Capítulo 9: El inicio de la fatalidad

La vida como guardián se puede describir fácilmente con bastante precisión como "agitada". Ya sea matando dioses colmena, Fallen Kells, Cabal Primuses o Vex Minds, el tiempo libre para los Guardianes capaces es casi nulo . Una vez que la Vanguardia se da cuenta de una amenaza, los equipos de bomberos se despliegan inmediatamente para eliminar la amenaza. Aquellos Guardianes que afirman que la vida tiene mucho tiempo de inactividad, solo tienen mucho tiempo de inactividad porque no son muy buenos en su trabajo.

Personalmente puedo dar fe de la llamada de misión improvisada en la oscuridad de la noche, y la lucha caótica apenas controlada para armarse y abastecerse con información limitada para guiarlo. Somos afortunados de que nuestros fantasmas puedan transportar tantos suministros desmaterializados. Rara vez he tenido el refrescante placer de tener tiempo para prepararme para una misión.

Esta es una de esas ocasiones poco comunes.

Con meses para explotar, los Elfos y los Hombres del Norte no han estado inactivos, enviando con frecuencia informes de movimientos enemigos y condiciones topográficas de posibles caminos. En respuesta, Elrond se rodea a diario de muchos consejos, trazando un rumbo para la Comunidad que, con suerte, nos mantendrá alejados de los siempre vigilantes ojos de orcos y trolls ... No es necesario mencionar a los nueve Jinetes oscuros.

Sin un horario apretado que cumplir, empacar para el viaje es un asunto de calma refrescante y mentes pacientes hacen un inventario cuidadoso de los suministros a medida que se recolectan y distribuyen a los miembros de la Comunidad. Las armas se pulen y afilan, y la ropa se revisa por desgaste, bolsas llenas hasta el borde con productos no perecederos, conservantes, mantas y las pocas medicinas disponibles.

Digo "lo poco", ya que la medicina adecuada parece ser el uso de espagíritus para facilitar lo que la medicina moderna podría resolver de otro modo. A decir verdad, estoy bastante interesado en sumergirme en el mundo de la atención médica de la Tierra Media y comparar su eficacia con la mía. Quiero castigarme por no pensar en eso antes mientras todavía tenía tiempo.

Elrond nos ha proporcionado ropa gruesa y abrigada y hemos rellenado nuestras chaquetas y capas con forro de piel. Por el contrario, mi armadura está diseñada teniendo en cuenta el aislamiento térmico para esas frías noches lunares o mañanas marcianas, y el aire frío de diciembre me obliga a palmearme la espalda como previsión.

Sin embargo, me siento un poco fuera de lugar entre mis compañeros de confraternidad. Porque aunque Gimli, hijo de Gloin, el Enano de nuestro grupo viste una camisa de cota de malla de acero, todos los demás llevan una armadura ligera, o nada, y el más imponente de nosotros (descontándome a mí mismo) es Boromir, que es alto, de forma robusta y llevaba un grueso redondo. escudo en su espalda. Mariadoc Brandybuck y Peregrin Took (llamados Merry y Pippin cariñosamente) se unen a Frodo y su... ¿sirviente? Gardner? Su compañero Samwise Gamgee portaba cuchillos, que para su estatura eran tan parecidos a espadas como podían manejar.

De lo poco que sé sobre los Hobbits, espero que sean más útiles como exploradores para colarse en lugares diminutos en lugar de como luchadores. ¿Pero quién sabe? Quizá todavía demuestren ser capaces asesinos. Espero que al menos tengan las calificaciones para serlo, especialmente si nos acechan demasiado en nuestro viaje; necesitaremos todas las manos a la obra si se trata de una pelea.

Personalmente, estoy en contra de traerlos, por su apariencia infantil. Pero la elección es de Elrond y de ellos. Mi opinión es completamente irrelevante.

El sol se ha puesto hace mucho tiempo, y las tenebrosas nubes del cielo nocturno se llenaron de un deprimente gris que se desvanecía; este era el momento en que Elrond creía que era más sabio partir.

"Deberías temer los muchos ojos de los Sirvientes de Sauron. No dudo que la noticia del desconcierto de los Jinetes ya le ha llegado, y se llenará de ira. Pronto ahora sus espías a pie y en alas estarán en el extranjero en las tierras del norte. Incluso del cielo arriba debes tener cuidado mientras sigues tu camino ", dijo tan pronto como nos reunimos todos en el gran salón.

Sigilo es el nombre del juego, que filtra la mayor parte de mi arsenal contemporáneo ... Sin embargo, un brujo nunca está exento de sus innumerables opciones.

Los asistentes a despedirnos rara vez son pocos, pero reconozco dos caras que no esperaba ver.

Aithlin y Myriil se acercan, sus caras severas para igualar el estado de ánimo. Los saludo por su nombre y ellos por el mío, haciendo pequeñas reverencias al hacerlo.

"No había pensado en buscarte", le digo simplemente.

"No habíamos pensado en venir, salvo que esta es la última vez que te veremos en algún tiempo", explica Aithlin con gravedad. "Quizás, nunca más si llega lo peor".

"Pero eso no significa que no estemos cumpliendo con nuestras obligaciones", continúa Myriil, sosteniendo una espada en ambas manos para que la tome.

Miro el arma en sus manos e inclino mi cabeza hacia él. "¿Para qué es esto?"

"En nuestro primer encuentro, se hizo una apuesta, ¿no es así?" Aithlin me recuerda, recordándome el día en que nos conocimos. "Una espada adecuada para ti, hecha por nuestras propias manos".

Parpadeo sorprendida. A decir verdad, en el transcurso de todo mi entrenamiento y aprendizaje, me había olvidado por completo de nuestro pequeño trato ... Extiendo la mano y tomo el arma ofrecida. La vaina es de un verde profundo, lo suficientemente profundo como para ser casi negro, hecha de madera fina, una forma de metal que formó depresiones de diamantes oblongas en el patrón.

La empuñadura de la espada parece estar hecha de un material de marfil, lo suficientemente suave como para ser de cerámica, pero notablemente orgánico en su peso. Al sacarlo de su vaina, la hoja brilla como una astilla de luz tenue en el crepúsculo cubierto de nubes. Con casi 80 centímetros de largo, no es muy diferente del tipo con el que entrené, aunque en lugar de una curva suave y natural de la hoja, es una hoja recta de un solo filo.

Su metal es de mayor calidad que cualquier hecho por mis propias manos, y veo en la base de la hoja, justo encima de la guardia minimalista, una colección de runas élficas que no puedo discernir que estén ligeramente grabadas.

Los hermanos deben ver mi expresión de perplejidad y explicarse. "Es un encantamiento; en la oscuridad, los esbirros de Mordor no percibirán fácilmente ni la forma de la hoja ni su trayectoria, mientras que a la luz del día, su brillo se magnifica muchas veces para desconcertar y cegar a los servidores del Mal que se interponen en tu camino. . "

Siguiendo a su hermano, Myriil señala la funda. "Además, si alguien pone su mano sobre la vaina, sabrá las malas intenciones de los que están en tu presencia; el cuchillo de un asesino te será conocido antes de que sea desenvainado".

Me quedo mirando a los hermanos durante muchos segundos, mirando entre ellos y el arma que me han regalado.

Estoy ... completamente atónito .

Cuando me ofrecieron forjar una espada adecuada para mí, "el mejor trabajo que nuestras manos pueden producir", como habían dicho, esperaba una funcionalidad tan excepcional . De hecho, mientras sostengo la vaina en mi mano, puedo percibir su efecto; No siento nada extraño. Eso no quiere decir que no sienta nada en sí mismo, sino más bien que detecto que no hay ninguna intención hostil a mi alrededor.

Es un saber nacido fuera de los sentidos típicos.

Verdadera magia de los elfos.

"Solo pensé que me harías un poco de acero afilado", admito con asombro descarado. "No presumí de esperar un tesoro tan fino, más bien precioso , como este".

Aithlin plantó sus manos en sus caderas con orgullo. "¡Y podrías haber conseguido eso si no hubiera sido por el maestro Finwé, quien se encargó de prestarnos su experiencia, y al señor Glorfindel, cuyas encantadoras contribuciones fueron convocadas de los anales de los años dorados de Gondolin! sabiduría y habilidad fue esta espada forjada ".

¿Glorfindel lo hizo? Que tal arma se formó bajo los cuidados de Finwé, maestro forjador de la Casa de Elrond, podía creerlo, y tal vez sospeché eso incluso antes de que me lo dijeran. ¡Pero ese Glorfindel también participó en su creación! Un espíritu de agradecimiento brota de mi pecho, y pienso para mí mismo que hasta ahora he considerado que el señor de los elfos es sumamente alegre y amistoso, pero ahora, ante esta revelación, las espadas parecen mucho menos la obligación de una apuesta, y más la regalo laborioso de un amigo .

La palabra me viene a la mente.

Un arma exótica digna de un guerrero ... digna de un guardián.

Yo debo darle las gracias.

Volviéndome de un lado a otro, busco a mi luminoso amigo, pero no lo espío. ¿No vendría a despedir a la Comunidad?

Mis pensamientos deben ser obvios para los hermanos, ya que Aithlin explica: "El señor Glorfindel está fuera. No tengo ninguna duda de que anoche se fue a apuntalar tu camino contra el Enemigo".

Ah, eso es sensato; su valor estratégico ciertamente es mayor que mi escaso sentimiento. Si es el caso, entonces eso es todo; nada que hacer. Aunque ... estaría mintiendo si dijera que no estoy decepcionado ...

Quizás lo encuentre en el camino. Entonces le daré las gracias.

"Estaré atento a él, si un ojo me deja espiarlo. Gracias a los dos. Y como veo que él también está ausente, por favor transmita mi más sincero agradecimiento al maestro Finwé. este regalo bien ".

"No esperamos menos de ti", dice Myriil, "porque una hoja sin usar sirve mejor como soldadura para oficios mayores. Eso, y el maestro Finwé espera que esa hoja te quede mejor que tu otra espada".

Ah, entonces esa era su razón. Bueno, ciertamente, la utilidad de esta espada es posiblemente mayor que la de Bolt Caster, sin mencionar que es mucho menos llamativa que la invocación y la corriente de un rayo.

"Su valor es claro para mí", respondo finalmente. "Espero que me sirva, a nosotros , bien".

Myrill asintió satisfactoriamente. Y apenas lo había hecho, se abrió una puerta, de la que salieron Elrond y Gandalf, el primero de los cuales llamó la atención a nuestra exigua compañía.

"Ésta es mi última palabra", comienza el señor de los elfos en voz baja y severa, estableciendo el tono de nuestra reunión. "El Portador del Anillo se está embarcando en la Búsqueda del Monte Doom. Solo a él se le imputa el cargo: no desechar el Anillo, ni entregárselo a ningún sirviente del Enemigo, ni dejar que nadie lo maneje, excepto los miembros. de la Compañía y del Consejo, y sólo entonces en la más grave necesidad. Los demás lo acompañan como compañeros libres, para ayudarlo en su camino. Puede quedarse, o volver, o desviarse por otros caminos si el azar lo permite. si va, menos fácil será retirarse; sin embargo, no se le ha hecho ningún juramento o vínculo para ir más lejos de lo que desea. Porque aún no conoce la fuerza de su corazón y no puede prever lo que cada la carretera."

"Infiel es él", gruñe Gimli, apoyando las manos en la punta de su hacha, "que se despide cuando el camino se oscurece".

"Tal vez", dice Elrond, "pero el que no ha visto el anochecer no jure caminar en la oscuridad".

"Sin embargo, la palabra jurada puede fortalecer el corazón tembloroso", repite Gimli.

"O romperlo", responde Elrond con una calma constante en su voz. No se le considera uno de los sabios por ningún motivo. "No mires demasiado hacia adelante. ¡Pero vete ahora con buen corazón! Adiós, y que la bendición de los Elfos y los Hombres y toda la Gente Libre te acompañe. ¡Que las estrellas brillen en tus rostros!"

"¡Buena ... buena suerte!" Bilbo medio grita desde debajo de la capucha de su túnica, su voz delata su temblor de frío. "Supongo que no podrás llevar un diario, Frodo, muchacho, pero esperaré una cuenta completa cuando regreses. ¡Y no tardes mucho! ¡Adiós!"

Con una potente explosión, Boromir se llevó el cuerno de la cadera a los labios y sopló, y sus ecos resonaron en todo Rivendel mucho después de que lo dejaran a su lado. "Siempre he dejado que mi cuerno grite al ponerme en marcha", explica, aparentemente sin hacer caso de cómo ha puesto en alerta a toda la ciudad. "Y aunque a partir de entonces caminemos en las sombras, no saldré como un ladrón en la noche. ¡Fuerte y claro suena en los valles y colinas, y luego dejaré escapar a todos los enemigos de Gondor!"

Y así partimos.

Los primeros días de viaje transcurrieron en relativo silencio mientras viajábamos fuera de la carretera, girando hacia el sur por senderos estrechos entre las tierras plegadas, y siempre de noche si se podía manejar. La vigilancia del Enemigo sobre las tierras de los Elfos estaría más vigilante en las fronteras, y como explicaron Gandalf y Elrond, Sauron esperaría que el Anillo se mantuviera a salvo allí. El terreno accidentado y estéril retrasó un poco nuestro progreso, pero ninguno en nuestra compañía no está acostumbrado a la tensión, ni siquiera Gandalf, que a pesar de su edad parecía dar los pasos más largos ... aunque nunca demasiado rápido para Frodo, que caminaba detrás.

Bill, un pony que los Hobbits habían recogido antes de su llegada a Rivendel, alivió nuestras cargas un poco. Bill fue atendido por Samwise Gamgee, quien pareció gustarle mucho a la criatura, hablándole como si pudiera entenderlo, y algunas veces admito que parece que él muy bien podría hacerlo; ciertamente no es un animal estúpido .

Una vez que llegamos a campo abierto, nuestro camino se hizo un poco más liviano, y las conversaciones y las risas se han unido con frecuencia a nuestra compañía; Rara vez se ha visto a los espías de Sauron en estos caminos conocidos solo por la gente de Rivendel. Aun así, no encendemos fuego, ni para calentarnos ni para comer, y dormimos cuando el sol está más alto en cualquier refugio que podamos encontrar, ya sea un hueco vacío o un matorral espinoso. El viento helado a menudo nos golpea, procedente de las montañas del este.

Los Hobbits, siendo los más pequeños y físicamente más débiles entre nosotros, luchan más grandes con el viaje. Incluso si caminan hasta que no pueden caminar más, nuestro grupo se mueve a paso de tortuga. Lo que no daría por la conveniencia de un barco de salto en este momento ...

En conjunto, no es muy diferente de lo que estoy acostumbrado; de hecho, me atrevería a decir que me siento como si estuviera de vuelta en la vieja Rusia en la Tierra. Me aporta una cómoda familiaridad que me tranquiliza, incluso en estas condiciones que de otro modo serían incómodas.

Hoy, nuestro tiempo de dormir casi ha pasado, y los de guardia despiertan el descanso. Nos sentamos juntos y preparamos nuestra comida principal, que por necesidad es deprimentemente fría. Los Hobbits tiemblan mientras se envuelven más apretados en la ropa. Boromir vuelve a respirar calor en sus manos, pero por lo demás es tan estoico como Aragorn.

Milagrosamente, nadie se queja, salvo, por supuesto, Pippin, quien a pesar de que se lo han dicho muchas veces antes, sigue insistiendo en que un pequeño incendio podría pasar desapercibido en la luz del día.

"Es una lástima que el grosor de tus pies de Hobbit no se extienda al resto de ustedes", dijo Gandalf, dándole una palmada en el hombro de manera alentadora. Pero ven, no más quejas. Porque si un poco de frío es suficiente para causar lamentos, deberíamos volver a Rivendel antes de encontrarnos con las pruebas reales en nuestro camino. Y cuanto menos dolor de barriga, mejor será nuestro ánimo. "

En silencio, pero no menos miserable, Merry se une a Pippin mientras se apiñan en busca de calor mientras comen.

Es una pena que no puedan hacer lo que hacen los Guardianes. Aunque por temor a aparecer en visores térmicos, los Guardianes evitan el ciclo del calor solar a través de sus cuerpos en busca de calor, la falta de avances tecnológicos en la Tierra Media es una bendición para mí ahora; No necesito temer a ningún disparo de francotirador errante.

Sintiendo un ataque de lástima, me muevo para sentarme al lado de los Hobbits, y acumulando calor en mí mismo, lo expulsé como un respiradero.

Legolas fue el primero en darse cuenta.

"¡Mira! ¿Qué es este calor en mi piel?" gritó el Elfo sorprendido. "No proviene del sol, ni se ha encendido ninguna hoguera. Tenga ánimo, maestro Pippin, porque parece que el frío de la montaña nos ha agraciado con un breve respiro".

Los ojos del grupo se mueven a su alrededor, como si pudieran percibir la fuente del calor con sus ojos en lugar de con sus manos entumecidas. De hecho, es Gimli, que está a mi lado, el primero que se da cuenta de dónde viene el calor.

"¡Pues, maestro Lázaro, tu carne es un horno!" exclama, extendiendo una mano para sentir el calor incluso a través de sus gruesos guantes.

Supongo que no debería sorprenderme que un Enano se diera cuenta; Sospecho que sus talentos innatos con la piedra y los metales deben incluir una sensibilidad al calor; un mecanismo biológico entrenado para elaborar mejor las obras de sus forjas.

Todos los ojos me miran con sorpresa, a lo que explico. "Nací en tierras frías, y esto es tolerable para mí. Pero no debería envidiar a un compañero de viaje no iniciado un poco de calidez si puedo proporcionárselo".

"¿Puede proporcionarlo?" exclamó Samwise, frotándose las manos y extendiéndolas para captar el calor que irradiaba. "¡Es como la chimenea de mi viejo Gaffer en casa! No me pregunto si podría cocinarle un poco de comida adecuada, si no le importa que se lo diga, señor. ¡Venga, señor Frodo, caliéntese mientras pueda!"

Siempre el cuidador del Portador del Anillo, Sam acerca a su compañero y lo sienta emocionado y el resto de los Hobbits se reúnen a mi alrededor. Los ojos de Frodo se cierran tan pronto como entra en el límite del campo de calentamiento, sus mejillas sonrosadas gozan de un refrescante calor.

Aragorn y Gandalf comparten una mirada inexplicable que creen que no veo. Pero no dicen nada mientras ellos también se mueven para sentarse más cerca, Legolas arrodillado con las manos extendidas.

Solo Boromir parece reacio a unirse a sus compañeros.

"¿Qué clase de hechicería es esta? No me sorprendería presenciar que Mithrandir pudiera conjurar tal hechizo, ya que incluso en Minas Tirith conocemos las historias del mago errante y de sus muchas obras. ¿posible?"

Me parece inusual que este hombre de Gondor no lo sepa ya. Mi presencia en Rivendel no ha sido exactamente un secreto, especialmente después de la noche de la llegada de Frodo. No es que los Elfos se hayan comportado como chismosos, pero parece que todos los Elfos con los que he interactuado han oído hablar de mí como "el hechicero". Quizás es solo entre los Elfos que se comparte la historia ... Pero eso difícilmente explicaría por qué Gimli parece tan imperturbable. No le dije quién, o más bien qué era yo, después de todo, y la mayor parte de la Comunidad ya sabía de mí por experiencia personal.

"Es un socio mío", dice Gandalf después de un momento de silencio, durante el cual la mano izquierda de Boromir se ha desviado sin pensar hasta la empuñadura de su espada. "Un socio separado en cualquier caso. Compáralo con los de mi orden en tu mente si eso te hace sentir más cómodo."

"Ven Boromir", me llama Aragorn, tomando mi pequeño truco con notable paso adelante. "Caliéntate como puedas."

El gondoriano mira entre el guardabosques y el mago con una expresión que indica su inseguridad. Como Capitán de la Guardia, espero que piense que soy un hechicero de la calaña de Sauron, tal como lo habían hecho inicialmente los Elfos antes que él.

Me parece del tipo que tiene un campo de visión limitado y se enfoca solo en lo que está más cerca de él, a menudo a expensas de la sensibilidad. Saint-14 fue de la misma manera, cuando estábamos tratando de hacer incursiones con la Casa de la Luz; demasiado obsesionado con los traumas pasados ​​para ver el bosque por los árboles. Mis incursiones con Boromir deberán ser suaves.

"De tu orden, afirmas, sabio Mithrandir, pero ¿no nos ha traicionado Saruman, que también es de tu familia? No dudo que deposites tu confianza en él, pero me pregunto si eso es realmente sabio."

Le levanto una ceja al hombre. Aunque sus palabras son sensatas, el tono de Boromir tomado en la discusión parece tender hacia lo áspero, aunque sus genuflexiones siempre se expresan genuinamente; no puede evitar hablar con su corazón y su mente cuando le conviene. Un rasgo no innoble, pero ciertamente irritante si la conversación se prolonga demasiado.

"No tiene vínculos con Saruman o el Enemigo", aseguró Aragorn con voz firme. "Hombres mayores y más sabios de lo que creemos que es una bendición que se unan a nuestra compañía. Y por lo que vale, el escepticismo de los Elfos después de su engaño a manos de Sauron en la antigüedad deja poco espacio para el beneficio de la duda; si lo creen digno de confianza para salvaguardar al Portador del Anillo, entonces no nos corresponde a nosotros escudriñar su carácter ".

El más alto de los dos parecía que todavía podría discutir, pero para mi sorpresa, asintió con la cabeza después de un momento de silencio y dio un paso adelante para recibir mi calor. Le doy un asentimiento de seguridad, ya que de hecho mi confirmación daría un poco de tranquilidad. No creo que lo haga, y no recibo ningún gesto a cambio.

Pero eso está bien. Si lo que Boromir habló en el Concilio es cierto (y no tengo ninguna razón para creer que no lo sea ), entonces su escepticismo está bien fundado e inevitable. Gondor debe mantener su vigilancia por necesidad de supervivencia, no solo para ellos, sino para todo el Mundo Libre.

La amistad con el hombre no florecerá de la noche a la mañana. Y mientras sea un miembro capaz de la Comunidad que pueda dejar de lado los prejuicios para trabajar hacia un objetivo común, no tendré ningún problema en trabajar con él. Lo que se necesita en esta expedición no es necesariamente amistad, sino camaradería.

He vivido demasiado para molestarme en tratar de entablar amistad con todos mis compañeros.

A medida que se pone el sol, el aire se enfría aún más y bajo mi salida de calor para permitir que mis compañeros vuelvan a aclimatarse a su frío. Cuando por fin corté el flujo, Gandalf sigue la pista para instarnos a avanzar hacia la noche cada vez más oscura.

La Compañía está en silencio mientras seguimos al mago que está a nuestro frente, detrás del cual sigue Aragorn y Gimli, luego los Hobbits, yo mismo, Boromir y, por último, pero no menos importante, Legolas, cuyos ojos están bien abiertos para cualquier persecución no deseada.

Continuamos esta formación y ritmo durante toda la noche, rompiendo sólo de vez en cuando para descansar nuestras fatigadas plantas.

Solo una vez que el sol ha comenzado a asomar sus rayos rojo dorado notablemente más cálidos sobre las montañas que se elevan más alto en el este, Gandalf finalmente detiene la fiesta con un golpe de su bastón. Se vuelve y se dirige a todos con una sonrisa.

"Lo hemos hecho bien y hemos llegado a las fronteras del país que los Hombres llaman Hollin; muchos Elfos vivieron aquí en días más felices, cuando Eregion era su nombre. Cinco leguas y cuarenta en línea recta hemos llegado, aunque muchas millas largas más lejos han caminado nuestros pies. La tierra y el clima serán ahora más templados, pero quizás tanto más peligrosos ".

"Peligroso o no, un verdadero amanecer es muy bienvenido", dice Frodo, arrojando la capucha de su capa hacia atrás para revelar sus rizados mechones que brillan a la luz.

"Pero las montañas están por delante de nosotros", señala Pippin con un mínimo de preocupación. "Debemos haber girado hacia el este en la noche".

"No", asegura Gandalf. "Pero puedes ver más adelante en la luz clara. Más allá de esos picos, las curvas sonoras giran hacia el suroeste. Hay muchos mapas en la casa de Elrond, pero supongo que nunca pensaste en mirarlos".

"¡Sí, lo hice!" el Hobbit más joven se defiende indignado con una postura a la altura, solo para desinflarse levemente mientras continúa. "A veces ... Pero no los recuerdo. Frodo tiene mejor cabeza para ese tipo de cosas."

" No necesito un mapa", dice Gimli con una seguridad orgullosa, marchando hacia la parte delantera de la columna para pararse junto a Gandalf, una luz extraña brillando en sus ojos profundos. "Allí está la tierra donde nuestros padres trabajaron en la antigüedad, y hemos convertido la imagen de esas montañas en muchas obras de metal y piedra, y en muchas canciones y cuentos. Se destacan en nuestros sueños: Baraz, Zirak, Shathûr. "

"Solo una vez antes los había visto de lejos en la vida de vigilia, pero los conozco y conozco sus nombres", continúa, haciendo grandes gestos y señalando cada pico para la compañía como en un recital, "porque debajo de ellos se encuentra Khazad-dûm, el Enano, que ahora se llama el Pozo Negro, Moria en lengua élfica. Más allá se encuentra Barazinbar, el Cuerno Rojo, el cruel Caradhras; y más allá de él están Silvertine y Cloudyhead: Celebdil el Blanco, y Fanuidhol el Gris, que llamamos Zirakzigil y Bundushathûr . Es allí donde se dividen las Montañas Nubladas, y entre sus brazos se encuentra el valle en sombras profundas que no podemos olvidar: Azanulbizar, el Valle Dimrill, que los Elfos llaman Nanduhirion ".

"Es para el Dimrill Dale que estamos haciendo", concluye Gandalf mientras lucho por digerir la verdadera ensalada de palabras que el enano nos acaba de presentar. "Si subimos por el paso que se llama la" puerta Redhorn "debajo del lado más alejado de Caradhras, bajaremos por la Escalera Dimrill al profundo valle de los Enanos. Allí se encuentra el Mirrormere, y allí el río Silverlode nace en su manantiales helados ".

Ante esa noticia, Gimli murmura entre dientes con ansiedad. "Oscura es el agua de Kheled-zâram. Y frías son los manantiales de Kibil-nâla. Mi corazón tiembla al pensar que podría verlos pronto".

"Que tengas alegría al verlo, mi buen enano," gritó el mago con un tono más brillante de lo que esperaba, dada la inquietud de Gimli. "Pero hagas lo que hagas, al menos no podemos quedarnos en ese valle. Debemos bajar por Silverlode hasta los bosques secretos, y así hasta el gran río, y luego ..."

Se desvanece en sus pensamientos y la expresión de su rostro es contemplativa, aunque ninguno de nosotros se mueve para separarlo de sus pensamientos.

Excepto Merry, eso es.

"¿Sí? ¿Y dónde entonces?"

Sacudiéndose de su estupor, se reanuda como si no se hubiera detenido en absoluto. "Hasta el final del viaje, al final", se recuperó, aunque no puedo deshacerme de mi propia inquietud por las cosas que el mago puede sostener en su propio consejo; esas cosas que opta por no compartir con todos.

¿Qué peligros debe estar imaginando? ¿Qué peligros puede ser que me imagino que si nuestras posiciones se invirtieron?

"No podemos mirar demasiado hacia adelante. Estemos contentos de que la primera etapa haya terminado sin problemas".

Eso al menos es una buena noticia.

"Creo que descansaremos aquí", anuncia Gandalf de repente, su tono notablemente más brillante y me parece más natural que antes. "No solo hoy, sino también esta noche. Hay un aire saludable en Hollin. Mucho mal debe caer sobre un país antes de que se olvide por completo de los Elfos, si alguna vez vivieron allí".

"Eso es cierto," aprueba Legolas, sus ojos penetrantes recorriendo la región que tenemos ante nosotros. "Pero los Elfos de esta tierra eran de una raza ajena a nosotros, la gente de Silvana, y los árboles y la hierba no los recuerdan ahora. Sólo las piedras los lamentan: profundo nos cavaron, bello nos forjaron, alto edificaron nosotros; pero se han ido. "

"Se han ido", repitió, como si se lo confirmara a sí mismo, su tono delataba una tristeza que no era la suya, pero que de todos modos sentía profundamente.

"Ellos buscaron los Puertos hace mucho tiempo".

Encendemos un fuego en una hondonada profunda envuelta por grandes arbustos de acebos, y nuestra cena y desayuno es más alegre que desde que partimos por primera vez. Ya sea que la comida sea simplemente un placebo o realmente sabrosa, después de haber vivido de alimentos fríos durante la mayor parte de una quincena, creo que es deliciosa ; ciertamente, recordaba el sabor de los alimentos de la mesa de Elrond, y eso, desde cualquier punto de vista, una nota alta.

Samwise trabajó diligentemente con sus parientes para preparar la comida, y parecía que todos los que no descansaban comentaban qué alimentos deseaban poder comer; no con descontento, sino más bien con un buen recuerdo. Incluso Legolas y Gimli, un elfo y un enano diametralmente opuestos, se hablaban una vez en tonos agradables de comidas felices.

Si hubiera tenido los materiales, hace tiempo que habría sugerido una estufa de gas en lugar de un fuego, pero el gas no es exactamente fácil de conseguir en la naturaleza. Tanto mejor para mi paladar, quizás ... Siempre he sido un fanático del sabor amaderado de las carnes debidamente ahumadas.

Aragorn está descansando a la sombra de un árbol en una loma por encima de nosotros. Parece que sus ojos están inquietos, mirando de un lado a otro en busca de... algo . Sea lo que sea, no parece encontrarlo.

También podría sentirme contagiosamente ansioso, salvo que Gandalf no muestra ninguno de los mismos síntomas, así que lo atribuyo al malestar personal del guardabosques. Seguramente si algo andaba mal, Gandalf, el Elfo de la mirada de cien millas, o yo, seguramente nos enteraríamos.

Por otra parte, esto no fue exactamente un picnic . Si los sabuesos negros de Sauron estuvieran pisándonos los talones, entonces Aragorn tiene razón en ser paranoico; de hecho, probablemente sea para mejor . Justificado o no, los sentidos de un paranoico siempre están en alerta máxima para detectar el desencadenante más pequeño que pueda confirmar sus miedos.

... Puede haber una gran utilidad en eso.

"¡La comida esta lista!" Sam anunció con orgullo, aplaudiendo y frotándolos con entusiasmo. "Ven a buscarlo mientras queda por conseguirlo".

Merry y Pippin casi se tiran al suelo en su fervor por ser los primeros en la fila, mientras que el resto estaba mucho más sereno, aunque no menos expectante ante la perspectiva de una comida caliente.

Si bien sus parientes estaban, quizás, demasiado ansiosos, Frodo se contentó con acercarse a la fila sin prisa, sabiendo que Sam seguramente habría preparado suficiente comida para todos los que la quisieran. Sin embargo, Boromir y Gimli, que llegaron antes que él, deleitándose con las payasadas de los dos inseparables, se apresuraron a comenzar a repartir porciones a los demás mientras Sam reprendía a sus parientes medianos por casi derribar los utensilios de cocina.

Frodo dio gracias cuando su porción fue puesta en sus manos y se dejó caer en la hierba para comer.

Uno por uno, la Comunidad fue alimentada, excepto por Aragorn que permaneció encima de ellos en la cresta, y eso solo hasta que Legolas subió para entregarle un pequeño plato de comida y un frasco de agua. Gandalf dio breves bocanadas de su pipa recién encendida entre bocado y bocado, llenando el aire con un agradable aroma a leña quemada, carne cocida y hierba de pipa.

Si no fuera por el peso alrededor de su cuello, Frodo podría haber pensado que todo era una excursión trivial.

Reprimió un escalofrío nacido del viento del este que pasaba sobre las colinas y los valles de la tierra. El sol estaba ahora mucho más cálido de lo que había estado en los últimos días, y el frío pasaba rápido, salvo por la fuerte brisa ocasional.

No fue suficiente para poner un freno a su espíritu. Sin embargo, no se puede decir lo mismo de un Hobbit en particular ...

"Se calentará a medida que avanzamos, ¿verdad Gandalf? ¡No estoy seguro de cuánto tiempo más podré soportar este frío constante! E incluso la comida fría , por terrible que nos hayamos pasado sin una sola comida caliente hasta ahora".

Entre los Hobbits, Pippin era el más joven y a menudo se mostraba en su comportamiento. Pero a pesar de todas las molestias que podría presentar, Gandalf siempre estuvo allí para sufrirlo diligentemente, castigarlo diligentemente cuando fuera necesario.

"Puede haber muchas fiestas inesperadas por delante para ti, Peregrine Took. Y en cuanto al clima más cálido, los días no serán más fríos cuanto más al sur vayamos, al menos hasta que nos acerquemos a la puerta Redhorn; es el más al sur de los pasos. sobre las Montañas Nubladas, y está tan caliente como debería ser hasta que pasemos al otro lado ".

Frodo esperaba que, al menos, probablemente fuera la caminata más fría de su viaje. Aunque nunca fue tan estudioso como su tío cuando se trataba de mapas, sabía que entre aquí y Mordor, habría pocas colinas con la altura suficiente para hacer frío, y las que sí lo eran ciertamente se derretirían a medida que pasaran los meses más fríos del año. en por.

Recordó lo que Bilbo le había dicho a menudo cuando era joven: 'Frodo, muchacho, el peor obstáculo de cualquier viaje no es el ladrón que acecha, la brigada de bandidos o las criaturas más inmundas como trols u orcos, sino las inclemencias del tiempo. Las primeras son amenazas inminentes, que siempre hacen que tu corazón se acelere por el miedo y la preocupación. No tienes tiempo para preocuparte por lo cansados ​​que están tus pies o para vaciar tu barriga cuando temes por tu vida. Pero el clima siempre está presente, y no puedes dejarlo atrás ni escapar una vez que te atrapa. Lo máximo que puede hacer es seguir adelante, silbar una melodía y soñar con pastos más verdes justo al lado de la siguiente colina.

Si Bilbo estuviera allí, Frodo estaba seguro de que estaría dando el mismo discurso al joven Pippin en ese mismo momento.

"Al menos Lázaro puede ayudarnos con su magia. No debemos temer al frío si él puede calentarnos".

Lázaro estaba tendido en la hierba, con la cabeza apoyada en una piedra y mirando las estrellas. Sus ojos se dirigieron deliberadamente hacia el Hobbit más joven. "En las ocasiones en las que más se necesita. Este viaje será largo, supongo, y no le servirá de nada si lo mimo. Incluso yo debo dormir de vez en cuando, y ¿qué hará usted entonces, maestro Took? ? "

"¿Mimarme? ¡No pido que me mimen, señor! Aunque estoy más familiarizado con las comodidades del hogar y del hogar, y espero aprender a aceptar estos duros climas con el tiempo. Pero me parece que estamos comenzando". con la peor parte del tiempo desde el principio ".

"Es invierno , maestro Took. Agradezca que no esté nevando", respondió con frialdad, con las manos serpenteando cómodamente bajo su cabeza.

"Me temo que habrá suficiente nieve en Caradhras", admitió Legolas. "Es mejor que nos preparemos para su llegada, no sea que nuestro espíritu se sienta acosado".

Gimli gruñó mientras aspiraba una fuerte bocanada de humo de su propia pipa. "Esa montaña no ama a ningún enano o elfo, ni a ninguna otra cosa que viva, excepto quizás a los orcos que tolera, y sólo porque atormentan a los que quieren pasar por encima de ella".

"La esposa de Elrond, Celebrían fue capturada cruzando ese paso", agregó Aragorn desde arriba de ellos, su voz tranquila y sombría. "Ya sean los elementos mismos o los sirvientes del mal, debemos prepararnos para lo peor".

"Me dijeron que navegó hacia el oeste", dijo Lázaro. "¿Qué cuento es verdadero?"

"Ambos son ciertos, y solo la mitad de la historia", corrigió Gandalf. "Después de ser tomada por los orcos, sufrió muchos malos tratos de los que nunca se recuperó por completo, incluso después de que sus hijos la rescataron de las manos del mal. Pero sus heridas no eran solo de la carne; su mente estaba llena de cicatrices y no podía soportarlo. vive en la Tierra Media por más tiempo. Así navegó a las Tierras Eternas ".

Lazarus asintió lentamente, pareciendo entender, pero fue un sollozo de Sam lo que llamó su atención. "Una historia triste si alguna vez se escuchó una, digo. Ser atacada por quién sabe qué gente desagradable, ser rescatada de ellos y, sin embargo, ser incapaz de recuperarse lo suficiente para vivir una vida feliz ... Eso y ella tuvo que irse su familia detrás; He oído hablar de los dos hijos del señor Elrond del Sr. Bilbo ... Debe ser necesario un espíritu verdaderamente quebrantado para llegar tan lejos, en mi mente de todos modos ".

"Dices la verdad, Samwise Gamgee, aunque no conoces ni la mitad de la profundidad de esa verdad, no debería extrañarme", dijo Gandalf. "Porque también fue un sacrificio de Elrond y sus hijos que le pidieron que se fuera con todo amor y rapidez. No querrían que ella sufriera por el bien de su compañía".

"La más sabia de las dos opciones ... y además dura. No culpo a los que se abstendrían de amar por sí mismos", admitió Lazarus. "A menudo me pregunto si el amor no es más problema de lo que vale".

Aunque hablado con humor entretejido en sus palabras, Frodo no podía negar una cierta honestidad en ellas que revelaba autenticidad. Pero nadie pudo responder ante Boromir, quien parecía compartir la visión de Frodo.

"Esas son palabras insensibles, maestro mago, y quiero que consideres que sin el amor de nuestro prójimo, en su lugar, la desesperación y la desesperación prosperan. Y así, de nuestro amor brota la luz de la esperanza y la furia de conducir. pasión inesperada frente a enemigos temibles! "

Lázaro miró al gondoriano por un momento antes de sentarse, volviéndose hacia el capitán directamente. "Me temo que me malinterpreta, señor. Para aquellos que eligen el desamor no lo hacen porque sus corazones estén gobernados por el odio. Más bien, es porque no pueden soportar amar - y perder - de nuevo. Es mi experiencia que está detrás del la más brillante de las sonrisas que esconde los corazones más tristes. Y aunque tienen esperanza y amor del que se abstienen, es por el amor que otros pueden disfrutar, no el suyo, por lo que se enfrentan a sus enemigos ".

Boromir se calló ante la respuesta de Lazarus, reflexionando sobre el peso de las palabras del mago en la silenciosa luz del sol durante un rato. En ese momento, salió de sus pensamientos y asintió con la cabeza, con una tranquila comprensión en sus ojos. "Tal vez me había equivocado con respecto a usted, y en ese sentido, ofrezco una disculpa. Yo no te conozco, y poco se sabe de ti de ninguna en nuestra compañía, supongo. Aunque Mithrandir dice considerar que 'como uno de sus orden', no dice que estáuno de su orden. Por lo tanto, la duda se arrojó desde el principio, porque hemos tenido muchos tratos con aquellos que ejercen un poder ruinoso contra los corazones de los esperanzados y la carne de los incondicionales; hechiceros los llamamos. Dejé que esa experiencia nublara mi juicio y me maravillara indebidamente de tu propósito. ¡Pero tus palabras hablan claramente de la sabiduría de un soldado! Porque esa es sin duda la opinión de un soldado que ha luchado durante demasiado tiempo contra enemigos indomables, y por eso ha perdido mucho y muchos ".

Luego asintió profundamente al hombre de la túnica, uno que Frodo percibió que estaba destinado a transmitir una medida total, o al menos parcial, de camaradería. De un soldado a otro, tal vez. El gesto fue devuelto de la misma manera, la expresión de Lazarus se suavizó hacia Boromir.

—Entonces sí que amas —confirmó Gimli después de que pasó el momento, con un humor sarcástico en su mordedura. "Eso es bueno. Estaba empezando a preguntarme si quizás eras como los Elfos o Gandalf, quienes están más ansiosos por amar los árboles, las estrellas o el conocimiento que las personas".

"Si no conociera mejor a Gloin-hijo", comenzó un Gandalf levemente indignado, "casi me sentiría insultado en nombre de ambas partes, ya que he pasado más tiempo siendo yo mismo y entre los elfos, y con seguridad puedo decir que aunque el conocimiento digno de la búsqueda sea como una espada, afilada y afilada con tiempo y esfuerzo, ciertamente no estamos sin amor ".

"No quiero ofender, por supuesto, maestro Gandalf", respondió Gimli rápidamente, pero con frialdad. "Solo quise decir que cuando uno piensa en criaturas como elfos o magos, uno no considera inmediatamente la amplitud de sus afectos, sino más bien su profundidad de conocimiento y sabiduría; porque considero que no es un gran insulto considerarlos como ambos. conocedor y sabio, al menos en lo que respecta a los elfos ".

La pequeña idea tardía verbal de un jab se sintió más "de memoria" que premeditada, y Frodo se dio cuenta de cuánto respeto debía tener el Enano por Elrond Semielfo que lo admitiría tan fácilmente. Que Legolas, aunque genial por naturaleza, ni siquiera se inmutó ante sus palabras, demostró que probablemente no era solo él quien pensaba eso.

"Entonces espero que no le sorprende que yo hago amor, maestro enano," Lázaro respondió de nuevo a broma inicial de Gimli dando vueltas. "Aunque anhelo el conocimiento de las cosas antiguas y perdidas, así como la preservación de las cosas que pronto pasarán, también conozco bien el amor. De hecho, hay uno a quien amo más que a todos". Lázaro hizo una pausa por un momento, y cuando continuó, su tono era abatido y triste. "Sin embargo, me temo que nunca conoceré su destino mientras respire el aire de la Tierra Media".

"¿Ho? ¿Qué es esto? ¿Un romance adecuado de alguien como el maestro Lázaro, más alejado de las estrellas?" Merry preguntó, con los ojos muy abiertos y una brillante sonrisa. "Bueno, no seré de los que pierdan la oportunidad de escuchar una historia como esa. Adelante, señor, cuéntenos un poco de este amor, si quiere. Me atrevo a decir que no somos una empresa tan pobre como para envidie sus sentimientos y nos ayudará a pasar el tiempo ".

El repentino y agudo parpadeo de los ojos de Lazarus mientras se enfocaban en Merry antes de que las palabras hubieran salido de su boca fue como el movimiento de un depredador asustado. Frodo supo por qué de inmediato.

Aunque les había llegado de tercera mano (segundo por Glorfindel y tercero por Bilbo), se contó la historia de que Lázaro había llegado a la Tierra Media no desde el extremo más occidental, ni del sur, ni del este, ni del norte, ni de ningún otro país. punto en la brújula, sino que más bien había venido de las estrellas, y debía explicar su falta general de algunos conocimientos comunes durante sus conversaciones con el anciano Bolsón.

Frodo dudaba que Glorfindel alguna vez hubiera esperado que los Hobbits tuvieran motivos para compartir esa información, pero Bilbo la había dejado escapar sin pensar durante un chinwag particularmente delicioso una noche junto a un fuego rugiente. Debe haberse dado cuenta de su error tan pronto como lo cometió, ya que rápidamente trató de descartar las implicaciones de sus propias palabras. Pero no hubo manera de descartar la curiosidad picada de su audiencia Hobbit.

Y así, dijo a regañadientes todo lo que sabía, que admitió que era solo hasta cierto punto, y se aseguró de recordarles a sus oyentes más jóvenes que tuvieran cuidado con sus modales cuando se trataba de esas cosas que se suponía que no debían saber, y que debían soportar. cuidado con la sensibilidad de los reticentes.

Pero parecía que la vaga descripción del viejo Bilbo de que Lázaro era "de las estrellas" había tocado una fibra fantasiosa en el Brandybuck, mientras dejaba escapar el secreto no tan secreto con un solo movimiento de su lengua.

A juzgar por la expresión del hombre, Bilbo tenía razón al advertirles que no dijeran nada.

También parecía que las palabras habían llamado la atención de Gandalf, quien hizo una pausa en su bocanada para mirar sutilmente entre los miembros de la Comunidad, evaluando quién captó el pequeño desliz y quién no.

Gimli, Legolas y Boromir, si se dieron cuenta, debieron pasar sus palabras como un adorno. Incluso Frodo admitió que todo sonaba un poco extraño imaginarse que era real, aunque debe haber sido real para que el noble y honorable Glorfindel se lo confiara a Bilbo.

Probablemente lo hicieron pasar como un halago ocioso.

Personalmente, Frodo encontró la idea demasiado grande para él. Al igual que los antiguos cuentos de Eärendil concluyen con él navegando en su Vingilot encantado hacia el cielo, Silmaril en su frente, donde la joya brilla para siempre como una estrella de la mañana.

Era difícil entenderlo.

Después de que pasaron unos momentos de silencio, parecía que todos los presentes estaban aparentemente lo suficientemente interesados ​​como para esperar la respuesta de Lazarus.

Tarareó para sí mismo suavemente, con la barbilla entre los dedos de su mano derecha en consideración.

Finalmente, estuvo de acuerdo.

"Muy bien. Si es un cuento lo que quieres, entonces tendrás un cuento. Me perdonarás si omito esos detalles que sin previo conocimiento solo te confundirían, ¿no?"

Una ronda de cabezas asintiendo pareció ser su respuesta, que al recibir, respiró hondo del aire soleado y comenzó.

"En la tierra de donde vengo, una tierra de la que nunca has oído hablar, llena de criaturas que nunca has visto, y males que espero que nunca te encuentres, fui criado como un guerrero. No fui el único, por supuesto; simplemente Uno de muchos. Pero estábamos divididos, dispersos y sin líderes, y las personas que se suponía que debíamos proteger a menudo sufrían por nuestra codicia y tontería. Sin embargo, éramos cinco, que con el transcurso del tiempo llegamos a supervisar y proteger partes de tierras adyacentes (y desconocidas) entre sí. En lugar de pelear y sospechar unos de otros como muchos de los de nuestra especie solían hacer, forjamos un pacto: unir nuestras fortalezas individuales y unirnos en el comercio y el propósito, para evitar mejor los que nos harían daño a nosotros ya nuestro ".

Lázaro miró hacia la luna, toda menos una décima parte brillando intensamente incluso tan tarde en la mañana. Reflejaba plata en sus ojos.

"Fue en esos días que la conocí " .

N / A: Y está el capítulo 9 terminado y desempolvado. ¡Por fin la Fraternidad emprende el camino hacia el Monte Doom y la destrucción del mal! El próximo capítulo va a ser un placer, creo, ¡así que espéralo pronto!

Cualquier comentario o pregunta, déjelos a continuación; Me propongo responder con prontitud a medida que se dan.

¡Hasta la próxima!