❝ Future has great plans for you, Némésis. ❞

             Némésis courait à en perdre haleine. Elle n'avait plus qu'une idée en tête : rejoindre les appartements de la Reine Frigga, où celle-ci se trouvait, en compagnie de Jane. C'était ce que lui avait dit le garde qui était venu l'alerter. Tout comme il lui avait dit que Thor se trouvait dans les prisons asgardiennes, où il tentait de repousser l'envahisseur. Il était donc du devoir de Némésis de protéger la Reine Mère. 

Elle croisa de nombreux gardes, qui couraient en sens inverse. Certains partaient en renfort pour les prisons, tandis que d'autres se postaient devant toutes les issues du palais, prêts à accueillir les envahisseurs de pied ferme. En passant devant une fenêtre, Némésis constata que la Garde avait déployé ses vaisseaux, qui tiraient à vue sur leurs ennemis. Cela ne serait malheureusement pas suffisant, elle en avait bien peur... Car même si les vaisseaux asgardiens étaient de véritables petits bijoux de technologie, il n'empêchait que leurs ennemis disposaient de l'effet de surprise et de la vitesse. Des atouts non négligeables, Némésis ne le savait que trop bien. 

Elle parvint finalement devant les appartements de la Reine, où quatre gardes étaient postés. En les voyant arriver, elle et sa panthère, ils ouvrirent les portes de la chambre puis se décalèrent sur le côté pour la laisser passer. La jeune femme tomba alors nez à nez avec Frigga et Jane, en pleine discussion. Les deux femmes tournèrent la tête vers elle en la voyant. 

- Majesté... Vous n'avez rien ? demanda Némésis en s'arrêtant devant sa souveraine.

- Non, mon enfant. Nous sommes en sécurité, ici. Du moins, pour l'instant...

Le regard de la reine trahissait toute son inquiétude. Si elle n'avait rien montré devant Jane pour ne pas l'effrayer, elle ne s'embarrassait pas des mêmes formalités avec Némésis, qu'elle connaissait depuis de nombreuses années. Les deux femmes se comprenaient et partageaient la même opinion : d'un moment à un autre, les elfes noirs parviendraient à forcer le passage et pénétreraient dans l'enceinte même du palais. C'était une évidence, et rien ne servait de le nier. 

- Loki ?

- Il est sans aucun doute plus en sécurité en cellule qu'ici.

Némésis hocha la tête. Protégé par une barrière magique impénétrable, Loki ne risquait pas de prendre un mauvais coup. D'autant plus qu'il avait son frère pour veiller sur lui, étant donné que Thor se battait dans les prisons, en ce moment-même. Bien qu'elle sache pertinemment que Thor se débrouillerait très bien tout seul, et bien qu'ils se soient disputés peu de temps auparavant, elle ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter pour lui. 

Du bruit à l'extérieur attira son attention. Elle se dirigea à grands pas vers le balcon de la chambre et regarda la barrière protectrice d'Asgard se dresser tout autour du palais. Le bruit qu'elle avait entendu n'était autre que le crash d'un vaisseau elfique contre l'imposant bouclier. Heimdall devait en être à l'origine. En dehors de sa puissante vision, qui lui permettait de tout voir, même ce qui se passait à des milliers de kilomètres d'Asgard, le Gardien du Bifröst pouvait également invoquer un bouclier protecteur grâce à son épée. Malheureusement, cette protection ne pouvait s'appliquer qu'au palais, et non pas au royaume tout entier... Némésis n'imaginait que trop bien la terreur qui devait parcourir les asgardiens vivant dans les rues, en ce moment même. 

Soudain, une violente explosion retentit et le sol se mit à trembler. Déséquilibrée, Némésis bascula en arrière mais parvint à se raccrocher au montant de l'arcade qui séparait l'intérieur de la chambre du balcon. À côté d'elle, elle entendit les griffes de Nébuleuse crisser sur le sol dur, tandis que la panthère tentait tant bien que mal de retrouver son équilibre. Après s'être assurée d'un rapide coup d'œil que personne n'était blessé, Némésis releva la tête... et écarquilla les yeux d'horreur en voyant la barrière protectrice s'affaisser. 

Sans une once d'hésitation, la jeune femme se jeta en avant pour se trouver au bord du balcon, juste derrière la rambarde. Là, elle tendit ses bras devant elle et se concentra de toutes ses forces, projetant son esprit en direction du bouclier protecteur. Aussitôt, celui-ci cessa de s'affaisser. Il n'était peut-être pas complet, mais c'était toujours mieux que rien. Au moins, le palais était partiellement protégé. Du moins, temporairement. Elle n'était pas certaine de tenir infiniment... À chaque nouvelle seconde qui passait, ses bras tremblaient un peu plus et sa concentration faiblissait. Elle serra les dents, faisant appel à toute sa volonté et sa force pour ne pas céder. Il en allait de la sécurité de la famille royale. Si elle lâchait, les elfes noirs pénétreraient dans le palais, et ce serait un véritable désastre. 

Toutefois, si Némésis savait que ses pouvoirs avaient des limites, elle ne s'était nullement attendue à ce qu'un elfe noir, ayant réussi à passer la barrière, ne la vise. Le bruit caractéristique du tir d'un vaisseau retentit, juste avant qu'elle ne soit propulsée en arrière. Son souffle se coupa lorsque son dos percuta le sol en marbre de la chambre. Sa vision devint floue, l'espace de quelques instants. Elle secoua la tête pour chasser les points noirs qui dansaient dans son champ de vision. 

Elle sentit deux bras la soulever et l'aider à se relever. Juste après, Frigga apparut devant elle et posa sa main sur son front. Némésis poussa un soupir de soulagement, alors qu'un bref sentiment de quiétude l'envahissait. Sa vision redevint nette, mais sa tête et son dos continuaient de la faire souffrir. De plus, l'énergie qu'elle avait employée au maintien de la barrière ne l'aidait en rien et l'affaiblissait un peu plus encore... Elle sentit deux mains fraîches se poser sur ses joues avec douceur. Elle releva alors la tête pour croiser le regard de Frigga. 

- Tu en as assez fait, mon enfant. Maintenant, écoute-moi attentivement...

Némésis sentit une douce fourrure effleurer sa jambe droite, alors que Jane la maintenait toujours, à sa gauche. La déesse du temps sentit les battements de son cœur ralentir un peu. Nébuleuse n'avait rien. Du moins, rien de grave... Elle s'occuperait de soigner la panthère plus tard, si besoin était. Pour l'instant, elle devait écouter ce que Frigga avait à lui dire. Elle devait écouter les directives de sa reine. Alors, elle fit appel à toute sa concentration pour tenter de percer ce brouillard épais qui recouvrait encore son esprit et l'empêchait de comprendre les paroles de sa reine. 

- Vous devez vous cacher, Jane et toi. Maintenant que la barrière est affaissée, ils ne devraient plus tarder à pénétrer dans ces appartements... Ce n'est plus qu'une question de temps avant qu'ils ne la trouvent, dit-elle en jetant un coup d'œil à Jane. Tu n'es pas en état de te battre. Mais il faut à tout prix veiller sur elle.

- Mais je dois vous...

- C'est important, Némésis. Si les elfes noirs mettent la main sur l'Ether... Les Neufs Royaumes périront. Puis-je compter sur toi ?

Némésis s'apprêtait à protester de nouveau, mais le regard sévère de Frigga l'en dissuada. Alors, elle se tut et se contenta de hocher la tête. Satisfaite, la reine se redressa. 

- Bien. Suivez-moi, maintenant.

Toujours appuyée sur Jane, Némésis emboîta le pas à la reine. À chaque seconde qui passait, elle sentait ses forces revenir. Cependant, Frigga avait raison, elle devait l'admettre, bien qu'à regret : cela n'était pas suffisant pour prendre part au combat qui faisait rage au-dehors. Pourtant, un mauvais pressentiment provoquait des frissons chez Némésis. Il lui semblait qu'elle savait ce qui allait se passer. Pourtant... 

Frigga les conduisit jusqu'à une niche assez profonde pour accueillir deux femmes comme Jane et Némésis. Elle leur fit signe de s'y glisser, ce que les deux jeunes femmes firent sans protester. Nébuleuse les suivit à l'intérieur et s'assit tout au fond pour leur laisser de la place. La niche se trouvait à l'arrière de la chambre, dissimulée aux yeux de tous. Ainsi, si des elfes noirs entraient, ils ne les repéreraient pas tout de suite. Némésis se redressa et se dégagea de l'emprise de Jane pour faire face à sa souveraine. 

- Qu'allez-vous faire ?

- Attendre. S'ils entrent... Je me battrais. Comme une reine doit le faire.

- Je devrais le faire, moi aussi. Odin m'a nommée...

- Odin t'a nommée pour protéger ce qui doit être protégé, la coupa gentiment Frigga. Cette jeune femme a besoin de toi. Asgard a besoin de toi... Vivante. Thor ne s'en remettrait pas, s'il t'arrivait quelque chose.

- Mais il a besoin de vous, aussi. Tout comme votre royaume.

Frigga poussa un profond soupir. Puis, à la stupéfaction de Némésis, elle s'avança et la prit délicatement dans ses bras. Des souvenirs affluèrent dans l'esprit de la déesse du temps. Elle se revit, plus jeune, dans les jardins, en compagnie de la reine. Elle la revit l'accueillir avec bienveillance au sein du palais, alors qu'elle était encore amie avec Loki. Elle la revit la serrer dans ses bras peu de temps après qu'ils se soient disputés, le dieu de la malice et elle. Assaillie par ces souvenirs, elle ferma les yeux, dans l'espoir de les maîtriser un peu mieux, et répondit à l'étreinte de la mère de Thor. Son parfum était si réconfortant... Némésis comprenait mieux pourquoi elle s'était sentit apaisée à chaque fois que la reine l'avait serrée dans ses bras. Comme une mère l'aurait fait. 

- L'avenir a de grands projets pour toi, Némésis, lui glissa-t-elle à l'oreille. Tu dois y faire face courageusement, comme tu l'as toujours fait. Le destin d'Asgard et de l'univers tout entier en dépendent.

Sur le moment, Némésis ne comprit pas ces paroles. Il lui faudrait de nombreuses années pour en comprendre véritablement le sens... Et de nombreuses péripéties, toutes plus catastrophiques les unes que les autres. Frigga finit par se détacher et lui sourire d'un air tendre. 

- Restez cachées. Je m'occupe du reste.

Consciente que ses protestations seraient une nouvelle fois bien vaines, Némésis hocha la tête et sourit à son tour à sa souveraine. Cette dernière la lâcha, jeta un dernier regard à Jane, puis tourna les talons et s'éloigna à grands pas. Les deux jeunes femmes se retrouvèrent seules. Un silence pesant s'installa entre elles. Elles se détestaient, tout les opposait, et pourtant, elles étaient là, ensemble. Némésis n'aimait pas Jane. Mais Frigga lui avait demandé de veiller sur elle. C'est ce qu'elle ferait. Coûte que coûte. 

Jane ouvrait la bouche pour dire quelque chose lorsqu'un grand fracas retentit. Les portes de la chambre venaient de s'ouvrir. Quelqu'un était entré. Némésis plaça son bras gauche devant Jane et recula de deux pas, obligeant la midgardienne à en faire de même. Elles se fondirent dans l'obscurité, presque invisibles. Seuls les yeux félins de Nébuleuse brillaient dans le noir. Némésis tendit l'oreille pour écouter ce que Frigga et l'intrus se disaient. Elle parvint sans mal à capter leur conversation, leurs paroles résonnant dans la grande chambre. 

- Qui êtes-vous ? entendit-elle Frigga demander.

- Je suis Malekith, et je viens récupérer ce qui me revient de droit.

Le sang de Némésis se glaça dans ses veines. Elle n'avait jamais rencontré Malekith, mais elle en avait beaucoup entendu parler puisque Bor, le père d'Odin et précédent roi d'Asgard, l'avait combattu, bien des siècles plus tôt, avant de le renvoyer chez lui, sur Svartalfheim. Son retour n'annonçait rien de bon, loin de là... Un grognement de douleur se fit entendre. Némésis sourit en comprenant que la reine avait blessé leur ennemi. 

Elle perdit bien vite son sourire lorsque des bruits de lutte se firent entendre. Prête à venir en aide à sa reine, comme elle en avait le devoir depuis sa nomination, elle posa sa main sur le manche de son épée, glissée dans son fourreau, et fit un pas en avant. Mais Jane la retint, la faisant grincer des dents. 

- Vous ne devez pas y aller. Elle vous l'a ordonné.

- Elle a besoin de moi.

Cependant, sa promesse la retenait. Némésis se sentait tiraillée. D'un côté, son devoir lui dictait d'aller aider sa reine. De l'autre, sa promesse à l'égard de cette même reine lui rappelait qu'elle ne devait rien faire et rester auprès de Jane. Elle hésita longuement, tout son corps tendu à l'extrême, comme la corde d'un arc bandé. Finalement, elle se recula silencieusement et lâcha le pommeau de son épée. Elle entendit Jane soupirer de soulagement. Némésis était loin de partager son soulagement... 

- Sorcière !

Cette exclamation fit sursauter la déesse du temps. Que s'était-il passé ? De là où elle se trouvait, elle ne pouvait certes pas être vue, mais elle ne pouvait pas voir non plus. Et cela l'oppressait. Elle n'aimait pas se sentir impuissante. Ce qui était le cas, actuellement. 

- Où est l'Ether ?

- Je ne vous le dirai jamais, déclara farouchement Frigga.

- Je vous crois.

Ces paroles ravivèrent un souvenir dans l'esprit de Némésis. Elle revit Frigga, se battant farouchement pour protéger Jane, qui était en réalité une illusion destinée à berner Malekith. Elle la revit prendre le dessus sur leur ennemi... Puis se faire transpercer par la lame d'Algrim, le bras droit de Malekith. 

- Non !

En même temps qu'elle poussait cette exclamation, Némésis sortit de la niche dans laquelle elles se cachaient, Jane, Nébuleuse et elle. Mais il était déjà trop tard. Sous son regard impuissant, pour la deuxième fois, Némésis vit le poignard transpercer la chair de sa reine. Le regard de Frigga croisa le sien, juste avant qu'elle ne s'effondre. Un regard dénué de toute peur. Un regard désormais vide. 

Les oreilles de Némésis se mirent à bourdonner, et elle dut se raccrocher au pilier le plus proche pour ne pas tomber. Au même moment, un cri déchirant se fit entendre, et un éclair d'une violence fulgurante frappa Malekith en plein visage. Des soldats pénétrèrent dans la pièce aux côtés de leur roi, suivant de peu le dieu du tonnerre. Némésis entendit Jane l'appeler, mais elle l'ignora pour se diriger vers Frigga, au sol. Inerte. 

La déesse du temps s'agenouilla à ses côtés et posa ses deux mains à plat sur son ventre, là où une tache sombre commençait déjà à s'étaler, ternissant l'habit qu'elle portait et qui la sublimait encore, quelques minutes plus tôt. Elle ferma les yeux et se concentra, essayant de faire fi du corps sans vie qui reposait sous ses doigts. Elle essaya de se remémorer avec exactitude la mort de la reine. Ce qui n'était pas vraiment compliqué, étant donné que ces images repassaient en boucle dans son esprit... 

Elle savait que Frigga allait mourir. Elle l'avait vu en rêve. Seulement, ce qu'elle pensait alors n'être que des rêves, des cauchemars, s'étaient avérés être en réalité des visions. Et celle qui défilait dans son esprit depuis plusieurs minutes était la pire de toutes... La reine Aelsa avait raison... Elle ne pourrait jamais se débarrasser de ce terrible fardeau.

- Némésis...

La jeune femme ignora cette voix, qu'elle ne connaissait que trop bien, pour se concentrer sur sa tâche : ramener Frigga à la vie. Son cœur battait à une vitesse effrénée dans sa cage thoracique, ses doigts tremblaient. Et ses pouvoirs refusaient obstinément d'obtempérer. On aurait dit que l'univers tout entier se liguait contre elle... Comme s'il voulait lui prouver son insignifiance et son impuissance. 

- Nem'... Arrête. Il est déjà trop tard.

- Non...

Deux mains se posèrent délicatement mais fermement à la fois sur ses hanches. Elle tenta de lutter, tandis que ces mêmes mains la soulevaient, l'arrachaient au corps de celle qu'elle aurait dû protéger, quitte à se sacrifier, elle. Ses efforts restèrent vains. Les yeux embués de larmes, elle sentit qu'on la faisait pivoter. L'instant d'après, les bras de Thor se refermaient autour de sa taille et l'attiraient tout contre lui. Elle cessa immédiatement de lutter et sentit aussitôt ses dernières forces l'abandonner. Elle se laissa aller dans les bras de Thor, anéantie. Le dieu du tonnerre la serra un peu plus fort contre lui et cala sa tête contre la sienne, tout aussi bouleversé, si ce n'était plus. 

- Je suis tellement désolée..., murmura Némésis dans un sanglot.

- Tu as fait tout ce qui était en ton pouvoir. Ce n'est pas ta faute...

Si, justement, ça l'était... Et elle ne se le pardonnerait jamais. Tout comme Thor risquait de ne jamais le lui pardonner, lorsqu'il l'apprendrait...

Bon... Je vous fais sortir les mouchoirs dès mon retour, c'est super ça 😂😅 Et attendez-vous à un autre chapitre triste... 😬 Après, promis, j'arrête ! Du moins... pour un temps... 🙊

Si vous saviez comme je suis heureuse de vous retrouver et de retrouver cette histoire ! Ça m'avait tellement manqué ! 😭 Qu'avez-vous pensé de ce chapitre ? Comment va réagir Thor, selon vous ?

Je dédie exceptionnellement ce chapitre à AuroreCht car elle a lu les 49 chapitres de cette histoire en un temps record, en laissant des commentaires aussi drôles que mignons ❤️

J'ai repris les cours aujourd'hui. Du coup, je ne peux pas vous dire si mes posts seront réguliers ou pas... D'autant plus que cette année sera déterminante pour la suite de mes études puisque, si tout se passe bien, l'année prochaine, je serai en première année de master. Et comme celui que je veux est très demandé... Autant vous dire que j'ai intérêt de me débrouiller pour avoir une très bonne moyenne cette année 😅

De plus, je suis actuellement sur un gros projet, depuis mai à peu près, raison pour laquelle je n'ai pas posté sur cette histoire cet été. Si vous avez lu la partie précédente, vous savez de quoi je parle.

Bref, vous l'aurez compris, cette année ne va pas être de tout repos 😅 Mais j'essaierai d'être au maximum présente, c'est promis ! ❤️