng nào cả, kết cục là ả cầm cục gạch chọi anh rồi bỏ đi, may là nó không trúng. Dù tình cảm của anh dành cho ả đã vơi đi nhiều nhưng vẫn còn lại đâu đó chút tình nghĩa vợ chồng khi xưa...

Tôi không nói gì mà chỉ lắng nghe anh. Nỗi buồn đã nói ra rồi, trong lòng chúng tôi cũng nhẹ đi một ít. Những cơn gió thoảng qua làm tôi thấy thật dễ chịu, nhất là khi anh đang ở cạnh tôi.

Thật không thể tin được, tôi và Helio đã đứng bên cửa sổ đến tận bình minh. Nhưng tối nay còn phải đi làm nữa, ngáp một cái, tôi quay về giường ngủ. Cảm giác bên cạnh có hơi ấm, tôi chủ động nhích lại dụi dụi vào lòng anh rồi ngủ ngon lành.

Vài tháng sau, tôi chuyển qua nhà Helio. Nhà anh xa thật, thì ra mỗi khi đến chỗ tôi anh phải đi một quãng đường như thế này. Sau đó tôi cũng đổi sang làm Barista* trong khách sạn luôn. Tuy tiền lương thấp hơn lúc trước nhưng cuộc sống của tôi cũng không khác trước là mấy, vì đã có anh ấy lo cả rồi, dĩ nhiên là trừ việc tôi ngưng hút cần sa.

*người pha chế đồ uống trong các quán cà phê, khách sạn.

Hoá ra thứ mà trước giờ tôi thiếu chính là cảm giác ấm áp này đây, điều mà tôi cảm thấy thiếu trước giờ, chính là anh.

Chúng tôi chẳng cho nhau một câu nói yêu thương nào cả. Nhưng lúc nào buồn, lúc nào vui, lúc nào mệt đều có người để chia sẻ, đều có người để dựa vào.

Những nụ hôn, những cái ôm, hay chỉ là những lần cùng nhau ngắm hoàng hôn... Mọi thứ cứ bình dị trôi qua, vậy đấy, chỉ là những điều đơn giản thôi, nhưng lại mang đến cho chúng tôi cảm giác bình yên đến lạ.