❝ He's another man when you're together. ❞

Némésis fit délicatement glisser ses doigts sur l'étoffe, aussi douce que de la soie. La robe rouge qu'elle tenait était délicate et raffinée. Bien trop pour une guerrière comme elle, qui préférait de loin sa tenue de combat, qui pesait de tout son poids sur ses épaules et son dos, contrairement à cette robe, si légère que ses pans volaient au vent. Avec délicatesse, elle reposa l'habit sur l'étalage où elle l'avait pris, et adressa un sourire désolé au marchand, qui affichait une mine déçue.

« Tu pourrais faire un effort. Cette robe t'irait à ravir. »

La jeune femme se tourna dans un rire vers Thor, qui se tenait juste derrière elle. Le regard du blond était malicieux, mais également empli de tendresse et de curiosité. Sans doute aurait-il voulu voir comment cette robe irait à son amie. Némésis ne lui ferait pas ce plaisir. Elle lui avait déjà fait l'honneur de porter des robes, à deux reprises en seulement quelques mois. Elle ne comptait pas en faire une habitude.

« Pardonnez mon insolence, votre Grandeur, mais ne serait-ce pas là une solide armure que je vois sur votre torse ? se moqua la jeune femme en se remettant à marcher à ses côtés.

- Un prince se doit de toujours porter une armure sur lui, pour être prêt à combattre, sourit-il malicieusement avec de lui lancer un regard appuyé. Et protéger les personnes auxquelles il tient.

- Oh, je vois ! Mais n'est-ce pas plutôt le rôle de votre armée, et donc, de la commandante de cette armée, de vous protéger ?

- Pas si je m'en charge avant. Je crois que la commandante dont vous parlez a régulièrement besoin de mon aide...

- Vantard ! »

Cette remarque arracha un rire franc à Thor. Némésis, quant à elle, ne pouvait s'empêcher de sourire. Le début de la journée avait été éreintant, mais désormais, elle pouvait souffler et prendre un peu de bon temps. Avec Thor. En effet, juste avant qu'ils ne quittent la salle du trône et n'accompagnent Loki jusqu'à sa geôle, le Père de Toute Chose les avait de nouveau interpellés. Craignant un quelconque reproche ou une sanction quant au fait de s'être rendue sur Midgard sans son autorisation, Némésis avait été plus que surprise lorsque le père de Thor avait déclaré leur accorder une journée de répit.

« N'oubliez pas que vous êtes notre commandante en chef, Dame Dellingdottír. En tant que telle, vous disposez de l'armée d'Asgard dans son intégralité. Ils sont sous vos ordres. »

C'était le seul « reproche », bien que sous-entendu, que lui avait fait le roi. Cependant, la déesse du temps n'y avait notifié aucune malveillance. Bien au contraire, Odin lui avait rappelé qu'en cas de besoin – et donc en cas de séjour dans un royaume voisin tel que Midgard – elle pourrait emporter avec elle autant de soldats qu'elle le souhaiterait. Avec le plus grand respect, elle s'était inclinée devant son roi, en gage de sa gratitude. Il ne la punissait pas, et il lui témoignait tout son soutien. Elle ne pouvait qu'en être flattée. Lorsque les lourdes portes en or s'étaient refermées derrière Thor et elle, elle n'avait pu s'empêcher de sourire en réalisant qu'Odin, dans ses paroles, avait sous-entendu une deuxième chose : il lui accordait toute sa confiance.

Ce congé qu'il leur avait accordé les avait conduits ici, en plein cœur d'Asgard, un jour de marché. Le soleil brillait haut dans le ciel, et ses doux rayons frappaient la peau de Némésis, qui aurait certainement pris quelques couleurs d'ici la fin de la journée. Divers étalages les entouraient, tandis qu'ils parcouraient la rue descendant jusqu'à la grand-place : à droite, un étalage de petits pains dorés encore chauds, dont l'odeur délicieuse venait titiller ses narines ; à gauche, l'étalage de robes que Thor et elle venaient de quitter.

Côte à côte, les deux amis prenaient le temps d'admirer chaque objet d'exception disposé sur les étalages. Parfois, ils s'arrêtaient même un peu plus longtemps, afin de discuter avec un marchand, qui prenait alors soin de répondre d'une voix puissante, afin de montrer à tout le monde que deux personnages hauts placés à Asgard s'intéressaient à lui. Le marchand vantait les mérites de sa délicate nourriture exotique, ou encore de ses pierres précieuses, qu'il avait déniché dans un royaume lointain. Némésis et Thor le laissaient parler, l'écoutant attentivement, jusqu'à ce que le prince, avec gentillesse, ne mette fin à la conversation, afin qu'ils puissent passer à un autre étalage. Némésis était soulagée que ce soit son ami qui s'en charge : elle ne possédait pas le tact nécessaire pour peser ses mots et mettre fin à la conversation de sorte à ne pas vexer le marchand qu'ils devaient quitter.

La foule devenait de plus en plus compacte, et même si les asgardiens se poussaient sur leur passage en les voyant, ils devaient jouer des coudes et s'excuser pour parvenir à avancer correctement. Némésis sentit bientôt le bras de Thor s'enrouler fermement autour de sa taille, certainement pour ne pas la perdre en la gardant au plus près de lui. Ce contact lui arracha un léger frisson. La jeune femme songea qu'elle avait bien fait de laisser Nébuleuse au palais. Tout ce monde l'aurait rapidement impatientée.

Alors qu'ils parvenaient à la grand-place et que la foule se dispersait un peu, une petite fille aux beaux yeux verts et à la chevelure aussi sombre que la sienne s'avança dans leur direction. Némésis haussa les sourcils mais ne dit rien. Thor et elle s'arrêtèrent, et l'enfant s'approcha encore, jusqu'à se tenir juste devant eux. La déesse du temps fut surprise de constater que ce n'était pas Thor, que la petite fille regardait ; c'était elle. Elle échangea alors un regard étonné avec le grand blond, qui lui adressa un large sourire et lui fit un signe de tête encourageant.

La guerrière s'accroupit alors, de sorte à se retrouver quasiment au même niveau que l'enfant. La petite brunette tendit alors ses mains, qu'elle avait gardé dans son dos, vers elle. Némésis découvrit au creux de ses mains une jolie sculpture en bois. Ses yeux s'écarquillèrent lorsqu'elle reconnut Nébuleuse, la gueule ouverte dans un feulement silencieux. Abasourdie, il fallut quelques secondes à Némésis pour reprendre ses esprits et prendre la sculpture entre ses mains, avec toute la douceur du monde. Elle put alors admirer de plus près la petite statuette que l'enfant venait de lui confier.

Le niveau de détails était impressionnant. Les petites oreilles de la panthère nébuleuse, qui ne devaient pas faire plus d'un demi-centimètre, étaient creusées et légèrement tournées sur le côté. Comme si le félin écoutait des bruits qui résonnaient tout autour de lui. Les yeux, également en relief, étaient expressifs et transpercèrent Némésis. La queue était un peu tordue, comme si le félin l'agitait en tout sens, furax. Au fond de sa gueule, la déesse du temps put même y découvrir sa langue, creusée avec soin pour lui donner un peu de relief. S'obligeant à détacher son regard de cette œuvre d'art, Némésis le reporta sur l'enfant, qui se tenait toujours en face d'elle.

« C'est toi qui as fait ça ? lui demanda-t-elle dans un souffle.

- Oui. Je l'ai sculptée pour vous. Je la portais tout le temps sur moi pour pouvoir vous la donner quand je vous croiserais.

- Eh bien, ton cadeau me fait très plaisir, dit Némésis avec un sourire sans que ses émotions ne soient feintes. C'est magnifique, et très ressemblant. Nébuleuse n'est pas là, mais lorsque je rentrerai, je lui montrerai, tu as ma parole. »

La petite fille hocha la tête, un sourire aux lèvres, visiblement ravie. Son regard pétillait de mille feux. Un regard que Némésis n'aurait jamais pensé lui être adressé un jour : un regard empli d'admiration. La petite fille sembla enfin remarquer Thor, qui n'avait pas bougé et n'avait pas loupé une miette de cet attendrissant spectacle. La fillette pinça alors les pans de sa coquette robe mauve sur les côtés et se pencha légèrement en avant, afin de saluer le prince. Thor plaça son bras devant son torse et se pencha un peu en avant à son tour, avec un sourire. Un éclat malicieux brilla soudain dans le regard de la fillette, qui les regarda à tour de rôle.

« J'avais bien dit à maman que le prince Thor avait une merveilleuse reine pour Asgard. »

Au départ, Némésis ne comprit pas. Elle pensa que l'enfant parlait de Frigga, sans savoir pourquoi exactement, alors que la reine mère ne se trouvait pas avec eux. De plus, le regard de l'enfant s'était posé sur Thor, puis sur... Némésis écarquilla les yeux de stupeur. C'était d'elle que l'enfant parlait. Heureusement, la mère de la petite fille arriva soudain en trottinant, coupant court à la gêne immense qui s'était emparée de la guerrière, dont les joues avaient pris une belle teinte rosée. Elle se redressa, alors que la mère de la fillette se penchait en avant pour les saluer respectueusement.

« Veuillez l'excuser, votre Altesse, et vous, ma Dame. Elle a échappé à ma vigilance. Je suis désolée si elle vous a importunés.

- Tu as vu ? Le prince et sa princesse se baladent, comme nous ! déclara joyeusement l'enfant en se tournant vers sa mère.

- Alana !

- Ce n'est rien, s'amusa Thor dans un rire. Elle ne nous a causé aucun ennui. Au contraire, nous avons été honorés de la rencontrer.

- Tout l'honneur nous revient, votre Altesse. »

Sur ces mots, elle se pencha une nouvelle fois en avant pour les saluer, puis se redressa et entraîna sa fille derrière elle, la tenant par la main pour ne plus la perdre. Némésis les regarda s'éloigner, debout à côté de Thor, la statuette miniature de Nébuleuse toujours dans la main. Un sourire taquin aux lèvres, le blond lui tendit galamment sa main, attirant son attention.

« Ma princesse voudrait-elle me faire l'honneur de m'accompagner jusqu'au palais pour y séjourner, cette nuit encore ?

- Mon prince peut gentiment aller se faire voir. »

Thor se mit à rire, ce qui lui fit lever les yeux au ciel. Cet homme était exaspérant... Et incroyablement gênant. En effet, suite à sa mise en scène, les joues de Némésis s'étaient de nouveau empourprées, ce qui faisait monter en elle un doucereux sentiment de honte. Elle détestait dévoiler ses sentiments. Or, en rougissant ainsi, comme une jeune fille découvrant les joies de la vie, elle venait justement de le faire. Afin de masquer sa gêne et la couleur encore présente sur ses joues, elle reprit sa marche, distançant un peu le prince. Celui-ci la rattrapa toutefois en trois grandes enjambées et cala son rythme de marche sur le sien.

« Je voulais attendre un peu avant de t'en parler. Des bruits courent au palais, et apparemment, bien au-delà de ces murs également...

- Quels bruits ? demanda Némésis d'un ton sec en se stoppant net et en faisant volte face.

- Les servantes parlent. Elles m'ont vu entrer dans ta chambre cette nuit, et ne pas en ressortir. Nous occupons toutes les discussions, actuellement.

- Quel honneur ! »

Alors qu'elle reprenait sa marche, Thor glissa délicatement sa main dans la sienne et la serra fermement. Némésis s'arrêta alors de nouveau pour le regarder.

« Ce ne sont que des ragots. Ne t'en préoccupe pas. Ce qui compte, c'est que nous, nous sachions ce qui est vrai, et ce qui ne l'est pas. »

À supposer que ce soit le cas..., pensa Némésis. Elle ne répondit cependant rien et Thor relâcha lentement sa main, après y avoir exercé une dernière pression apaisante. Il passa à côté d'elle, prenant de l'avance. Némésis secoua la tête pour repousser les interrogations se bousculant dans son esprit. Elle pivota sur ses talons et rejoignit Thor qui, sans le montrer, l'attendait, quelques mètres à peine plus loin. Cette journée était finalement bien plus éreintante qu'elle ne l'aurait au départ pensé...

* * *

Lorsqu'ils rentrèrent au palais, en fin d'après-midi, Némésis repéra immédiatement une silhouette familière, qui semblait les attendre. Après une brève hésitation, Balder se dirigea vers eux d'un pas vif, un grand sourire aux lèvres. Némésis n'en était pas sûre, mais il lui sembla entendre Thor pousser un grognement d'agacement. L'ignorant, elle s'avança de deux pas en direction de son ami, qui semblait aussi rayonnant que d'ordinaire.

« J'ai appris que notre commandante en chef était rentrée il y a deux jours de cela, sans même prendre la peine de m'informer. Aurais-tu souhaité me faire la surprise ?

- Pas le moins du monde. Tu sais que j'ai horreur des surprises. »

Sa réponse arracha un rire au jeune officier. Lui aussi portait sa tenue de combat, et son épée reposait dans son fourreau, contre son flanc.

« Comment te sens-tu ? demanda-t-il d'une manière plus sérieuse et plus grave. J'ai entendu dire que tu faisais des cauchemars, la nuit...

- Ce n'est rien. Ce séjour sur Midgard m'a juste un peu... chamboulée.

- Loki ? »

Pour toute réponse, Némésis hocha la tête dans une grimace. Balder afficha un air compatissant. Puis, détachant son regard de la jeune femme, il remarqua Thor, quelques pas derrière elle. Ses yeux gris étincelèrent de bienveillance et il se pencha un peu en avant pour le saluer.

« Ravi de vous voir de retour également, votre Altesse. »

Le concerné se contenta de hocher la tête en signe de remerciement. Il sembla à Némésis qu'il se forçait à esquisser un sourire.

« Je ne vais pas vous importuner plus longtemps. Si tu as besoin de quoi que ce soit, n'hésite pas à m'appeler. Après tout... Je suis à tes ordres. »

Le charmant jeune homme lui adressa un clin d'œil puis se détourna et s'éloigna aussi rapidement qu'il était venu.

« J'ai comme l'impression que tu attires les convoitises, fit remarquer Thor en s'avançant jusqu'à ses côtés.

- Serait-ce un problème, votre Altesse ? »

Thor ouvrit la bouche, mais la taquinerie de Némésis n'obtint aucune réponse. Avant que Thor n'ait pu lui répondre, Frigga fit son apparition, drapée d'une magnifique robe bleue claire qui la rendait encore plus ravissante que d'habitude. En la voyant s'avancer dans leur direction, Némésis la salua respectueusement. La reine s'arrêta en face d'elle et lui sourit en posant un doigt sous son menton pour l'obliger à se redresser.

« Mère... Y a-t-il un problème ? s'enquit Thor avec inquiétude.

- Aucun. Tu n'as pas à t'inquiéter, Thor. Je souhaiterais juste t'emprunter ta charmante amie quelques instants. Si je ne vous dérange pas, bien entendu.

- Oh ! Non, bien sûr que non, répondit le dieu du tonnerre, alors que son regard, porté sur Némésis, disait tout le contraire.

- Parfait, dans ce cas. Une balade dans le jardin te ferait-elle plaisir, Némésis ? lui demanda-t-elle en se tournant vers elle.

- Indéniablement, votre Majesté. »

Sans prononcer une parole supplémentaire, Frigga lui tendit son bras, que Némésis crocheta avec le sien. La reine les fit pivoter, et Némésis adressa un dernier regard à Thor avant qu'elle ne les éloigne. Sans un mot, les deux femmes parcoururent la vingtaine de mètres restant jusqu'au jardin ouvert du palais, au cœur même de celui-ci. Une fois parvenues à destination, elles levèrent toutes deux la tête pour observer les oiseaux se pavanant dans les branches des arbres, laissant le soleil leur caresser le visage.

« C'est un temps magnifique. Il salue votre retour, à tous les deux.

- Je ne pourrais l'affirmer avec certitude, ma reine. Mais cela nous fait le plus grand bien, après les derniers événements.

- Je n'en doute pas une seconde. »

Les deux femmes parcoururent le jardin, loin des arches l'encerclant et qui permettaient de se promener à l'ombre. Aujourd'hui, elles avaient toutes deux envie de profiter de ce soleil étincelant. Elles passaient près de la fontaine sur le bord de laquelle Némésis s'asseyait souvent, lorsque Frigga reprit la parole pour enfin entrer dans le vif du sujet qu'elle voulait aborder.

« Tu as une influence extrêmement bénéfique sur Thor. Il évolue de jour en jour, et s'éloigne de plus en plus de son caractère impétueux.

- Oh, je n'y suis pour rien ! rit Némésis, gênée que Frigga lui fasse un tel compliment. Son exil sur Midgard l'a beaucoup changé, et même s'il reste encore quelques points à corriger, il a fait beaucoup d'efforts pour devenir moins impulsif.

- Peut-être que cela y a fait quelque chose, en effet. Mais votre proximité lui fait le plus grand bien. Je le vois. Il est différent lorsque vous êtes ensemble. »

Némésis ne sut que répondre. Il était vrai qu'elle avait remarqué qu'en sa présence, et lorsqu'elle lui parlait avec une voix douce, Thor avait tendance à se calmer. Cependant, elle ne parvenait pas à admettre qu'il changeait grâce à elle... ou à cause d'elle. Pourtant, dans les paroles de Frigga, son changement de comportement semblait très positif.

« Odin compte vous envoyer tous deux rétablir la paix dans les neuf royaumes, d'ici quelques jours. Ta présence auprès de Thor ne lui sera que bénéfique. Tu as toute ma confiance, Némésis. »

La concernée tourna la tête vers Frigga et entrouvrit les lèvres, profondément émue. Frigga et elle avaient toujours été proches, depuis qu'elle passait du temps au palais, depuis toute petite. Au fil du temps, ce lien s'était renforcé, et la petite fille qui se laissait autrefois coiffer par la reine lui vouait désormais une admiration et un respect profonds. Ainsi, chaque compliment de la reine à son égard la touchait autant que s'il n'avait provenu de sa propre mère. Finalement, la reine s'arrêta, forçant Némésis à faire de même, et lâcha son bras pour se placer juste en face d'elle. Avec douceur, elle prit son visage en coupe, comme l'aurait fait une mère attentionnée et aimante.

« J'ai appris pour tes cauchemars, mon enfant. Tu ne dois pas en avoir peur. Ils ne sont pas ce que tu crois. Et ils pourraient t'être d'une grande aide, dans un futur proche. »

Cette phrase énigmatique tortura l'esprit de Némésis bien des heures encore après que la reine et elle ne se soient quittées. Tournant et se retournant dans son lit, de la même manière que ses pensées tournaient et retournaient dans son esprit, elle eut bien du mal à trouver le sommeil, cette nuit-là. Et lorsque, enfin, elle y parvint, des cauchemars terrifiants, de guerre et de sang, l'assaillirent. Thor, alerté par ses cris, accourut de nouveau et la calma en refermant ses bras réconfortants autour de son corps mince, sous le regard fatigué et profondément inquiet de Nébuleuse. Les jours précédant leur départ vers le royaume d'Álfheim, il ne la quitta pas d'une semelle. Tout comme les nuits, qu'il passa en sa compagnie, dans l'espoir d'apaiser ses tourments...

Heyyyy mes asgardiens/asgardiennes ! J'espère que vous allez bien et que vous vivez bien cette période de confinement ahah ^^

Quel plaisir ça a été d'écrire à nouveau sur cette histoire ! J'espère pouvoir reprendre mon rythme d'un chapitre par semaine.

Qu'en avez-vous pensé ? La petite balade seule à seul de Thor et Némésis ? Leur rencontre avec Alana, la petite fille ? Les retrouvailles de Balder et Némésis ? La réaction de Thor ? La discussion entre Némésis et Frigga ? La fin du chapitre ? 😏

Je tenais à remercier AliceKinghall pour le gif de début de chapitre ❤️ je ne peux plus faire mes propres gifs car le site par lequel je passais, qui était simple d'utilisation, a été supprimé... alors encore merci à toi Alice pour ton aide précieuse.