9 giờ sáng, hộp thư nội bộ của công ty hiện lên một email mới.
Tiêu đề in đậm, nổi bật ngay hàng đầu:

[RE: Dự án đặc biệt – Show Kỷ Niệm 5 năm debut nghệ sĩ]

Trần Minh Hiếu mở mail khi đang ngồi trong phòng họp tầng 7. Bên cạnh anh, Phạm Bảo Khang vừa cầm ly cà phê sữa đá, vừa tò mò liếc sang màn hình.

"Ê... tin nóng. Tụi mày có tiết mục chung."

Hiếu cau mày. "Ai với ai?"

Khang nhếch môi, ngập ngừng một giây trước khi buông chữ:

"...Mày với NEGAV."

Tách cà phê trong tay Hiếu khẽ run, suýt trượt khỏi lòng bàn tay.

Anh lặng im. Ánh mắt dừng lại ở dòng chữ được in ngay trong lịch trình:

Special stage: HIEUTHUHAI x NEGAV – tiết mục kết hợp đặc biệt.

Hiếu ngả người ra ghế, nhắm mắt vài giây, như để nuốt trọn tin tức khó chấp nhận.

"Có lẽ do fan vote." – Khang thì thào, giọng pha chút ngập ngừng. "Cái clip năm đó... bị đào lại rồi. Em ấy hát 'Ngủ Một Mình'... mày nhớ chứ?"

"...Nhớ." – giọng Hiếu vang lên, khẽ đến mức như một tiếng thở dài.

-

Studio B3, buổi tập đầu tiên.

Thành An bước vào trước, dáng vẻ vẫn trầm mặc và lịch thiệp như thường. Cậu mặc chiếc hoodie đen rộng, mũ lưỡi trai đội ngược, đơn giản nhưng không thể giấu đi khí chất.

Cửa mở. Hiếu xuất hiện.

Ngay khoảnh khắc ấy, An lập tức đứng thẳng dậy:

"Chào anh."

"Ừ. Cậu đến sớm nhỉ." – Hiếu đáp, giọng đều đều. Vẫn là cách xưng "tôi – cậu" xa cách, lịch sự, mà lạnh lùng đến khó tả.

Cánh cửa phía sau bật mở, vị đạo diễn stage – chị Mai – bước vào, tay cầm clipboard.

"Hai người từng làm việc với nhau, nên tôi tin sẽ không quá khó. Nhưng lưu ý: đây là tiết mục dẫn đầu. Yêu cầu cực cao." – chị dừng lại, mắt lướt qua cả hai, mỉm cười nửa nghiêm nửa trêu. – "Khán giả cần thấy được sự tái hợp... nhưng tuyệt đối không để lộ cảm xúc thật."

"Tái hợp về sân khấu hay...?" – An cất giọng, trầm và nhỏ.

"Về nghệ thuật thôi." – Mai đáp gọn, ánh nhìn sắc bén. – "Còn chuyện cá nhân, tôi không can thiệp."

Không ai nói gì thêm. Cả phòng rơi vào sự im lặng đặc quánh.

-

Buổi tập trôi đi trong sự chuyên nghiệp gượng ép.

Hiếu tập trung vào từng nhịp di chuyển, ánh mắt anh chưa bao giờ dừng lại quá lâu trên An.
Còn An... ngược lại. Mỗi lần ánh đèn hắt xuống gương mặt Hiếu, trong đôi mắt cậu đều thoáng hiện lên một điều gì đó – như nhớ, như tiếc, như những mảnh vụn chưa kịp gắn liền.

Kết thúc buổi tập. An cúi người lấy khăn lau mồ hôi. Trong một khoảnh khắc không kìm được, cậu buột miệng:

"Anh có thể... nghe em giải thích về chuyện năm đó được không?"

Hiếu siết chặt quai túi. Một giây im lặng, rồi anh quay lưng, giọng lạnh như băng:

"Không cần. Tôi đã nghe cậu nói quá nhiều rồi. Cứ giữ lại cho riêng cậu."

Cánh cửa khép lại sau lưng Hiếu.

An đứng yên. Bóng anh dần biến mất như thể chưa từng tồn tại trong cùng một căn phòng.

Một năm sau chia tay, họ đã là xa lạ.

Vậy mà giờ đây, lại là hai người xa lạ... lại phải đứng chung trên cùng một sân khấu.

-

Tối hôm đó, Threads bùng nổ:

@clonethichdrama: "Ủa gì vậy trời, NEGAV x HIEUTHUHAI comeback stage??? Tao tưởng hai người chia tay rồi???"

@hieuanhsoreal: "Không nha, Hiếu với Tú Anh mới là thật. Đừng lôi NEGAV vào drama cũ."

@Hieuan: "Ủa fan HIEU – AN đâu hết rồi? Chúng tôi ở đây từ 2019 nha."

@hieuanhhrealvl: "Fan HAn đừng xàm. Tú Anh mới là người được công khai, ok?"

Hiếu đọc hết.
Không like. Không repost.

Anh chỉ nhắn cho Khang một câu:

"Có lẽ... sân khấu này sẽ khó khăn hơn tao tưởng."

.