La bande d'amis n'avait pas perdu de temps. Après avoir décidé d'un commun accord que le Trio Palatin et Sif s'occuperaient de distraire le Destructeur pendant que Thor, Némésis, Jane et les autres mettraient les habitants de la ville en sécurité, ils se mirent tous à la tâche le plus rapidement possible. Némésis resta avec Matthew, tandis que Darcy et Erik Selvig formèrent un deuxième groupe, et Thor et Jane un troisième. Némésis entra en courant dans un bâtiment et ordonna à tout le monde de sortir. Un bébé, inquiet par la soudaine agitation, se mit à pleurer dans les bras de sa mère. Une fois tout le monde sortit, Matthew se rapprocha de son amie, jetant un bref coup d'oeil à l'entrée de la ville. 

- Tu sais ce qui arrive, c'est ça ? Et on va tous mourir, hein ?

- Seulement si on ne se dépêche pas de mettre tout le monde à l'abri.

Matthew grimaça, à moitié convaincu par cette réponse, mais continua à seconder Némésis, évacuant autant de personnes que possible afin que la ville soit déserte lorsque le Destructeur arriverait. Entendant soudainement un bruit métallique, Némésis tourna la tête sur le côté et vit alors le Destructeur se rapprocher, avançant droit vers le Trio Palatin et Sif. Pressant les personnes dont elle s'occupait de monter dans leur voiture et de quitter la ville, elle se tourna ensuite pour regarder ce qui était en train de se passer. C'est alors qu'elle le vit. 

Non loin du Destructeur, s'étant éloignée d'elle, Matthew était en train de prendre une enfant dans ses bras, se faisant le plus discret possible. L'asgardienne lâcha un juron et longea les bâtiments de la ville pour le rejoindre, rasant les murs. Tout comme Thor, elle n'était qu'une simple humaine ici, privée de ses pouvoirs et de son épée. Elle n'avait aucun moyen de se défendre en cas d'attaque, raison pour laquelle elle faisait tout pour ne pas se faire remarquer. Elle parvint à rejoindre Matthew sans encombre. Lorsqu'il tourna la tête et qu'il la vit, ce dernier eut un mouvement de recul, avant de la reconnaître et de se calmer. Némésis lui fit signe de se dépêcher et posa une main dans son dos, le poussant légèrement pour le presser à avancer et s'éloigner du Destructeur. 

Gardant un œil sur ce dernier, elle le suivit et fit signe à la petite fille qu'il portait de ne pas faire de bruit, posant un doigt sur sa bouche. Courant derrière lui, Némésis se stoppa net en entendant un cri guerrier, avant qu'elle ne voit Volstagg se faire éjecter loin du Destructeur, atterrissant sur le dos sur le capot d'une voiture se trouvant non loin de là. Le coeur battant la chamade, inquiète pour son ami, Némésis jeta un coup d'œil en direction de Fandral et Hogun. Elle croisa le regard du premier, qui grimaça, les traits tirés, visiblement aussi inquiet qu'elle. De là où elle se trouvait, elle ne pouvait rien faire, d'autant plus qu'elle n'avait ni ses pouvoirs, ni son arme... À ces pensées, elle porta sa main sur le collier ornant son cou tout en baissant la tête pour le regarder. 

- J'aurais bien besoin de toi, Himmelska..., souffla-t-elle.

Elle retint son souffle, alors qu'il lui avait semblé voir brièvement briller les saphirs ornant le manche de l'épée que Odin avait transformée en collier. Malgré ses espoirs, rien ne se passa, ce qui lui fit pousser un long soupir d'agacement alors qu'elle relâchait le collier. Lorsqu'elle releva la tête, elle vit que le Destructeur était prêt à réduire leur ami à l'état de cendres, le surplombant de toute sa hauteur. Au même instant, elle vit Sif s'élancer depuis le toit sur lequel elle se trouvait pour atterrir sur la machine envoyée par Loki, plantant son épée dans son torse. Tous retinrent leur souffle, Volstagg certainement plus encore qu'eux. 

Lorsque le Destructeur s'affaissa, comme désactivé, ils purent de nouveau respirer normalement, bien que Némésis trouva cela étrange qu'ils aient pu le détruire aussi facilement. Sif ne semblait même pas se poser la question, un sourire fier ornant ses lèvres tandis qu'elle se tenait toujours sur le dos de la machine de destruction. Soudain, cette dernière se réactiva, faisant pivoter tout son corps vers la guerrière, qui avait toujours son épée plantée dans son torse. Fandral et Hogun réagirent en même temps, se précipitant vers Volstagg pour l'éloigner. Némésis fit un pas en avant et cria le prénom de sa meilleure amie, qui se laissa glisser sur le côté au moment même où le Destructeur la visait de son « laser » brûlant et mortel. 

L'épée de Sif tomba au sol dans un bruit métallique, mais la guerrière n'y prêta aucune attention, courant déjà loin du Destructeur afin de sauver sa peau. Celui-ci se retourna brusquement en voyant que sa cible lui avait échappé, et alors, son regard se posa sur Némésis, Matthew et la petite fille, qui se tenaient toujours derrière elle. L'asgardienne réagit rapidement, se tournant vers son ami et l'enfant qu'ils avaient récupérée pour les projeter à terre, leur évitant de peu un sort funèbre. Le jet mortel du Destructeur balaya les habitations se trouvant là, poursuivant son chemin jusqu'au Trio Palatin et Sif. Cette dernière valsa dans les airs, projetée loin de ses amis. Le regard rivé sur ce triste spectacle, Némésis incita d'une main Matthew et l'enfant à se relever. Son regard dévia pour se poser sur Nébuleuse, qui arrivait vers eux en courant, ventre à terre, s'aplatissant le plus possible contre le sol. 

Une fois qu'elle fut parvenue à leur hauteur, Némésis se pencha pour la caresser brièvement entre les oreilles, son regard plongé dans le sien. La brune désigna d'un petit coup de tête l'enfant se tenant aux côtés de Matthew, toute tremblante. L'animal sembla comprendre, puisqu'il se rapprocha de la petite fille et se colla à son corps, la soutenant, levant son regard vers elle. Némésis s'approcha et s'accroupit face à elles, posant ses mains sur les bras de l'enfant, la forçant par ce geste à la regarder.

- Je parie que tu as toujours rêvé d'avoir une peluche grandeur nature, pas vrai ? demanda-t-elle avec douceur, un sourire chaleureux et quasiment maternel sur les lèvres, alors que celle à qui elle s'adressait hochait la tête, des larmes roulant sur ses joues délicates et couvertes de poussière. Glisse ta main dans sa fourrure, tu verras qu'elle est tout aussi douce qu'une peluche. Concentre toi uniquement sur ça, d'accord ? Tant que tu seras avec elle, il ne t'arrivera rien. C'est ta gardienne.

- Elle s'appelle comment ? demanda la gamine d'une toute petite voix.

- Nébuleuse. Et c'est la plus courageuse des gardiennes. Tout comme tu es la plus courageuse des petites filles.

Némésis lui adressa un dernier sourire rassurant, auquel l'enfant répondit timidement. D'une brève analyse, l'asgardienne constata qu'elle semblait moins tendue qu'avant, et que ses larmes s'étaient taries. Alors, elle se releva et se décala pour les laisser passer, Nébuleuse restant appuyée contre l'enfant, la faisant marcher à sa vitesse, gardant le regard rivé sur elle, attentive à chacun de ses mouvements. Némésis les regarda s'éloigner quelques instants, puis se tourna vers Matthew, dont la bouche était grande ouverte. Finalement, le midgardien se reprit et secoua la tête. 

- Tu confies une enfant à une panthère ?

- Elle saura mieux la protéger que nous. Je ne pouvais pas garder un œil sur elle et sur toi. Maintenant, il va falloir attirer l'attention du Destructeur ailleurs, pour éviter qu'il ne s'en prenne à elles.

- Comment tu comptes t'y prendre ?

Le regard de la brune s'arrêta sur leur ennemi du jour, alors qu'elle tentait de trouver une solution pour qu'ils puissent tous s'en tirer sans être gravement blessés, voire pire... Même si extérieurement, elle paraissait extrêmement calme – Matthew se demandait d'ailleurs comment elle faisait alors que lui était terrifié – à l'intérieur, elle était pétrifiée à l'idée que du mal soit fait à ses amis. Elle ne le supporterait pas. Si elle voulait éviter ça, il fallait qu'elle attire toute l'attention du Destructeur sur elle. 

Son regard se posa sur une cannette rouge, comme une de celles que Matthew avait bu durant le voyage, et dont elle avait trouvé la boisson infâme. Mais aujourd'hui, cette cannette allait lui servir à autre chose. Elle se pencha pour la ramasser, puis alla se placer au centre de la place du village et s'avança de quelques pas en direction du Destructeur. Là, elle jeta l'objet de toutes ses forces dans sa direction. La cannette vint s'écraser dans son dos puis retomba au sol, alors que la machine s'arrêtait et tournait la tête vers elle. 

- Mais qu'est-ce que tu fais, bon sang ?! s'écria Matthew, resté là où elle l'avait laissé.

- Je fais diversion ! Va-t'en !

L'adolescent lui lança un regard médusé et hésita quelques instants à partir. Cependant, lorsque le Destructeur s'approcha à nouveau et attaqua à nouveau, il fit ce que son instinct de survie lui hurlait de faire depuis le début mais qu'il refusait d'écouter : il prit ses jambes à son cou. Son amie, quant à elle, évita de justesse le laser brûlant de la machine d'Odin grâce à une roulade sur le côté. Elle se releva en position accroupie et s'assura d'un regard que tous ses amis étaient hors de danger. Soudain, alors qu'elle s'apprêtait à se relever, elle sentit le pendentif autour de son cou vibrer, ce qui lui fit froncer les sourcils. 

Elle n'eut pas le temps de réfléchir à ce qu'il venait de se passer car déjà, le Destructeur revenait à la charge. Elle se releva alors d'un bond et courut pour lui échapper, avant de se tourner pour lui faire de nouveau face. La machine s'arrêta à quelques mètres d'elle, le rougeoiement revenant au niveau de sa tête, signe qu'il allait lancer une nouvelle attaque. Pourtant, Némésis resta droite, ne montrant aucunement ses craintes, faisant preuve de courage, comme sa mère le lui avait appris il y avait de cela bien des centaines d'années. 

Cette fois, au lieu d'esquiver l'attaque en se décalant sur le côté, elle fonça en direction de son ennemi, une idée en tête. Le laser brûlant la suivit dans sa course, si près qu'elle redouta, l'espace d'un instant, d'échouer. Une fois parvenue non loin de lui, Némésis se laissa glisser au sol jusqu'à se trouver en-dessous de lui. Elle se releva alors d'un bond et veilla à rester sous la machine, qui reculait et pivotait sur elle-même pour tenter de l'atteindre. La brune porta une nouvelle fois la main à son cou alors que le pendentif se mettait de nouveau à vibrer et briller, cette fois de façon plus forte. 

- Némésis !

Le cri puissant de Thor alerta la jeune femme, qui chercha son regard, juste avant de recevoir un coup de pied métallique en plein dans les côtes, qui lui coupa le souffle sur le coup. Elle atterrit quelques mètres plus loin, dans la poussière, et se mit alors à tousser, autant pour chasser les fines particules de ses poumons que pour tenter de les réapprovisionner en oxygène, à cause du choc qu'elle venait de recevoir. Allongée à plat ventre, elle s'appuya sur ses deux mains pour se relever lentement et faire de nouveau face au Destructeur. Celui-ci s'arrêta devant elle, alors qu'elle ne flanchait pas, gardant son regard empli de détermination droit sur lui. 

Le rougeoiement annonciateur d'une nouvelle attaque réapparut, faisant serrer les poings à la jeune femme. Cependant, quelque chose d'étrange se produisit. Le pendentif, qui n'avait cessé de briller et de vibrer depuis tout à l'heure, se mit à briller encore plus fortement, stoppant le Destructeur dans son élan et faisant froncer les sourcils à la jeune femme qui le portait. La tête désormais baissée vers son cou, elle observa le phénomène et écarquilla les yeux en voyant l'épée s'agrandir légèrement, puis de façon plus prononcée. 

- Par Odin...

Elle venait de comprendre ce qui était en train de se passer. Ses soupçons se confirmèrent lorsqu'une lumière vive la recouvrit quasiment entièrement, alors qu'elle sentait son corps être parcouru de frissons. Sous son regard ébahi, ses vêtements midgardiens furent peu à peu remplacés par sa tenue de guerrière asgardienne habituelle, toute en cuir et en métal. Ses protège avant-bras apparurent, suivis par le reste de son armure, commençant par le haut de son corps et terminant par le bas, chaussant ses pieds de ses fidèles bottes en cuir souple. Pour finir, la chaîne à laquelle était accroché son pendentif depuis son bannissement se brisa, et ce dernier tomba au sol, s'agrandissant de plus en plus pour retrouver sa taille originelle. Les saphirs ornant le manche de l'épée scintillèrent quelques instants encore avant de faiblir, dévoilant aux yeux de tous une épée grandeur nature identique à celle que Némésis portait autour de son cou, et dévoilant la tenue de la guerrière. 

Un sourire heureux vint orner ses lèvres pendant quelques secondes, alors qu'elle se sentait de nouveau elle-même. Certes, elle n'avait pas encore récupéré ses pouvoirs, elle le sentait, mais au moins, elle avait récupéré son statut de guerrière d'Asgard. Et désormais, elle allait enfin pouvoir combattre dignement. Loki dû comprendre la menace, puisque le Destructeur tenta de nouveau une attaque. Cependant, Némésis fut plus rapide, s'étant attendue à cette réaction, et elle roula jusqu'à son épée posée à même le sol à quelques pas d'elle, qu'elle ramassa avant de se relever et de la brandir devant elle. Le laser brûlant du Destructeur se heurta à la lame faite d'un acier indestructible de l'épée, qui était menée par sa détentrice, qui recula sur quelques mètres sous l'impact, ses talons traçant deux sillons dans le sable, tandis qu'elle maintenait la lame devant elle, les dents serrées. 

Un combat sans merci s'engagea entre la guerrière et le Destructeur, la première usant de son agilité, et le deuxième tirant sans cesse dans le seul but de lui nuire. À plusieurs reprises, Némésis sentit la chaleur du feu du Destructeur la frôler, la faisant frissonner. Plusieurs fois, elle crut qu'elle allait perdre la vie, d'un instant à un autre. Pourtant, elle continua à se battre, alors que ses amis s'étaient éloignés et que les dernières personnes qui étaient présentes dans la ville avaient été évacuées. Tant que le Destructeur ne serait pas détruit, ils seraient toujours en danger. Surtout Thor, qui était la cible première de la machine d'Odin, chacun le savait pertinemment. Et tout comme sa meilleure amie un peu plus tôt, il n'était pas en mesure de se battre, n'ayant ni son marteau, si son armure, qui pourrait le protéger des attaques du défenseur d'Asgard. 

Malgré ses efforts et sa détermination, Némésis sentit peu à peu ses forces faiblir, d'autant plus que sa chute de tout à l'heure avait ravivé la douleur émanant de sa morsure au bras, causée par le puma qu'elle avait tué la veille. Elle entendit Matthew crier son prénom, lui demandant de revenir, ce qui détourna son attention l'espace de quelques secondes à peine. Mais cela fut suffisant pour laisser au Destructeur une ouverture et lui asséner un violent coup en pleine poitrine qui la propulsa quelques mètres en arrière, lui faisant voir des étoiles par la même occasion. Son dos percuta les marches d'un bâtiment en bois, la faisant grimacer de douleur alors que son épée lui échappait des mains, tombant sur le sol à quelques pas d'elle dans un bruit mat. Némésis se tourna sur le côté et tendit son bras pour l'attraper, mais elle dû vivement retirer sa main lorsque le Destructeur l'en empêcha, traçant un sillon rougeâtre dans le sable. 

Des points noirs dansaient dans son champ de vision, signe que le choc qu'elle avait reçu était bien plus important que ce qu'elle pensait. Elle secoua la tête pour les chasser et leva la tête vers le Destructeur, qu'elle regarda approcher. Elle avait peut-être échoué, mais au moins, ses amis étaient en sécurité, et c'est tout ce qui importait à cet instant. La douleur qui irradiait tout son corps était tellement forte qu'elle ne sentit même pas le sang couler de nouveau sur son bras, inondant le bandage que Matthew lui avait fait quelques heures plus tôt, dans le désert. 

Soudain, alors qu'elle s'attendait à être achevée à tout moment, un cri retentit, détournant l'attention du Destructeur de sa cible. La jeune femme se redressa alors sur un coude pour observer Thor, qui s'avançait en direction de leur ennemi avec lenteur, sans aucune protection ou arme. Ils s'arrêtèrent, restant face à face, sous le regard inquiet de Némésis, qui vit les lèvres de Thor bouger sans pour autant entendre ce qu'il disait. Elle sursauta malgré elle lorsqu'une main l'attrapa par le bras droit alors qu'une autre se posait plus délicatement sur son épaule. Elle tourna la tête pour voir Hogun, qui se tenait derrière elle et la regardait avec admiration et inquiétude à la fois, puis sourit légèrement à Matthew, qui se tenait sur sa droite, la bouche grande ouverte. 

- Wow ! Alors ça... J'avais l'impression d'observer Gladiator pour de vrai ! Et ta tenue... On dirait la tenue de Alexios dans Assassin's Creed !

Ne sachant absolument pas de quoi il parlait, son amie fronça les sourcils, puis reporta toute son attention sur Thor, qui se tenait toujours face au Destructeur. Mystérieusement, ce dernier se détourna de sa cible pour faire mine de partir, et Némésis espéra, l'espace d'un instant que les paroles de son ami avaient fait leur effet. Mais lorsqu'elle le vit se prendre le bras métallique du protecteur d'Asgard en pleine figure, l'envoyant valser plus loin, elle se tendit, et son souffle se coupa brusquement. 

- Non...

Elle voulut se redresser, mais retomba pathétiquement en arrière, ce qui la fit grogner de frustration et d'agacement. Elle ne put alors que regarder avec impuissance Jane courir jusqu'à Thor, allongé à même le sol, immobile. Bientôt, des pleurs se firent entendre, et ses propres yeux se remplirent de larmes, alors que son regard sombre restait obstinément fixé sur le corps de son ami. Les paroles de Matthew n'étaient plus qu'un bourdonnement lointain, et la main de Hogun pressant son épaule, un simple effleurement. 

Comprenant qu'il avait accompli sa tâche, le Destructeur se détourna de sa victime pour commencer à s'éloigner. Malgré les points qui dansaient encore dans son champ de vision, Némésis pu clairement voir Nébuleuse accourir vers elle, au moment même où des nuages sombres s'amoncelaient dans le ciel, à plusieurs kilomètres de la ville dans laquelle ils se trouvaient. Le tonnerre gronda, et un objet s'éleva dans les airs, alarmant Erik Selvig, qui accourut vers Jane et l'arracha de force au corps de Thor. Une lueur d'espoir parcourut les yeux de Némésis, qui échangea un regard avec Hogun. L'asiatique eut un très léger sourire, encore incertain quant à la nature de l'objet qui filait droit sur eux à une vitesse incroyable. 

Mais lorsqu'il fut sur eux, et que le bras de Thor se leva pour le saisir, le doute ne fut plus permis. Les yeux bleus de Thor se rouvrirent brusquement, en même temps qu'il prenait une profonde inspiration et qu'un éclair fendait le ciel. La lueur de l'éclair en question masqua le prince à la vue de tous, comme la lumière qui avait irradié Némésis un peu plus tôt. Comprenant que Thor n'avait pas encore été mis hors d'état de nuire, le Destructeur s'apprêta à lancer une nouvelle attaque, afin de l'achever, mais fut stoppé par Mjölnir, qui passa à toute allure juste devant lui, avant de revenir et de le percuter de plein fouet, le faisant tomber face contre terre. 

- Oh mon dieu... C'est... C'est Mjölnir ?!

Un rire nerveux et heureux à la fois s'échappa d'entre les lèvres de Némésis à l'entente de l'exclamation de Matthew. Son sourire s'élargit lorsque Thor réapparut aux yeux de tous, se tenant debout, dans son armure habituelle, le bras tendu devant lui, tenant Mjölnir. Hogun passa alors son bras autour du corps de Némésis, l'aidant à se relever, sortant Matthew de sa transe. 

- Il faut bouger d'ici, expliqua le guerrier asgardien.

Matthew vint alors soutenir Némésis de l'autre côté, tandis que Nébuleuse restait collée à la jambe de sa maîtresse, la soutenant elle aussi. Ils marchèrent aussi rapidement que possible en direction des midgardiens, dans le but de se mettre à l'abri, tandis qu'une tornade était créée au cœur même de la ville, le dieu du tonnerre en étant à l'origine. Ce dernier s'éleva dans les airs et obligea le Destructeur à en faire de même, sous les regards de tous ses amis, qui ne perdaient pas une miette du combat aérien qui avait lieu. Des frissons parcourent le corps entier de Némésis, sans qu'elle ne puisse l'expliquer. À ses côtés, Sif et le Trio Palatin étaient tout aussi heureux, arborant de larges sourires sur leurs visages autrefois tendus et choqués. 

Thor contrait chacune des attaques du Destructeur à l'aide de son marteau, les déviant pour éviter qu'elles ne l'atteignent. Lors de la troisième attaqua, il fondit sur le Destructeur, stoppant le faisceau lumineux qui fonçait droit vers lui à l'aide de Mjölnir. Némésis plissa les yeux pour tenter de voir quelque chose au milieu de tous les débris et la poussière soulevés par la petite tornade générée par le dieu du tonnerre. Elle sursauta lorsque le corps du Destructeur s'écrasa de tout son poids par terre, soulevant la poussière autour de lui, alors qu'il venait de tomber en chute libre. La tornade formée par Thor faiblit, pour finalement disparaître, laissant apparaître le dieu du tonnerre, de nouveau vêtu de son armure, sa cape se balançant dans son dos au rythme de ses pas. Le regard de Némésis et de tous ceux qui l'entouraient resta figé sur sa silhouette, alors que le silence les entourait désormais. Silence qui fut bien rapidement brisé par Matthew, une fois remis de ses émotions... 

- Alors ça... C'était génial ! s'écria-t-il en brandissant son poing en l'air, de son bras libre, un grand sourire aux lèvres.

Tous les regards convergèrent d'un même mouvement vers lui, le regardant comme s'il venait d'une autre planète. Tous, sauf un. Celui de Némésis restait obstinément fixé sur son meilleur ami, qui, lui non plus, ne la quittait pas des yeux. Une fois assuré qu'elle tenait debout, Hogun la relâcha lentement et s'écarta légèrement pour ne pas se montrer trop intrusif, suivi de Matthew, tandis que Thor s'arrêtait face à la brune et prenait délicatement son visage en coupe, ayant posé Mjölnir à terre. Leurs deux regards, totalement différents, s'ancrèrent l'un dans l'autre, et Némésis sentit son cœur s'affoler légèrement dans sa poitrine face à leur proximité. Thor pencha doucement la tête en avant, se rapprochant un peu plus de son visage, son souffle venant s'échouer sur ses joues, puis ses lèvres. C'est à cet instant que les yeux de Némésis se fermèrent malgré elle et qu'elle tomba dans les bras du dieu du tonnerre, inconsciente.

À la base, ce chapitre faisait 2500 mots... au final il en fait 3800 x) excusez-moi pour la longueur, mais je ne pouvais pas couper en plein milieu, et vous devez l'avoir compris en lisant la fin du chapitre.

D'ailleurs... excusez-moi pour tous ces faux espoirs entre Thor et Némésis 😂 à force, vous allez finir par ne plus y croire lorsque le moment tant attendu arrivera enfin x) je vous avoue avoir hésité à le faire dans ce chapitre, mais finalement, je me suis dit que 26 chapitres, c'était peu. Alors il vous faudra patienter encore un peu, désolé 😅

Qu'avez-vous pensé de ce chapitre ? Quel a été votre passage préféré ? Car j'avoue en avoir mis des choses dans ce chapitre, entre le retour de Himmelska, le non baiser à la fin, etc.