Con un sonido estrepitoso, el saco de boxeo se cayó.

"Ten cuidado", le advirtió Irina.

"Es el techo", dijo Xenovia. Ella estudió los ganchos. Se habían llevado algo de piedra cuando cayó el saco de arena. Este edificio era bastante viejo después de todo.

"No estaba hablando del edificio", dijo Irina.

"Estoy bien", dijo Xenovia. Se secó el sudor de la frente.

"La curación del crepúsculo no restaura la pérdida de sangre. No te excedas".

Xenovia había estado entrenando casi sin parar desde esta mañana.

"Ese caballero me ganó".

"Te engañó", argumentó Irina. "En una pelea justa habrías ganado".

"Puede que se te haya escapado, Irina, pero el mundo no es justo".

Tiró el saco de boxeo contra la pared.

Irina abrió la boca y luego la volvió a cerrar.
"Lo siento", dijo Xenovia. "No quise decir eso".

"Está bien."

"Necesito ser más fuerte", explicó Xenovia. "Si no puedo vencer a alguien así, no tenemos esperanza de recuperar las piezas de Excalibur".

"Nuestros agentes son-"

Un círculo mágico se iluminó en la habitación.

[Los encontramos], dijo una voz masculina.

"Eso es rápido", señaló Irina.

[Los tres están juntos], agregó la voz.

"¿Qué?"

[Por eso los encontramos tan rápido.]

"Ya vamos", dijo Xenovia. "Esperanos."

.
.
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"Se está haciendo tarde", señaló Hanakai.

"Sí, tienes razón", dijo Ruruko. Las pocas tiendas que estaban abiertas el domingo ya estaban cerradas. Los pasillos estaban desiertos.

"Eso es porque las dos se distraen constantemente", se quejó Saji. "Podríamos haber terminado hace horas".

"Oye, no es mi culpa que tuviéramos que ir a la tienda de mascotas", dijo Hanakai.

"Ese hámster no era tan lindo", argumentó Saji.

"Mira, ya casi terminamos", dijo Hanakai. "Terminemos y vámonos ... ¿a casa?"

Ella entrecerró los ojos. "¿Qué es esa aura?"

"¿Qué aura?" Ruruko preguntó.

"Yo también lo siento", dijo Saji. "Algo no está bien aquí. Huele a iglesia".
"Podría ser un sacerdote pasando por algo", sugirió Ruruko.

"¿A esta hora?"

"Buen punto."

"Probablemente deberíamos-"

Podían ver la luz en la distancia. ¿Eran esas linternas?

Unos segundos después, quedó claro de qué se trataba. Linternas montadas en rifles.

Cuatro hombres corrían hacia ellos, todos vestidos de negro con pasamontañas ocultando sus rostros.

"Corre", dijo Saji. "Los detendré". Hizo aparecer su Sacred Gear.

"Pero-"

"Vamos, Ruruko". Hanakai tomó el brazo de su joven y la arrastró lejos.

Escucharon disparos detrás de ellos. Ruruko no se atrevió a mirar hacia atrás.

Hanakai la llevó a una habitación.

El baño de mujeres.

La alfil inmediatamente se llevó la mano a la oreja.

"Han cortado nuestra comunicación mágica", dijo. "No puedo contactar a Kaichou o Saji-kun".

"Hazte a un lado", dijo Ruruko. Ella sacó algo de su bolsillo.

"¿Qué vas-"

Ella tiró la tarjeta. Se iluminó un círculo mágico rojo.
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.
.

Asia lo abrazó por detrás.

"¿Vienes, Ise? Estoy sola sin ti".

Sacó su cepillo de dientes. "Estoy tratando de lavarme los dientes, Asia-chan".

"No deberías hacer esperar a una chica". Ella presionó su pecho más fuerte contra su espalda.

"Esto iría más rápido si no me estuvieras distrayendo todo el tiempo", señaló.

"Bien, bien. Solo te esperaré en tu habitación entonces."

Ella lo besó en la mejilla y salió del baño.
En serio, esa chica.

Chispas rojas aparecieron alrededor de sus pies.

Bajó la vista.

¿Un círculo mágico?

¿Cómo…?

Su entorno se volvió borroso. Al momento, sus pies tocaron el suelo con fuerza. De alguna manera logró mantener el equilibrio. La sensación fría del piso impregnaba sus calcetines.

"Ise".

Alguien lo abrazó. Alguien muy cálido. Sintió la sensación familiar de los senos contra su pecho.

"¿Ruruko-chan?" Dado el tamaño y la suavidad, tenía que ser ella.

"Dale un poco de espacio, Ruruko", dijo una voz suavemente.

La niña lo soltó.

Issei miró a su alrededor. Sus ojos de demonio se adaptaron rápidamente a la oscuridad.

¿Un baño?

Sí, poca duda al respecto. Varios puestos en un lado y espejos con lavabos en el otro lado. Este fue un baño público.

Además de él y Ruruko-chan, había una chica con rizos negros y perezosos que reconoció como uno de los alfiles de Sona. De nuevo, ¿Cuál era su nombre?

Antes de que tuviera tiempo de pensarlo, oyeron pasos en el pasillo.

"Allí vienen", susurró el obispo en voz baja.

Ruruko extendió sus alas. Dio unos pasos hacia atrás y luego corrió hacia adelante y saltó. Con sus alas, se impulsó hacia arriba para saltar sobre la puerta de partición.

"Tú también", dijo la niña. Ella extendió sus alas también.

"Promoción, alfil", susurró.

Sintió que sus poderes mágicos aumentaban. Sus alas se extendieron. Issei trató de no pensar en la implicación de poder promocionarse mientras saltaba por la puerta.

Aterrizó en el puesto.

Como se había reunido antes, este era un puesto más grande que contenía el equipo de las personas que limpiaban este lugar. Aún así, no era tan grande.

La chica de cabello negro aterrizó junto a ellos y tomó el poco espacio libre que quedaba.

Sintió un carro pinchando contra su espalda. Ruruko accidentalmente pisó su pie. Rápidamente pronunció una disculpa y dio un paso atrás solo para chocar contra una pila de escobas. Rápidamente atrapó uno antes de que pudiera caerse.

Todos despidieron sus alas para liberar espacio.

La puerta se abrió.

Dos rayos de linternas registraron el lugar.

Se congelaron. Ruruko-chan todavía sostenía una escoba para evitar que se caiga.

Issei contuvo el aliento.

"Tampoco aquí", dijo una voz áspera.

"Tenemos que encontrarlos", dijo una segunda voz.

"Tal vez no están aquí", sugirió la primera voz. "Podrían haber escapado".

"No seas ridículo", respondió la segunda voz. "La barrera acaba de levantarse, no pueden irse. Siguamos buscando".

La puerta se cerró de nuevo. Los pasos se desvanecieron lentamente.

Issei dejó escapar el aliento.

"Voy a revisar afuera", anunció el obispo en voz baja.

Ruruko-chan asintió. Él vio pequeñas lágrimas en sus ojos, pero ella rápidamente las secó con su mano libre.

"¿Dónde estamos?" Issei preguntó en voz baja.

Ruruko-chan tragó saliva. "Grandes almacenes." Bajó la escoba suavemente.

"¿A esta hora? ¿Un domingo?"

"Estábamos terminando nuestra investigación en los pasillos", explicó.

Correcto, los pasillos no cerraron, solo las tiendas mismas.

"¿Nosotros?" Preguntó.

"Yo, Hanakai-senpai y Saji-senpai. Cuando aparecieron los hombres enmascarados, Saji-senpai nos dijo que nos escondiéramos".

"¿Y luego me llamaste?"

"No sabía qué hacer", dijo. "YO…"

Su voz se apagó. Vio más lágrimas aparecer en sus ojos.

"Está bien", la atrajo para abrazarla. "Estoy aquí ahora."

"Tengo miedo", admitió.

"Está bien, nadie te hará daño", le aseguró Issei.

Nunca había visto a Ruruko-chan tan asustada. Ni siquiera cuando Freed la había capturado.

"Se han ido", informó la voz del obispo. "Pero pusieron una barrera sobre el edificio".

Ruruko-chan lo liberó. "Vamos."

Ella extendió sus alas y saltó sobre la partición.

Issei siguió su ejemplo.

"¿Ahora que?" Preguntó mientras retiraba sus alas.

"Tenemos que encontrar a Saji-kun", dijo el obispo con calma.

"Correcto. ¿Pero no deberíamos obtener ayuda externa?" El sugirió.

"¿Cómo vas a hacer eso?" Ella preguntó. "Poco después de que te convocamos, se levantó una barrera".

Si se había levantado una barrera, ¿cómo lo habían metido dentro?

O bien las cartas funcionaban de manera diferente ya que el círculo estaba pregrabado o habían logrado convocarlo justo antes de que la barrera se levantara por completo. Probablemente el último.

"Correcto, pero". Sacó su teléfono del bolsillo y comprobó. "Tengo una recepción perfecta aquí".

Ella se sorprendió por un segundo. "Correcto. Gran idea". Ella sacó su propio teléfono.

Llamó a Rias-senpai y le explicó la situación lo más rápido posible.

[Quédate donde estás], le dijo ella. [Estaremos allí lo antes posible.]

"¿Crees que esto está relacionado con Valper?" Le preguntó a ella.

[No puede ser una coincidencia. Quédate allí, ya vamos.] Colgó.

"¿Tuviste suerte?" Preguntó.

"Kaichou también vendrá. Pero ... si intentan abrirse paso desde el exterior ..."

Ella no tuvo que terminar esa oración. Romper desde el exterior llamaría mucho la atención. Y no tenían idea de en qué situación se encontraba Saji.

"Busquemos en el edificio", sugirió Issei.

Ella asintió.

Ellos abrieron la puerta. El pasillo estaba desierto.

"Es mejor si nos separamos. Cubriremos más terreno de esa manera", dijo el obispo.

Miró a Ruruko-chan.

"Ella tiene razón", dijo el Peón. "Tenemos que encontrar a Senpai".

"¿Estás segura de que estarás bien sola?"

"Puedo manejarme, Ise".

"Correcto." Miró al obispo. "¿Cómo debo contactarlo?"

"Espers." Ella operó su teléfono celular para enviarle su número.

Hanakai Momo. Bien, ahora lo recordaba.

"¿Dónde fuiste atacada?" Issei preguntó.

"Allá, cerca de la tienda de mascotas", señaló Hanakai.

"Cierto, Ruruko-chan, ¿puedes ver ese lado?" Preguntó, señalando en la otra dirección.

"Bien."

"Entonces iremos al medio".

Estaban en el segundo piso del corredor norte, a mitad de camino hasta el final. Al final había una escalera bajando. Era probable que los hombres enmascarados buscaran sistemáticamente, lo que significa que correrían por este pasillo, bajarían las escaleras y buscarían el otro pasillo en dirección inversa. Esto significaba que Ruruko estaría detrás de ellos en todo momento, lo que le daba la menor posibilidad de detección.

Para buscar en los otros pasillos, él y Hanakai tendrían que cruzar el círculo central, lo que les dio un gran riesgo de ser vistos.

"Llamen si sucede algo", dijo.

"Bien." Ruruko-chan fue a la derecha. Él y Hanakai fueron a la izquierda.

"Pareces muy tranquilo", señaló Issei.

"Ruruko-chan es mi preciosa junior, no puedo dejar que nada le pase".

La cara de Hanakai estaba tensa.

"Me siento igual."

"Lo está pasando mal", dijo Hanakai sin mirarlo.

"Sí. Escuché que Saji-kun rechazó su confesión".

"No estaba hablando de eso".

"¿Eh?"

"Tú eres quien la rechazó".

"Solo le dije que era una mala idea enamorarse de mí, nada más".

"Claro, dile que después de que ella se enamore de ti, es una gran idea. Ya es demasiado tarde. Sé un hombre y asume la responsabilidad".

(¿¡Es por qué soy sexy!?, ¡no puedo evitar ser sexy, me sale solo!)

Llegaron al atrio.

¿Por qué todos querían que él asumiera la responsabilidad?

Su teléfono vibró.

¿Era Ruruko ...?

Oh Asia

El recogió. "No puedo hablar ahora".

[Hay alguien que quiere hablar contigo], dijo Asia.

"¿Eh?"

[Ise-kun?]

"¿Irina?"

"Shh, mantenlo bajo", le advirtió Hanakai.

"Lo siento."

[Ten cuidado, Ise-kun. Creo que sé quiénes son esos hombres.]

"¿Lo sabes?"

[Varias piezas de Excalibur fueron robadas de la iglesia. El camino conducía hasta aquí. Este tipo de barrera me es familiar. Creo que hay usuarios de Holy Sword en los grandes almacenes.]

"Maldita sea." Eso no sonó bien.

[Escúchame con atención. Las tres cuchillas robadas son Excalibur Rapidly, Nightmare y Transparency. Necesitas-]

"¡¡Allí están!!."

Un rayo de luz los iluminó.

Mierda.

Un fuerte sonido reverberó en el aire. ¿Cañonazo?

Sintió un ardor en el codo. El teléfono se deslizó entre sus dedos y cayó al suelo.

Issei saltó rápidamente detrás de una planta.

O estaba equivocado y esos hombres habían vuelto corriendo, o había más de dos personas aquí. Esto último parecía más probable ya que Irina había mencionado tres cuchillas.

Issei se enfocó para convocar a Twilight Healing. Los anillos aparecieron obedientemente.

Él curó la herida en su brazo. Probablemente fue una bala de luz. La sensación de ardor le era familiar.

Sus propias armas ligeras estaban almacenadas en una dimensión separada y solo Rias-senpai podía recuperarlas. Un error descuidado.

Issei miró alrededor de la planta. Solo había dos de ellos. Ambos se movían tratando de tener un tiro claro hacia él. Extrañamente, vio solo rifles negros, no Holy Swords.

Llovieron más balas de luz cuando uno de ellos encontró un pilar que le dio un tiro limpio.

Issei se movió para evitar las balas.

No pudo quedarse aquí. El otro también lo alcanzaría a este ritmo. Su teléfono estaba roto y Hanakai-

Oh joder

Solo se dio cuenta ahora.

Hanakai yacía en el suelo. La sangre goteaba lentamente de varias heridas. No había llegado a tiempo para esquivar la lluvia de balas. Pero ella todavía estaba viva. Podía ver su impresionante pecho subiendo y bajando suavemente.

Pensar. Tenía que sacarla de allí, eso era obvio, pero si se movía sería vulnerable. Necesitaba algún tipo de distracción para alejarla.

Pero, ¿qué podría hacer él...?

Espera un minuto.

La cúpula de cristal.

"Promoción, Caballero". Invocó los poderes de luz de Freed.

Un destello de luz salió de su mano.

Escuchó gritos.

Con los ojos cerrados, corrió hacia adelante. Encontró a Hanakai y la arrastró al corredor.

Cuando volvió a abrir los ojos, estaba en el pasillo.

Había funcionado. Al dispersar su magia de luz, no había hecho un daño real. Pero la luz cegadora se había reflejado en la cúpula de cristal y arruinó su visión nocturna por un momento.

Eso le había dado a Issei suficiente tiempo para arrastrar a Hanakai al pasillo.

Pero se estaban recuperando rápidamente.

Maldita sea.

Issei trató de moverse más rápido, pero esta no fue una tarea fácil con una mujer flácida en la espalda. Aunque la sensación de sus senos era ...

Una bala de luz apenas lo extrañaba.

Miró hacia atrás.

Uno de los hombres enmascarados ya había llegado al pasillo.

Issei levantó la mano y disparó una bala. Golpeó la linterna en el arma y la dispersó.

El arma volvió a disparar, pero Issei se movió a un lado para evadir.

El hombre disparaba a ciegas, lo que dificultaba golpearlo.

Sin embargo, el segundo hombre se unió a él. Su luz aún estaba intacta.

Issei disparó otro ataque ligero, pero este hombre lo esquivó y lo evitó.

Antes de que pudiera disparar por segunda vez, algo envolvió los pies del hombre. Algo negro

El hombre enmascarado miró hacia abajo. La fuerza repentina aplicada le hizo perder el equilibrio y caerse.

"No te olvides de mí", dijo Saji. Una especie de cabeza de lagarto estaba en su brazo como un guantelete.

Más balas disparadas desde el primer arma.

Saji maldijo y se agachó en el pasillo.

"Es hora de correr", anunció.

Ambos tomaron un brazo de Hanakai y la arrastraron detrás de ellos mientras corrían lo más rápido posible.

Escuchó más disparos detrás de ellos.

Issei cambió a Obispo para convocar un escudo.

Detuvo las balas de luz, pero parpadeaba peligrosamente cada vez que una bala la golpeaba. No podría mantener esto por mucho tiempo.

Apenas llegaron a la escalera y abrieron la puerta.

"¿Ise?" Ruruko-chan parecía muy confundida. Ella solo se estaba moviendo hacia arriba.

"De regreso", dijo Issei rápidamente.

"No podemos", dijo.

"¿Por qué-"

Oh joder

Un hombre subía tranquilamente las escaleras.

Llevaba una espada en su mano derecha. Una espada dorada con un aura ominosa.

"Maldita sea."

Saji intentó darse la vuelta, pero la puerta se abrió detrás de ellos.

Los dos fusileros entraron. Apuntaron sus armas hacia ellos.

"Fin del viaje, muchachos", dijo el usuario de Holy Sword. "Sin embargo, estoy impresionado de que tu pequeña Peón haya eliminado a dos de mis hombres".

"Déjame curar al obispo", dijo Issei. "Ella morirá a este ritmo". Incluso si perdían, no podía dejarla morir.

"No me importa", dijo el hombre.

"Si no te importara, nos habrías atacado en este momento. O dado a esos idiotas detrás de mí la orden de matarnos".

"No, los necesito a todos vivos".

Ruruko-chan fue rápido. Mientras las armas apuntaban a Saji e Issei, ella agarró una con ambas manos y la sacó bruscamente del agarre del hombre.

Ella apuntó, no a los enemigos, sino a la cabeza de Issei.

"Deja que la sane", exigió.

"Señor", dijo el hombre desarmado. "Ese es Hyoudou, no podemos dejarla-"

"Eso es suficiente", dijo, se giro hacia Ruruko. "Siempre me pones nervioso, pequeña Peón".

Ella sonrió. "Lo siento por eso."

Miró a Issei. "Ve y cúrala. Pero un movimiento repentino y estás muerto".

Issei asintió con la cabeza. Invocó su Curación del Crepúsculo.

Por supuesto, no podía estar seguro de que no solo lo matarían después de que él terminara de curarla, pero en este momento, no tenía muchas otras opciones. Tuvieron que detenerse mientras se le ocurría un plan.

Si pudiera desarmar al segundo guardia, podrían escapar. Pero primero tendría que curar a Hanakai para que ella pudiera correr sola.

"Michael", dijo una nueva voz.

Otros dos hombres vinieron de abajo, ambos respirando con dificultad.

Llevaban las otras dos espadas santas.

Ahora realmente no tenían más opciones. Incluso si los quisieran vivos, si realmente intentaran escapar ahora, lo más probable es que murieran en el fuego cruzado. Y no se sabía qué habilidades tenían esas Espadas Santas. Y eso sin contar el hecho de que ya había agotado su magia y su resistencia severamente y que había una barrera.

Él terminó de curarla. Hanakai volvió a abrir los ojos.

"Ahora dame el arma", exigió el hombre llamado Michael.

Ruruko dudó por un momento.

"No sirve de nada, Ruruko", dijo Issei. "Nunca lo lograremos".

"Lo sé."

Bajó el rifle y se lo entregó.

"Esponselos", ordenó Michael.

Sus brazos fueron tirados bruscamente detrás de su espalda. Esposas de acero frío bloqueadas en su lugar.

"Volvamos al atrio".

Issei tropezó y casi cayó en las escaleras cuando uno de los hombres lo empujó bruscamente.

"¿Qué vas a hacer con nosotros?" Preguntó.

"Depende de lo que haga tu encantadora Rey", dijo Michael. "Si ella cumple con nuestras demandas, te dejaremos ir".

"¿Qué exige?"

"No es asunto tuyo."

Y eso terminó su conversación.

Llegaron al fondo. Como se esperaba, fueron empujados por el pasillo hacia el atrio en el medio.

Estúpido error. ¿Por qué estaba caminando desarmado? Debería tener al menos una espada de luz con él o algo así. O incluso un arma normal.

Tal vez deberían haber tratado de liberarse. Si Ruruko hubiera disparado al segundo tirador, podrían haberse escapado. Pero era inútil ahora, por supuesto.

Llegaron al atrio. Los hombres pusieron a Ruruko e Issei contra un pilar y Hanakai y Saji contra otro. Ambos tenían un guardia. El que tenía la linterna rota que Ruruko había desarmado antes estaba con ellos, el otro con Saji y Hanakai.

"Ahora, envía nuestras demandas afuera", ordenó Michael.

"¿A cuál?" El segundo usuario de Holy Sword preguntó.

"Quien tiene el pecho más grande.", dijo sarcásticamente. "Solo elige a alguien, imbécil".

" En eso".

"¿Quieren qué?" Rias preguntó.

"Quieren que entreguemos a Freed", repitió Akeno. "Y las dos piezas de Excalibur".

"Puedes olvidar eso", dijo Xenovia de inmediato. "¿Por qué los entregaríamos?"

"Tienen a Ise-kun", argumentó Irina.

"Es un demonio. No podemos comprometer nuestra misión por él".

"No tienes otra opción", dijo Rias. "Negarse te convierte en nuestro enemigo. ¿Estás tratando de comenzar una guerra?"

"Esto es ridículo", dijo Xenovia. "No puedes esperar que sigamos con esto".

"Debo estar de acuerdo con ella", dijo Sona. "¿Cómo sabemos con certeza que los rehenes serán liberados si cumplimos con sus demandas?"

"Bueno, si no hacemos nada, ciertamente no serán liberados", argumentó Rias

"Eso no significa que debamos ir con ellos".

"¿Qué sugieres que hagamos? ¿Irrumpir allí?"

"No, matarán a los rehenes si lo hacemos".

Rias paseó alrededor. Su frustración era obvia para todos.

Estaban atrapados. La única opción que tenían era cumplir con sus demandas, pero ¿qué garantía tenían de que Issei y los demás serían liberados si lo hicieran?

"Podríamos pretender cumplir", sugirió Tsubaki. "Enviamos a los exorcistas adentro con Freed para que entreguen sus armas, pero en su lugar atacan".

"Esa es una idea bastante arriesgada", dijo Sona. "Pero supongo que es lo mejor que podemos hacer. No nos dieron mucho tiempo".

"¿Está bien para ustedes dos?" Tsubaki preguntó.

"Hm", dijo Xenovia. "Esta es una gran oportunidad. Las tres piezas de Excalibur están adentro".

"Lo haremos", dijo Irina.

"Bien", dijo Rias. "Recuperaré a Freed del inframundo entonces".

Seguía siendo un plan muy arriesgado, pero era todo lo que tenían. Solo podía esperar que funcionara.

Ambos tomaron un brazo de Freed y lo arrastraron con ellos. Estaba atado con cadenas y amordazado con un paño.

Cuando llegaron a la puerta, la barrera se deshabilitó por un momento.

Entraron y vieron que la barrera se estaba colocando nuevamente.

"Correcto", dijo Xenovia.

Ambos dejaron caer a Freed. Maldijo a través de su mordaza.

Xenovia agarró su espada con ambas manos.

"Suelta tus armas", dijo uno de los usuarios de Holy Sword. "O los mataremos".

"Adelante", dijo Xenovia. "¿Crees que nos importa? Esos son demonios".

"Maldita sea Michael, te dije que era una idea estúpida".

"¿De qué estás hablando?" Michael dijo. "Esto es perfecto. Han venido a entregarnos sus armas".

"Si lo quieres, tendrás que sacarlo de mis manos frías y muertas", dijo Xenovia.

Se lamió los labios. "Perfecto."

"Tenemos que hacer algo", Issei susurró.

"Oye", dijo su guardia. "No lo intentes-"

El resto de su oración se perdió cuando la ola lo golpeó. Fue una de esas ondas azuladas que Xenovia liberó de su espada. El guardia fue arrojado hacia atrás. Su arma se cayó de sus manos.

Issei revisó al segundo guardia.

Estaba ocupado disparando a Xenovia e Irina. Ni siquiera estaba prestando atención a sus prisioneros. Esta era su oportunidad.

Issei se puso de pie. "Promoción, Caballero".

Apuntó su mano a los eslabones de la cadena y disparó sus poderes sagrados. Le tomó tres intentos romper la cadena.

Los eslabones todavía estaban en ellos, pero la cadena entre ellos se había roto.

Rápidamente liberó a Ruruko-chan también.

Miraron a su alrededor. Saji y Hanakai se sentaron cerca del otro pilar, todavía esposados.

El arma que tenía el guardia se había caído cuando la ola lo golpeó.

Issei corrió hacia él y lo recogió.

Si disparaba balas de luz, debería ser capaz de ...

"Déjalo", dijo una voz áspera.

Dio la vuelta.

El hombre se había quitado el pasamontañas. Uno de sus ojos estaba azotado.

En su mano, sostenía un cuchillo que estaba presionado contra ...

"Ruruko-chan".

La sostuvo junto a una de sus coletas con su mano libre y usó la otra para presionar un cuchillo contra su garganta. Ruruko estaba agarrando ese brazo con ambas manos, pero no sería capaz de evitar que le cortara la garganta. El hombre era una cabeza más alto y más del doble de ancho. Podía arrojarla al otro lado de la habitación sin sudar.

"Cálmate", dijo Issei. Lanzó una mirada de reojo. La batalla no se veía tan bien. Freed había sido liberado de sus cadenas. Xenovia e Irina ahora luchaban contra cuatro usuarios de espadas y un guardia con un rifle. Solo había tanto que podían hacer contra tal fuerza.

A este ritmo, todos morirían.

"Baja el arma", exigió el hombre.

"Está bien, está bien", bajó lentamente el arma.

La puntería de Freed fue buena. Desde esta distancia, debería ser capaz de realizar un tiro en la cabeza sin problemas. Pero el riesgo era grande. ¿Y si el hombre fuera más rápido?

Estaba a medio camino del suelo ahora. Entonces, vio a Ruruko diciendo algo.

Prom-promoción? ¿Torre?

Rápidamente levantó el arma nuevamente y apuntó.

El hombre trató de mover su cuchillo, pero las manos de Ruruko lo detuvieron.

"Que-"

Issei disparó.

Fue un tiro en la cabeza.

Sangre fresca llovió sobre los azulejos.

El cuerpo del hombre cayó como una marioneta que tenía los hilos cortados.

Comprobó brevemente si Ruruko estaba bien y luego se giro.

La batalla realmente se veía mal. Irina estaba en el suelo, sangrando por innumerables heridas. Su arma yacía unos pasos más allá. Se las habían arreglado para matar o incapacitar a los fusileros, pero los cuatro espadachines aún estaban de pie. Todos se acercaron a Xenovia ahora. Ella respiraba con dificultad y la sangre goteaba de varias heridas.

Issei apuntó y disparó.

La distancia era mayor, por lo que había jugado a lo seguro y apuntó a su pecho.

Su bala de luz golpeó un poco más a la derecha en su omóplato.

El usuario de la Espada Sagrada dejó caer su arma.

Todos se giraron.

Xenovia usó la distracción para atacar. El ataque de su ola destruyó a uno de los enemigos. Aterrizó varios pasos más allá. De alguna manera, logró aferrarse a su arma.

Xenovia cayó de rodillas. Claramente, ella había usado casi toda su resistencia restante para esto.

Todo el edificio se sacudió.

La barrera parpadeó por un segundo. Rias-senpai y los demás estaban cansados ​​de esperar lo que parecía.

"Hora de irse", anunció Freed.

Uno de los usuarios de Holy Sword sacó algo de su bolsillo y lo tiró al suelo.

El humo negro llenó la habitación.

"Hasta luego, chico demonio", hizo eco la voz de Freed.

"Ise", escuchó su nombre siendo llamado.

"¿Ruruko?" Él caminó en dirección a su voz.

Ella gritó su nombre otra vez.

Sus manos se tocaron.

Ruruko se acercó y lo abrazó.

"Shh, está bien", dijo Issei. Él le palmeó la espalda. "Estoy aquí."

"No me dejes sola", dijo.

"No lo haré", prometió.

"Que alguien elimine este estúpido humo", exigió una voz.

Rias-senpai.

Una ráfaga de viento sopló a través del atrio.

El humo fue expulsado por las puertas abiertas.

"¿Están bien ustedes dos?" Rias-senpai preguntó.

"Estamos Bi-"

También fue abrazado por Asia-chan.

"Cálmate", dijo Issei. Ser abrazado por dos chicas fue un poco exagerado.

Les palmeó la espalda.

Lo liberaron después de un momento.

Ruruko y Asia compartieron una mirada extraña.

¿Celos? No pudo decirlo.

Issei caminó hacia Rias-senpai.

"Lo siento, Buchou, todo es mi culpa".

"¿De qué estás hablando? No hay nada que pudieras haber hecho".

"Perdimos a Freed. Si hubiera estado armado desde el principio, podría haber evitado esto".

Si solo tuviera una espada de luz con él desde el principio, las cosas podrían haber sido diferentes.

"No podrías haberlo, sabido-"

"No. Sabemos que Valper está haciendo algo. Debería haber estado más preparado".

"Ise", ella puso sus manos sobre sus hombros. "Estás trabajando muy duro, nada de esto es tu culpa".

Él asintió, aunque no estaba completamente convencido.

Issei comprobó el daño.

Los tres usuarios de Holy Sword habían desaparecido junto con Freed. Se habían llevado sus espadas santas y también el arma de Irina. Xenovia había logrado agarrar su propia arma. Los fusileros estaban muertos.

"Maldición", dijo Rias-senpai. "Sin testigos."

"Hay dos más", dijo Ruruko. "En la escalera del pasillo norte. Creo que todavía podrían estar vivos".

"¿Sacaste dos de ellos?"

Ella se encogió de hombros.

"Ruruko ha estado entrenando mucho", dijo Saji. Al parecer, lo habían liberado.

Vio a Ruruko mirarlo. Había una tensión tácita entre los dos. Claramente, las cosas habían sido incómodas desde su confesión.

"Creo que esos dos necesitan algo de curación ", dijo Issei. Él asintió con la cabeza hacia los dos agentes de la iglesia.

"¿Estás seguro?" Hanakai preguntó. "Nos iban a dejar morir. Estos son nuestros enemigos".

"Entonces ¿sabes lo que hacen las piezas de Excalibur?" Issei preguntó.

"Bueno en realidad no."

"Lo que significa que todavía los necesitamos". Si Valper tuviera cuatro Espadas Sagradas, mejor sabrían lo que estas cosas podrían hacer.

Issei se acercó a Irina.

"Le ayudaremos si nos cuenta todo lo que sabe sobre las piezas de Excalibur", dijo.

Ella asintió débilmente.

"Hyoudou-kun", dijo una voz.

Miró a Xenovia. No estaba tan gravemente herida como Irina. Todavía podía ponerse de pie, aunque él notó que dejaba que su pierna derecha soportara la mayor parte de su peso.

"Gracias", dijo la guerrera de la iglesia. "Me salvaste con ese tiro".

"No lo hice por ti", respondió.

"Sus intenciones no son relevantes", dijo Xenovia. "El resultado fue el mismo. Sin ese disparo, habría muerto. Lo que significa que te debo la vida".

Él no dijo nada.

Asia se movió para curar a Xenovia.

La chica de cabello azul no dijo nada mientras Asia la curaba.

Cuando Asia terminó, Xenovia caminó hacia Irina y la ayudó a levantarse.

"Te contaré todo lo que sé mañana", le prometió Irina.

"Bueno."

Xenovia agitó su mano para crear un círculo de teletransportación.

Irina tuvo que apoyarse fuertemente en Xenovia para pararse allí.

Fue exactamente el reverso de la última pelea.

El círculo brilló blanco y ambas desaparecieron.

"No se sabe si cumplirán su promesa", señaló Saji.

"Lo harán", dijo Issei. "No te preocupes".

"Vamos a llevarte a casa", dijo Rias-senpai. "Necesitarás descansar un poco para tu entrenamiento mañana". Ella echó un círculo mágico.

"¿Todavía estamos entrenando?"

Ella levantó una ceja. "Por supuesto que estamos haciendo nuestro entrenamiento. No dije excusas. Te espero mañana a las cinco".

"¿Qué?"

"Muy bien, hagamos las seis solo por esta vez".

"Me conformaré con las seis y media".

Hizo un gesto hacia el círculo, indicando que esto no era negociable.

"Bien acepto."

""Espera.""

Su brazo izquierdo y derecho fueron agarrados al mismo tiempo.

Miró a Asia y Ruruko.

"Lo siento", dijo Ruruko. "Puedes ir primero".

"No es nada", dijo Asia. "Te veré en casa, Ise-kun".

Ella echó un círculo mágico.

"Oye."

Antes de que pudiera detenerla, el círculo se activó y ella se fue.

"Registraremos el edificio", anunció Rias-senpai. "Oh y." Ella le puso las manos en la muñeca. Una luz carmesí brilló y el metal se rompió.

Ella repitió el mismo procedimiento con su otra mano y con las esposas de Ruruko.

"Esperemos que encontremos algo", dijo.

Rias-senpai dio instrucciones a los demás.

Todos se fueron en diferentes direcciones.

Él y Ruruko se quedaron solos en el atrio.

"Yo uhm ..." comenzó Ruruko. "Gracias por salvarme. Otra vez".

"Ya estoy acostumbrado. Mira, Ruruko, deberíamos-"

"No." Ella agarró su brazo con más fuerza.

"¿No estuvimos de acuerdo en que era mejor mantener nuestra distancia?"

"No me importa", dijo. "Sé que es peligroso, sé que estás con Asia y sé que es una idea terrible, pero aun así ... no puedo alejarme de ti".

"Probablemente solo eres emocional de-"

"¡No!" ella insistió en voz alta. "No es justo. ¿Por qué Asia-chan debería estar contigo y no conmigo?"

"Bueno ... yo ..."

¿No habían acordado que era demasiado peligroso?

Ella finalmente lo miró. "Prometiste que ya no me dejarías en paz".

"Eso fue ... estás exagerando un poco el significado de eso".

"¿Entonces me estabas mintiendo?"

"Yo ... ¿estás tratando de hacerme sentir culpable?"

"No", ella hizo un mohín. "Nunca te haría eso. ¿Cómo puedes pensar eso de mí?"

Él suspiró. "Está bien."

La tomó en sus brazos.

"Oye." Rápidamente envolvió sus brazos alrededor de su cuello para estabilizarse. "¿Qué estás haciendo?"

"¿No es obvio? Te llevaré a casa conmigo".

Ella se sonrojó profundamente. "Pero ... ¿qué hay de tus padres? ¿Qué hay de Asia?"

"No te preocupes por todo eso".

"Pero-"

"No más peros. He tomado una decisión, ¿cuál es la tuya? No hay respuestas a medias esta vez, Ruruko-chan. Dime lo que quieres".

"Yo ..." tragó saliva. "Quiero estar contigo."